Menanam labu lebih mudah dari yang Anda kira. Tanam Yellow Crookneck yang bermentega, Golden Scallop Pattypan yang dibumbui dengan lembut, dan zucchini Black Beauty, dan pada saat musim puncak tiba, Anda bisa memetik beberapa labu setiap hari — lebih dari cukup untuk dimakan, dibekukan, dan diberikan kepada teman dan tetangga.
Tidak perlu terburu-buru untuk memanen labu "musim dingin" yang kaya nutrisi seperti Acorn, Buttercup, dan Butternut, yang matang hingga matang sebelum dipetik. Varietas ini tumbuh sepanjang musim panas, tetapi bila disimpan dengan benar, tetap bertahan hingga bulan-bulan yang lebih dingin.
Varietas labu apa pun yang Anda pilih untuk ditanam di kebun Anda, berikan diri Anda dorongan besar menuju waktu panen dengan memulai dengan tanaman labu muda yang kuat dari Bonnie Plants®, perusahaan yang telah membantu tukang kebun rumah sejak 1918.
Panduan Singkat Menanam Labu
- Tanam labu musim panas ketika semua kemungkinan embun beku telah berlalu; labu musim dingin dapat ditanam di pertengahan musim panas.
- Beri tanaman squash ruang untuk berkembang biak dengan menanamnya dengan jarak 3 hingga 6 kaki. Tumbuhkan mereka di area yang mendapat sinar matahari 6 jam atau lebih dan memiliki tanah yang subur dan berdrainase baik.
- Berikan nutrisi pada tanah asli Anda dengan mencampurkan kompos berumur beberapa inci atau bahan organik kaya lainnya.
- Squash mengandalkan kelembapan yang konsisten tetapi hindari membasahi daun; 1 hingga 1,5 inci air setiap minggu adalah yang terbaik.
- Manfaatkan upaya pertumbuhan makanan Anda dengan memberi makan tanaman dengan makanan nabati yang dilepaskan terus-menerus.
- Jangan ragu untuk memanen baby summer squash setelah cukup besar untuk dimakan, atau tunggu hingga mencapai ukuran penuh (biasanya sepanjang 6 hingga 8 inci).
Tanah, Penanaman, dan Perawatan
Labu membutuhkan banyak sinar matahari dan drainase yang baik, dan mereka suka membungkus akar mereka di sekitar potongan daun yang membusuk atau kompos lainnya. Siapkan tanah untuk squash dengan mencampurkan lapisan kompos 3 inci. Pilihan bagus lainnya adalah mencampurkan Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil yang diperkaya kompos tua dengan beberapa inci teratas dari tanah asli. Labu biasanya merupakan tanaman besar, jadi tanaman jarak setidaknya berjarak 3 hingga 6 kaki (ikuti panduan pada label tanaman). Untuk pertumbuhan terbaik dan panen besar, Anda juga harus menyediakan sumber nutrisi yang stabil dengan memberi makan tanaman labu dengan pupuk yang dilepaskan terus-menerus seperti Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, mengikuti petunjuk label.
Mulsa ringan sudah cukup karena daun labu sangat lebar dan lebat sehingga tanaman dewasa meminimalkan gulma dan memberikan naungan yang sejuk. Saat menanam bibit labu di cuaca cerah, Anda dapat menutupinya dengan pot bunga terbalik atau penutup naungan lainnya selama beberapa hari setelah tanam untuk membantu mencegah layu.
Labu memiliki bunga jantan dan betina. Bunga betina mudah dikenali dengan mencari labu kecil di bawah bunga. Bunga jantan, yang sering mulai muncul satu atau dua minggu sebelum bunga betina, duduk langsung di batang. Untuk membantu bunga betina berkembang menjadi labu, lebah dan serangga kecil lainnya melakukan banyak kunjungan, meninggalkan jejak serbuk sari yang dibawa dari bunga jantan. Bunga jantan sering jatuh ke tanah di akhir hidupnya; jangan khawatir, karena ini normal.
Pemecahan Masalah
Kutu busuk, penggerek anggur labu, dan kumbang mentimun sering melukai labu, dengan kerusakan paling parah di akhir musim, ketika tanaman tetap saja gagal. Di daerah di mana tekanan hama dimulai di awal musim, tanam tanaman di bawah penutup baris mengambang, atau gunakan penutup yang terbuat dari jaring yang ditempatkan di atas lingkaran. Lepaskan penutup untuk menerima serangga penyerbuk saat tanaman mulai mekar.
