Bonus tenaga surya

Sandy dan Greg Brummond tahu banyak ketika mereka melihatnya. Lima tahun lalu mereka menguangkan insentif yang ditawarkan pada tata surya dan menginvestasikan $39, 000 panel surya yang berada di atas toko pertanian mereka di dekat Craig, Nebraska.

Imbalannya dua kali lipat untuk keluarga Brummond. Sistem mereka saat ini (yang dapat diperluas) menghasilkan 43% listrik yang digunakan pertanian dan rumah mereka. Kedua, array surya mereka datang dengan bantuan keuangan. “Untuk menutupi sebagian biaya, kami mendapat $9, 000 hibah federal, Sandy Brummond menjelaskan. “Kami juga memenuhi syarat untuk kredit pajak federal 30% yang mengimbangi $ 12, 000 dari biaya pembelian dan pemasangan.”

Pengalaman keluarga Brummond menegaskan bahwa petani memiliki kursi barisan depan di salah satu aksi energi terpanas di negara ini. Tenaga angin adalah kesayangan industri energi alternatif yang meledak saat ini. Industri itu didominasi oleh insentif pemerintah pertambangan utilitas untuk memasang susunan menara angin besar-besaran, yang aplikasi yang berhasil secara geografis terbatas.

Tidak terkekang oleh batasan geografis, susunan surya dapat menghasilkan listrik hampir di mana saja di negara ini. Lebih-lebih lagi, mereka tidak dibatasi oleh ukuran. Siapapun dengan atap yang menghadap ke selatan atau tanah yang luas dapat menghasilkan listrik sendiri, berpotensi menjual kelebihan pembangkitan ke utilitas (lihat “Dibayar untuk Kelebihan Listrik ” ).

Memacu investasi dalam sistem swasta adalah insentif yang secara substansial mengimbangi biaya pembelian panel surya (lihat “Insentif Penambangan Tenaga Surya”) . Daya tarik itu sedikit berkurang akhir-akhir ini. Tetapi Graham Christensen mengharapkan bahwa dukungan bipartisan politik energi surya yang dinikmati di masa lalu bersama dengan komitmen ulang untuk program insentif oleh pemerintahan baru akan meningkatkan pendanaan dalam waktu dekat.

Christensen mengetahui secara langsung kemungkinan solar untuk pertanian. Peternakan keluarganya di dekat Lyons, Nebraska, diinvestasikan dalam dua array surya. Salah satunya adalah sistem yang dipasang di atap 5 kilowatt dan yang lainnya adalah rangkaian berdiri bebas 20 kilowatt. Gabungan, array ini menghasilkan sekitar 27, 000 kilowatt jam (kwh) listrik per tahun.

Dia juga memiliki bisnis yang mengembangkan dan memasang proyek energi alternatif untuk individu, peternakan, kotamadya, dan usaha komersial besar (seringkali melibatkan perusahaan utilitas listrik).

Insentif keuangan telah dikurangi baru-baru ini, Christensen mengatakan, “tetapi mereka masih dapat berkontribusi dalam jumlah besar pada biaya investasi dalam suatu sistem. Dan saya mengharapkan pertumbuhan energi alternatif, dan terutama energi surya, akan meledak di masa depan, yang akan menurunkan biaya lebih lanjut.”

Biaya sudah turun. Harga komponen surya turun lebih dari 80% selama tujuh tahun terakhir, menurut Asosiasi Koperasi Listrik Pedesaan Nasional.

Christensen melihat margin yang lebih luas dari potensi arus kas untuk tata surya. Dia juga memprediksi kemungkinan munculnya tren peternakan menjadi produsen energi yang bekerja sama dengan penyedia utilitas lokal.

“Dari perspektif keamanan nasional, memiliki sistem pembangkit energi yang lebih terlokalisasi dan tersebar luas masuk akal, " tambah Christensen.

Seri Analisis Investasi Listrik Tenaga Surya, panduan komprehensif tentang investasi pembangkit listrik tenaga surya yang ditulis oleh Eric Romich dari Ohio State University dan F. John Hay dari University of Nebraska-Lincon, dapat dinilai di projects.sare.org/information-product/solar-electric-investment-analysis-series-2/.

Insentif tenaga surya pertambangan

Banyak hibah, Pinjaman, dan kredit pajak ditawarkan untuk mengimbangi bagian terbesar dari biaya panel surya.

Ada banyak sekali insentif finansial yang tersedia, jika digabungkan, dapat menutupi sebanyak 70% sampai 75% dari tagihan untuk investasi di solar. Insentif ini tidak termasuk penghematan listrik dan potensi kredit perusahaan utilitas dari pembangkit listrik pertanian (lihat “Dibayar untuk Kelebihan Listrik”).

