Musim gugur adalah waktu yang sibuk sepanjang tahun bagi para petani yang perlu memanen tanaman terakhir di musim itu dan bekerja menyiapkan tanah untuk tahun depan. Tapi Roberta Bailey dari Seven Tree Farm di Vassalboro, Maine, sibuk dengan sesuatu yang lain, juga:menyimpan benih dari panen tahun ini.
“Saya sudah membersihkan benih sepanjang pagi, ” kata penanam dan manajer inventaris di Fedco Seeds Selasa.
Setelah dia membersihkan dan mengeringkan biji dari bunga, tomat, kedelai, jagung dan banyak lagi, dia menyimpannya untuk musim dingin. Kemudian di musim semi, mereka akan siap untuk menanam. Orang menyimpan benih untuk segala macam alasan, dia dan pendukung praktik kuno lainnya mengatakan. Beberapa di antaranya adalah hemat, kemerdekaan, minat untuk menyelamatkan tanaman pusaka, dan keinginan untuk menanam sayuran dan bunga yang paling cocok untuk kondisi pertumbuhan tertentu.
Setelah Anda memulai, Anda mungkin saja ketagihan, kata Bailey.
“Saya berharap masyarakat memiliki lebih banyak benih kemandirian, " dia berkata. “Tapi kebanyakan, Saya berharap mereka menemukan betapa menariknya itu. Anda mencoba-coba sains dan genetika. Ada begitu banyak kejutan dan Anda selalu belajar. Ada baiknya meluangkan waktu untuk itu.”
Mereka yang tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang menyimpan benih dapat pergi ke Common Ground Fair in Unity, Maine, dilaksanakan mulai Jumat, 21 September, ke hari Minggu, 23 September. Kalender acara kaya dengan pembicaraan pendidikan tentang latihan untuk pemula dan ahli, serta pertukaran benih yang diadakan pada hari Sabtu dan Minggu. Semakin banyak orang yang tertarik untuk menyimpan benih, menurut Daniel MacPhee, direktur program pendidikan di Asosiasi Petani dan Tukang Kebun Organik Maine, yang juga memproduksi benih organik komersial di Blackbird Rise Farm di Palermo. Program simpan benih di beberapa SMA Maine mulai dikenal secara nasional bahkan internasional.
“Saya pikir ada banyak minat, khususnya di komunitas organik tukang kebun dan petani, " dia berkata. “Kami tidak memiliki kendali atas apa yang akan ditawarkan oleh perusahaan benih komersial. Jika Anda memiliki variasi yang Anda kenal dan sukai, Anda bisa menanamnya sendiri. … Setiap kali Anda menyimpan benih, Anda berkembang biak. Anda menyimpan tanaman yang tumbuh paling baik. Saya pikir orang-orang menyadari nilai dalam memproduksi benih mereka sendiri yang disesuaikan dengan tempat tinggal mereka.”
Awal benih tomat
Ketertarikan Bailey dalam menyelamatkan benihnya sendiri dimulai bertahun-tahun yang lalu, ketika seseorang memberinya tomat pusaka Italia. Dia mencintai dia, dan menyadari bahwa dia harus mulai menabung benih agar dia bisa menanam tanaman itu lagi dari tahun ke tahun. Bailey menemukan sebuah buku berjudul “Seed to Seed:Seed Saving and Growing Techniques for Vegetable Gardeners, ” oleh Suzanne Ashworth dan mulai belajar. Saat itu, fokus penyimpanan benih sebagian besar pada sayuran pusaka, seperti tomat Italianya yang lezat.
“Untuk menyelamatkan benih pusaka dan menyelamatkan varietas dari kepunahan, " dia berkata, menambahkan bahwa hal-hal telah berubah. “Bagi saya sekarang, alasan saya menyimpan benih pribadi saya adalah satu, karena perusahaan benih menggabungkan dan menjatuhkan varietas ke kiri dan ke kanan. Ada varietas tertentu yang saya simpan karena keamanan benih.”
Tapi ada alasan besar lain orang masuk ke dalamnya, dia berkata.
“Yang paling penting sekarang bagi petani adalah ketika Anda menyimpan benih, itu beradaptasi dengan peternakan Anda. Ini beradaptasi dengan bioma mikroba Anda, " dia berkata. “Setiap kali Anda menyimpan benih, itu beradaptasi dengan wilayah dan tanah Anda. cuaca Anda. Itu, untuk saya, saat ini adalah alasan terpenting untuk menyelamatkan benih.”
