Petani Modern: Jadi, Anda disebut sebagai "Mark Twain of dog writers" di sampul buku baru Anda.
Donald McCaig: Sehat, setiap penulis anjing yang memiliki selera humor mendapatkan gelar itu. Mereka umumnya semacam kelompok tanpa humor.
saya: Betulkah?
DM: Ini sedikit seperti perselisihan teologis. Sebenarnya tidak ada banyak perbedaan antara Baptis dan Presbiterian, tapi jangan katakan itu pada salah satu dari mereka. Sehat, tidak ada banyak perbedaan antara orang yang tidak menggunakan apa pun selain pelatihan clicker dan orang yang menggunakan metode koreksi — tetapi jangan beri tahu salah satu dari mereka. Anak laki-laki, mereka saling marah. Maksudku benar-benar gila, ke titik hanya satu naungan sisi fitnah ini. Ini dunia yang lucu.
saya: Apa yang datang pertama untukmu, menulis atau anjing gembala?
DM: Saya menerbitkan buku pertama saya sebelum saya memiliki anjing-anjing ini, dan tidak tahu bahwa saya akan terlibat dengan mereka sejauh ini. Ketika saya mendapatkan yang pertama, pip, kami sudah punya domba. Saya meminta dia untuk membantu. Kemudian saya menulis buku tentang dia.
Kami penulis jatuh cinta dengan mudah. Anda harus sangat tertarik pada sesuatu dan kemudian menjadi sangat tertarik pada sesuatu yang lain. Saya pikir itu akan menjadi hal yang sama dengan anjing-anjing ini. Saya hanya berpikir bahwa itu akan menjadi salah satu antusiasme yang lewat. Dan, seperti yang Anda tahu, itu akhirnya menjadi gairah nyata.
saya: Apa tulisan pertama yang pernah Anda terbitkan?
DM: Tuan. Puisi, mungkin. Bagian pertama yang pernah saya bayar, Namun, adalah bagian 1/286 saya dari Penghargaan Buku Nasional. Katalog Seluruh Bumi memenangkan Penghargaan Buku Nasional, dan saya punya artikel di sana tentang sepatu salju. Jadi saya mendapat 1/286 dari penghargaan. Saya melakukan penghitungan halaman. Saya pikir mereka membayar saya 10 dolar.
saya: Bagaimana Anda bisa berakhir di sini?
Tanah itu murah, dan kami masih muda dan bodoh. Muda dan bodoh tidak buruk. Anda dapat menyelesaikan banyak hal jika Anda masih muda dan bodoh.
DM: Saya baru saja mulai berguling dan ini sejauh yang saya dapatkan. Kami sedang mencari tanah di sepanjang rantai Appalachian dan menemukan ini. Satu hal yang kami cari adalah air bersih, dan air bersih di akhir tahun 60-an sangat langka. Tapi sungai-sungai di sini bersih, dan tanahnya murah, dan kami masih muda dan bodoh. Muda dan bodoh tidak buruk. Anda dapat menyelesaikan banyak hal jika Anda masih muda dan bodoh.
saya: Bagaimana Anda memulai bertani?
DM: Jika Anda memiliki peternakan, salah satu hal yang harus terjadi pada Anda adalah “Nah, mungkin aku akan bertani.” Jadi itulah yang kami lakukan. Beberapa tetangga, orang bodoh sentimental, memberi kami dua domba tua. Mereka adalah dua orang terakhir dari kawanan mereka. Salah satunya dipanggil Nenek. Seharusnya menjadi petunjuk.
Bagaimanapun, datang Agustus, Saya di sini melihat mereka, dan saya menyadari bahwa seseorang memiliki kasus mastitis yang mengerikan ini. ambingnya hanya bengkak. Jadi saya menelepon dokter hewan, dan saya berlari ke kota dan membeli injektor ambing dan kembali. Mengatasinya. Kami tidak memiliki fasilitas apapun, tidak punya anjing saat itu. Saya memasukkan obat ke dalam dirinya, memijat tasnya dan merasa sangat bangga dengan diri saya sebagai peternak domba, sampai sekitar dua jam kemudian ketika dia punya anak domba. [tertawa] Begitulah cara kami masuk ke peternakan domba. Hanya ketidaktahuan murni. Lompatlah sebelum Anda melihat.
saya: Akhirnya Anda mendapat petunjuk tentang anjing?