Beberapa insentif tersebut seperti hibah dan pinjaman REAP USDA serta kredit pajak federal, diterapkan secara nasional. Kredit pajak lainnya, pembebasan pajak properti, dan rabat bervariasi menurut wilayah dan negara bagian. Berikut penjelasan singkat mengenai insentif tersebut.

USDA REAP

Program Energi Pedesaan untuk Amerika (REAP) memberikan bantuan keuangan untuk membeli, Install, dan membangun sistem energi terbarukan hingga 22% dari biaya proyek surya. Pinjaman REAP dapat menutupi hingga 75% dari biaya proyek. Jumlah gabungan dari hibah REAP dan jaminan pinjaman harus setidaknya $5, 000 (dengan porsi hibah minimal $1, 500) dan tidak boleh melebihi 75% dari biaya proyek.

Peringatan:Aplikasi dan proses 100 halaman lebih luas, kata Rory Piermattei, spesialis pinjaman dengan program Pennsylvania USDA REAP. “Tetapi pinjaman REAP yang dijamin membuat bankir Anda tidur lebih nyenyak di malam hari, sehingga sepadan dengan waktu dan upaya untuk melamar, " dia berkata.

Banyak USDA REAP dan kantor energi negara bagian menawarkan bantuan dalam mengajukan hibah atau pinjaman (buka rd.usda.gov/files/RBS_StateEnergyCoordinators.pdf). Anda juga dapat menyewa penulis hibah yang akrab dengan program ini untuk membantu menyelesaikan aplikasi. Penulis hibah akan melakukan pratinjau kartu skor sistem Anda, yang dapat menghemat waktu dalam aplikasi Anda, menunjukkan Sarah Conley-Balew dari program Solusi Energi Berkelanjutan Aksi Pedesaan (ruralaction.org).

Batas waktu untuk aplikasi REAP adalah 31 Maret dan 2 November. Untuk informasi lebih lanjut, buka rd.usda.gov/programs-services/rural-energy-america-program-renewable-energy-systems-energy-efficiency.

Negara program pinjaman energi alternatif. Negara bagian Anda mungkin juga menawarkan pinjaman tanpa bunga atau bunga rendah untuk pengembangan proyek produksi energi alternatif. Sebagai contoh, Iowa menawarkan program pinjaman bergulir energi alternatif yang menyediakan jumlah minimum $25, 000 dan jumlah maksimum $1 juta untuk menutupi hingga 50% dari biaya proyek yang memenuhi syarat. Hubungi kantor energi negara bagian Anda untuk informasi lebih lanjut.

Kredit Pajak Investasi Tenaga Surya Federal (ITC)

Kredit ini memungkinkan Anda untuk mengurangi hingga 22% dari biaya proyek Anda dari pajak federal Anda. Jika Anda tidak memiliki kewajiban pajak yang cukup untuk mengklaim seluruh kredit dalam satu tahun, Anda dapat membawa sisanya selama 20 tahun berikutnya.

Kredit pajak berbasis negara

Kredit pajak ini sangat bervariasi menurut negara bagian. Sebagai contoh, Iowa memiliki kredit pajak matahari sebesar 15% dari biaya proyek ($5, 000 batas). Sisa kredit dapat dibawa hingga 10 tahun.

Depresiasi yang dipercepat

Modified Accelerated Cost Recovery System (MACRS) memungkinkan bisnis pertanian untuk mengurangi 85% dari nilai peralatan surya yang memenuhi syarat selama periode lima tahun. Bicaralah dengan akuntan Anda tentang MACRS dan temukan informasi tambahan di seia.org/initiatives/depreciation-solar-energy-property-macrs.

Pembebasan pajak properti

Memasang panel surya meningkatkan nilai properti Anda, tetapi beberapa negara bagian menawarkan pengecualian untuk tata surya. Sebagai contoh, Iowa menawarkan pembebasan pajak properti 100% selama lima tahun.

Pembebasan pajak penjualan energi surya

Lagi, tergantung pada negara Anda, Anda mungkin dibebaskan dari pembayaran pajak penjualan peralatan tata surya; minta cek akuntan Anda.

Yang lain

Akhirnya, beberapa negara bagian, kotamadya, dan perusahaan utilitas menawarkan insentif dalam bentuk potongan harga dan diskon peralatan.

