Pengujian Tanah:Kunci Menuju Taman yang Berkembang (dan Planet yang Lebih Sehat)

Setiap musim semi, pusat taman menumpuk kantong pupuk di dekat pintu depan, dan pembeli keluar dengan membawa banyak kantong pupuk. Naluri memberi makan terlebih dahulu terasa produktif, namun banyak kebun akan tumbuh lebih baik dengan lebih sedikit produk, bukan lebih banyak. Langkah yang terlewat adalah membaca tanah itu sendiri.

Kantor penyuluhan universitas di seluruh negeri menyepakati satu titik awal:ujilah sebelum Anda melakukan perubahan. Badan Perlindungan Lingkungan menghubungkan kelebihan nutrisi rumput dan taman dengan pertumbuhan alga dan zona hipoksia di sungai dan perairan pesisir, jadi menebak-nebak menimbulkan kerugian yang nyata. Uji tanah dasar menghilangkan sebagian besar dugaan mengenai harga satu atau dua kantong pupuk.

Daftar di bawah ini menjelaskan secara tepat apa yang dapat diketahui oleh tanah Anda, cara mengumpulkan dan menafsirkan pengujian, dan kapan melakukan pemupukan setelah Anda memiliki bilangan real. Perlakukan itu sebagai daftar periksa yang dapat Anda lalui setiap beberapa musim sekali. Tempat tidur Anda, dompet Anda, dan daerah aliran sungai Anda akan berterima kasih.

DepositPhotos.com

1. Tanah Anda Telah Menampung Lebih Dari Yang Anda Bayangkan

Rata-rata hamparan taman membawa unsur hara sisa dari pupuk tahun lalu, kompos, dan daun-daun berguguran. Sebagian besarnya terkunci dalam partikel tanah dan bahan organik, menunggu akar untuk melepaskannya.

Nitrogen, fosfor, dan kalium semuanya bertahan di dalam tanah pada tingkat yang berbeda-beda, dan laporan laboratorium menyebutkan angka sebenarnya untuk masing-masing unsur tersebut. Data tersebut adalah satu-satunya jawaban jujur atas pertanyaan “apakah kebun saya perlu diberi pakan saat ini?”

2. pH Dapat Mengunci Setiap Nutrisi yang Anda Tambahkan

Kebanyakan sayuran tumbuh paling baik dalam kisaran sedikit asam 6,2 hingga 6,8, menurut beberapa universitas. Di luar jendela tersebut, pemberian pupuk dalam jumlah banyak pun dapat tertinggal di dalam tanah dan tidak terpakai.

Nutrisi menjadi tidak tersedia secara kimiawi ketika pH berubah, dan tanaman diam-diam kelaparan di tengah program pemberian makan. Tes tanah memberi Anda pembacaan pH sebenarnya, bukan klaim kemasan pada kantong kompos. Memperbaiki pH dengan kapur atau belerang harus selalu dilakukan sebelum rencana pemupukan apa pun.

Tanaman Kebun Rentang pH Pilihan Tomat, paprika, labu siam6,2 hingga 6,8Wortel, bit, selada6,0 hingga 6,8Blueberry4,5 hingga 5,5Kentang5,0 hingga 6,0Asparagus6,5 hingga 7,5Sebagian besar rumput rumput6,0 hingga 7,0

Apakah Anda ingin menyimpan artikel ini?

Kami akan mengirimkannya melalui email agar Anda dapat membacanya nanti!

Dengan menyimpan, Anda setuju untuk menerima email sesekali. Berhenti berlangganan kapan saja.

3. Angka N-P-K Tidak Berarti Tanpa Garis Dasar

Tiga angka di bagian depan kantong mewakili persentase nitrogen, fosfor, dan kalium. Mereka memberi tahu Anda isi kantong, bukan kebutuhan tanah Anda.

Produk 10-10-10 yang seimbang hanya masuk akal jika tanah Anda kekurangan ketiga unsur hara tersebut dalam jumlah yang kira-kira sama. Laboratorium melaporkan nilai aktual P dan K dalam satuan bagian per juta, ditambah perkiraan nitrogen berdasarkan bahan organik. Begitu Anda melihat angka-angka tersebut, memilih pupuk tidak lagi menjadi permainan tebak-tebakan.

4. Makronutrien Sekunder Sering Hilang

Kalsium, magnesium, dan belerang termasuk dalam nutrisi tanaman tingkat kedua dan kurang mendapat perhatian dari yang seharusnya. Busuk ujung bunga tomat, misalnya, dikaitkan dengan ketersediaan kalsium, bukan hanya keberadaan kalsium di dalam tanah.

