Ada berbagai macam serangga bermanfaat yang besar dan beragam di sebagian besar kebun dan salah satu yang paling mudah dikenali dan paling bermanfaat bagi tukang kebun adalah kumbang wanita yang rendah hati. Kumbang kepik adalah teman baik untuk dimiliki di kebun karena mereka adalah pemangsa yang fantastis dari hama kebun umum seperti kutu daun, serangga skala, lalat putih dan tungau. Sebagian besar spesies kumbang kepik akan memakan lebih dari 2500 serangga bertubuh lunak selama masa hidup mereka, yang menjadikannya salah satu solusi pengendalian hama alami terbaik dari alam. Serangga kecil yang berguna ini tidak hanya membantu pengendalian hama, mereka juga membantu penyerbukan tanaman saat mereka berpindah dari satu tanaman ke tanaman lainnya.
Dikenal dengan banyak nama umum, kumbang kecil, kepik atau kumbang kepik adalah bagian dari populasi kumbang besar yang termasuk dalam famili coccinellidae. Ditemukan di sebagian besar dunia ada sekitar 500 spesies di Australia saja.
Kumbang kepik yang paling terkenal dan mudah dikenali berwarna merah dengan bintik-bintik hitam, tapi mereka datang dalam berbagai macam warna, pola dan ukuran. Kumbang kepik bervariasi antar spesies sehubungan dengan lingkungan pilihan mereka, habitat dan makanan. Beberapa varietas kumbang kepik telah dirilis untuk tujuan pengendalian pertanian dengan sukses besar karena mampu secara khusus menargetkan infestasi hama tertentu.
Mengidentifikasi spesies umum.
Di bawah ini adalah beberapa varietas kumbang kepik yang lebih umum yang mungkin Anda temukan di kebun rumah Anda sendiri.
Kumbang ladybird melintang (Coccinella transversalis) panjangnya 5 mm dan berwarna merah jingga cerah dengan garis gelap di tengah di tengah punggungnya dan tanda berbentuk v di setiap sisinya. Mereka memakan kutu daun, hopper daun, cacing boll dan sisik, dan sering ditemukan di kebun sayur atau tanaman hias.
Kumbang ladybird berkerah putih (Hippodamia variegata) panjangnya 6mm dengan warna oranye, tubuh sedikit berbentuk panah yang menampilkan setidaknya dua tetapi biasanya lebih banyak bintik hitam dan kepala hitam dengan pola putih di wajah dan kerah mereka. Mereka menikmati makanan yang terutama terdiri dari kutu daun, thrips, kutu kebul, skala dan tungau. Spesies ini sering ditemukan di petak bunga dan kebun sayur.
Kumbang ladybird berbintik umum (Harmonia konformis) adalah salah satu spesies yang lebih besar dengan panjang 8mm. Mereka berwarna oranye hingga oranye tua dengan 20 bintik hitam besar di bagian luarnya yang sangat mengkilap (termasuk 2 di kepala mereka). Mereka memakan kutu daun, skala, tungau, thrips dan telur ngengat, dan sering ditemukan di hamparan bunga, kebun sayur, kebun, pada bunga matahari dan mawar.
Atas kiri ke kanan:Melintang. Berkerah Putih. Berbintik Umum.
Kumbang kepik Tasmania atau selatan (Cleobora mellyi) panjangnya sekitar 7mm dan oranye kuning sedang dengan garis hitam zigzag yang menonjol. Mereka sering ditemukan pada pohon kayu putih dan akasia atau pada tanaman tomat dan kentang. Mereka adalah predator telur dan larva kumbang kura-kura kayu putih serta memakan psyllids dan kutu daun tomat dan kentang.
Kumbang ladybird baja biru (Halmus chalybeus) memiliki panjang 4mm dan merupakan spesies yang paling sedikit dikenali. Mereka kecil dan berbentuk helm dengan eksterior biru metalik gelap warna-warni. Umumnya ditemukan pada atau di sekitar jeruk, mereka makan nektar, getah, telur ngengat, skala hitam, tungau dan kutu daun.
