Menurut Institut Warisan Marshall, anjing pendeteksi ranjau (dikenal sebagai MDD bagi mereka yang berkecimpung dalam bisnis) telah membantu mengamankan 14 juta meter persegi tanah, hanya dalam dua tahun terakhir. Sembilan ratus anjing pemberani ini tersebar di 24 negara; nyawa manusia yang telah mereka selamatkan tidak terhitung jumlahnya.
Di antara anjing paramiliter dan polisi, MDD adalah elit, Tim Segel Enam dari sirkuit anjing. Mereka membutuhkan fokus tunggal dan perhatian terhadap detail yang tak tertandingi, menurut Dan Hayter, salah satu pemilik Akademi Pelatihan Global K9 di Somerset, Texas. Petani Modern bertemu dengan Hayter untuk mencari tahu lebih banyak tentang apa yang membedakan anjing-anjing ini.
Petani Modern: Kapan Anda mulai melatih anjing?
Dan Hayter: Saya berada di militer selama 22 tahun; 12 tahun dihabiskan sebagai pelatih anjing. Ketika saya meninggalkan layanan pada bulan Agustus '85, Saya menyadari hampir tidak ada perusahaan swasta yang menyediakan pelatihan semacam ini.
saya: Ketika Anda memulai sekolah pelatihan, siapa klien pertama Anda?
DH: Kami adalah kontraktor untuk Departemen Luar Negeri. AS memiliki program makanan di Afghanistan saat negara itu berperang dengan Rusia. Kami mengantarkan makanan dengan bagal bungkus; itu sangat berbahaya. Perusahaan saya akan melatih para pawang — warga Afghanistan setempat yang membawa anjing untuk membersihkan jalan.
Yang tidak berhasil – biasanya 20 hingga 30 persen – terkadang akan dilatih untuk narkotika, atau dikirim kembali ke Eropa.
saya: Apakah ini jenis anjing yang sama yang mengendus bom di bandara?
DH: Sebenarnya, tidak. Tugas mereka sangat berbeda. Kendaraan pencari anjing eksplosif, bangunan, bagasi; pola pencarian lebih menyenangkan bagi anjing dan pawang. Mengendus untuk ranjau sangat monoton, pekerjaan berulang — dibutuhkan jenis khusus.
saya: Berbicara tentang keturunan, apakah Anda menggunakan gembala Jerman?
DH: Tidak, kami melatih gembala Belgian Malinois. Mereka memiliki mantel yang lebih merah dari gembala Jerman, dan mereka adalah hewan yang sangat hangat. Afghanistan dapat berubah dari beku menjadi 110 derajat. Mereka tidak keberatan — mereka memiliki dorongan energi yang tinggi untuk bekerja.
saya: Di mana Anda mendapatkan anjing yang Anda latih?
DH: Kami membawanya dari Eropa pada usia sekitar satu tahun. Kami memiliki beberapa peternak yang bekerja sama dengan kami di Belanda, Belgia dan Cekoslowakia, sangat dapat diandalkan. Tidak setiap anjing berhasil, meskipun. Kita harus sangat selektif, untuk melihat mana yang benar-benar menikmati tugas yang berulang. Yang tidak berhasil — biasanya 20 hingga 30 persen — terkadang akan dilatih untuk narkotika, atau dikirim kembali ke Eropa.
saya: Karakteristik apa yang membedakan MDD dari anjing narkotika atau bahan peledak?
DH: Seekor anjing narkotika harus sangat sosial - mereka akan bekerja di sekitar banyak orang. Anjing yang melakukan pekerjaan polisi umum, Anda akan membutuhkan beberapa intensitas, semacam sifat protektif. Ada insiden ketika agresi diperlukan. Untuk anjing kami, ini tidak terlalu penting.
saya: Ada perangkat berteknologi tinggi yang dapat mendeteksi ranjau. Mengapa menggunakan anjing?
DH: Seekor anjing lebih efektif, terutama bila ada kandungan logam berat di dalam tanah. Anjing dapat mengendus bahan peledak plastik atau logam. Juga, pekerjaan ini lebih berbahaya bagi manusia dengan probe daripada untuk anjing.
saya: Bagaimana?
DH: Seekor anjing lebih ringan, dan kecil kemungkinannya untuk memicu tambang. Kami hanya melihat sekitar 3 atau 4 persen tingkat kematian di antara anjing-anjing tambang. Saya tidak memiliki statistik yang tepat tetapi saya tahu tingkatnya lebih tinggi untuk manusia dalam pekerjaan ini.
Seekor anjing lebih ringan, dan kecil kemungkinannya untuk memicu tambang.
saya: Saya membayangkan Anda tumbuh melekat pada anjing. Kehilangan apapun pasti berat.
DH: Oh ya. Maksudku, Saya hanya pelatih. Ini jauh lebih sulit pada penangan. Anjing-anjing ini adalah keluarga mereka. Mereka tinggal, makan dan tidur bersama mereka. Beberapa dari orang-orang ini tidak akan pernah bekerja dengan anjing lagi setelah mereka kehilangan satu.
saya: Apakah kerja keras pada anjing itu sendiri?
DH: Hal ini dapat. Kami pasti melihat beberapa kembali dengan PTSD. Kami bekerja sangat keras untuk menemukan rumah yang baik untuk anjing-anjing yang benar-benar rusak.
saya: Anda melatih anjing dan juga penangannya. Mana yang lebih mudah?
DH: Anjing, tentu saja. Anda melihat orang-orang di sekolah, Anda memiliki banyak siswa. Beberapa akan mudah terganggu, melihat ke luar jendela, bermain-main. Anjing jauh lebih konsisten.
saya: Pertanyaan terakhir. Apakah Anda sendiri memiliki anjing peliharaan?
DH: Saya tinggal di fasilitas pelatihan. Semua anjing ini adalah hewan peliharaan saya.