Panen dan Penyimpanan
Jika Anda pernah mendengar bahwa bunga labu dapat dimakan (ada!) dan Anda ingin mencobanya, silakan pilih bunga pertama yang muncul. Lepaskan bagian dalam, dan gunakan kelopak bunga untuk menambahkan warna pada makanan pembuka dan salad. Memanen bunga pertama tidak akan mengganggu produksi tanaman, karena bunga awal adalah jantan, yang menghasilkan serbuk sari tetapi tidak berbuah.
Anda dapat memanen labu kuning, zucchini, dan jenis labu musim panas lainnya sebagai labu bayi, atau Anda dapat memotongnya lebih besar, hingga panjang 6 hingga 8 inci. Gunakan pisau tajam untuk mengumpulkan hadiah Anda setidaknya setiap hari saat tanaman berproduksi. Jika Anda melewatkan satu atau dua pemetikan, singkirkan labu yang terlalu matang sesegera mungkin untuk mengurangi kebutuhan tanaman akan kelembapan dan nutrisi. Jika Anda menemukan diri Anda dengan tanaman bemper, acar labu mudah dibuat, atau Anda bisa memanggang irisan yang diasinkan sebelum menyimpannya di freezer Anda. Labu musim panas juga bekerja dengan baik saat dikeringkan.
Ketika kulit labu musim dingin cukup kuat untuk menahan tusukan dengan kuku, potong dengan potongan pendek pohon anggur yang menempel. Bersabarlah, karena hanya labu matang yang dapat disimpan selama berbulan-bulan. Bersihkan buah-buahan dengan kain lembab, dan simpan di ruang bawah tanah atau tempat sejuk lainnya. Sampai Anda siap memasak biji ek atau butternut yang cantik, Anda boleh memasukkannya ke dalam dekorasi meja musim gugur. Lihat artikel kami tentang cara menyimpan labu musim dingin untuk info lebih mendalam tentang pengawetan dan penyimpanan varietas panen musim gugur ini.
Sepertinya ada dua tanaman squash di setiap kompartemen paket tanaman saya. Bisakah saya memisahkannya atau haruskah saya menanamnya bersama?
Tanam mereka bersama.
Apa yang menyebabkan tanaman yang tampak sehat gagal menghasilkan labu atau menghasilkan labu kecil yang cepat busuk?
Ini bisa menjadi masalah penyerbukan. Bunga betina harus diserbuki dengan benar agar buah yang sehat terbentuk, jadi pastikan Anda tidak melakukan penyemprotan untuk menyakiti lebah. Apakah tanaman Anda di bawah penutup baris di mana lebah tidak dapat menjangkau mereka? Juga, ketahuilah bahwa dalam kondisi lembab terkadang buah kecil yang muncul di belakang bunga membusuk bersama bunganya. Jika demikian, Anda dapat membersihkan bunga tua dari buah yang sedang berkembang saat Anda sedang memanen, atau menunggu cuaca agak kering.
Bagaimana mencegah penurunan bunga pada labu?
Tetesan bunga yang Anda lihat mungkin adalah bunga jantan, yang dimaksudkan untuk mengering dan rontok. Hanya bunga betina yang menghasilkan buah. Perbedaan bunga dapat dilihat dari batangnya. Batang jantan tipis, sedangkan batang betina bengkak; di situlah buah akan tumbuh. Semua tanaman labu memiliki bunga jantan dan betina.
Kapan zucchini harus dipanen?
Panen saat buah masih muda dan panjangnya tidak lebih dari 8 inci. Periksa tanaman setiap hari pada puncak produksi dan jangan pernah meninggalkan apapun di pokok anggur, bahkan jika mereka terlalu besar dan sulit untuk dimakan. Ini menguras energi dan akan memberi sinyal pada tanaman untuk berhenti berproduksi.
Kapan labu kuning harus dipanen?
Labu kuning (crookneck dan straightneck) bisa tumbuh hingga 10 inci panjangnya, tapi jangan biarkan mereka. Rasanya paling enak saat dipanen muda. Pilih labu dengan panjang antara 4 hingga 6 inci untuk memastikan kelembutan.
Berapa banyak batang yang harus saya potong saat memetik labu?
Dengan labu musim dingin (biji ek, butternut, hubbard) penting untuk dipotong agar buah memiliki satu atau dua inci batang untuk mencegah pembusukan dalam penyimpanan berminggu-minggu. Dengan labu musim panas (labu kuning dan zucchini), tidak masalah karena Anda akan segera menggunakan labu. Namun, penting untuk tidak mencabut atau merobek buah dari tanaman. Potong dari pokok anggur dengan pisau atau gunting agar tanaman tidak terluka. Tanaman ini akan terus berproduksi untuk sementara waktu jika sehat.