DM: Anjing gembala mengubah cara Anda bertani. Musim dingin ini, ketika kita mengalami salju yang buruk itu, Saya akan pergi ke sana bersama Fly. Aku akan berdiri di sana di salju, dan saya tidak tahu di mana domba-domba itu berada. Saya tidak bisa melihat mereka. Saya baru saja mengirimnya, dan langsung, Saya akan memiliki domba dan bisa memberi mereka makan. Anda membawa stok ke pakan alih-alih membawa pakan ke stok. Itu perbedaan besar.
Mungkin ada seorang petani yang sangat ingin memberi makan domba, tapi saya belum bertemu orang itu. Itu membosankan. Jika Anda punya anjing, setidaknya Anda punya seseorang untuk mengeluh. Saya tidak tahu satu peternak domba komersial yang tidak memiliki anjing. Beberapa mungkin apa yang kita sebut "anjing rutin" "" yang mereka lakukan hanyalah pergi keluar dan menangkap mereka. Mereka tidak dapat melakukan hal-hal yang rumit, tapi bukan itu yang dibutuhkan kebanyakan petani.
Mungkin ada seorang petani yang sangat ingin memberi makan domba, tapi aku belum bertemu orang itu. Itu membosankan. Jika Anda punya anjing, setidaknya Anda punya seseorang untuk mengeluh.
saya: Apakah Anda menganggap Fly sebagai pekerja atau hewan peliharaan?
DM: Sehat, keduanya, Betulkah, yang cukup umum. Bagi sebagian besar petani produksi, Saya akan mengatakan mungkin 75 persen anjing gembala mereka juga anjing rumahan. Beberapa adalah anjing kennel lurus. Keuntungan dari kennel pada dasarnya adalah lebih banyak kontrol. Satu-satunya saat mereka lepas adalah saat mereka bersamamu, baik bekerja, pelatihan atau latihan.
Kerugiannya adalah mereka berada dalam gelembung. Banyak hal yang tidak mereka ketahui. Saya baru saja membawa Fly ke Eropa. Dia tidak bisa menjadi anjing dalam gelembung. Dia harus mampu berada dalam segala macam keadaan manusia yang rumit.
saya: Sangat menarik bahwa menggunakan anjing gembala adalah metode bertani yang belum diubah oleh teknologi.
DM: Saya tidak bisa membayangkan memiliki domba tanpa anjing. Ini jauh lebih mudah, dan itu jauh lebih menarik. Dan jauh lebih menyenangkan pergi ke sana bersama teman Anda daripada pergi ke sana sendirian, merasa kasihan pada diri sendiri. Ini adalah cara termudah untuk menangani ternak tanpa membuat mereka stres.
Ini lembut. Itu harus. Domba harus bekerja sama dengan ini. Anda tidak memaksa mereka untuk melakukan apa pun. Mereka harus mau melakukannya. Jika Anda mendorong mereka, mereka panik. Jadi harus lembut, itu harus tenang, itu harus lambat. Saya tidak benar-benar mulai memahami domba sampai saya memiliki anjing. Ini tentang hubungan antara domba dan anjing. Anda harus tahu apa yang domba pikirkan pada saat yang sama Anda tahu apa yang anjing pikirkan. Jika Anda mengabaikan domba, Anda tidak akan pergi terlalu jauh.
saya: Apakah domba menyukai anjing gembala?
DM: Jika Anda mengambil anjing muda yang tidak berpengalaman di luar sana, mereka hanya akan berlari seperti neraka. Domba sangat baik dalam evaluasi predator. Mereka melihat seekor anjing [dewasa] dan mereka berkata, “Anjing ini masuk akal. Ini akan memberitahu kita untuk melakukan apa yang tidak ingin kita lakukan, tapi itu tidak akan menyakiti kita." Dan mereka melihat yang lain [muda] ini dan berkata, “Anjing ini kehilangan kelerengnya!”
