Ketika Anda hidup dari tanah Anda, ada banyak hal yang harus dilakukan dan semua orang perlu ikut serta. Inilah cara memilih proyek dan tugas yang tepat untuk anak-anak wisma Anda.
Taman perlu disiangi dan disiram. Ayam perlu diberi makan. Ada mentega untuk diaduk, dan roti untuk dipanggang.
Ketika daftar tugas tampak satu mil panjangnya, mudah bagi orang tua untuk mengusir anak-anak mereka sehingga mereka dapat menyelesaikan tugas seefisien mungkin. Namun para pemilik rumah di seluruh negeri berhati-hati terhadap taktik ini.
Melibatkan anak-anak dalam tugas dan proyek sehari-hari di wisma, mereka berkata, penting dan bermanfaat dalam banyak hal.
“Pelan-pelan saja, bahkan jika itu berarti Anda menyelesaikan lebih sedikit, ” kata Carolyn Thomas, yang tinggal di wisma di Idaho Utara bersama suaminya Josh Thomas dan sembilan anak mereka, usia 1 sampai 13 tahun.
Penulis blog Homesteading Family yang sukses dan saluran YouTube Homesteading Family, Carolyn dan Josh Thomas tinggal di lahan pertanian seluas 40 hektar. Mereka memelihara ternak untuk daging dan produk susu, dan mereka menanam hampir semua sayuran, buah dan obat-obatan alami yang mereka konsumsi, demikian juga. Melalui tulisan dan video mereka, mereka berbagi dengan publik semua yang telah mereka pelajari — dan terus pelajari — tentang hidup lebih berkelanjutan dan lebih dekat dengan tanah sambil membesarkan keluarga besar.
“Kami menumbuhkan budaya di mana setiap orang berkontribusi, ” kata Josh Thomas. “Kita semua memiliki peran untuk dimainkan. Kami semua saling membantu. Saat kita makan, kami berterima kasih kepada orang yang memasak, tetapi juga kepada orang yang mengumpulkan telur dan memerah susu sapi atau memberi makan domba.”
Di rumah tangga Thomas, membantu pekerjaan rumah dimulai sejak usia muda dengan tugas sederhana:menyortir dan menyimpan peralatan makan yang bersih. Dan seiring bertambahnya usia anak-anak, mereka dipercaya dengan pekerjaan yang lebih kompleks dan penting, seperti mengumpulkan telur, memerah susu sapi dan menanam sayuran.
Tidak ada usia tertentu yang harus dimiliki seseorang untuk tugas-tugas yang lebih kompleks ini. Sebagai gantinya, mereka mengevaluasi kemampuan setiap anak untuk mengikuti petunjuk dan menangani alat secara individual. Mereka juga mempertimbangkan kepentingan masing-masing anak. Sementara seseorang mungkin suka merawat ayam, yang lain mungkin lebih tertarik menanam tanaman obat dan bunga potong.
“Sangat penting untuk membiarkan mereka melihat diri mereka dewasa dan naik tangga dan tidak merasa mereka hanya terjebak menyapu kandang ayam sepanjang sisa hidup mereka, ” kata Carolyn Thomas. “Kami mengawasinya sebagai orang tua untuk memastikan bahwa seminggu atau sebulan menjadi tugas, saat mereka menggunakan alat, mereka tidak ceroboh. Kami mengawasi mereka sambil tidak mencoba membatasi mereka secara tidak perlu. ”
Tumbuhkan sesuatu bersama-sama
Saat balita Anda mencabut kacang polong Anda, mengizinkan anak Anda untuk berpartisipasi dalam berkebun bisa tampak seperti ide yang buruk, tetapi keluarga Thomas datang dengan solusi. Saat anak pertama mereka, Tristan, menginjak usia 3 tahun, mereka memberinya area tertentu di kebun mereka di mana dia bisa menggali cacing, mencabut tanaman dan menyebarkan benih. Sementara itu, mereka merawat tanaman di dekatnya. Dan pada waktunya, Tristan belajar membudidayakan tanaman sendiri.
