Pohon mangga di Danau Malawi memberi makan sebagian besar buahnya ke bayang-bayang. Setiap tahun, jutaan manis, mangga berdaging kuning tumbuh liar di negara Afrika Timur Malawi, dan 85 persen dari mereka membusuk di tempat mereka jatuh, menurut Craig Hardie, salah satu direktur pelaksana Malawi Mangga. Bukannya mangga tidak layak untuk dikonsumsi – sebaliknya, mereka lezat. Masalahnya “adalah bahwa buah matang selama dua sampai tiga bulan, terlalu banyak untuk diserap oleh penduduk dan tidak ada pasar lokal, ” kata Jonny Jacobs, Direktur Pelaksana Malawi Mangoes.
Untung, sekarang ada pasar global. Setengah jalan di seluruh dunia, krisis obesitas menciptakan peluang bagi produsen makanan dan restoran cepat saji untuk mengubah penawaran mereka. Burger dan kentang goreng disingkirkan dari menu untuk memberi ruang bagi salad dan smoothie segar. Dan di mana ada item menu baru, ada rantai pasokan baru.
Seorang petani di Matumba Farm memegang tanaman mangga cangkok. Dodo asli terlalu kecil untuk smoothie.
Mangga 101:4 Hal yang Perlu Diketahui
- 1 Pokok daerah tropis Manis dan tajam, ratusan varietas mangga tumbuh di hampir banyak negara, dari Asia dan Kepulauan Pasifik ke Karibia, Amerika Tengah dan Selatan dan Afrika.
- 2Ekspor teratasIndia menanam mangga paling banyak secara global, tapi Cina, pakistan, Meksiko dan Indonesia saat ini merupakan negara penghasil ekspor terbesar.
- 3Lebih kecil lebih manis? Mangga liar dari Malawi lebih kecil, dengan daging yang lebih sedikit, dan rasanya seringkali cukup manis.
- 4Melonjaknya permintaan Permintaan global untuk mangga telah meningkat dua kali lipat dalam tiga dekade terakhir – pada tahun 2009, sekitar 35 juta ton telah ditanam untuk tujuan pertanian.
Peningkatan tiba-tiba dalam permintaan buah siap smoothie adalah alasan Jacobs dan mitra bisnisnya Hardie tahu bahwa mereka memiliki konsep yang layak ketika mereka meluncurkan perusahaan rintisan pertanian Malawi Mangoes pada tahun 2008. “Ketika McDonald's memasuki pasar dengan smoothie, ” kata Hardi, “Itu menciptakan peningkatan sekitar 10 persen permintaan [untuk mangga] dalam semalam.” Rencana mereka adalah menjadi penghubung antara buah liar Malawi yang merana dan tuntutan industri jus yang tak terpuaskan. Dengan penambahan beberapa alat teknologi, mereka akan dapat menunjukkan kepada pembeli dengan tepat dari mana buah mereka berasal, dan bagaimana perjalanannya untuk mencapai mereka.
Kedua orang Inggris itu berasal dari dunia bisnis, bukan dunia pertanian. Hardie bekerja di pemasaran strategis untuk perusahaan-perusahaan terkemuka di Inggris; Jacobs bekerja sebagai penasihat hukum untuk beberapa perusahaan ekuitas swasta besar. Mereka bertemu untuk pertama kalinya di Malawi pada tahun 2007 ketika Hardie sedang menjajaki minat pribadi dalam isu-isu pembangunan internasional, dan Jacobs mengunjungi seorang teman. Keduanya dikejutkan oleh keindahan alam yang luar biasa dan kemiskinan ekstrem di negara itu. Tahun berikutnya, ketika mereka kembali ke Inggris, Hardie memanggil Jacobs, dan saat makan siang, mereka menyempurnakan gagasan itu. Hardie kemudian mengirim surat ke pembuat jus besar Eropa – pada dasarnya Odwalla Eropa, merek jus dan smoothie dalam kemasan yang dimiliki oleh Coca-Cola.
Mereka mengatakan tidak untuk sekadar membeli kotak mangga Malawi dari Hardie dan Jacobs, seperti yang diusulkan dalam surat itu. Tapi mereka menawarkan untuk menjelaskan apa yang diperlukan untuk mendapatkan jawaban ya, dan dengan demikian memulai sekolah cepat pasangan dalam sumber, pengiriman, pengolahan dan akhirnya menanam mangga.
Craig Hardi, salah satu direktur pelaksana Malawi Mangga.
Seorang pekerja menyirami tanaman mangga yang baru dicangkok di Kebun Matumba, yang juga menanam pisang.
Hendrix, seorang pegawai Malawi Mangoes memegang tablet yang digunakan sebagai alat pendaftaran bagi para hortikultura yang mengunjungi petani kecil.
petani kecil Edwin Mpatsa, 83, berdiri di bawah salah satu pohon mangga di kampung halamannya di Mpatsa, Kecamatan Salima, Malawi.
