Ceritanya ternyata setengah benar, yang lebih dari yang bisa kita katakan tentang George Washington menebang pohon ceri, tapi kurang benar daripada mengatakan, Alexander Hamilton lahir tidak sah.
Inilah kesepakatannya.
Franklin memuji kalkun sebagai "burung pemberani" dan "asli asli Amerika." Dia juga mengatakan itu adalah perwakilan yang lebih baik dari negara baru daripada elang botak, yang dia sebut "burung dengan karakter moral yang buruk" yang mencuri ikan dari elang dan "seorang pengecut peringkat" dengan mudah ditakuti oleh burung pipit. Franklin membuat pernyataan ini dalam sebuah surat pribadi kepada putrinya, Sarah Bache, pada bulan Januari 1784.
Franklin menyebut elang botak sebagai "burung dengan karakter moral yang buruk" dan "seorang pengecut."
Franklin memulai dengan mendiskusikan gambar elang di medali dari organisasi patriotik bernama Society of the Cincinnati yang dimulai oleh sekelompok perwira Perang Revolusi. Dia segera menyinggung sedikit tentang elang yang mewakili Amerika Serikat secara umum. Ketika Franklin, kemudian di Prancis, menulis kepada putrinya di Philadelphia, sudah hampir dua tahun sejak Stempel Besar Amerika Serikat diadopsi oleh pemerintah federal. Bagian depan segel menampilkan elang botak memegang cabang zaitun di cakar kanannya dan 13 anak panah di kirinya, antara elemen desain lainnya. Franklin agak tidak jujur untuk mengeluh tentang posisi bergengsi baru elang karena pada musim panas 1776 ia bertugas di komite awal dengan John Adams dan Thomas Jefferson yang ditugaskan merancang Great Seal.
The Great Seal dimaksudkan untuk secara visual mewakili keyakinan dan nilai-nilai bangsa baru dan hari ini terus digunakan untuk mengotentikasi dokumen penting yang dikeluarkan oleh pemerintah federal. Franklin memiliki kesempatan untuk meningkatkan status kalkun liar tetapi malah menyarankan adegan Alkitab untuk segel. Pengajuan Franklin adalah gambar Musa membelah Laut Merah dan Firaun dan pasukannya ditenggelamkan, dengan motto:"Pemberontakan terhadap Tiran adalah Ketaatan kepada Tuhan." Jauh dari kalkun liar. Franklin tidak melayani di komite desain kedua pada tahun 1780 atau yang ketiga pada tahun 1782, yang muncul dengan desain akhir yang mengangkat elang botak ke status keramatnya.
Bagian depan Great Seal Amerika Serikat menampilkan elang botak. Wikimedia Commons.
Franklin juga secara terbuka menyarankan ular derik sebagai simbol nasional yang potensial. Dalam surat tahun 1775 yang dicetak di Jurnal Pennsylvania Franklin mengatakan bahwa ular itu adalah perwakilan yang baik dari "watak dan perilaku" Amerika dan mewakili kewaspadaan dan "keberanian sejati."
Ketika, berdasarkan surat Franklin kepada putrinya, dia adalah penggemar berat kalkun liar (meskipun perlu dicatat dia mengatakan dia menemukan mereka "sedikit sia-sia dan konyol, ”) sepertinya cerita tentang dia yang mengkampanyekan burung untuk menjadi simbol bangsa kita tidak lebih dari bulu kuda.