Menyimpan benih juga sejalan dengan kedaulatan pangan, MacPhee berkata, yang memungkinkan masyarakat mengontrol cara makanan diproduksi, diperdagangkan dan dikonsumsi dan merupakan minat yang berkembang. Pertukaran benih dan pertukaran batang atas yang diadakan MOFGA setiap musim semi menarik banyak orang yang membawa berbagai benih yang membingungkan. Upaya seperti mereka membantu untuk melawan tren jangka panjang di industri benih nasional, yang merupakan penurunan keragaman yang dia sebut "terjal."
“Mengejutkan betapa terkonsolidasinya industri benih. Ini adalah cara untuk melestarikan dan mendapatkan kembali sebagian dari keragaman itu. Itu sangat penting, untuk segala jenis ketahanan, Kata MacPhee. “Dan sangat bagus untuk mendapatkan cerita tentang tanaman tertentu yang memiliki sejarah penting atau kepentingan budaya ke suatu tempat dan kemudian melihat orang baru mengambilnya dan merawatnya. Itu sangat mengagumkan.”
Penghematan benih 101
Untuk penabung benih pemula, paling mudah untuk bekerja dengan tanaman yang tidak melakukan penyerbukan silang, seperti kacang-kacangan, kacang polong, tomat dan paprika, serta bunga seperti kosmos, hollyhock dan bunga matahari.
“Itu adalah beberapa hal yang bisa Anda ambil, untuk sebagian besar, langsung dari polong, " dia berkata. "Saya pikir yang penting adalah memastikannya cukup kering."
Itu karena jika tukang kebun menyimpan benih yang terlalu lembab, mereka dapat dengan mudah membentuk atau membusuk saat disimpan untuk musim dingin. Dimungkinkan untuk memeriksa kacang untuk kekeringan dengan merasakannya dengan gigi Anda, dia berkata.
“Jika Anda menggigit satu dan ia memiliki sesuatu untuk itu, tidak cukup kering, ” kata Bailey.
Menyimpan benih tomat membutuhkan sedikit usaha karena kantung gel di sekitar benih tomat sebenarnya berfungsi sebagai penghambat kecambah sehingga benih tidak akan tumbuh di dalam tomat. Untuk tomat, peras sedikit bijinya ke dalam wadah dan tambahkan sedikit air, lalu tunggu beberapa hari. Setelah itu, tambahkan lebih banyak air dan aduk di dalam wadah, dia berkata.
“Apa yang terjadi adalah Anda meniru ketika tomat jatuh ke tanah dan mulai membusuk, " dia berkata.
Benih yang baik akan tenggelam ke dasar dan dapat dikumpulkan kemudian dikeringkan untuk disimpan. Itu bisa dilakukan dengan meletakkannya di atas piring kertas dan membiarkannya selama seminggu atau lebih sampai terasa kering dan tipis. Setelah benih dikumpulkan dan dikeringkan, Bailey sering hanya akan memasukkannya ke dalam amplop kertas dan memberi label dengan apa itu dan tahun. Dia menganjurkan untuk menyimpannya di tempat yang sejuk, lemari gelap sepanjang musim dingin.
Menyimpan benih sedikit lebih rumit dengan tanaman lain, termasuk yang saling bersilangan, seperti melon, labu, mentimun dan Jagung.
“Tanaman yang benar-benar Anda butuhkan untuk menanam satu jenis saja, dan kemudian Anda dapat menyimpannya, " dia berkata.
Tumbuhan lain, seperti bawang merah, wortel dan bit, dua tahunan dan membutuhkan dua musim untuk mengembangkan benih. Jika seorang tukang kebun dapat menyimpan tanaman itu sepanjang musim dingin dan menanamnya di awal musim semi, pada bulan Agustus, mereka akan pergi ke benih. Ini lebih banyak pekerjaan tetapi pasti sepadan bagi mereka yang, seperti dia, menjadi terpesona oleh ilmu dan keberuntungan menyimpan benih.
“Ini menempatkan dunia lain yang mendalam ke dalam dunia pertanian dan kehidupan pertanian Anda, ” kata Bailey. “Anda mulai lebih memikirkan tanah, dan udara, dan apa yang terjadi dengan genetika peternakan Anda.”
