Babi jantan yang tidak dikebiri dapat mengembangkan daging yang mengeluarkan bau menyengat saat dimasak, umumnya dikenal sebagai "kotoran babi hutan." (Agar jelas dari awal, artikel ini tidak ada hubungannya dengan kulit di atas testis babi.) Banyak yang mengaitkan bau itu dengan urin manusia. Dr John J. McGlone, seorang ilmuwan hewan di Texas Tech University, menggambarkan baunya mirip dengan "kaus kaki olahraga atau bau badan manusia yang buruk." Konsumen di Jerman dan Belanda yang berpartisipasi dalam studi 2011 mengatakan daging tercemar berbau seperti keringat, kacang pistachio dan roti segar.
Sensasi penciuman yang indah dari noda babi dapat disebabkan oleh dua senyawa – skatole dan androstenone – yang menumpuk dalam lemak saat babi hutan mencapai kematangan seksual. Hasil dari, tidak semua noda diciptakan sama. Walter Jeffries, pemilik Sugar Mountain Farm di West Topsham, Vermont, telah bereksperimen dengan metode pencegahan noda tanpa pengebirian. Sejak saat itu, dia menjadi penikmat rasa noda. Contohnya, Jeffries mengatakan skatole “terasa seperti sampah, ” yang masuk akal mengingat bahan kimia itu berasal dari bakteri di usus babi hutan. androstenon, yang dikeluarkan dari testis, lebih mengingatkan pada pria agresif yang perlu mandi.
Sebuah studi tahun 1970 menemukan variabel lain dalam genetika manusia. Sementara kita semua memperhatikan skatole di daging kita, hanya 56 persen pria dan 93 persen wanita yang dapat mendeteksi adrostenon. (Maaf yang itu, Wanita.)
Karena sedikit yang menikmati memasak di dapur yang berbau seperti kamar mandi anak SMP, produsen daging berusaha keras untuk mencegah pencemaran babi hutan.
Karena sedikit yang menikmati memasak di dapur yang berbau seperti kamar mandi anak SMP, produsen daging di seluruh dunia berusaha keras untuk mencegah pencemaran babi hutan. Di Amerika., itu berarti mengebiri hampir setiap babi hutan yang baru berumur beberapa minggu. Bagi mereka yang menjaga skor di rumah, yang menambahkan hingga sekitar 50 juta babi yang dikebiri setiap tahun dan total 100 juta testis.
Tidak seperti kebanyakan produsen AS, Walter Jeffries menghapus pengebirian pada tahun 2009 karena takut prosedurnya gagal. “Anda kehilangan beberapa babi karena pengebirian, " dia menjelaskan. “Kadang-kadang Anda mendapatkan hernia tersembunyi dan isi perut babi tumpah ke pangkuan Anda, menyebabkan rasa sakit dan kematian yang luar biasa. Jadi saya pikir, pasti ada cara yang lebih baik untuk melakukan ini.”
Setelah menguji noda pada babi yang lebih tua dan lebih tua, Jeffries akhirnya menyimpulkan bahwa dia bisa mengganti pengebirian di peternakannya dengan mengontrol pola makan babi hutan dan menggembalakannya jauh dari betina. Di blog yang luas, dia berpendapat bahwa keputusan ini tidak hanya menyelamatkan dia dan babinya dari prosedur traumatis, tetapi juga menyelamatkannya uang, karena babi utuh memakan daging lebih cepat dan efisien.
Seperti Jeffry, negara-negara lain sedang bereksperimen dengan berbagai alternatif untuk pengebirian babi hutan. Inggris., contohnya, telah lama mencegah noda dengan menyembelih babi utuh pada usia muda. Pada tahun 2010, kumpulan pemangku kepentingan di Eropa menandatangani perjanjian untuk secara sukarela mengakhiri pengebirian di UE. pada tahun 2018. Para ilmuwan sekarang sedang menjajaki berbagai alternatif, termasuk pembiakan selektif, diet tinggi serat dan pergeseran praktik peternakan. Pfizer bahkan menawarkan vaksin yang mencegah boar tain – pilihan yang terganggu oleh peringatan perusahaan bahwa obat tersebut dapat mengganggu kesuburan jika secara tidak sengaja disuntikkan ke manusia.