Uji tanah standar menunjukkan adanya kekurangan salah satu dari ketiga unsur hara ini. Memperbaiki kekurangan magnesium dengan garam Epsom, misalnya, murah dan cepat setelah tes memastikan masalahnya.

Lihat selengkapnya: 14 Pupuk Alami Yang Sudah Anda Miliki di Rumah (Dan Cara Menggunakannya Dengan Aman)

5. Mikronutrien Penting dalam Jumlah Kecil

Boron, seng, besi, mangan, dan tembaga merupakan nutrisi tanaman yang baik. Tanaman hanya membutuhkan sedikit dari masing-masing tanaman, namun kekurangan pada salah satu tanaman dapat menghambat pertumbuhan di seluruh lahan.

Kebanyakan panel ekstensi standar melaporkan minimal boron dan seng, dan panel yang diperluas mencakup sisanya. Sebelum Anda memilih suplemen khusus karena daun menguning, tes ini akan memberi tahu Anda mikronutrien mana, jika ada, yang sebenarnya menjadi penyebabnya.

6. Bahan Organik Memberi Tahu Anda Tentang Nitrogen

Laboratorium tanah mengukur bahan organik sebagai persentase dan menggunakannya untuk memperkirakan berapa banyak nitrogen yang akan dilepaskan tanah Anda saat musim menghangat. Tempat tidur taman yang mengandung empat atau lima persen bahan organik berperilaku sangat berbeda dibandingkan satu tempat tidur yang mengandung satu persen.

Angka tersebut membentuk rekomendasi pupuk lebih dari yang disadari kebanyakan tukang kebun. Kompos, tanaman penutup tanah, dan mulsa secara perlahan meningkatkan bahan organik selama bertahun-tahun, dan sebuah pengujian menunjukkan kemajuan yang terlihat.

7. Kapasitas Pertukaran Kation Membentuk Perilaku Pupuk

Kapasitas pertukaran kation, atau CEC, mengukur seberapa baik tanah Anda menyimpan unsur hara bermuatan positif. Tanah berpasir dengan KTK rendah melepaskan unsur hara dengan cepat dan membutuhkan pemberian pakan dalam jumlah lebih sedikit dan lebih sering.

Tanah liat dengan KTK tinggi menyimpan unsur hara dan dapat menunjukkan penumpukan jika diaplikasikan secara berlebihan. Garis CEC pada uji tanah memberi tahu Anda seberapa baik atau sabarnya jadwal pemupukan Anda. Kantong pupuk yang sama, rencana yang sangat berbeda tergantung pada jumlah tersebut.

DepositPhotos.com

8. Garam Larut Memperingatkan Anda Sebelum Tanaman Menderita

Penggunaan pupuk secara berlebihan, terutama dengan produk sintetis, meningkatkan kadar garam terlarut di tanah kebun seiring berjalannya waktu. Kadar garam yang tinggi membuat akar stres, bibit kerdil, dan menyerupai kerusakan akibat kekeringan meskipun penyiraman cukup.

Pembacaan konduktivitas listrik pada uji tanah menunjukkan masalah tersebut sebelum tanaman menunjukkan gejala. Menangkapnya lebih awal sering kali berarti menghentikan pemberian pupuk selama satu musim dan menambahkan kompos.

9. Tekstur Tanah Berubah Seberapa Sering dan Seberapa Banyak

Tanah berpasir, lempung, dan liat masing-masing memerlukan waktu pemupukan yang berbeda. Uji tanah melaporkan tekstur secara langsung atau menyediakan data yang diperlukan untuk menjalankan uji jar sederhana di rumah.

Mengetahui tekstur setiap tempat tidur mencegah Anda memberi makan berlebihan pada lahan yang cepat kering atau kurang memberi makan pada lahan yang tergenang air. Bedengan yang ditinggikan sering kali berperilaku seperti pasir, apa pun yang mengisinya, sehingga mereka mungkin memerlukan makanan yang lebih ringan dan lebih sering dibandingkan bedengan di dalam tanah.

10. Menebak Biaya Lebih Dari Pengujian

Sebagian besar laboratorium penyuluhan negara bagian mengenakan biaya antara sepuluh dan tiga puluh dolar untuk panel dasar, dan banyak yang menawarkan layanan gratis kepada penduduk negara bagian tersebut. Satu kantong pupuk sering kali mengandung lebih dari itu.

Pengujian setiap tiga tahun sekali menggantikan pembelian berlebihan selama bertahun-tahun dan masih menyisakan banyak uang. Perhitungan biaya-manfaat jarang mendukung tebakan.