Langkah pertama adalah studi kelayakan, di mana para pendiri mengumpulkan sejumlah kecil modal dari para dermawan Inggris. Untuk memimpin studi, mereka mempekerjakan Dr. Wilson Gondwe, seorang Malawi yang memperoleh gelar doktor di Cornell University meneliti genom pisang dan akhirnya menemukan jalan kembali ke Kementerian Pertanian dan Ketahanan Pangan Malawi. Gondwe sendiri bertanggung jawab untuk memperkenalkan sejumlah varietas mangga populer ke Malawi beberapa dekade lalu, termasuk Tommy Atkins, kultivar yang dikembangkan di Florida, yang kini dituntut oleh produsen minuman global.
Ini adalah "varietas yang ditingkatkan, ” begitu mereka dipanggil – dibiakkan untuk rasa manis, warna dan bubur kertas yang besar dan kuat – yang menarik bisnis produsen minuman besar. Dan mayoritas mangga liar Malawi tidak sesuai dengan profilnya.
“Di Malawi, varietas lokal disebut Dodo, ” jelas Jacobs. “Ini sekitar 40 persen dari populasi mangga. 60 persen lainnya sangat kecil, varietas kuning yang sangat berserat.” Untung, mengatasi keterbatasan pasar varietas lokal itu sederhana, melalui praktik okulasi pertanian yang umum – khususnya pengerjaan atas, yang akan memungkinkan varietas mangga yang banyak diminati untuk ditanam di batang bawah pohon liar Malawi.
Dengan bantuan dari penasihat pertanian mereka, Hardie dan Jacobs bertekad bahwa mereka akan dapat menumbuhkan sebagian besar tanaman mereka dengan mengolah pohon-pohon yang ada di wilayah tersebut, okulasi pada varietas dari Florida dan India yang memiliki karakteristik yang dicari pembeli internasional. Tambahan, mereka akan membuat pertanian empat musim mereka sendiri, di mana mereka bisa menanam bibit cangkok dan pisang.
Di 2011, mereka mendirikan kantor pusat di Distrik Salima Malawi dan mulai merencanakan pembangunan pabrik mereka. Untuk membangun basis mitra yang berkembang, mereka mengirim tim hortikultura lokal dengan sepeda untuk mengunjungi desa-desa terdekat, menjalin hubungan dengan petani kecil. Permintaannya besar:mengizinkan Mangga Malawi untuk memotong pucuk pohon mereka dan menempelkan batang atas baru – cabang-cabang kecil yang berisi materi genetik untuk varietas baru. Janjinya bahkan lebih besar:ketika buah baru datang, Mangga Malawi akan membeli semuanya, memberikan penghasilan kepada petani untuk menghidupi keluarganya.
Bukan hal kecil untuk mengganti kultivar buah suatu daerah untuk memuaskan dahaga dunia akan smoothie, tetapi Dodo tidak berbuat banyak untuk negara secara ekonomi. Di bawah garis, Jacobs percaya mangga asli Malawi dapat dibuat menjadi jus yang dapat dipasarkan, tetapi pabrik mereka saat ini tidak disiapkan untuk produksi. Sementara itu, masyarakat setempat merespon positif perubahan pertanian. Hingga akhir tahun 2012, perusahaan memiliki lebih dari 2, 000 petani kecil mendaftar untuk mencangkok pohon mereka, dan daftar tunggu enam bulan. Setiap petani mendaftar dari lapangan menggunakan perangkat lunak tablet, yang mengunggah informasi mereka melalui internet nirkabel. Koordinat GPS dimasukkan ke dalam database untuk setiap pohon, Artinya, pada saat panen, Malawi Mangga akan dapat melacak hari apa dan dalam jumlah berapa buah diambil dari setiap pohon.
“Dalam perekonomian modern, konsumen akhir barang ini ingin tahu dari mana asalnya, ” catatan Jacobs. Perusahaan berpotensi menawarkan kemampuan kepada konsumen smoothie untuk melacak bahan minuman mereka dari pohon ke pabrik, dan sepanjang rantai transportasi, dari Malawi ke pelabuhan di Mozambik, pelabuhan lain di Afrika Selatan, sampai ke Rotterdam dan ke jaringan distribusi Eropa.
Ini adalah jenis informasi yang ingin dapat diberikan oleh merek minuman utama kepada pelanggan mereka. Dan begitu Malawi Mangga siap untuk mulai dijual, perusahaan-perusahaan itu akan mengantre untuk mulai membeli. Tentu saja, eksekutif Inggris yang mereka kirimi surat pada tahun 2008 tidak akan berada di sana menunggu pengiriman pertama. Dia di Malawi sekarang, bekerja sebagai Direktur Urusan Teknis Mangga Malawi.