Toko bertenaga surya

Panel surya 34-panel Sandy dan Greg Brummond terletak di atas sisi selatan atap 30x50 kaki toko mereka, menghasilkan hingga 10 kilowatt daya untuk 2 mereka, operasi 500 hektar. “Atapnya memiliki sekitar 6-ke-1 pitch, Greg menjelaskan, menambahkan bahwa ini cukup untuk mencegah salju menumpuk di atap dan mengganggu panel. Memperbaiki panel di atap menawarkan manfaat estetika dan logistik bagi keluarga Brummond. “Kami menyukai tampilan susunan di atap, "Ucap Sandi. “Itu tidak memakan tempat di halaman kami, dan kita tidak perlu memotongnya seperti yang kita lakukan jika susunannya berdiri bebas.”

Sistem 10-kilowatt menghasilkan sekitar 13, 000 kwh listrik pada tahun 2019. “Itu sekitar 43% dari energi listrik yang kami gunakan di pertanian dan di rumah kami tahun lalu, Greg menjelaskan. “Toko kami menggunakan energi listrik paling banyak di pertanian.”

Ketika mereka menginstalnya pada tahun 2015, biaya sistem adalah $39, 000. “Kami menggunakan panel surya buatan AS, yang kita mengerti lebih mahal. Dan kami memiliki komponen listrik yang berukuran sehingga pada akhirnya kami dapat memperluas ke sistem 20 kilowatt, ” kata Greg. Pengukuran bersih disediakan oleh pemasok listrik mereka, Distrik Tenaga Umum Kabupaten Burt di Nebraska, memberikan kredit Brummonds pada energi yang mereka hasilkan. Selisih bersih antara berapa banyak energi yang mengalir kembali ke sistem utilitas atau mengalir ke pertanian mereka dari utilitas dikreditkan atau ditagihkan ke Brummonds.

Berapa ukuran tata surya?

Jawaban:Itu tergantung.

Menentukan ukuran yang tepat untuk properti Anda dimulai dengan menggali tagihan listrik 12 bulan terakhir Anda. Tujuan dari akuntansi ini adalah untuk menetapkan konsumsi rata-rata bulanan dan tahunan yang digunakan dalam menghitung:

• Total kw tahunan
• Kwh . bulanan rata-rata
• Kwh musiman (musim dingin vs. musim panas, Misalnya)

Angka-angka ini memberikan perkiraan dasar yang membantu dalam memutuskan berapa banyak daya yang ingin Anda peroleh dari susunan surya.

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan dalam menetapkan ukuran akhir tata surya meliputi:

• Berapa banyak uang yang dapat Anda investasikan?
• Berapa banyak ruang (atap atau tanah) yang tersedia untuk menampung susunan?
• Apakah penyedia utilitas Anda memiliki batasan kapasitas yang membatasi ukuran sistem?
• Apa rencana perluasan pertanian di masa depan yang akan meningkatkan konsumsi listrik?
• Apakah penggunaan listrik Anda cukup konsisten atau bervariasi?

Sebuah panduan untuk ukuran array, “Memperkirakan Ukuran Sistem Listrik Tenaga Surya Anda, ” dapat ditemukan di energizeohio.osu.edu.

Dibayar untuk kelebihan listrik

Di permukaan, pembangkitan kelebihan bersih (NEG), juga dikenal sebagai pengukuran bersih, tampaknya sederhana. Listrik yang dihasilkan oleh panel surya yang tidak digunakan di pertanian mengalir ke jaringan listrik untuk mendapatkan kredit. “Setiap tagihan listrik akan menunjukkan jumlah listrik bersih untuk periode penagihan itu (listrik yang digunakan dan diproduksi), ” jelas F. John Hay dari Universitas Nebraska-Lincoln. “Jika terjadi kelebihan pembangkitan bersih, utilitas akan menerapkan kredit (dalam kilowatt atau dolar) ke tagihan listrik untuk mengimbangi biaya di bulan-bulan mendatang.”

Berapa banyak kredit yang Anda terima, Namun, sangat bervariasi menurut lokasi Anda.

Sebagai contoh, utilitas swasta (bukan publik) di Iowa harus menyediakan pelanggan dengan pengukuran bersih di mana 100% dari kelebihan listrik yang dihasilkan sistem pertanian menerima kredit 100% dengan harga eceran untuk mengimbangi biaya listrik di masa depan.

Hanya 29 negara bagian yang memerlukan pengukuran bersih ritel penuh, sementara negara bagian lain memerlukan utilitas untuk memberi kompensasi kepada pelanggan dengan tarif biaya yang "dihindari" (yang bisa jauh lebih rendah daripada tarif ritel penuh). South Dakota dan Tennessee tidak memiliki ukuran net apa pun.

