Salah satu mamalia paling langka di pegunungan Sierra Nevada, rumah bagi banyak perkebunan ganja ilegal ini, adalah nelayan. Bukan manusia yang menyenangi hobi memancing, tetapi mamalia omnivora berukuran sedang dalam keluarga musang. Itu terlihat seperti persilangan antara musang dan boneka beruang, dan berasal dari hutan pegunungan Amerika Utara – kebanyakan, hari ini, Di kanada, meskipun populasi kecil bertahan hidup di Appalachian di timur dan Sierra Nevada di barat. Berikut tampilannya.
Populasi nelayan di California telah menurun akhir-akhir ini, dan tahun lalu diusulkan untuk didaftarkan secara federal sebagai Spesies Terancam, yang merupakan salah satu langkah pertama menuju status Spesies Terancam Punah (dan semua perlindungan federal yang menyertainya).
Pada tahun 2012 dan 2013, Mourad Gabriel, kemudian menjadi mahasiswa doktoral di UC Davis, mulai mencoba menyatukan hubungan antara nelayan dan tanaman ganja ilegal yang bermunculan di wilayah mereka seperti ... yah, seperti rumput liar. Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah PLOS Satu , Gabriel dan berbagai kelompok mitra penelitian memperluas penelitian ini, menangkap dan menandai ratusan nelayan. Jika para nelayan mati – tidak jarang, mengingat mereka adalah predator tingkat menengah di daerah yang penuh dengan coyote, kucing hutan, dan singa gunung, sebaik, Suka, mobil dan penyakit – tim akan segera melacak jenazah dan mencari tahu penyebab kematiannya.
Setelah melacak 167 nelayan ini, para peneliti menemukan bahwa 10 persen kematian tidak disebabkan oleh pemangsa, cedera, usia tua, atau bahkan kecelakaan mobil, tapi dengan keracunan. Dan bukan sembarang racun:racun tikus, jenis yang tepat sering digunakan untuk menjauhkan tikus dari tanaman ganja yang berharga.
Tikus (dan mencit) terkenal memiliki selera, di antara hampir semua hal lainnya, batang tanaman ganja. Infestasi tikus atau tikus adalah cara cepat untuk kehilangan seluruh tanaman, jadi petani ganja menyiram tanaman mereka dengan racun tikus. Sayangnya, itu muncul di jaringan hewan yang penting bagi ekosistem, seperti para nelayan.
Para peneliti mengatakan bahwa 10 persen kematian bahkan tidak termasuk hewan yang mungkin cukup lemah karena keracunan sehingga mereka mati karena penyebab lain yang mungkin tidak membunuh mereka tanpa racun. Dan mereka mencatat bahwa pengurangan populasi semacam ini dapat dengan sendirinya menghentikan kemampuan nelayan untuk pulih dan menciptakan populasi yang stabil di California.
Ini persis seperti masalah yang, semoga, legalisasi pada akhirnya akan melawan; ganja yang dilegalkan dapat diatur, dapat diperiksa untuk keamanan penggunaan rodentisida dan pestisida dan bahkan penggunaan air, yang menjadi masalah akhir-akhir ini. Sampai saat itu, memerangi petani ilegal seperti melawan hantu.
