Saatnya untuk Penyeberangan Traktor Antik Jembatan Mackinac tahunan ke-7. Kami telah menghadiri acara ini beberapa kali dan itu benar-benar sesuatu untuk dilihat. Parade tahun lalu melihat 907 traktor melewati jembatan dalam waktu sekitar 3 1/2 jam. Banyak yang direstorasi dan yang lainnya datang langsung dari lapangan, olahraga karat dan sebagainya.
Ada apa dengan besi tua berkarat yang begitu menarik? Bagi banyak orang, itu membawa rasa nostalgia untuk cara hidup yang telah berlalu dan bagi orang lain ada daya tarik sentimental. Jadi, saya mulai bertanya-tanya apa yang terjadi pada traktor tua ketika mereka mati.
75 persen traktor yang melewati masa jayanya dikumpulkan dan biasanya direstorasi. Aturan umum adalah setiap traktor berusia di atas 25 tahun dianggap antik. 25 persen lainnya pergi ke museum atau dipecah menjadi suku cadang.
Traktor bensin tertua di Amerika Serikat dipajang di Museum Pertanian Negara di Situs Bersejarah Stonefield di Cassville, Wisconsin, sebuah kota kecil yang menawan di sudut barat daya negara bagian itu. Traktor tersebut adalah McCormick Auto Mower yang unik dan diperkirakan telah dibangun pada tahun 1899. Kami memiliki kesempatan untuk mengunjungi museum beberapa tahun yang lalu dan saya dapat mengatakan bahwa traktor modern telah datang lama cara. McCormick tidak terlihat seperti traktor yang pernah saya lihat!
Barang langka lainnya di museum ini adalah Allis Chalmers Model U Tractor, traktor pertanian pertama dengan ban karet yang dipasang di pabrik. Jika Anda ingin beristirahat sejenak dari melihat peralatan pertanian kuno, Anda dapat menjelajahi desa pertanian pedesaan 1900 yang diciptakan kembali di Stonefield.
Di ujung spektrum yang berlawanan dari traktor tua yang berakhir di museum adalah yang dibongkar untuk suku cadang. Tidak ada tempat yang lebih jelas selain di McGrew Tractor Parts dekat New Paris, Indiana. Saat kami lewat, ada ekar tanpa henti, tepatnya 17 hektar, dari traktor tua berkarat yang dipasang di lapangan. Ternyata, McGrew's adalah tempat penyelamatan John Deere terkemuka di negara ini dengan 3.000 lebih traktor di halaman dan terus bertambah. Mereka mengkhususkan diri pada suku cadang traktor baru dan bekas untuk hampir setiap model John Deere yang dibuat sejak 1924.
Dimiliki oleh Greg McGrew sejak 2008, ia juga memiliki saudara salvage yard traktor dekat Gettysburg, Pennsylvania. Mereka merobek traktor sampai ke rangka dan membuat katalog semua bagian, sampai ke pelat kopling dan busi. Kolektor menghasilkan 75 persen dari penjualan mereka sementara 25 persen suku cadang mereka dibeli untuk memperbaiki traktor yang berfungsi.
Meskipun mereka berada di kota kecil di Indiana, bagian mereka menyebar ke seluruh dunia. Australia dan China mungkin yang paling jauh mengirimkan barang. Kami berkesempatan berbicara dengan Dixie Schwarz yang bekerja di meja depan seluas 1,5 hektar yang berada di bawah atap. Dia menjelaskan bahwa mereka baru-baru ini mengirim dua pelek ke Skotlandia. Melihat ekspresi heran di wajah kami, dia meyakinkan kami bahwa mereka memiliki suku cadang traktor di Skotlandia, tetapi sebagian besar bisnis mereka berasal dari kolektor yang mencari ukuran tertentu, merek, dll. Semua bagian mereka telah dilucuti, ditebar dan siap dikirim.
Bagian restorasi dan perbaikan untuk traktor rumput John Deere juga merupakan bagian besar dari bisnis mereka, yang cukup terlihat dari tumpukan (secara harfiah tumpukan) traktor rumput yang ditumpuk di luar. Di mana mereka memperoleh semua traktor ini? Dixie membagikan bahwa beberapa mereka beli di lelang dan yang lainnya dibuang hanya untuk dibuang.
Wengers dari Myerstown, Pennsylvania, yang terletak di jantung pedesaan Pennsylvania Belanda, adalah dealer suku cadang traktor lainnya yang mencapai tonggak sejarah tahun ini – lebih dari 10.000 traktor dibongkar untuk suku cadang. Mereka memiliki inventaris komputerisasi terbesar untuk suku cadang traktor bekas, rekondisi, dan baru di Amerika Serikat bagian timur.
Saya butuh sedikit klarifikasi di sini. Suku cadang yang direkondisi, suku cadang yang dibangun kembali, dan suku cadang reproduksi baru jelas tidak begitu jelas, tetapi Dixie memahami semuanya untuk saya. Suku cadang yang dibuat ulang mengacu pada suku cadang mekanis seperti karburator dari traktor tua yang benar-benar diperiksa dan setiap cacat diperbaiki untuk membuat suku cadang tersebut menjadi seperti yang baru. Bagian yang direkondisi mengacu pada bagian tubuh seperti spatbor dan tudung di mana ketidaksempurnaan seperti penyok ditumbuk dan dicat ulang agar terlihat seperti baru. Terkadang restorasi membutuhkan suku cadang tertentu yang tidak diproduksi lagi untuk model tertentu. Suku cadang reproduksi baru adalah suku cadang dari merek atau model lain yang dibuat agar terlihat seperti suku cadang dari merek dan model tertentu dari traktor lain. Suku cadang asli selalu yang terbaik karena mereka akan cocok dengan sempurna. Masalahnya, Anda tidak selalu bisa mendapatkannya.
Sama seperti mengumpulkan apa pun, pengumpul dan pemulih traktor tidak bisa berhenti hanya pada satu. Kebanyakan orang yang mengoleksi ingin pergi sejauh sembilan yard dan memulihkan traktor mereka agar terlihat seperti baru, sementara yang lain ingin mempertahankannya seperti baru keluar dari lapangan.
Satu hal yang perlu diingat tentang restorasi traktor – ini bukan hobi yang murah. Tidak hanya suku cadang yang mahal, tetapi cat dan tenaga kerja bertambah, terutama jika Anda tidak dapat melakukan semua pekerjaan sendiri. Namun, pada akhirnya terbayar karena investasi pada besi tua terkadang lebih baik daripada pasar saham karena nilainya tidak turun.
Setiap kolektor memiliki hasratnya sendiri tentang merek dan model apa yang akan direstorasi. Kami memiliki beberapa koleksi di area terdekat kami dan hampir semua merek diwakili dari John Deere dan International hingga Allis Chalmers.
Penggemar traktor antik memiliki kesempatan untuk memulihkan peninggalan ini dari masa lalu dan, pada gilirannya, memberi kita semua intip sedikit nostalgia pedesaan.