Anda dapat menemukan kebijakan NEG negara bagian Anda di Solar Net Metering Guide di blog Solaris Technology.

Blok bangunan susunan surya

Tata surya dapat bervariasi dalam ukuran dari panel satu kilowatt hingga susunan mega kilowatt. Terlepas dari ukuran, komponen dasar sistem tetap sama dan meliputi:

• Panel surya. Disebut juga modul, ini terdiri dari serangkaian sel silikon kristal fotovoltaik yang dihubungkan secara seri, dikemas di bawah kaca tempered, dan dikelilingi oleh rangka baja atau aluminium. Output panel diberikan dalam watt. “Panel bergaransi 25 tahun [standar industri] tetapi dapat menghasilkan listrik lebih lama dari itu, ” catat Autumn Long dari Solar United Neighbors (solarunitedneighbors.org). “Perawatan rendah karena benar-benar tidak ada bagian yang bergerak. Di sebagian besar negara, curah hujan cukup untuk menjaga permukaan panel tetap bersih. Dan matahari cukup untuk mencairkan semua kecuali hujan salju yang berlebihan.” Produksi perlahan-lahan menurun dari waktu ke waktu tetapi seringkali kurang dari 0,5% per tahun.
• Rak dan alas. Rak sering terbuat dari aluminium sedangkan alasnya adalah baja. Dudukan panel dapat dipasang di atap atau tanah dan dapat diperbaiki (panel telah disetel untuk ketinggian dan sudut dan tidak bergerak) atau trek. Array pelacakan secara otomatis menyesuaikan sudutnya untuk mempertahankan paparan sinar matahari yang optimal.
• Inverter. Perangkat ini mengubah arus searah (DC) yang dihasilkan oleh panel surya menjadi arus bolak-balik (AC). Inverter bergaransi selama 10 hingga 25 tahun tergantung pada jenisnya.
• Meter. Beberapa utilitas memerlukan pemasangan meteran yang berjalan maju dan mundur untuk memperhitungkan arus yang dikonsumsi atau dihasilkan oleh larik. Utilitas lain memerlukan dua meter terpisah - satu untuk daya masuk dan penghitungan lainnya untuk listrik yang masuk ke jaringan. “Beberapa utilitas pedesaan mungkin memerlukan polis asuransi sebelum mereka akan mengikat sistem, ” kata Eric Romich dari Ohio State University. Meteran kadang-kadang dibayar oleh perusahaan utilitas tetapi lebih sering dibayar oleh petani. “Utilitas milik publik dapat membebankan biaya sebanyak $1, 000 untuk mengganti meteran satu arah dengan meteran dua arah, Romi menambahkan.
• Baterai cadangan. Sistem baterai cadangan ditawarkan dalam flooded lead-acid (FLA), tikar kaca diserap tertutup (AGM), dan desain sel gel tertutup. Baterai timbal-asam yang tergenang menawarkan biaya penyimpanan per amp-jam terendah dan memiliki masa pakai paling lama (seringkali selama 10 tahun). Namun, FLA memang membutuhkan lebih banyak perawatan.

Kemungkinan, bahaya sewa tenaga surya

Minat yang berkembang pesat dalam solar memberi petani peluang untuk sewa jangka panjang. Sementara ini menarik, petani yang mempertimbangkan sewa jangka panjang seperti itu dapat menghentikan produksi selama beberapa dekade. “Kontrak semacam ini memerlukan pertimbangan yang cermat, ” desak Todd Janzen dari Janzen Ag Law (aglaw.us). Ketika mempertimbangkan sewa jangka panjang, dia menyarankan untuk meminta bantuan seorang pengacara dan menimbang pertanyaan-pertanyaan ini.

