Pro dan Kontra Pertanian Organik

Meskipun pertanian organik sudah ada sejak zaman Neolitikum, ketika nenek moyang kita beralih dari pemburu dan pengumpul menjadi petani, tidak ada keraguan bahwa itu mengalami sedikit kebangkitan dalam beberapa tahun terakhir. Alasan utama di balik pertumbuhan popularitas ini adalah karena mayoritas konsumen mempertimbangkan manfaat kesehatan dari produk bebas bahan kimia, peduli tentang kesejahteraan hewan dan membuat pilihan sadar untuk mencegah degradasi lingkungan lebih lanjut.

Dengan kesadaran yang terus meningkat tentang bahan kimia beracun yang digunakan secara luas di pertanian modern, lebih banyak orang bersedia membayar harga yang lebih tinggi untuk makanan yang diproduksi secara organik.

Menurut Lembaga Penelitian Pertanian Organik (FiBL), permintaan akan produk organik terus meningkat, yang membuat cara bertani ini menarik secara ekonomi bagi petani; India memimpin dalam hal jumlah produsen organik, sedangkan Australia memiliki proporsi lahan pertanian organik terbesar (lebih dari 22,7 juta hektar) di seluruh dunia [1].

Perkembangan tersebut berdampak positif pada ketersediaan pangan organik di pasar lokal, yang memungkinkan lebih banyak orang untuk menikmati manfaat dari makan makanan organik (bebas bahan kimia). Tapi sama seperti cara bertani lainnya, pertanian organik juga memiliki kelemahan.

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang produk organik yang Anda beli, lihat daftar pro dan kontra pertanian organik Greentumble.

Apa keuntungan bertani organik?

#1 Tanpa GMO

Ini mungkin salah satu argumen terkuat yang mendukung produk yang ditanam secara organik. Pertanian organik tidak mengizinkan pertumbuhan atau produksi organisme hasil rekayasa genetika.

#2 Mendukung tanah yang sehat

Pertanian organik mengakui pentingnya kesehatan tanah yang baik dan hubungan antara perlindungan tanah dan tanaman yang sehat serta kesuburan dan produktivitas tanah. Tanaman ditanam tanpa menggunakan bahan kimia sintetis seperti pestisida, herbisida, atau pupuk. Sebagai gantinya, teknik alami perbaikan tanah diterapkan.

Sebagai contoh: Peternakan Thompson di Iowa menggunakan pola rotasi tanaman berikut untuk mencapai keseimbangan nutrisi yang sehat di tanah mereka. Pada tahun pertama, mereka menanam jagung, disusul dengan oat dan kemudian menggunakan lahan tersebut selama 6 tahun sebagai padang rumput untuk ternak. Hasil dari skema rotasi ini adalah tanah dengan kandungan bahan organik yang tinggi dan fauna tanah yang beragam seperti cacing tanah yang menganginkan tanah dengan membuat terowongan dan mendistribusikan bahan organik ke lapisan tanah yang lebih dalam.

Tak perlu dikatakan bahwa teknik organik juga membantu memulihkan tanah yang terdegradasi dan mengurangi erosi tanah.

# 3 Lebih banyak nutrisi dan rasa

Kombinasi tanah yang sehat dan teknik pertanian alami membuat makanan yang dihasilkan melalui pertanian organik lebih kaya akan mineral dan zat gizi mikro.

Kualitas dan keragaman pakan segar yang ditawarkan padang rumput tidak hanya memengaruhi kesejahteraan hewan secara keseluruhan, tetapi juga kualitas susu. Jadi, susu organik lebih bergizi daripada alternatif konvensionalnya.

Buah-buahan organik yang sehat dan sayuran organik seringkali jauh lebih beraroma daripada yang dihasilkan melalui pertanian konvensional. Persik organik memiliki kandungan polifenol yang lebih tinggi, yang membuat mereka lebih enak dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang ditanam secara konvensional [2].

