Apakah Menambahkan Fertigasi ke Campuran Tumbuh Anda Tepat untuk Anda?
AgTech merevolusi cara menanam tanaman. Kemampuan untuk mengendalikan faktor lingkungan dan proses pertanian dengan presisi ekstrim mengarah pada hasil panen yang lebih baik, pengelolaan sumber daya yang lebih baik, biaya lebih rendah, dan kondisi lingkungan yang lebih baik. Salah satu teknologi presisi yang telah menjadi sangat populer di berbagai jenis tanaman adalah fertigasi – sintesis pemupukan dan irigasi.
Apa itu Fertigasi?
Fertigasi adalah proses penyuntikan pupuk atau produk larut air lainnya secara otomatis langsung ke dalam sistem irigasi untuk memberikan jumlah pupuk yang tepat yang diperlukan untuk mengatasi kekurangan nutrisi pada tanaman.
Fertigasi telah lama digunakan sebagai teknik pertanian presisi untuk tanaman bernilai tinggi mulai dari buah-buahan dan sayuran hingga gandum. Dalam beberapa tahun terakhir ini menikmati popularitas yang semakin meningkat di kalangan petani ganja berkat banyak manfaat yang ditawarkannya saat menskalakan tanaman pada tingkat komersial di lingkungan yang terkendali.
Manfaat utama dari fertigasi adalah kemampuan untuk mengurangi biaya dan meningkatkan hasil dalam operasi penanaman skala besar dengan memberikan jumlah pupuk yang ideal secara hati-hati, baik mengurangi limbah pupuk dan memastikan tanaman aman dari masalah yang berasal dari pemupukan berlebihan atau kekurangan nutrisi.
Namun, seperti kebanyakan AgTech, biaya dan kerumitan tambahan fertigasi mengharuskan petani untuk menilai kesesuaian pemasangan dan pengelolaan teknologi berdasarkan media tanam dan skala operasi mereka.
Apakah Fertigasi Pilihan yang Tepat?
Fertigasi sangat populer dalam pertanian presisi dan dalam ruangan, tetapi itu tidak berarti itu tepat untuk setiap aplikasi. Ada daftar lengkap pro untuk memasang sistem fertigasi, berdampak pada keuntungan petani dan kualitas tanaman mereka, tetapi ada juga beberapa kontra yang harus dipertimbangkan juga.
Kelebihan Fertigasi:
Kontrol presisi atas dosis nutrisi:
Manfaat utama dari fertigasi adalah memungkinkan petani untuk secara otomatis memberikan dosis nutrisi yang tepat yang dibutuhkan berdasarkan jenis tanaman dan media tanam mereka. Fertigasi bekerja dengan baik di lingkungan berbasis tanah dan hidroponik, dan memungkinkan petani untuk secara tepat tidak hanya dalam jumlah pupuk yang diberikan tetapi juga dalam waktu pemberian itu.
Dengan terus memantau kesehatan jaringan tanaman dan tingkat nutrisi, penanam dapat menyempurnakan dosis mereka sampai ke pemberian dosis mikro bila diperlukan untuk memastikan penyerapan nutrisi yang ideal tanpa risiko kekurangan atau masalah pemupukan berlebih seperti pembakaran nutrisi. Hasilnya tanaman lebih sehat dan hasil panen meningkat.
Mengurangi pencucian kimia:
Bahan kimia yang terlibat dalam pemupukan tanaman bisa sangat berbahaya dalam konsentrasi yang lebih tinggi, dan pelindian pupuk ke sumber air luar dan lingkungan sekitar menjadi perhatian serius. Penyebab paling umum dari pencucian itu adalah kelebihan pupuk yang keluar dari lingkungan tumbuh sebelum dapat dimanfaatkan oleh tanaman yang dimaksudkan untuk memberi makan, dan fertigasi adalah cara ideal untuk menghentikan hal itu terjadi.
Sistem fertigasi menjaga air irigasi yang telah dibuahi terpisah dari lingkungan luar menggunakan perangkat pencegah aliran balik, nampan tumpahan bahan kimia, dan pemisahan fisik dari tanah sekitarnya. Kemampuan untuk memanggil dosis yang tepat juga memastikan bahwa sistem hanya menyediakan pupuk sebanyak yang dapat digunakan tanaman, secara signifikan mengurangi risiko pelepasan bahan kimia berlebih dari sistem.
Peningkatan penggunaan sumber daya:
Fertigasi meningkatkan penggunaan sumber daya operasi yang berkembang dengan mengurangi pemborosan di seluruh sistem. Disetel dengan hati-hati dalam dosis nutrisi menghilangkan pupuk terbuang yang terkait dengan pencampuran tangan dan penyiraman tradisional, secara signifikan mengurangi biaya pupuk.