• Apakah pengembang membayar cukup untuk menutup pintu pada pesaing? Sewa tenaga surya (juga disebut kemudahan) kemungkinan akan mengikat properti untuk jangka waktu bertahun-tahun sementara pengembang mengatur izin, pendanaan, dan barang-barang lain yang diperlukan untuk konstruksi. Asalkan petani dapat melanjutkan bercocok tanam di lahan tersebut, sedikit sewa selama periode ini mungkin tidak masalah, Janzen berkata, “tapi pertimbangkan, juga, bahwa lahan pertanian akan diambil dari pasar sewa solar selama periode ini.”
• Apakah pembayaran sewa memperhitungkan inflasi? Sewa jangka panjang harus memiliki eskalator pembayaran sewa bawaan berdasarkan indeks harga konsumen (CPI), tingkat inflasi yang diposting secara teratur, atau persentase kenaikan tahunan yang dinegosiasikan.
• Siapa yang mendapatkan kredit karbon dan pajak? Kemungkinan perusahaan surya akan mengambil kredit. “Tapi mengerti, Anda mungkin memberikan keuntungan besar jika pasar ini lepas landas bertahun-tahun dari sekarang dan perusahaan bersedia membayar petani untuk menyerap karbon sebagai bagian dari kegiatan pertanian mereka, ” kata Janzen.
• Apakah pengembang akan mempertahankan tanah sesuai standar Anda? “Sebuah bidang panel surya tampaknya cukup berbahaya, tapi apa yang terjadi jika ladang itu penuh dengan gulma berbahaya yang menyebar ke ladang tetangga?” pertanyaan Janzen.
• Apakah pengembang akan memberikan jaminan penghapusan? Sewa harus menjelaskan konsekuensi jika perusahaan surya gulung tikar dan meninggalkan ladang penuh panel surya. “Seorang petani harus bersikeras bahwa pengembang menyediakan beberapa bentuk keamanan yang akan membayar biaya pemindahan jika perusahaan surya bangkrut atau menghilang. Ini adalah suatu keharusan, ” kata Janzen.

Masa depan cerah di toko untuk solar pertanian

Bertani memiliki budaya kemandirian, mengamati Graham Christensen, yang bertani dengan ayahnya, fred, dan saudara, brad, dekat Lyons, Nebraska.

“Petani tertarik dengan kemandirian energi, dan berinvestasi di solar adalah investasi yang berpotensi membawa uang kembali ke pertanian, " dia berkata.

Christensen tahu apa yang dia bicarakan. Lahan pertanian keluarganya ditenagai oleh dua panel surya. Salah satunya adalah sistem yang dipasang di atap 5 kilowatt sementara yang lain adalah rangkaian berdiri bebas 20 kilowatt.

Gabungan, dua array menghasilkan 27, 000 kwh setiap tahun yang “mengimbangi 59% dari total penarikan energi pertanian kami, kata Christensen.

Perkiraan biaya pemasangan sistem 25-kilowatt akan menjadi sekitar $62, 500 sebelum kredit pajak dan insentif keuangan lainnya dipotong, dia angka. Mengingat fakta bahwa array surya menikmati rentang hidup 25 tahun, biaya diamortisasi dari investasi tersebut adalah $2, 500 setahun. Membagi biaya tahunan itu dengan 27, 000 kwh listrik yang dihasilkan setiap tahun menghasilkan biaya listrik 9¢ per kwh, Christensen menghitung.

Tetapi memanfaatkan insentif surya untuk memasang susunan seperti itu akan menurunkan biaya itu menjadi 7¢ per kwh. “Anda dapat dengan mudah melihat hasil bagi petani, Christiansen menambahkan.

Bertani di bawah panel surya

Panel surya tidak harus mengambil lahan dari produksi.

Sebuah proyek penelitian selama satu dekade oleh University of Massachusetts mengevaluasi susunan surya yang terdiri dari tiga panel yang ditumpuk secara vertikal dan ditinggikan dengan desain rak yang menopang panel 4 hingga 7 kaki dari tanah.

Cluster panel diberi jarak 2 hingga 5 kaki, memungkinkan sinar matahari untuk mencapai rumput yang tumbuh di bawah panel.

“Setiap titik di bawah panel mendapat sekitar dua pertiga dari jumlah penuh sinar matahari sepanjang hari, ” jelas ahli agronomi universitas Stephen Herbert tentang proyek instalasi 17 kilowatt.

Sebuah cluster panel ditinggikan serupa dalam produk komersial dari Hyperion Systems (hyperionsystemsllc.com). Biaya panel surya yang ditinggikan sangat bervariasi, mulai dari $2 sampai $5 per watt.

“Area di bawah panel menghasilkan 90% hingga 95% dari hasil area padang rumput yang tidak tercakup oleh panel surya, kata Herbert. "Juga, pada hari-hari musim panas yang panas, ternak dapat berbaring di tempat teduh di bawah panel.”

Hasil penelitian menunjukkan bahwa menanam tanaman dan menghasilkan energi merupakan mitra yang baik.

“Jika petani berencana memasang panel surya atau didekati oleh perusahaan tenaga surya yang berharap untuk mengembangkan lahan mereka menjadi ladang tenaga surya, mereka harus melakukannya sedemikian rupa sehingga mereka dapat mempertahankan pertanian di tanah itu, ” tambah Herbert. “Mereka dapat terus mendapatkan penghasilan dari bertani di samping pendapatan yang diperoleh dari energi matahari.”

Proyek Massachusetts juga meneliti produksi sayuran dan tanaman lain di bawah susunan panel.