Reuters melaporkan bahwa Bangsa Navajo, yang memegang wilayah penduduk asli Amerika terbesar di AS, sedang dalam pembicaraan untuk mulai memproduksi rami industri.
Rami, tanaman herba yang kegunaannya berkisar dari minyak hingga biji kaya protein yang dapat dimakan hingga tekstil, telah lama terperosok dalam keanehan kebijakan narkoba di AS, berkat statusnya sebagai sepupu dekat tanaman ganja. Dari tahun 1970 hingga 2014, tanaman – yang mengandung sedikit THC, zat psikoaktif dalam ganja, sebagai tidak berarti – sangat ilegal untuk tumbuh di AS. Ini meskipun produk rami sendiri sangat legal, karenanya harga $250 per acre untuk rami yang ditanam di Kanada (sebagai perbandingan, pada saat itu, kedelai bernilai sekitar $71 per acre).
Rami secara resmi dihapus dari daftar federal zat terlarang pada tahun 2014, tetapi sebagian besar negara bagian masih melarangnya (di antara negara bagian yang legal adalah California, Colorado, dan Vermont). Sekarangpun, setelah beberapa pertanian (kebanyakan non-pribumi) mulai bertani dan memanen rami, situasi hukumnya begitu membingungkan sehingga pertanian skala besar untuk tanaman itu belum lepas landas.
Tapi aturannya berbeda di tanah penduduk asli Amerika, karena status mereka secara hukum terpisah dari Amerika Serikat. Juga pada tahun 2014, RUU memungkinkan suku asli Amerika untuk menetapkan hukum terkait ganja mereka sendiri, cara yang sama dapat dilakukan oleh negara bagian. Ukuran tanah penduduk asli Amerika yang relatif lebih kecil dan beban birokrasi yang lebih rendah memungkinkan suku-suku asli Amerika untuk membuat produksi rami industri bergerak jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan negara bagian.
Kesepakatan ini sedang dikerjakan antara Navajo Nation – segumpal besar tanah di sekitar perbatasan tiga arah Arizona, Meksiko baru, dan Utah – dan CannaNative, sebuah bisnis milik penduduk asli Amerika yang membantu para petani penduduk asli Amerika meningkatkan produksi rami dan produk ganja lainnya. Peternakan pertama kemungkinan akan ditetapkan di tiga negara bagian tersebut (Arizona, Utah, dan Meksiko Baru), dan pemimpin suku antusias tentang kemungkinan nilai tinggi, produk pertanian lokal yang memiliki permintaan yang terbukti dan tidak dapat dengan mudah dibudidayakan di tempat lain.
“Proyek rami industri mungkin bisa menyalip game India, tidak hanya dalam hal pekerjaan tetapi juga dalam hal pendapatan ke Navajo, Al Henderson, seorang penasihat ekonomi senior Navajo, kepada Reuters.