Kumbang kepik pemakan jamur (Illeis galbula) panjangnya 5 mm dan mudah dikenali dengan eksterior berwarna hitam mengkilat dan bintik-bintik kuning cerah. Pendamping taman yang hebat ini secara khusus berpesta jamur tanaman. Kumbang wanita ini sering ditemukan pada tanaman seperti zucchini dan labu yang sangat rentan terhadap embun tepung dan akibatnya menyediakan sumber makanan yang berharga untuk spesies ini.
Atas kiri ke kanan:Tasmania. biru baja. Pemakan jamur.
Kumbang kumbang penghancur kutu putih (Cryptolaemus montrouzieri) panjangnya 4 mm dan memiliki tubuh hijau tua yang ditutupi rambut halus pendek dan kepala coklat kemerahan. Mereka adalah solusi organik yang bagus, khusus memakan kutu putih dan larva kutu putih. Kumbang kepik ini sering ditemukan di kebun rumah atau pohon jeruk di mana wabah kutu putih hadir.
Kumbang wanita berbahu kuning (Apolinus lividigaster) termasuk yang terkecil hanya 3mm. Mereka berwarna hitam kehijauan gelap dan ditutupi dengan rambut putih halus dan memiliki tambalan bahu kuning cerah dan kadang-kadang kepala kuning. Makanan mereka terutama terdiri dari kutu daun dan mereka sering ditemukan di pohon kayu putih dan di hutan terbuka.
Kumbang kepik Vedalia (Rodolia cardinalis) panjangnya 3 mm dan memiliki eksterior hitam mengkilat dengan tepi merah dan bintik-bintik merah. Mereka secara khusus memakan skala bantalan kapas dan biasanya ditemukan pada tanaman jeruk.
Kumbang ladybird bergaris (Micraspis frenata) panjangnya 4 mm dan berwarna oranye terang dengan 3 garis hitam memanjang secara vertikal di punggungnya. Mereka memakan jamur yang secara khusus ditemukan di rerumputan serta serbuk sari dan nektar. Mereka sering ditemukan di rumput asli.
Kumbang kepik bercangkang kura-kura (Harmonia testudinaria) panjangnya 6mm dan berwarna kuning hingga oranye terang dengan eksterior berpola jaring hitam. Mereka umumnya ditemukan di Queensland utara.
28 kumbang kumbang tutul atau pemakan daun (Henosepilachna vigintioctopunctata) panjangnya sekitar 10 mm dan berwarna oranye pertengahan dengan 28 bintik hitam kecil. Tidak seperti kebanyakan kumbang kepik lainnya, spesies ini dianggap sebagai pengganggu taman karena mereka memakan berbagai tanaman dengan preferensi untuk kentang, kacang, keluarga tomat dan terong.
Atas kiri ke kanan:28 Berbintik. bergaris. Dikupas Kura-kura.
Sayangnya, kumbang kepik berbintik 28 sering dikacaukan dengan kumbang kepik bintik biasa karena warna dan polanya yang mirip. Cara mudah untuk membedakan kedua varietas tersebut adalah ukuran bintik-bintiknya. 'Orang baik' memiliki 20 bintik hitam besar (termasuk 2 di kepala mereka) dan bagian luar yang sangat mengkilap dibandingkan dengan 28 bintik hitam kecil yang ditemukan di bagian luar spesies pemakan daun yang kurang mengkilap.
Kiri Atas:Common Spotted (orang baik). Kanan Atas:28 tutul (gangguan taman)
Siklus hidup kumbang kepik.
Kumbang kepik memiliki siklus hidup yang menarik. Mereka menahan musim dingin sebagai orang dewasa di sudut taman yang dilindungi, di bawah mulsa, batu dan di kulit pohon. Begitu musim semi tiba dan suhu serta siang hari meningkat, kumbang menjadi aktif mencari pasangan, makanan dan daerah untuk berkembang biak. Ketika betina telah menemukan pasangan yang cocok, dia akan menemukan tempat untuk bertelur, kemungkinan besar di bagian bawah daun atau di dekat kutu daun, sisik atau koloni kutu kebul untuk menyediakan makanan bagi anak-anaknya saat mereka menetas. Telur kumbang kepik berukuran kecil 2 mm dan berbentuk oval biasanya berwarna kuning hingga krem.