“Sudah menjadi tradisi, ” kata Josh Thomas. “Masing-masing [anak-anak kami] mulai dengan kotak berukuran 3 kali 3 kaki, tambalan kecil mereka sendiri sehingga mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan. ”
“Kami memberi mereka kendali penuh atas itu, termasuk memilih beberapa benih di katalog dan memilih kapan harus menyiram dan menyiangi, ” tambah Carolyn Thomas. “Kami hampir mengubahnya menjadi permainan kecil. Jika mereka ingin patch yang lebih besar tahun depan, mereka harus menunjukkan bahwa mereka bisa mengatasinya tahun ini.”
Ratusan mil jauhnya, Strategi penataan ruang taman untuk anak ini juga dilakukan oleh Annie Bernauer, penulis blog populer "Montana Homesteader." Di kebunnya, dia membuat area anak-anak, dimana kedua anaknya bisa tumbuh semaunya.
"Juga, kami memiliki beberapa gerobak antik yang kami gunakan sebagai pekebun, dan putri saya memiliki satu yang telah dia tanam selama beberapa tahun, ” kata Bernauer, yang putrinya sekarang berusia 7 tahun. “Ini hal yang luar biasa untuknya. Setiap tahun, dia memetik tanaman, menanam dan menyiraminya.”
Di blognya, Bernauer menawarkan tips untuk berkebun dengan anak kecil, yang termasuk menyimpan mainan di taman dan membiarkan anak-anak membantu mencabut rumput liar seiring bertambahnya usia dan belajar membedakan tanaman. Bernauer mengatakan dia terkejut melihat betapa cepatnya putrinya belajar merawat kebun mereka, dan bagaimana sekarang, pada usia 7 tahun, dia mulai menyimpan dan mengeringkan benih dari sayuran dan buah-buahan sepanjang tahun sehingga dia bisa menanamnya di kebunnya di musim semi.
“Terkadang berkebun dengan anak-anak bisa membuat frustrasi, ” kata Bernauer. “Ini bisa memakan waktu sedikit lebih lama. Tetapi sangat penting untuk mengajari mereka dan membantu mereka karena mereka adalah generasi pemilik rumah berikutnya. Mereka perlu mempelajari keterampilan ini.”
Menanam pohon adalah aktivitas hebat lainnya bagi anak-anak, kata Jenna Smith dari Shady Pines Homestead di utara tengah Arkansas. Dia memperkirakan bahwa dia dan suaminya telah menanam sekitar 100 pohon di properti mereka di Ozarks bersama putra mereka yang berusia 3 tahun, baru.
"Dia menolong, dan dia bahkan tidak suka menggunakan sekop plastik, ” kata Smith. “Dia memiliki penusuk dan sekopnya sendiri, perbekalannya sendiri. Tidak ada mainan untuknya.”
Hewan menjadi guru yang hebat
Merawat hewan dapat membantu mengajarkan anak-anak belas kasih yang lebih besar untuk makhluk hidup, serta menumbuhkan pemahaman tentang dari mana makanan berasal. Dan seiring bertambahnya usia anak-anak, bekerja dengan ternak juga dapat mengarah pada pemikiran tentang topik yang lebih kompleks, seperti siklus hidup dan proses biologis. Tapi mungkin yang paling penting, bekerja dengan hewan itu menyenangkan, dan ada banyak pekerjaan yang berhubungan dengan hewan yang cukup mudah bahkan untuk pemilik rumah termuda sekalipun.
“Sejak anak saya berusia sekitar 2 tahun, kita biarkan dia mengumpulkan telur, ” kata Smith. “Saya pikir itu sangat bagus, terutama untuk mengajarinya bagaimana bersikap lembut dan berhati-hati dalam segala hal. Kemudian lagi, jika telur pecah, itu tidak seperti dia memecahkan kaca atau semacamnya dan ini adalah akhir dari dunia.”
“Dia ada di sana saat mereka menetas dari telur, jadi dia tahu dari mana ayam berasal, " dia menambahkan. “Dia tahu bahwa kita makan telur, juga. Saya pikir ini adalah pelajaran hidup yang bagus.”