Di Amerika Serikat, ilmuwan telah mengangkat momok pilihan lain:modifikasi genetik.
Perjanjian kerjasama yang tidak didanai antara Layanan Penelitian Pertanian (ARS) USDA dan mitra perusahaan yang tidak disebutkan namanya menawarkan masalah noda babi sebagai proyek sampel untuk mengeksplorasi kemungkinan memanipulasi embrio ternak. Tidak seperti produk GMO lainnya, ilmuwan percaya bahwa mereka dapat membuat babi hutan bebas noda melalui proses yang mengedit genom babi daripada memasukkan DNA asing ke spesies tersebut. Menghindari pencampuran antarspesies, dalam analisis mereka, akan membuat babi “lebih mungkin untuk disetujui untuk konsumsi manusia oleh Food and Drug Administration dan badan pengatur lainnya.”
Jadi bersiaplah untuk daging babi yang dimodifikasi secara genetik di toko makanan lokal? Tidak hampir. Periode uji proyek tidak berakhir hingga 2018, dan bahkan jika berhasil, regulator kemudian perlu menyetujui prosesnya sebelum ada orang yang bisa membeli daging babi yang dimodifikasi secara genetik.
Tetap, proyek ini memiliki filosof yang mempertimbangkan bagaimana modifikasi genetik – alat yang hampir selalu digunakan untuk kepentingan petani dan hanya akhir-akhir ini untuk kepentingan konsumen – benar-benar dapat membantu hewan ternak.
Adam Shriver, seorang ahli etika dan filsuf ilmu kognitif di University of Pennsylvania, telah memberikan perhatian khusus pada proyek boar taint karena berbeda dari kebanyakan aplikasi modifikasi genetik yang diusulkan.
“Kekhawatiran utama tentang GMO tidak akan benar-benar berlaku dalam kasus ini, " dia menjelaskan. “Jika Anda menggabungkan DNA dari hewan yang berbeda atau memasukkan informasi genetik baru, Anda tidak tahu apa hasilnya. Namun dalam hal ini, itu tidak melibatkan penyisipan DNA apa pun.”
Kurangnya risiko dalam proposal tersebut menimbulkan pertanyaan lebih lanjut:Jika modifikasi genetik dapat mencegah banyak rasa sakit hewan dengan cepat, kenapa tidak dilakukan saja? Shriver mengatakan bahwa para penentang harus mengklaim bahwa prosedur tersebut tidak bermoral atau berpendapat bahwa itu membuka pintu bagi bentuk ternak rekayasa genetika yang lebih berisiko atau meragukan secara etis.
Tentu saja, Ketertarikan dalam modifikasi genetik terhadap noda babi lebih dari sekadar kepedulian terhadap kesejahteraan hewan. Sebagaimana dicatat dalam deskripsi proyek ARS, menciptakan babi hutan yang bebas noda akan memberi produsen keuntungan dari produksi daging yang lebih efisien. Jadi sementara babi yang dimodifikasi akan menghindari rasa sakit dari pengebirian, mengedit gen babi juga akan memudahkan petani untuk beternak babi.
Jeffries menduga motif kapitalis dari proyek tersebut lebih jauh, menunjukkan bahwa modifikasi genetik memungkinkan perusahaan untuk memiliki kehidupan sebagai kekayaan intelektual.
“Orang yang melakukan ini di lab akan ingin diberi kompensasi dan mematenkan ciptaannya, dan itu adalah mematenkan kehidupan yang sudah ada di luar sana, Dia berpendapat. “Mengapa repot-repot jika semua ini dapat dicapai melalui pembiakan selektif?”
Ini adalah keberatan yang relevan, terutama dengan semua alternatif lain yang diusulkan untuk pengebirian. Walaupun demikian, kemungkinan babi rekayasa genetika untuk mengakhiri pengebirian adalah kesempatan bagi para filsuf dan masyarakat untuk mempertajam argumen mereka tentang modifikasi genetik secara umum. Kemungkinan menyelamatkan babi dari rasa sakit menimbulkan pertanyaan canggung:Mungkinkah modifikasi genetik pernah menjadi cara untuk menunjukkan cinta yang tercemar kepada hewan kita?