Tahukah Anda? Amerika Serikat menerapkan sekitar dua belas juta ton pupuk nitrogen setiap tahun di halaman rumput, lahan pertanian, dan kebun, dengan sebagian besarnya mengalir ke sungai dan berkontribusi terhadap zona mati pesisir. Membaca tanah Anda sendiri adalah pengungkit pribadi kecil untuk mengatasi masalah yang sangat besar.

11. Perlengkapan Di Rumah Dapat Mengarahkan Anda ke Arah yang Benar

Peralatan pewarna dan probe genggam bergaya toko obat memberi Anda pembacaan cepat tentang pH dan terkadang kisaran nutrisi kasar. Mereka menghabiskan biaya sekitar 15 hingga 35 USD dan memberikan hasil pada sore yang sama.

DepositPhotos.com

Akurasi pada perangkat warna berada pada kisaran plus atau minus 0,5 unit pH, lebih lebar untuk probe logam murah, menurut pengujian yang dirujuk oleh Oregon State University. Peralatan rumah tangga berfungsi dengan baik untuk memutuskan apakah akan melakukan tes laboratorium yang sebenarnya. Mereka jarang memberikan rincian yang diperlukan untuk menyusun rencana pemupukan secara lengkap. Anggap saja sebagai pandangan pertama, bukan keputusan akhir.

Kit Uji Tanah Rapitest adalah pilihan populer untuk pemeriksaan pH dan N-P-K DIY dengan cepat, dan tetap menjadi salah satu cara paling terjangkau untuk membaca pada hari yang sama di taman. (Amazon)

12. Uji Lab Membayarnya Sendiri Dengan Satu Rekomendasi

Laboratorium penyuluhan menghasilkan presisi sekitar 0,2 unit pH dan lima bagian per juta nutrisi utama. Yang lebih penting lagi, laporan ini dilengkapi dengan rekomendasi khusus untuk tanaman dan tanah spesifik Anda.

Itu berarti berapa banyak perubahan yang harus ditambahkan, dalam pound per seratus kaki persegi. Mengikuti satu rekomendasi penyuluhan akan menghemat lebih banyak tukang kebun dibandingkan biaya pengujian itu sendiri.

Peralatan laboratorium yang dikirim melalui pos seperti MySoil Soil Test Kit mengisi kekosongan bagi tukang kebun yang laboratorium negaranya tidak melayani penduduk secara langsung. Anda mengumpulkan sampel gabungan, memasukkannya ke dalam surat balasan, dan mendapatkan analisis nutrisi lengkap dengan rekomendasi beberapa minggu kemudian. (Amazon)

Jika Anda menangani tanah yang menantang, lihat panduan kami tentang 13 Perbaikan Sederhana untuk Mengubah Tanah Liat Berat menjadi Tanah yang Sehat.

13. Ambil Sampel Gabungan, Bukan Sampel Acak

Ambil sepuluh hingga dua belas potong kecil tanah dari tempat berbeda di satu bedengan, campurkan ke dalam ember bersih, dan kirimkan sampel yang sudah dicampur. Satu sendok dari satu sudut dapat menghilangkan kebenaran keseluruhan tempat tidur.

Panduan penyuluhan dari Iowa State, Maryland, dan Oregon State semuanya merekomendasikan metode gabungan ini. Kedalaman sampel juga penting:enam hingga delapan inci mencakup zona akar bagi sebagian besar sayuran dan tanaman keras.

Daftar Periksa Pengambilan Sampel Tanah

• Gunakan sekop baja tahan karat yang bersih atau alat pemeriksa tanah khusus
• Kumpulkan sepuluh hingga dua belas sub-sampel dari satu tempat tidur
• Contoh hingga kedalaman enam hingga delapan inci
• Campur sub-sampel secara menyeluruh dalam ember plastik bersih
• Keringkan di udara sebelum dikemas jika tanah basah
• Beri label sampel komposit dengan nama dan tanggal lapisan

14. Mengatur Waktu Sampel Anda Mengubah Hasil

Musim gugur dan awal musim semi, ketika tanah secara biologis lambat dan tidak ada pupuk yang ditambahkan, adalah waktu yang paling umum direkomendasikan. Pengujian tepat setelah pemberian pupuk secara berlebihan akan meningkatkan angka dan membuang-buang harga pengujian.

Untuk melacak tren selama bertahun-tahun, ambil sampel pada musim yang sama setiap saat. Konsistensi tersebut lebih penting daripada bulan yang Anda pilih.

15. Laporan yang Baik Dibaca Seperti Daftar Belanja

Bagian pertama dari setiap laporan penyuluhan mencantumkan pH, bahan organik, dan tingkat nutrisi. Bagian kedua menerjemahkan angka-angka tersebut ke dalam perubahan:pon jeruk nipis, pon tepung darah, pon tepung tulang, atau rasio N-P-K tertentu.

