Tidakkah Anda terkadang berharap musim semi sepanjang tahun?
Saat saya menulis ini, salju turun menjelang akhir Februari, dan rasanya seperti sudah lama sekali sejak saya melihat rumput hijau atau pohon berdaun. Musim dingin yang panjang hampir membuat Anda lupa bagaimana rasanya berkeringat selama musim panas. Kemudian lagi, pada bulan Agustus Anda sudah lupa bagaimana rasanya menjadi dingin.
Ada alasan bagus untuk menyukai musim yang berubah. Naik rollercoaster yang menghasilkan pakan bukanlah salah satu alasannya. Kemerosotan musim panas dan musim dingin yang panjang tanpa pertumbuhan hijauan membutuhkan banyak kreativitas dan biaya untuk menjaga agar ternak tetap diberi makan. Tujuan saya, sebagai seseorang yang bukan penggembala, melainkan orang pohon yang belajar sebanyak mungkin tentang penggembalaan, adalah untuk menentukan bagaimana dan di mana pohon dapat melengkapi operasi penggembalaan dengan baik. Yang muncul adalah gambaran tentang bagaimana pohon yang tepat, yang digunakan secara strategis, dapat mengurangi panas dan dingin ekstrem, pesta dan kelaparan, menghasilkan kondisi yang lebih moderat sepanjang tahun, dan lebih banyak pakan selama musim panas dan musim dingin.
Berikut ini adalah bagaimana pohon dapat masuk ke dalam operasi berbasis padang rumput yang berfokus pada ruminansia, dipecah berdasarkan musim.
Musim Semi
Ini adalah waktu ketika rerumputan dan forbs bersinar. Idealnya kami memilih spesies pohon yang daunnya terlambat, dan membiarkan banyak cahaya melalui kanopi belang-belangnya agar tidak mengganggu siraman musim semi. Spesies pengikat nitrogen, seperti belalang madu, belalang hitam, atau mesquite akan menambah kesuburan tanah, membantu pertumbuhan hijauan sepanjang tahun.
Musim Panas
Di sini kita mulai melihat manfaat besar pertama dari pohon karena mengurangi tekanan panas pada ternak, sehingga produksinya tetap tinggi. Seperti yang ditunjukkan oleh banyak penelitian, tekanan panas menyebabkan penurunan berat badan, tingkat kesuburan yang lebih rendah, dan penurunan produksi susu (produksi daging sapi Florida; efek pada produksi susu). Dengan merancang dan mengelola silvopastur secara cermat, kita dapat memperpanjang masa pertumbuhan aktif hijauan musim dingin lebih jauh ke musim panas, karena pohon mengurangi suhu tanah baik melalui pencegatan sebagian sinar matahari maupun melalui efek pendinginan penguapan. Selain itu, pohon dan spesies semak dapat dimasukkan untuk menyediakan daun yang dapat dimakan sebagai telusur selama musim panas merosot. Hal ini menjadi umum di seluruh daerah tropis (Jim Elizondo; Silvopasture Intensif), dengan hasil yang mengesankan mampu melipatgandakan daya dukung atau lebih (Lihat di sini). Meskipun saat ini tidak dilakukan secara sistematis di daerah beriklim sedang di Amerika Serikat, beberapa spesies menawarkan potensi sebagai penimbunan musim panas.
Jatuh
Di sinilah pohon pemberi makan kami mulai memainkan peran utama. Pada awal Agustus, kesemek dapat mulai menghasilkan buah yang disukai oleh semua jenis ternak. Buah itu tinggi gula dan vitamin, dan akan memberikan dorongan energi yang besar. Jika Anda ingin menyembelih hewan sebelum musim dingin, ini dapat membantu menambah bobot akhir untuk mendapatkan hasil akhir yang berkualitas baik.
Polong belalang madu berjatuhan dari November hingga Januari, dan memberikan pakan berenergi tinggi yang akan tetap baik di tanah selama berbulan-bulan setelah jatuh. Beberapa varietas kesemek dapat bertahan di pohon hingga bulan Januari dan memberikan dorongan pakan tambahan hingga kedalaman musim dingin.
Musim Dingin
Seperti disebutkan di atas, pohon yang menjatuhkan pakan (buah dan polong) dapat berkontribusi besar pada jumlah pakan yang ditimbun saat musim dingin, secara drastis mengurangi biaya pakan dan menyimpan lebih banyak pendapatan di kantong petani. Kami juga tidak berbicara sedikit. Pohon belalang madu yang baik dapat menjatuhkan lebih dari 100 pon polong per tahun, dan 30 pohon seperti itu dapat menggandakan jumlah pakan yang diproduksi di satu hektar tanah setiap tahunnya. Selain itu, memiliki tegakan pohon yang baik akan memperlambat angin musim dingin yang menderu-deru, yang berarti ternak tidak perlu membakar banyak energi untuk tetap hangat, malah menggunakan lebih banyak energi untuk produksi.
Izinkan saya menjadi orang pertama yang menyadari bahwa ada kelangkaan nyata contoh terdokumentasi dari sistem lengkap seperti ini dalam praktiknya . Bahan-bahan yang membentuk sistem ini semuanya pasti ada di luar sana. Sebagian besar dokumentasi terbaik dari penggembala berasal dari Greg Judy, yang menunjukkan bagaimana rumput tetap hijau dan enak lebih lama di bawah naungan belalang madu di artikel OP ini , bagaimana bahkan zaitun musim gugur dapat memulihkan tanah dan menawarkan pakan ternak yang berharga , dan betapa ternak sangat menyukai tempat teduh . Virginia Tech telah melakukan penelitian tentang sistem silvopastur selama bertahun-tahun, dan mungkin merupakan contoh terbaik dari kebun belalang madu dengan jarak yang baik dan hasil tinggi di negara ini, sesuatu yang akan saya ulas untuk Anda di masa mendatang.
Apakah ini pemikiran di luar kotak? Anda bertaruh! Bagi banyak orang, ini tentang sejauh mana Anda bisa melempar sesuatu dari kotak. Tetapi jika Anda membaca ini, tebakan saya adalah praktik penggembalaan Anda akan dianggap benar-benar gila satu atau dua generasi yang lalu. Jadi saya di perusahaan yang baik.
Saya tidak berpikir penggembalaan belum mencapai puncaknya. Saya pikir masih ada banyak ruang untuk pertumbuhan, untuk keuntungan yang lebih besar, untuk pemulihan lahan yang lebih besar dan untuk mendukung lebih banyak orang yang melakukan pekerjaan dengan baik. Saya yakin pohon dapat membawa penggembalaan regeneratif ke tingkat yang benar-benar baru.
