Setiap tahun dari akhir Juni hingga Juli, kami mulai mendengar dari calon petani labu dengan keluhan misterius:Tanaman tampak sehat, daunnya hijau cerah, banyak bunga yang mekar, tetapi buahnya tampak layu dari ujung mekar. Alih-alih menghasilkan buah yang bagus dan montok, mereka berubah dari hijau menjadi kuning pucat. Beberapa hanya jatuh dari tanaman. Ini adalah hasil penyerbukan labu yang tidak sempurna.
Mari kita lihat cara kerja penyerbukan labu.
Bunga labu jantan, tumbuh di batang yang panjang dan sempit
Labu betina mekar – di pangkalnya terdapat bakal buah, yang akan menjadi buah bila dibuahi
Biologi squash sebenarnya adalah hal yang cukup keren. Semua labu (termasuk biji ek, labu, zucchini, spageti, dll...) berrumah satu . Artinya, setiap tanaman menghasilkan bunga jantan yang menghasilkan serbuk sari, serta bunga betina yang menerima serbuk sari. Kedua jenis bunga tersebut menghasilkan nektar, sehingga sama-sama menarik bagi lebah. Dalam pengaturan yang tepat, banyak bunga jantan terbuka, dan lebah yang berkunjung tertutup serbuk sari saat mereka mencari nektar. Pada saat yang sama, banyak bunga betina terbuka, dan serbuk sari dipindahkan oleh lebah.
Dua masalah membuat skenario ini lebih rumit. Pertama, tanaman labu siam menghasilkan banyak bunga, baik jantan maupun betina, berurutan, tidak sekaligus. Kedua, dibutuhkan sebanyak dua belas kunjungan dari lebah yang sarat serbuk sari untuk membuahi bunga betina sepenuhnya . Pikirkan tentang ini sejenak. Ada kemungkinan bahwa seekor lebah dapat mentransfer jumlah (dan jenis) serbuk sari dalam jumlah yang tepat ke tempat yang sempurna di bunga betina pada kunjungan pertama. Namun rata-rata, diperlukan lebih banyak kunjungan untuk menyelesaikan penyerbukan.
Jadi memahami pembentukan bunga pada tanaman labu sangat membantu. Saya mencari bunga labu di sekitar pertanian untuk membantu menggambarkan bisnis yang rumit ini, dan inilah beberapa yang saya temukan.
Labu ini memiliki banyak kuncup bunga. Satu terbuka, satu memudar, dan setidaknya lima lagi akan datang. Tapi mereka semua laki-laki. Tidak ada bunga betina yang terlihat dalam gambar. Mungkin pabrik itu melatih lebah lokal untuk memeriksa nektar secara teratur?
Zucchini ini menunjukkan sifat pembungaan yang berurutan. Beberapa bunga memudar, dan beberapa datang. Hanya satu bunga (betina) yang mekar. Untuk tanaman, setiap bunga adalah gulungan dadu. Jika penyerbukan tidak terjadi, tanaman berpindah ke bunga berikutnya.
Zucchini ini memiliki bunga jantan yang sudah tertutup. itu mungkin buka kemarin.
Ini dia bunga labu betina yang tutup kemarin. Apakah itu dibuahi? Terlalu dini untuk diceritakan.
Pada labu ini, satu bunga betina telah menutup dan bunga lainnya akan segera terbuka. Tanda-tanda awal terlihat seperti bunga yang tertutup mungkin belum diserbuki, karena ujung bunga mulai menguning.
Pada beberapa tanaman labu, terutama labu musim panas seperti zucchini, buah yang tidak diserbuki sepenuhnya akan terlihat jelas. Saya telah melihat mereka montok di pangkal, tetapi layu dan kering di ujung bunga. Buah-buahan yang gagal ini diaborsi oleh tanaman sehingga tidak ada lagi energi yang terbuang sia-sia. Setelah Anda yakin bahwa buah telah gagal, gunakan alat yang bersih dan tajam untuk memotongnya dari tanaman. Ditinggalkan di pabrik, pada akhirnya akan membusuk, dan dapat menyebabkan masalah.
Solusi
Seluruh percakapan ini menggambarkan pentingnya lebah di lanskap kita. Ini adalah kerja keras mereka yang menyebarkan semua serbuk sari bolak-balik. Tanpa lebah, banyak tanaman akan gagal berproduksi. Strategi pertama untuk petani labu adalah untuk mendorong lebih banyak lebah. Ini dilakukan dengan menanam banyak bunga di dekatnya. Bunga matahari yang ditanam di petak labu berfungsi seperti mercusuar karena terlihat dari jarak ratusan meter. Tumbuhan lain bermekaran sedemikian rupa sehingga tidak ada penyerbuk yang akan lewat tanpa melihat lebih dekat. Ini termasuk, namun tidak terbatas pada:
Alyssum
calendula
Centaurea
semanggi merah
Nemophila
Faselia
bunga matahari
Semanggi Belanda Putih
Bagaimanapun, carilah tanaman semusim dengan bunga berlimpah yang akan mekar bersamaan dengan tanaman labu. Dalam semua kasus, ketika keanekaragaman hayati bunga meningkat, penyerbukan meningkat. Penanam perlu menganggap bunga di atas sebagai alat berkebun — hanya aspek lain dari menanam tanaman yang sehat.
Di mana lebah sedikit, atau dalam pengaturan seperti balkon yang tidak dapat menampung bunga untuk menarik lebah, penyerbukan tangan adalah pilihan lain. Prinsipnya cukup lurus ke depan:Serbuk sari dipindahkan dari bunga jantan yang terbuka ke kepala putik bunga betina yang terbuka. Pada titik ini, bunga jantan bahkan dapat dicabut dan dibedah, karena tidak akan memberi makan lebah atau melayani tanaman. Alat seperti kuas cat halus dapat digunakan untuk memindahkan serbuk sari, atau bagian dari kedua bunga dapat dikontakkan untuk membuahi ovarium betina.
Penyerbukan tangan bisa menjadi prosedur yang tepat dan akurat — ada ahli perbanyakan di luar sana yang bisa menyerbuki bunga yang paling rewel dengan tangan. Tetapi dalam pengaturan taman yang khas itu bukanlah praktik api yang pasti. Ini mungkin bekerja dengan baik pada beberapa, tetapi tidak semua, bunga.
Apa yang hilang dari deretan squash ini? Akan lebih baik jika ditanam dengan bunga matahari atau Alyssum.