Kesehatan akar yang lebih baik dan massa yang dinikmati oleh tanaman yang diberi makan melalui fertigasi juga berarti bahwa tanaman dapat menjebak dan menahan air jauh lebih efisien, mengurangi jumlah air yang perlu diberi makan melalui lingkungan tumbuh. Itu tidak hanya menurunkan biaya irigasi, itu juga mengurangi dampak pertanian dalam ruangan pada pasokan air secara keseluruhan.
Mengurangi biaya tenaga kerja:
Sementara sistem fertigasi memang membutuhkan perawatan harian, tenaga kerja yang dibutuhkan untuk mengoperasikannya setelah dipasang tidak signifikan jika dibandingkan dengan jumlah tenaga kerja yang dihemat untuk melakukan tugas-tugas yang diotomatisasi fertigasi secara manual.
Fertigasi tidak hanya menghilangkan tenaga kerja yang terkait dengan tugas-tugas seperti mencampur pupuk dengan tangan dan menyiram tanaman besar, tetapi juga menghilangkan banyak kesalahan manusia yang mungkin terjadi dalam proses tersebut, seperti kelebihan nutrisi dalam campuran atau aplikasi yang tidak merata. Hasilnya adalah biaya yang lebih rendah dan lebih sedikit masalah yang dapat dihindari.
Kontra Fertigasi:
Peningkatan kompleksitas dan pemeliharaan:
Perawatan yang diperlukan untuk sistem fertigasi tidak terlalu rumit. Inspeksi harian untuk kebocoran dan pengumpanan yang tidak merata sangat penting, karena kebocoran di mana saja di saluran dapat berdampak buruk pada tekanan dan efektivitas di seluruh sistem. Pembersihan secara teratur juga penting untuk memastikan bahwa tangki tidak terkontaminasi dengan sedimen nutrisi yang dapat membuang dosis yang diukur dengan hati-hati yang dikirim ke tanaman. Meskipun tidak rumit, pemeliharaan harus dilakukan secara berkala, atau keuntungan finansial dari sistem dapat dengan cepat terkikis.
Sistem kendali, di samping itu, adalah agak terlibat. Tujuan dari fertigasi adalah untuk mengotomatisasi proses pengiriman nutrisi, dan dengan demikian, pemantauan dan kontrol terkomputerisasi adalah bagian besar dari sistem. Seperti kebanyakan teknologi baru, mengoperasikan dan memelihara sistem komputer tersebut memerlukan pelatihan khusus untuk operasi skala besar yang sudah menggunakan sistem irigasi yang dikendalikan komputer, yang mungkin tidak akan menjadi pertimbangan yang signifikan. Tetapi untuk operator yang lebih kecil yang ingin mengambil langkah pertama mereka ke dalam kendali komputer, pertanian berbasis data, penting untuk mempertimbangkan staf atau pelatihan tambahan yang diperlukan untuk menjaga agar sistem terkomputerisasi tetap berjalan.
Biaya pemasangan yang berpotensi tinggi:
Secara alami, sistem fertigasi memerlukan perangkat keras untuk dipasang di seluruh sistem irigasi Anda. Untuk operasi besar, yang membutuhkan ribuan komponen, dan biaya bahan dan pemasangan yang terkait dapat menjadi signifikan.
Di luar biaya bahan sederhana seperti komponen PVC, operasi tanpa sistem otomasi komputer saat ini juga harus berinvestasi untuk menghubungkan tanaman mereka dengan sensor dan unit kontrol yang diperlukan. Sistem komputer tersebut dapat secara signifikan menambah harga keseluruhan.
Kabar baiknya adalah berkat hasil panen yang lebih sehat dan pengurangan biaya tenaga kerja dan penggunaan sumber daya, sistem fertigasi dapat melunasi dengan sangat cepat. Kuncinya adalah bagi petani untuk memperkirakan kerangka waktu yang terlibat secara akurat dan untuk memastikan mereka mampu menyerap pengeluaran modal awal.
Seperti kebanyakan AgTech dan otomatisasi, faktor penentu apakah akan menggunakan fertigasi atau tidak sering kali bermuara pada nilai dan ukuran tanaman yang ditanam. Petani hobi dan operasi komersial yang lebih kecil mungkin tidak dapat menutup biaya sistem fertigasi dengan cukup cepat untuk membuatnya sepadan dengan pengeluaran modal, tetapi petani komersial yang lebih besar hampir pasti akan melakukannya. Dan setelah dipasang, sistem fertigasi mudah untuk diukur, menjadikannya ideal untuk perusahaan yang ingin meningkatkan hasil panen mereka dengan cepat.
Tapi terlepas dari ukurannya, manfaat fertigasi tidak dapat disangkal. Dampak positif pada hasil panen, biaya operasional, dan faktor lingkungan seperti penggunaan air dan pencegahan pencucian telah menyebabkan popularitas fertigasi saat ini. Seiring kemajuan dalam pertanian dalam ruangan bergerak maju, jumlah petani yang melakukan fertigasi akan terus meningkat.