Ikuti bagian kedua, bukan petunjuk tas pada produk generik. Sebagian besar laporan juga menandai adanya surplus, bukan hanya defisit, jadi jika angka fosfor Anda tinggi, laporan tersebut akan meminta Anda untuk tidak memasukkan fosfor sama sekali pada tahun itu.

16. Perbaiki pH Sebelum Anda Menambahkan Pupuk

Kapur meningkatkan pH di tanah asam, dan unsur belerang menurunkan pH di tanah basa. Tidak ada yang berhasil dalam semalam, dan keduanya membutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk sepenuhnya mengubah chemistry.

Pemberian pupuk pada tanah dengan pH yang salah ibarat menuangkan air ke dalam ember yang bocor. Kerjakan amandemen tersebut ke dalam enam inci teratas tanah, sirami dengan baik, dan tunggu interval yang disarankan sebelum pemberian makan berikutnya.

17. Berikan Hasil Tesnya, Bukan Musimnya

Dorongan untuk melakukan pemupukan hanya karena kalender mengatakan bulan April sulit ditolak. Tanaman menggunakan unsur hara berdasarkan tahap pertumbuhan, cuaca, dan cadangan tanah yang ada, bukan tanggal yang tertera di dinding. Untuk mengetahui lebih dalam kapan harus menerapkan apa, panduan kami tentang kesalahan umum waktu pemupukan yang merusak mekarnya musim semi mencakup sisi musiman dari persamaan tersebut.

Umpan yang sebenarnya ditunjukkan oleh pengujian Anda rendah, dalam jumlah yang ditentukan dalam laporan. Tempat tidur yang memiliki kandungan potasium dan fosfor yang tinggi mungkin hanya memerlukan sedikit nitrogen selama musimnya.

18. Perhatikan Pemupukan Berlebihan dalam Waktu Nyata

Ujung daun yang hangus, kerak garam di permukaan tanah, dan tanaman sehat yang layu secara tiba-tiba semuanya menunjukkan kelebihan unsur hara. Mengetahui tanda-tanda tersebut lebih awal akan menyelamatkan musim ini.

Jika uji tanah di pertengahan musim menghasilkan garam atau fosfor yang tinggi, hentikan pemberian makan sepenuhnya. Menambahkan kompos segar dan membiarkan curah hujan normal mengalir biasanya akan mengatur ulang lahan dalam beberapa minggu.

19. Simpan Catatan Agar Ujian Berikutnya Lebih Berarti

Tuliskan tanggal sampel, nama lab, rekomendasi amandemen, dan apa yang sebenarnya Anda terapkan. Tiga tahun kemudian, sejarah tersebut menunjukkan apakah pH berubah, apakah bahan organik naik, apakah fosfor akhirnya seimbang.

Program pengujian tanah tanpa catatan hanyalah sebuah cuplikan yang diulang selamanya. Menyimpan buku catatan atau spreadsheet sederhana akan mengubah setiap pengujian menjadi bagian dari garis tren yang panjang, bukan sekadar rasa ingin tahu.

Pupuk dengan Lebih Cerdas, Bukan Lebih Keras

Membaca tanah mengubah berkebun dari refleks menjadi eksperimen kecil yang Anda jalankan setiap tiga tahun sekali. Pengujiannya sendiri murah, pengambilan sampelnya memakan waktu satu jam, dan rekomendasinya menggantikan pembelian berlebih selama satu musim penuh.

Taman Anda, sungai di pinggir kota, dan teluk ribuan mil jauhnya, semuanya mendapat manfaat dari satu laporan jujur. Kantong di rak tengah taman dapat menunggu sampai Anda mengetahui kebutuhan tanah Anda.

Referensi

1. University of Minnesota Extension, “Panduan singkat untuk pemupukan tanaman”
2. NC State Extension, “Tanah dan Nutrisi Tanaman” (Buku Panduan Penyuluhan Tukang Kebun)
3. Perluasan Koperasi Virginia, “Pemupukan Kebun Sayur”
4. Ekstensi Universitas Negeri Iowa, “Cara Menafsirkan Hasil Uji Tanah”
5. Ekstensi Universitas Maryland, “Laboratorium Pengujian Tanah dan Pengujian Tanah”
6. Ekstensi Universitas Negeri Oregon, “Bagaimana cara menguji tanah kebun saya?”
7. Badan Perlindungan Lingkungan AS, “Sumber dan Solusi:Pertanian”
8. Penyuluhan Koperasi UNH, “Apakah alat uji tanah kebun merupakan alternatif yang baik untuk pengujian di laboratorium?”