#4 Mendukung penyerbuk

Pertanian organik tidak menggunakan bahan kimia pertanian sintetis seperti neonicotinoid dan glifosat yang diketahui berbahaya bagi penyerbuk.

#8 Peluang untuk mengkhususkan diri dalam tanaman khusus dan varietas pusaka

Salah satu manfaat utama pertanian organik bagi petani adalah peluang untuk diversifikasi produk budidaya.

Tidak seperti pertanian konvensional yang sangat bergantung pada tanaman komoditas seperti jagung dan kedelai, petani organik memiliki lebih banyak peluang untuk menanam varietas tanaman khusus yang dapat dijual dengan harga lebih tinggi.

#9 Ramah iklim

Pertanian organik lebih ramah terhadap iklim kita karena:

• Menyimpan karbon di tanah yang sehat [5].
• Mengurangi kebutuhan energi. Pertanian organik cenderung lebih mengandalkan tenaga fisik dan hewan daripada bahan bakar fosil. Dalam hal sistem pertanian permakultur dan biodinamik, desain yang baik secara signifikan mengurangi energi yang dibutuhkan sejak awal.
• Menghilangkan penggunaan pupuk dan pestisida berbasis minyak bumi.
• Mendukung ekosistem alami yang menyimpan karbon seperti hutan dan padang rumput.
• Mengurangi pembentukan gas rumah kaca (karena pengurangan penggunaan bahan bakar fosil selama produksi).

#10 Mempertimbangkan generasi mendatang

Metode pertanian organik bersifat restoratif dan membutuhkan input yang rendah, dan karena itu tidak merusak tanah dan sumber daya alam untuk generasi mendatang. Ini berbeda dengan banyak teknik pertanian konvensional yang mengurangi nilai modal alam planet kita.

Pertanian organik yang dikelola dengan baik dapat menjadi bagian dari solusi untuk pertanian berkelanjutan jangka panjang di tanah kita.

Di sebagian besar negara industri, tidak ada subsidi yang diberikan kepada petani organik. Hal ini membuat petani organik lebih rentan, dari segi keuangan, untuk peristiwa cuaca buruk yang dapat menghapus seluruh panen mereka untuk tahun ini atau jika panen itu sendiri gagal.

#2 Kurangnya infrastruktur khusus

Sebagian besar pertanian organik besar masih beroperasi dengan gaya pertanian industri, termasuk transportasi industri makanan dari ladang ke piring. Sayangnya, ini melibatkan penerapan praktik-praktik berbahaya bagi lingkungan yang sama dengan praktik-praktik pabrik peternakan yang bagaimanapun tersembunyi di balik kedok organik.

#3 Banyak petani organik menggunakan pestisida dan fungisida organik

Beberapa petani organik mungkin masih menggunakan pestisida dan fungisida yang disetujui untuk produksi organik.

Sementara zat ini berasal dari sumber alami, dan maka dari itu, membawa label "alami" daripada sintetis, mereka masih berpotensi berbahaya bagi kesehatan kita dan ekosistem karena mereka diterapkan di area yang relatif kecil dalam konsentrasi yang lebih besar daripada yang terjadi secara alami. Karena pestisida alami seringkali tidak seefektif pestisida sintetis, petani harus mengulang aplikasi lebih sering, yang berarti bahwa beberapa senyawa mungkin benar-benar melebihi jumlah konsentrasi yang aman di lingkungan.

Bahaya lain dari produk yang diperbolehkan dalam pertanian organik adalah bahwa efek jangka panjang dari banyak pestisida ini belum ditentukan dan diuji dengan benar. Jadi, belum diketahui bagaimana mereka akan bereaksi di tanah, berapa lama residunya akan tertinggal atau bagaimana pengaruhnya terhadap organisme hidup bila diterapkan berulang kali dalam jangka panjang.

