Dia menyisihkan beberapa untuk dibawa pulang di akhir Festival Panen Warisan tahunan kedelapan hari ini di Monticello. Yang lain berkerumun di sekitar meja juga mengisi kantong kecil dengan sampel benih yang dibawa Winn – sampel kacang mentega, kacang hijau dan kacang polong, ditambah jagung pusaka tua yang dikenal sebagai tebu hickory – dan meninggalkan milik mereka untuk dibagikan kepada orang lain. Nama acara ini – “seed swap” – menjelaskan semuanya. Bawa beberapa, ambil beberapa, tanam mereka musim semi berikutnya dan lihat apa yang Anda dapatkan:labu Jarrahdale, tomat krim hitam, labu pisang merah muda, kacang fagiolino dolico, Melon manis Sakata, dan terus dan terus ke pusaka tak terhingga.
“Ini jauh lebih menarik daripada mengendarai kereta belanja kecil Anda melalui WalMart, ” komentar Steve Bender, seorang penulis berkebun untuk Kehidupan Selatan dan pembicara utama festival yang mampir ke swap, pada daya tarik tabur benih dan berkebun sayur pusaka. “Ini bagian dari yang besar ini, gerakan [makanan] luas yang dimulai. Dan saya rasa tidak ada yang menghentikannya.”
Penukar benih memperdagangkan benih, tips dan cerita di Heritage Harvest Festival, diadakan di lahan perkebunan Monticello milik Thomas Jefferson.
Ini pas, kemudian, bahwa pertukaran benih ini terjadi di teras selatan perkebunan Monticello milik Thomas Jefferson, tepat di luar Charlottesville, Va. Selain semua hal yang membuatnya mungkin bapak pendiri kami yang paling tercinta, Jefferson adalah seorang tukang kebun yang ulung dan revolusioner, ditagih oleh penyelenggara festival ini sebagai "Makanan Pertama Amerika."
“Dia akan berada di pertukaran benih. Dia akan mencicipi semua varietas tomat yang berbeda dan sangat tertarik dengan pembuatan sari buah apel, ” kata Peggy Cornett, kurator tanaman di Monticello.
Berhenti sejenak di samping tabel pertukaran benih, seorang pria dari Pantai Virginia berbicara tentang bahaya monokultur global, dan banyak manfaat (rasa, kebaruan, keamanan, adaptasi) dari pertanian tanaman pusaka yang kuat dan beragam, di mana taman kecilnya memainkan seperlima dari bagian acre. Seorang wanita dari Gum Spring, di dekat Richmond, menyukai budaya pertukaran benih – buka, kooperatif dan mendorong.
Wijen, di latar depan, adalah salah satu tanaman yang ditanam Jefferson di taman ini dua abad lalu yang tumbuh lagi di Monticello.
Menurut Cornett, Kecintaan Jefferson pada kebunnya dan hal-hal yang dia panen darinya mengantisipasi berbagai kuliner, cita-cita pembangunan masyarakat dan ketahanan pangan dari gerakan pangan modern dipamerkan di Monticello. Selama menjadi presiden, Jefferson mengadakan uji rasa buta mengadu minyak zaitun dengan minyak wijen (wijen menang) dan mengirim koki keluar untuk membeli langsung dari petani lokal, bahkan jika itu berarti membayar harga yang lebih tinggi. Kembali ke Monticello, dia bertukar benih dengan teman-temannya dan mengorganisir kontes di antara tetangganya untuk melihat siapa yang bisa membawa hidangan kacang polong Inggris paling awal tahun ini ke meja makan (untuk pemenangnya mendapat hak istimewa untuk menjamu seluruh lingkungan untuk makan).
Secara lebih mendasar, skala yang lebih besar, Jefferson percaya bahwa bertani adalah panggilan Amerika yang paling mulia. Dia mengabdikan dirinya untuk mengadaptasi jenis tanaman baru ke iklim asalnya di Virginia, Cornett melanjutkan, baik untuk kesenangan pribadi maupun untuk mencapai tujuan swasembada pangan domestik.
Salah satu tujuan utama ekspedisi Lewis dan Clark yang ditugaskannya selama masa kepresidenannya? Belajar lebih banyak tentang tanaman pangan baru — yang mungkin bisa dipinjam dari titik-titik kosong besar di peta waktu itu.
Saat ini kebun dan kebun di Monticello berisi banyak dari 330 tanaman berbeda dan 170 varietas buah yang diyakini telah ditanam Jefferson. Di samping bermacam-macam bahan pokok taman Virginia modern, ada banyak barang asing:artichoke, yucca, kangkung laut, wijen, Paprika burung Texas dan banyak lagi.
“Pembaruan berkebun adalah aspek mendalam dalam hidupnya, ” kata Cornett. “Berkebun meresapi hampir semua hal – keluarganya, hubungannya dengan teman-temannya.”
Pembicara utama The Heritage Festival lainnya, Dr Cary Fowler, juga muncul di tempat penukaran benih di teras selatan. Pemburu burung, sebelumnya direktur eksekutif Global Crop Diversity Trust, menghabiskan kehidupan profesionalnya bekerja pada keragaman tanaman dari gambaran besar, sudut pandang ketahanan pangan jangka panjang, di ujung lain spektrum dari tukang kebun halaman belakang menukar benih melon harimau untuk tomat sinar emas. Dengan Kepercayaan Keanekaragaman Tanaman Global, Fowler mendirikan Gudang Benih Global Svalbard, dimana benih dari 783, 000 varietas tanaman (100, 000 masing-masing untuk gandum dan beras saja) disimpan di Norwegia sebagai "polis asuransi" untuk pasokan makanan manusia, jika bencana menimpa sumber benih lainnya.
Tenda pencicipan di Heritage Harvest Festival di halaman rumput Thomas Jefferson sangat menarik.
Fowler menelusuri minatnya pada keragaman tanaman hingga musim panas masa kanak-kanak yang dihabiskan di pertanian Tennessee barat milik neneknya, di mana tomat lebih baik daripada varietas toko kelontong. Puluhan tahun yang lalu, ketika dia menyusun buklet sumber daya kecil untuk membantu orang menemukan sumber benih pusaka, gagasan itu dihapuskan sebagai nostalgia. “Ini indah, " dia berkata, fakta bahwa topik ini sekarang ditanggapi dengan sangat serius oleh orang banyak yang bertukar benih dan mencicipi tomat di halaman rumput Monticello.
Disadari atau tidak, orang-orang ini melakukan skala kecil, pekerjaan desentralisasi pelestarian tanaman, pengembangan dan peningkatan – gerakan halaman belakang yang, dalam arti, menyediakan polis asuransi pasokan makanan pelengkap ke brankas di bawah lapisan es Norwegia di Svalbard.
“Sangat indah untuk dilihat, kata Fowler.
