Sebagian besar sayuran yang kita makan secara teratur adalah adaptasi yang dibudidayakan dari beberapa sumber yang lebih tua. Contoh yang baik adalah brokoli, yang merupakan spesies tanaman yang sama dengan kubis, kembang kol, kubis Brussel, kangkung, dan kohlrabi. Semua ini dibesarkan dari waktu ke waktu dari nenek moyang yang sama. Tomat modern, bahkan dalam berbagai bentuk pusaka, sangat berkembang melalui generasi pemuliaan dari bentuk liar aslinya. Pemuliaan tanaman sama sekali bukan hal yang buruk — melainkan, itu telah memberi kita banyak variasi dari beberapa sumber. Ada minimal 296 varietas kacang polong yang ditanam untuk makanan di dunia, dan lebih dari 4.000 jenis kentang.
Salah satu prinsip dasar budidaya tanaman pangan yang baik adalah penghapusan semua tanaman yang akan bersaing untuk ruang, nutrisi, cahaya, dan kelembaban:Gulma. Tumbuhan ini tumbuh dengan cepat dan tampak menyebar seperti virus. Mereka dapat dengan mudah mengambil alih sepetak tanah yang terabaikan dalam waktu singkat. Tapi berapa banyak yang berakhir di tumpukan kompos daripada mangkuk salad? Berapa banyak dari musuh taman ini yang benar-benar dapat dimakan, bergizi, serbaguna, dan lezat? Ternyata banyak dari mereka. Menanam gulma yang dapat dimakan bisa jadi mudah dan bermanfaat.
Tetapi mengapa seorang tukang kebun dengan sengaja menanam sederet benih rumput liar? Alasan utamanya adalah, seperti tanaman lainnya, deretan dandelion atau chickweed dapat dipelihara dan dibudidayakan untuk menghasilkan rasa, kesegaran, kekuatan, dan kepadatan nutrisi yang lebih baik. Memikirkan tanaman ini sebagai tanaman membalikkan keadaan. Mereka dapat dimanjakan, disiram, dibuahi — bahkan disiangi. Mereka juga dapat dengan mudah dikendalikan ketika mereka tumbuh dengan cara yang disengaja dan dikelola ini.
Pertimbangkan tanaman kurus berikut sebagai tanaman pangan, dan coba beberapa di kebun sayur Anda berikutnya. Hebatnya, semua ini tersedia sebagai benih organik bersertifikat.
Chickweed - Bahkan ada kata 'gulma' di namanya! Dikemas dengan vitamin, mineral, dan protein, ini adalah salah satu yang paling lezat dan paling lezat dari semua sayuran liar. Ambil tiga stek atau lebih dari setiap penaburan atau gunakan sebagai tanaman penutup — itu rusak secepat soba untuk menyuburkan tanah. Tambahkan segenggam ke salad atau coba beberapa di sandwich. Chickweed memiliki rasa yang sangat ringan, jadi sebaiknya dimasak sebentar saja, tapi mungkin lebih baik mentah. Tumbuh sangat baik dalam wadah juga.
Claytonia (Selada Penambang) – Dikenal juga sebagai Krokot Musim Dingin karena kesegaran daun dan batangnya, gulma asli pantai barat ini rasanya manis, tidak asam seperti krokot asli. Ini memiliki rasa yang luar biasa sehingga benar-benar menambah campuran salad. Claytonia cukup tahan dingin, yang menjadikannya salah satu kandidat teratas untuk panen sayuran musim dingin.
Dandelion – Tanaman ini hampir tidak membutuhkan deskripsi. Dibudidayakan di tanah kebun yang baik dengan sedikit pupuk organik seimbang, dandelion lezat dan bergizi. Makan daun muda mentah, atau masak daun dewasa seperti bayam. Taburkan kelopak bunga yang dapat dimakan di atas salad, atau kumpulkan kuncup yang belum dibuka (banyak dibutuhkan) untuk membuat anggur dandelion. Daun sambiloto kaya akan zat besi dan vitamin A, B1, B2, dan C.
Goosefoot – Sepupu tinggi dari tempat tinggal domba, tanaman yang tumbuh cepat ini memiliki daun besar yang dapat dimakan yang rasanya enak dan kaya serat. Gunakan daun muda, kaya mineral, berujung magenta mentah dalam campuran salad. Simpan beberapa biji protein tinggi untuk membuat roti atau memberi makan burung liar. Panen secara menyeluruh, karena Giant Goosefoot dapat mencapai tinggi 2m (6’) atau lebih.
Huauzontle – Sepupu dekat Goosefoot! Hubungan erat antara tanaman meso-Amerika kuno ini dan quinoa terlihat jelas begitu ia mekar. Kepala benih yang mengikuti menghasilkan mangkuk penuh biji-bijian yang dapat dimakan, tetapi tanpa lapisan saponin pahit yang ditemukan pada biji quinoa. Daun huauzoontle yang belum matang juga bisa dimakan.
Orach - Kerabat quinoa yang kurang dikenal ini menghasilkan daun fuchsia yang cerah, lezat, dan lezat tidak seperti daun salad lainnya. Rasanya yang halus dan asin membuatnya mendapatkan nama sehari-hari Saltbush. Daun yang menarik perhatian cukup dimasukkan ke dalam campuran salad. Varietas ini diturunkan dari bayam gunung liar yang awalnya tumbuh di Montana.
Krokot - Tanaman cuaca panas ini menghasilkan daun hijau tebal, segar, yang menambahkan sedikit rasa lemon pada salad. Atap krokot yang dibudidayakan jauh lebih besar dari jenis liar dan tanaman tumbuh tegak, tidak sujud. Ini mengandung lebih banyak asam lemak Omega-3 daripada sayuran lainnya. Ini dapat dipotong hampir ke tanah, tetapi simpan dua daun di pangkal untuk pertumbuhan kembali.
