Todd Murphy, pemilik Trees to Please, pembibitan di Norridgewock, Maine mengkhususkan diri dalam pohon Natal, memiliki masalah. Tokonya menjadi korban, kata NECN, "serangkaian kejahatan Natal." Kejahatan terbaru, yang pertama cukup besar bagi Murphy untuk benar-benar melibatkan polisi, adalah pencurian beberapa lusin pohon Natal, bernilai sekitar $2, 000.00.
Pasar pohon Natal adalah pasar yang besar; di 2011, Orang Amerika menghabiskan sekitar $800 juta untuk real, berarti produk tanaman yang sebenarnya, pohon. (Kami juga menghabiskan $2,6 miliar untuk pohon buatan.) Ada puluhan ribu petani, dan sangat kontras dengan sebagian besar pasar pertanian di negara ini, banyak petani kecil seperti Murphy, memproduksi dan menjual secara lokal. (Murphy memiliki 24, 000 pohon di 28 hektar, tetapi dia hanya bisa menjual yang dalam tahap pengembangan yang tepat.) Menjadi petani kecil dan pengecer dengan sedikit karyawan berarti bahwa setiap pencurian pohon dapat benar-benar merugikan.
Murphy mengatakan dia melihat pencurian di standnya sejak 2009, dan dia bahkan memiliki pita pengaman dari beberapa orang brengsek yang berjalan ke tempatnya, mengambil karangan bunga, dan pergi tanpa membayar. Dia sebenarnya berpikir, mengingat jumlah pohon yang diambil sekaligus, bahwa grinch mungkin salah satu pesaingnya, mencoba untuk mengisi persediaan mereka sendiri. Bagaimanapun, itu merupakan ancaman besar bagi bisnisnya; dia mengatakan kepada NECN bahwa dia mungkin harus menghentikan penjualan eceran jika pencurian tidak berhenti.
(Gambar bukan pencuri melalui pengguna Flickr, StretchyBill)
