Pada tahun 1800, seniman-penjelajah Inggris Samuel Daniell berangkat dari Cape Town untuk mendokumentasikan lanskap Afrika Selatan. Dikenal karena kemampuan yang tajam untuk mengamati orang dan hewan, sketsa dan lukisannya menangkap binatang liar, sering berpose bersama penduduk asli. Sedikit lebih dari 200 tahun kemudian, fotografer muda Afrika Selatan Daniel Naudé menelusuri kembali rute Daniell dan menghasilkan gambarnya sendiri yang memukau tentang lanskap dan hewan negaranya.
“Apa yang saya pelajari adalah bahwa kita sebagai manusia dapat mengalami perasaan dan emosi tertentu dalam cara hewan melihat kita, "Ucap Naudé.
Untuk bukunya Peternakan (Prestel, 2012), Naudé mengambil gambar di seluruh Afrika bagian selatan. “Sebagian besar peternakan ini dimiliki oleh keluarga yang telah tinggal di sana selama lima hingga delapan generasi, ” kata Naudé. “Saya telah mengenali perubahan yang menarik – generasi baru petani muda yang mewarisi pertanian keluarga mereka dan, dibesarkan di Afrika Selatan yang demokratis, mereka memiliki pola pikir yang sama sekali berbeda.”
Tapi subjek sebenarnya Naudé adalah hubungan dari jenis lain. “Pertemuan saya dengan hewan, dan foto-foto yang dihasilkan mencerminkan keterkejutan bersama, keheranan dan kekaguman yang tampaknya dialami oleh manusia dan hewan dalam menghadapi satu sama lain, ” tulisnya di kata pengantar bukunya. “Setiap momen yang ditangkap adalah sekilas 'titik pertemuan' antara hewan dan saya di alam, pengalaman yang mendorong saya selama proses kerja.”
Rasa perjumpaan itu paling mencolok dalam foto-foto di mana binatang-binatang itu melihat langsung ke kamera. “Saya tidak tahu apa yang dipikirkan hewan. Mereka diam seperti foto-foto saya, ” kata Naudé. "Belum, Saya mengenali keberadaan saya sendiri di dalam mereka. Tidak ada yang saya baca tentang hewan yang dapat menjelaskan intensitas yang saya alami dalam pertemuan ini. Untuk saya, kehadiran binatang tetap tak terduga, tidak dapat dijelaskan, namun sangat ampuh.”
Sementara subjek Naudé adalah hewan peliharaan, yang mengatakan, tawanan, banyak fotonya menyampaikan rasa kebebasan. Sebagian karena hewan sering sendirian di bingkai, melawan luasnya langit Afrika yang menghantui. Apa yang dilakukan sapi-sapi itu di pantai? Apakah mereka baru saja mengembara, atau adakah alasan untuk menggiring mereka ke sana? Naudé menjelaskan, ”Pada malam hari mereka merumput di perbukitan berumput di pesisir Eastern Cape dan pada siang hari mereka turun ke pantai untuk mengunyah makanannya. Ada yang bilang angin laut yang sejuklah yang menarik mereka ke pantai.”
Menurut Naudé, gambar ini mengingatkan kembali pada pembunuhan ternak Xhosa epik tahun 1856 dan 1857 di kolonial Afrika Selatan, dimana nabiah Xhosa Nongqawuse melaporkan melihat dua roh yang mengatakan kepadanya bahwa orang-orangnya harus membunuh semua ternak mereka dan menghancurkan semua tanaman mereka. Ketika ini dilakukan, orang kulit putih akan didorong ke dalam air, orang mati akan bangkit dan “nenek moyang akan datang dari laut” dan membawakan mereka kambing yang sehat, ternak, anjing dan domba.
“Ketika saya melihat ternak di pantai, Naudé mengenang, "Mereka sepertinya menunggu realisasi ramalan itu."
