Salah satu hal terbaik tentang bekerja dengan benih adalah waktu yang kita habiskan dalam uji coba benih, mencoba varietas baru dan membandingkan sifat. Kami benar-benar dimanjakan oleh banyaknya buah dan sayuran yang kami tanam, serta produk dari pertanian lokal. Selama bertahun-tahun saya telah mengadopsi daftar apa yang saya anggap sebagai benih yang harus dimiliki, tidak dapat dilakukan tanpa benih yang telah mendapatkan tempat dalam rotasi kebun tahunan saya. Saya selalu ingin mencoba varietas baru, dan beberapa di antaranya adalah tambahan yang sangat baru.
Selera bervariasi, tentu saja, tetapi saya sering diminta untuk membuat rekomendasi. Saya menemukan benih yang mengikuti mudah, dapat diandalkan, konsisten, dan di antara yang terbaik dalam kategori mereka. Untuk kebutuhan saya, ini adalah dua belas benih yang harus dimiliki untuk tahun 2017.
Pada saat penulisan, ada cukup banyak salju di tanah, dan kami baru saja keluar dari musim dingin yang cukup berat di pantai barat yang biasanya ringan. Tapi saya menantikan bulan Maret ketika saya akan menanam benih arugula Astro Organik. Arugula adalah tanaman musim dingin yang fantastis di keluarga Brassica. Secara alami, benih memiliki tingkat perkecambahan yang sangat tinggi, dan mereka berkecambah dengan baik di tanah yang sejuk. Saya suka rasa pedas dari Astro. Ini tumbuh sangat cepat dan cukup serbaguna. Tempat tidur di kebun saya berukuran standar 4 x 8 kaki, jadi saya menanam barisan empat kaki setiap tiga minggu sekali mulai minggu pertama bulan Maret. Jika Anda tinggal di tempat yang lebih dingin, cobalah beberapa dalam wadah di jendela yang terang, atau di bawah lampu yang tumbuh. Daun yang belum matang sangat lembut dan lembut, dan mereka membuat tambahan yang bagus untuk salad. Saya juga menikmatinya ditambahkan ke pizza segera setelah dikeluarkan dari oven.
Pada minggu yang sama arugula saya masuk, saya akan menanam barisan pendek bayam Monstrueux de Viroflay yang serupa. Kami mengambil pusaka Prancis kuno ini beberapa tahun yang lalu, tetapi itu tidak pernah berhenti membuat saya takjub. Rasanya luar biasa, dan daun mudanya cukup manis - mereka tidak memiliki kualitas astringen dari beberapa varietas bayam lainnya. Dan tidak seperti bayam lainnya, daunnya menjadi sangat besar saat matang, tetapi mempertahankan kelembutan dan kesegarannya. Sekali lagi, ini adalah kandidat yang baik untuk daun bayi yang tumbuh di dalam ruangan jika cuaca lokal Anda tidak mendukung. Bahkan bisa dimulai lebih awal dengan perlindungan dari embun beku di bawah cloche atau polytunnel rendah.
Karena saya akan berada di kebun pada awal Maret, saya mungkin akan menanam tanaman utama saya dari biji kacang polong Little Marvel bersama dengan bayam dan arugula saya. Alih-alih melakukan baris pendek beberapa kali, saya akan menanam beberapa baris kacang polong yang panjang. Menurut pendapat saya, kacang polong membeku lebih baik daripada sayuran lainnya, jadi saya mengambil keuntungan dengan membidik satu atau dua panen besar di awal musim panas, dan kemudian memproses semuanya sekaligus. Saya masih memiliki beberapa paket kecil kacang polong beku dari musim panas lalu, dan itu sempurna untuk samosa atau pai ayam. Saya suka Little Marvel karena ukurannya yang relatif kecil. Itu benar-benar menghasilkan baris yang rendah dan lebat. Pada saat kacang polong siap panen, tanaman telah memperbaiki dosis nitrogen yang baik di dalam tanah. Jadi setelah memanen polong, saya memotong tanaman di permukaan tanah, membiarkan akarnya utuh, dan menanam beberapa sayuran berdaun hijau yang haus nitrogen di tempat yang sama. Ada banyak kacang polong bagus lainnya, tentu saja, tetapi Little Marvel cocok dengan ruang dan jadwal saya yang sedang berkembang.