Lebih-lebih lagi, perlu mempertimbangkan beban kimia tanah ketika beralih dari pertanian konvensional ke organik. Dalam beberapa kasus, bahan kimia sintetis yang diterapkan sebelumnya hanya tinggal di tanah selama beberapa dekade, dan jika undang-undang di suatu negara tidak cukup ketat atau kurang, sebuah peternakan dapat menjual produk sebagai organik meskipun mengandung jejak bahan kimia berbahaya. Ini adalah salah satu masalah yang umum terjadi dengan pertanian organik di beberapa negara dan alasan mengapa konsumen skeptis tentang kualitas unggul makanan organik dibandingkan produk standar.

# 4 Lebih banyak pekerjaan yang terlibat

Secara umum, pertanian organik membutuhkan pengendalian gulma yang lebih manual dan fisik dibandingkan teknik budidaya lainnya. Namun, dengan metode pertanian ekologis seperti permakultur atau pertanian biointensif, desain yang baik dan efektif secara dramatis mengurangi tenaga kerja yang dibutuhkan dari waktu ke waktu.

Hal ini dimungkinkan untuk mencapai hasil yang luar biasa dengan meniru proses alami, dan ini hanya membutuhkan pengetahuan dasar tentang teknik pertanian ini dan kemauan untuk bereksperimen dengan apa yang terbaik untuk area dan iklim tertentu.

#5 Diperlukan lebih banyak pengamatan antara tanaman dan petani

Petani organik harus memantau tanaman mereka dengan cermat selama masa kritis pertumbuhan untuk memastikan bahwa tanaman mereka sehat, dan bebas gulma atau hama.

Pemantauan rutin merupakan bagian penting dari pengelolaan pertanian organik yang efektif karena merupakan cara paling langsung untuk mencegah kerugian besar yang disebabkan oleh terjadinya masalah secara tiba-tiba. Hal ini membuat pertanian organik membutuhkan lebih banyak tenaga dan waktu daripada pertanian konvensional.

#6 Membutuhkan pengetahuan yang signifikan

Petani organik perlu memiliki pemahaman yang baik tentang ekologi dan bagaimana tanah bekerja karena produksi organik sangat bergantung pada tanah yang sehat dan sistem alami.

Untuk menjadi sukses, seorang petani harus menginvestasikan waktu untuk belajar tentang inovasi dan solusi alternatif yang dapat bekerja untuk sistem pertaniannya.

#7 Tantangan pemasaran

Sementara petani konvensional umumnya memiliki pasar yang terdefinisi dengan baik untuk tanaman komoditas mereka dan memiliki proses pasar yang cukup sederhana, petani organik mungkin merasa jauh lebih sulit untuk bersaing dan memasarkan produk mereka sendiri.

Tantangan ini telah mengarah pada pengembangan koperasi pertanian kolaboratif seperti The Neighboring Food Co-op Association di New England, yang merupakan jaringan lebih dari 30 koperasi makanan, Inisiatif pertanian yang didukung masyarakat, dan pasar petani yang semakin populer yang memberi peluang lebih baik bagi petani untuk membawa produk mereka ke tangan (dan mulut) publik.

#8 Proses sertifikasi pertanian organik yang sulit

Sayangnya, proses menjadi Petani Organik Bersertifikat seringkali sulit dan dipenuhi dengan dokumen dan peraturan yang tidak harus dihadapi oleh petani konvensional.

Hal ini menyebabkan beberapa petani mengabaikan proses sertifikasi resmi sekaligus membuat skema sertifikasi alternatif, seperti Bersertifikat Tumbuh Secara Alami.

#9 Biaya lebih tinggi di awal

Amandemen tanah organik seperti debu batu bisa lebih mahal daripada bahan kimia pertanian konvensional.

Namun, karena tanah menjadi lebih sehat secara alami, kebutuhan input harus dikurangi dari waktu ke waktu, dan persyaratan kesuburan tanah dapat dipertahankan di lokasi melalui kompos dan input berbasis ekologi lainnya.