Kerang lebih menyukai substrat yang bersih, pasir keras, kerikil halus atau kerikil berpasir, terkadang dengan campuran lumpur. Ini adalah habitat alami mereka. Mereka hanya akan bertahan pada sedimen halus asalkan kecepatan arus cukup lambat untuk mencegah gangguan sedimen, yang bisa mencekik kerang, jika mereka menjadi tertutup. Sedimen keras tidak cocok, karena kerang tidak dapat mengubur diri dengan cukup untuk menghindari pemangsaan.
Kedalaman air
Situs dengan kedalaman air antara 15-30 meter sangat ideal. Memungkinkan fluktuasi pasang surut, sangat penting bahwa jaring tidak boleh bersentuhan dengan dasar laut. Ini menghindari predator seperti bintang laut dan kepiting, yang merupakan dua musuh utama kerang, mendapatkan akses ke jaring. Juga, lokasi air yang lebih dalam memungkinkan peralatan yang sedang tumbuh tenggelam ke kedalaman di bawah pengaruh aksi gelombang dan fluktuasi suhu yang berlebihan.
Salinitas
Biasanya, lokasi budidaya dipilih di mana salinitas bervariasi dalam 30-35 psu (unit salinitas praktis) dan di mana kondisi salinitas ini berlaku, itu adalah suhu yang umumnya dianggap sebagai faktor terpenting yang mempengaruhi kinerja spat. Namun, lokasi budidaya kadang-kadang dapat mengalami kondisi salinitas yang lebih rendah, karena peningkatan masukan air tawar dari sungai dan limpasan tanah, menyusul hujan deras.
Salinitas ambien 28 psu atau lebih diperlukan untuk budidaya kerang yang sukses. Seperti yang dapat dilihat dari gambar, ada penurunan dramatis dalam tingkat pertumbuhan di bawah salinitas ini. Pada suhu yang lebih rendah, pertumbuhan pada 28 psu akan sedikit lebih rendah daripada pada 30 psu.
Salinitas yang lebih rendah membuat stres bagi kerang raja. Tingkat pertumbuhan berkurang secara signifikan dan kematian dapat terjadi. Kerang mampu mentolerir paparan singkat (misalnya, hingga 6 jam per hari selama 3 hari) untuk menurunkan salinitas (20 psu) meskipun ini akan diikuti oleh penurunan jangka pendek dalam tingkat pertumbuhan dan mungkin juga
mengakibatkan kematian, terutama pada suhu kurang dari 10 ° C.
Secara umum diakui bahwa efek stres salinitas rendah lebih besar pada suhu yang lebih rendah. Sebagai contoh, satu studi menunjukkan bahwa kerang dapat bertahan hidup pada suhu serendah 3°C pada salinitas di atas 30 psu, tetapi mereka dapat mati pada suhu di bawah 5 °C jika salinitas turun menjadi kurang dari 26 psu. Faktor stres lainnya, seperti berkerumun di jaring selama fase budidaya ditangguhkan, akan mengurangi toleransi terhadap efek gabungan dari kondisi ekstrim ini. Hal ini menunjukkan pentingnya mempertimbangkan profil salinitas lokal di lokasi potensial di mana suhu air laut musim dingin cenderung rendah. Jika situs tersebut juga mengalami episode salinitas rendah maka situs tersebut mungkin sebaiknya dihindari.
Air tawar kurang padat daripada air laut dan dalam beberapa keadaan, misalnya dalam kondisi tenang di daerah terlindung setelah hujan deras, akan membentuk lapisan sedalam 2 sampai 3 meter, di permukaan.
Kerang tidak akan mentolerir hal ini dan menekankan perlunya menjaga peralatan budidaya yang ditangguhkan terendam dengan baik di lokasi di mana masalah ini mungkin timbul.
Suhu
Diketahui bahwa suhu air laut memiliki pengaruh besar pada pertumbuhan musiman moluska bivalvia yang dibudidayakan. Tingkat pertumbuhan kerang yang diukur pada budidaya yang ada dan beberapa lokasi percobaan di Inggris dan Skotlandia sangat berkorelasi dengan suhu. Hal ini terlihat pada penelitian, di mana informasi tersebut berasal dari pengukuran kinerja bulanan, termasuk pertumbuhan, di empat lokasi di mana perekam suhu terus menerus dikerahkan.