Satu lagi tanaman musim dingin yang akan langsung ditaburkan sekitar waktu ini adalah Radicchio di Lusia. Saya suka semua varietas radicchio yang saya coba, tetapi saya menerima salah satunya di kotak pertanian CSA saya musim panas lalu dan agak jatuh di bawah mantranya. Saya belum pernah melihat sayuran yang lebih indah. Daunnya yang halus tumbuh lebih pucat ke arah tengah kepala, tetapi bahkan daun luarnya pun cantik. Radicchio termasuk dalam kategori sayuran dengan rasa yang digambarkan (tidak adil!) sebagai "pahit." Ini adalah cara yang tidak adil untuk menggambarkan rasa yang kompleks, tetapi kami tampaknya tidak memiliki kata yang lebih cocok. Kami mengasosiasikan kepahitan dengan hal-hal yang tidak menyenangkan, yang tidak bisa jauh dari kebenaran. Ini bukan sayuran yang ingin saya makan setiap malam di musim panas, tapi itu pasti akan menjadi sorotan dari beberapa makanan. Saya suka mengolesi potongan-potongan yang dipotong empat dengan minyak zaitun dan melemparkannya ke atas panggangan. Lalu gerimis cepat cuka balsamic... Saya membuat mulut saya berair.
Mulai awal musim semi, tetapi terus berlanjut hingga akhir musim panas, saya akan menanam baris benih daun bawang Kincho yang cukup pendek. Setiap dua hingga tiga minggu, saya akan menanam sekitar satu kaki baris. Saya telah menemukan bahwa ini menyediakan pasokan daun bawang yang sangat konstan dari bulan April hingga Oktober — sekali lagi, ini bahkan dapat diperpanjang dengan perlindungan dari embun beku. Saya suka semua daun bawang yang kami tawarkan, tetapi Kincho memiliki ketebalan yang sangat rata di sepanjang panjangnya, dan rasanya sangat cocok dengan selera saya. Bahkan jika mereka tumbuh tepat di tepi bedengan yang ditinggikan, selalu ada ruang untuk menanam lebih banyak benih daun bawang.
Saat April mendekat, saya akan mempersiapkan produksi selada saya. Saya suka memulainya di flat sehingga mereka dapat ditransplantasikan dengan jarak yang sempurna. Manfaat lainnya adalah tanaman tumbuh sedikit sehingga bibit yang baru muncul tidak dimakan kutu kayu. Ada begitu banyak selada yang bagus di halaman katalog kami, tetapi favorit saya adalah selada butterhead Alkindus Organic. Daunnya sangat lembut dan beraroma, dan kepala berukuran penuh selalu ternyata sangat sempurna dalam ukuran dan bentuk. Ini seperti selada butterhead yang sangat mahal yang dijual dalam kemasan plastik kulit kerang, kecuali dengan rasa dan daun yang kaya warna.
Ketika musim panas mendekat, saya menanam selada Lovelock Organic, yang memiliki rasa yang benar-benar unggul, dan ketahanan yang luar biasa terhadap perbautan. Alkindus juga bagus melawan bolting, tapi tidak ada yang mengalahkan Lovelock. Untuk kebun saya, saya menanam tiga kelompok besar selada dengan jarak sekitar satu bulan.
April juga adalah saat saya menanam bibit wortel baris pertama, dan tahun ini saya akan menanam wortel Organik Yaya lagi. Bagaimana seseorang memilih dari begitu banyak pilihan yang sangat baik? Yah, saya mungkin menanam beberapa wortel, tapi bukan tanpa deretan Yaya. Banyak teman berkebun saya lebih memilih untuk hanya menanam benih penyerbukan terbuka pada prinsipnya, tetapi ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk keseragaman dan ketepatan yang dapat diperoleh dari benih hibrida. Yaya sangat bagus untuk penanam pasar karena mereka terlihat sangat bagus. Semua ukuran dan bentuk yang sama, dengan kulit yang halus dan rasa yang luar biasa. Saya akan menanam tiga baris besar wortel karena tidak semuanya harus dipanen sekaligus. April, Juni, dan awal Agustus masuk akal untuk tujuan saya.