Saat bekerja dengan ayam, Penting untuk mengajari anak-anak untuk tidak memasukkan tangan ke mulut atau menggosok mata, kata Lisa Steele, penulis "101 Peretasan Pemeliharaan Ayam" dan buku-buku terkait unggas lainnya. “Ayam bisa membawa salmonella, bahkan jika mereka tampak bersih dan sehat, dan bahwa bakteri dapat dengan mudah berpindah ke orang melalui sentuhan, menyebabkan penyakit. Namun, jika ketat tentang mencuci tangan setelah memegang ayam, Steele mengatakan bahwa tugas kandang ayam sangat bagus untuk anak-anak.
“[Anak-anak] dapat menyebarkan biji-bijian untuk ayam dan membawakan mereka sisa dapur atau kebun, kata Steele. “Anak-anak yang lebih besar dapat mengisi tempat minum dan pengumpan, mengangkut bal jerami untuk alas tidur dan menyapu keluar kandang. Mengunci kandang di malam hari harus menjadi pekerjaan untuk remaja atau lebih tua karena salah langkah, dan pemangsa menang.”
Tugas lain yang baik untuk anak-anak yang lebih besar adalah memerah susu, menurut keluarga Thomas.
“Anak-anak menjadi sangat dekat dengan sapi dan belajar merawat hewan, ” kata Josh Thomas. “Mereka juga mengembangkan kebanggaan pada susu yang disajikan di meja sarapan. Mereka melihat nilai di dalamnya.”
Memodelkan sikap yang benar adalah kuncinya
Selama bertahun-tahun, Josh dan Carolyn Thomas telah belajar bahwa sementara balita senang membantu dengan hampir semua tugas di pertanian, anak-anak terkadang bisa menolak gagasan "bekerja" seiring bertambahnya usia. Untuk menghindari mentalitas ini, Carolyn dan Josh Thomas memiliki beberapa strategi.
“Anda benar-benar harus mencontoh sikap yang benar, ” kata Carolyn Thomas. "Jika, sebagai orang tua, kami berjalan-jalan menggerutu tentang semua tugas yang harus kami lakukan, itu sangat menular dan menular dan anak-anak akan tertular begitu cepat. Berfokus pada hal positif dengan tindakan dan ucapan kita sendiri sangatlah penting.”
Tambahan, di wisma Thomas, tidak ada orang yang dibebani dengan pekerjaan tanpa pamrih mengomel orang lain untuk menyelesaikan tugas-tugas mereka, dan itu karena mereka telah menetapkan jadwal dan harapan yang kuat untuk semua orang di keluarga.
“Kebanyakan tugas datang langsung sebelum waktu makan. Dengan cara itu, itu adalah aturan keluarga yang cukup banyak tanpa kecuali bahwa Anda melakukan pekerjaan Anda sebelum makan, ” kata Carolyn Thomas. “Bukan saya yang mengatakan, 'Apakah Anda melakukan tugas-tugas Anda?' Sebaliknya, 'Pria, Anda akan melewatkan sarapan. Anda sebaiknya bergegas dan menyelesaikannya.’ Tiba-tiba, itu jadwal yang menjadi taskmaster, bukan orang tua.”
Meskipun membiarkan anak-anak mengambil alih tugas dan proyek di wisma terkadang dapat menghasilkan lebih banyak pekerjaan, terutama ketika anak-anak masih kecil, Thomas percaya bahwa melibatkan seluruh keluarga adalah kunci untuk menjalankan wisma yang sukses. Pekerjaan tidak hanya mengajarkan pelajaran dan keterampilan kepada anak-anak mereka, itu menempa kenangan abadi.
“Sangat mudah untuk mengirim mereka keluar dari dapur karena mereka akan membuat kekacauan dan Anda perlu menyelesaikan sesuatu, tapi memperlambat dan melibatkan mereka di usia muda membuat lebih banyak waktu yang dihabiskan dengan orang lain, ” kata Carolyn Thomas. “Ini membantu mereka menumbuhkan keinginan untuk bekerja dengan orang-orang dan saya pikir itulah inti dari apa yang kami lakukan di sini.”