Telur kumbang kepik menetas dalam waktu sekitar 4-10 hari sebagai larva. Larva juga merupakan konsumen serangga bertubuh lunak (serta memakan telur kumbang kepik lainnya yang belum menetas) dan akan berpesta selama sekitar empat minggu pada hama sebelum menjadi kepompong. Selama tahap larva, kumbang kepik meranggas empat kali menjadi empat tahap instar yang berbeda, meninggalkan kerangka luarnya setiap kali untuk meningkatkan ukuran. Setelah cukup besar untuk menjadi kepompong, mereka akan menempel pada permukaan daun atau kulit kayu sampai mereka siap menetas dari cangkangnya sebagai kumbang kepik dewasa.
Atas kiri ke kanan:Pasangan kawin. Telur Kumbang Kepik (kuning). Larva Kumbang Kepik yang baru menetas.
Atas kiri ke kanan:Larva Kumbang Kepik. Pupa Ladybird Beetle siap muncul sebagai kumbang. Kumbang Kepik yang baru menetas muncul dari cangkang kepompong.
Kumbang kepik yang baru menetas membutuhkan waktu berjam-jam untuk mengeraskan bagian luarnya, mengeringkan sayapnya dan mengembangkan warnanya. Orang dewasa akan mulai kawin dan memulai siklus hidup lagi ketika mereka baru berumur beberapa hari. Kumbang kepik yang lebih tua berukuran lebih besar dengan warna yang lebih dalam daripada kumbang dewasa muda dan umur rata-rata kumbang kepik adalah sekitar satu tahun. Kumbang kepik dewasa memiliki sepasang sayap yang terlipat rapi di bawah elytra (cangkangnya) yang memungkinkan mereka terbang di antara tanaman dan mencari pasangan. Meskipun mereka biasanya hanya terbang sekitar 2 menit dan hanya beberapa meter, mereka mampu terbang jarak jauh hingga 100 km dengan kecepatan hingga 60 km per jam.
Menarik mereka ke taman Anda.
Tumbuhkan bunga berwarna cerah seperti zinnia, bunga matahari, calendula dan marigold untuk menarik kumbang ladybird, mereka menyukai bunga dengan kepala datar besar yang kokoh dan daun besar yang menjadi landasan pendaratan yang bagus dan tempat yang fantastis untuk bertelur. Mereka juga menyukai herbal seperti ketumbar, adas dan adas. Sebagian besar tanaman yang menarik kutu daun juga akan menarik kumbang kepik.
Beri mereka banyak dedaunan dan kulit kayu dan mulsa untuk musim dingin dan berlindung.
Tinggalkan kutu daun, skala, populasi thrips dan kutu kebul tidak terjamah sehingga memiliki sumber makanan yang memadai. Gunakan pestisida atau insektisida sebagai upaya terakhir.
Kumbang kepik suka berada di taman yang berair karena mereka membutuhkan kelembaban untuk diminum, mereka juga minum nektar sehingga banyak bunga akan mendorong mereka untuk berkunjung.
Jika Anda tidak dapat mendorong mereka ke kebun Anda secara alami, Anda dapat membeli dan melepaskan kumbang kepik ke kebun Anda. Ada banyak tempat yang menjualnya sebagai remaja dan dewasa. Jika Anda memutuskan untuk membeli kumbang kepik, pastikan untuk menjaga tanaman Anda disiram dengan baik sehingga mereka tidak terbang ke padang rumput yang lebih hijau. Yang terpenting sebelum Anda membeli kumbang kepik, lakukan riset untuk melihat jenis mana yang cocok untuk area Anda dan spesies mana yang dapat membantu kebutuhan hama spesifik Anda.
Musim panas adalah waktu yang tepat untuk keluar di kebun Anda dan melihat kumbang ladybird. Pertengahan hingga akhir musim panas adalah pertengahan musim kawin mereka, jadi jika Anda memiliki populasi kumbang kepik yang sehat, Anda harus mulai melihat larva, kepompong dan kumbang dewasa pada tanaman Anda.
