Terkadang istri tua melakukannya dengan benar. Ketika ibu Anda (mungkin bahkan ketika dia adalah seorang “istri yang masih muda”) memberi tahu Anda bahwa memasukkan apel ke dalam kantong dengan pisang akan membuatnya matang, Anda mungkin sedikit mengejek. Tapi kemudian Anda menemukan diri Anda dengan McIntosh hijau sekeras batu, Anda mencobanya, dan segera Anda menikmati kebaikan berair merah! Tapi mengapa itu berhasil?
Perjalanan dengan saya sekarang ke tanah komunikasi tanaman, khususnya yang memiliki "buah berdaging." Kita berbicara tentang tomat, pisang, jeruk, nanas, kurma, kesemek, pir, apel, mangga, alpukat, pepaya, dan jujube (jika Anda seperti saya dan belum pernah melihat jujube, lihat Juli/Agustus 2007 Panggilan Surat ). Jenis tanaman ini sangat tertarik dengan penyebaran biji sehingga menghasilkan buah yang dimaksudkan untuk menggoda beberapa hewan untuk datang dan membawanya pergi.
Banyak hal yang terjadi saat buah matang. Buah mentah sering berwarna hijau, asam, tidak berbau, keras dan bertepung. Proses pematangan membuat buah lebih menarik – warna kulit berubah saat klorofil (zat hijau pada tumbuhan) dipecah dan dalam beberapa kasus pigmen baru dibuat, asam yang membuat buah asam dipecah, tepung pati diubah menjadi gula, pektin keras dilunakkan, dan molekul yang lebih besar dibuat menjadi lebih kecil yang kemudian menguap sebagai aroma. Tiba-tiba, kami memiliki penarik hewan yang lembut, berair, manis, harum, dan berwarna-warni.
Makeover produk ini dilakukan oleh sekelompok enzim yang dibuat berdasarkan isyarat. Mereka mengambil isyarat dari sinyal pematangan – ledakan gas yang disebut etilen. Etilen adalah gas hidrokarbon sederhana yang dihasilkan ketika buah matang. Ethylene membalik tombol untuk memicu gen yang pada gilirannya membuat enzim yang menyebabkan pematangan.
Tanaman mengirim sinyal sepanjang waktu menggunakan hormon. Namun, sinyal pematangan ini unik, karena melibatkan hormon di udara (etilen). Etilen diproduksi oleh jaringan yang tumbuh dengan cepat (ujung akar, bunga, buah yang masak, jaringan yang rusak). Dengan demikian, luka dapat mengaktifkan produksi etilen; hanya tindakan memetik buah hijau dapat menyebabkan proses pematangan dimulai.
Dengan mengontrol dan memanipulasi sinyal etilen, produsen buah dapat menempatkan buah yang matang sempurna dan berwarna indah di bagian produksi. Pisang dapat dikirim hijau (untuk menghemat memar) kemudian dimasukkan ke dalam "ruang pematangan" di mana konsentrasi rendah etilen diterapkan untuk memicu proses pematangan. (Pendinginan dapat memperlambat prosesnya, jadi jika Anda ingin menyimpan pisang pada tingkat kematangan tertentu lebih lama, masukkan ke dalam lemari es.) Jeruk juga “berwarna jingga” dengan menambahkan sedikit etilen.
Taruh apel mentah di gudang berpendingin tempat Anda menggosok etilen dari udara, dan proses pematangan bisa diperlambat. Bawa pulang salah satu apel ini, masukkan ke dalam kantong kertas, yang menjaga etilen tetap dekat tetapi memungkinkan oksigen masuk, tambahkan pisang yang matang (salah satu penghasil etilen tertinggi), dan Anda dapat mempercepat seluruh proses. Masukkan beberapa ke dalam tong, tambahkan yang rusak, penghasil etilen (yaitu, apel yang sangat buruk), dan sisanya akan mulai mengendarai mobil cepat, melewati jam malam, dan menyelinap ke teater juga.