Pada bulan Mei, tanah harus memanas dengan baik. Ini adalah saat saya menanam baris pertama benih bit Organik Red Ace saya. Saya suka garis-garis meriah Chioggia, dan daging kuning cemerlang dari Touchstone Gold, tetapi sejauh bit merah pergi, Anda tidak dapat meminta lebih dari yang diberikan oleh Red Ace. Kami sudah memiliki produk ini selama bertahun-tahun, dan saya berharap itu tetap selamanya. Akar halus, seragam, manis, tegas (tanpa kayu), dan konsisten. Puncaknya tinggi dan tegak. Saya akan memulai satu baris bit pada awal Mei, dan mengikutinya dengan yang lain pada awal Juni. Itu tentang semua bit yang bisa dimakan keluarga saya, dan itu akan bertahan hingga musim gugur.
Jika cuaca mendukung di bulan Mei, saya akan menanam satu baris panjang benih kacang tiang Fortex. Di musim semi yang dingin dan basah, saya mungkin menunda beberapa minggu, tetapi biasanya Mei berhasil. Fortex sering terdaftar sebagai kacang filet, yang menggambarkan polongnya yang sangat panjang dan ramping. Ini tidak memiliki senar yang ditemukan di kacang lain, dan rasanya luar biasa empuk dan enak. Saya biasanya membuat teralis sederhana (baca, "belum sempurna") dari bambu yang diikat dengan gulungan Knotty Garden Twine saya yang terpercaya. Tanaman merambat kacang menemukan jalan mereka ke struktur seperti itu tanpa terlalu meyakinkan. Pertahankan tanaman merambat yang dipetik, dan polong akan terus datang selama beberapa minggu di pertengahan musim panas. Ini adalah sayuran lain yang membeku dengan sangat baik setelah direbus selama 30 detik dalam air mendidih.
Setelah tanahnya bagus dan hangat di hari-hari pembukaan bulan Juni, saya pasti akan menanam biji mentimun Tyria Organic. Sebenarnya, saya akan memulai ini di dalam ruangan enam minggu lebih awal dan memindahkannya pada bulan Juni. Benih hibrida ini sangat mahal, tetapi bernilai setiap sen terakhir. Pengembalian investasi sangat fenomenal. Setiap tanaman menghasilkan banyak buah, dan ketika mereka menggantung dari teralisnya, buahnya tumbuh lurus dan besar, panjangnya lebih dari satu kaki. Dan mereka adalah mentimun terbaik yang pernah saya coba. Ini adalah yang baru untuk katalog 2017, tetapi jika Anda memiliki beberapa ruang (terutama di rumah kaca), saya pikir Anda akan setuju dengan kualitasnya. Tanamannya sangat produktif, Anda akan membagikannya dengan teman dan rekan kerja.
Sayuran terakhir yang tidak boleh dilakukan oleh tukang kebun yang bijaksana (menurut pendapat saya) adalah sayuran yang tidak masuk ke halaman katalog cetak kami. Futtsu Black Early squash adalah wahyu bagi saya tahun lalu. Saya belum pernah melihat atau mendengar pusaka Jepang kuno ini sebelumnya. Itu tidak cocok dengan rapi ke dalam salah satu kategori labu, meskipun mirip dengan labu kecil. Buahnya masing-masing hanya sekitar satu setengah pon, tetapi rasanya luar biasa! Memotong menjadi satu melepaskan aroma melon. Dagingnya praktis tidak memiliki serat, jadi sangat menyenangkan untuk dimasak. Kami memanggang satu utuh dan mengikis daging mentega dan mengikuti resep sup labu yang cukup standar - itu adalah sup labu terbaik yang pernah saya miliki. Kulitnya sangat tipis, jadi saya pikir itu akan menjadi tempura yang fantastis.