Ada keseimbangan. Domba menjauh dari anjing karena anjing memiliki gerakan predator yang cukup sehingga domba merespons mereka, tetapi tidak begitu banyak sehingga mereka menakuti mereka. Mereka bilang, “Lingkungan ini seperti hancur berkeping-keping, Marta. Ayo pindah ke sini.” Ini adalah hubungan yang rumit dan hubungan yang berjalan sangat dalam di kedua spesies, dan itu bervariasi dari jenis domba ke jenis domba, juga.
saya: Bicara tentang pencobaan.
DM: Wajar jika Anda benar-benar tertarik dengan anjing-anjing ini, dan jika Anda punya waktu. Sebagian besar petani komersial benar-benar tidak punya waktu untuk melakukannya. Mereka hanya berlari dari tiang ke tiang, kamu tahu. Dalam uji coba, jauh lebih umum melihat petani seperti kami, di mana sebagian pendapatan berasal dari pertanian tetapi pendapatan lain berasal dari menulis dan hal-hal semacam itu.
Saat Anda belajar melatih anjing-anjing ini, terpikir oleh Anda bahwa ini adalah ujian. Jadi kami mulai memasuki uji coba dan, seperti biasa, melakukan sangat. Dan setelah beberapa saat, terus melakukannya dan melakukan sedikit lebih baik. Saya menduga ini berlaku untuk setiap olahraga "" ketika Anda mencapai tingkat pencapaian tertentu, itu lebih menyenangkan. Ini bisa sangat membuat frustrasi karena banyak hal tentang anjing benar-benar berlawanan dengan intuisi.
Uji coba anjing gembala dirancang oleh petani praktis dengan tujuan eksplisit untuk meningkatkan kualitas anjing gembala. Sebagai konsekuensi, tugas-tugasnya sangat mirip dengan pekerjaan nyata di pertanian. Ini bukan hal yang terikat aturan. Ada pedoman yang rumit untuk hakim, tetapi yang akhirnya diuji adalah penggembalaan praktis.
Salah satu perbedaan antara hewan peliharaan dan hewan pekerja adalah terkadang hewan pekerja benar dan Anda salah. Itu perbedaan besar. Sesekali, hewan memiliki otoritas moral.
saya: Apa pencapaian uji coba terbesar Anda?
DM: Kemenangan di Wales [di Jembatan Hafod ”“ acara latihan sebelum Kejuaraan Dunia] adalah yang saya suka banggakan. Memenangkan uji coba lebih menyenangkan daripada kehilangan mereka, tapi sepertinya saya lebih banyak kalah daripada menang.
saya: Apa yang diajarkan oleh hewan pekerja kepada Anda tentang menjadi manusia?
DM: Salah satu perbedaan antara hewan peliharaan dan hewan pekerja adalah terkadang hewan pekerja benar dan Anda salah. Itu perbedaan besar. Sesekali, hewan memiliki otoritas moral. Jika saya memberikan perintah yang salah di luar sana, dan anjing itu gagal mengambilnya, apakah anjing itu salah karena tidak menuruti perintah saya, atau apakah saya salah karena memberikan perintah yang salah?
saya: Apa kesalahpahaman terbesar yang dimiliki masyarakat pecinta anjing tentang anjing gembala?
DM: Suatu kali saya menjual seekor anak anjing ke tetangga saya. Anak anjing itu mulai keluar dan mengejar sapi. Dia berkata kepadaku, “Saya selalu berpikir Anda memasukkan barang-barang itu ke dalamnya. Saya tidak tahu itu ada di dalamnya apakah Anda menginginkannya atau tidak. ”
Itu ada di dalamnya apakah Anda menginginkannya atau tidak. Keinginan untuk melakukan . Keinginan untuk bekerja. Itu tidak berbentuk. Jika Anda tidak menunjukkan kepada mereka apa yang Anda ingin mereka lakukan, mereka akan mencari tahu sesuatu untuk diri mereka sendiri. Jika Anda tidak memiliki pekerjaan untuk mereka, mereka tidak membuat hewan peliharaan yang sangat baik. Mereka membuat hewan peliharaan yang merepotkan. Itulah jenis konsepsi berbahaya yang dimiliki orang. Mereka melihat mereka dan mereka berkata, "Oh, Saya bisa mendapatkan anjing ini dan saya akan memiliki kentang sofa kecil yang bagus yang bisa saya gunakan untuk berlari.” Tidak, Anda tidak akan.
( Wawancara ini telah diedit dan diringkas )
