Labu (Curcurbita sp. )
Dari semua varietas sayuran, labu adalah yang paling beragam dalam bentuk, ukuran, dan penampilan keseluruhan. Kompleksitas kelompok sayuran ini mengundang petani dalam petualangan seumur hidup. Ada ratusan varietas labu yang diberi nama berbeda (mungkin lebih banyak jenis yang dibudidayakan daripada kelompok sayuran lainnya), masing-masing memiliki sejarah dan fakta menarik tentang labu, tetapi masih banyak lagi yang belum dikembangkan, karena tanamannya sangat mudah berkembang biak dan rentan terhadap penyerbukan silang.
Beberapa labu, seperti Turk's Turban, sangat cantik sehingga bisa ditanam hanya untuk hiasan
Bagian dari masalah berurusan dengan sayuran yang beragam ini adalah bahwa buku-buku berkebun tradisional telah membahasnya secara eksklusif dalam hal cara penggunaannya. "Squash musim panas" mengacu pada varietas yang dipanen selama musim panas, sebelum sepenuhnya matang, saat masih empuk, lembab, dan penuh rasa. Kelompok ini termasuk zucchini, crooknecks, straightnecks, jenis bergigi (pattypans), dan squash spherical yang lembut. “Squash musim dingin” jauh lebih beragam, dan mencakup semua varietas yang dipanen pada akhir musim panas ketika sudah matang:Acorn, buttercup, butternut, delicata, spaghetti, semua labu, dan sejumlah labu.
Pendekatan ini sedikit merugikan berbagai jenis labu karena di antara labu saja, mungkin ada tiga spesies yang berbeda. Kami memikirkan semua jenis sayuran lain dalam hal spesies atau subspesies dan ada beberapa alasan bagus untuk mengubah cara kami berpikir tentang labu ke arah ini. Yang paling jelas, untuk merayakan beragam bentuk, rasa, dan karakteristik yang ditunjukkan oleh mereka yang berada dalam satu spesies. Pikirkan saja Cucurbita pepo , yang meliputi labu, biji ek, zucchini, sumsum sayuran, delicatas, buttercup, dan banyak lainnya! Alasan kedua mengapa perubahan pendekatan ini penting adalah tentang penghematan benih dari tahun ke tahun. Semua anggota C. pepo dapat melakukan penyerbukan silang satu sama lain. Demikian juga, semua jenis C. moschata dapat melakukan penyerbukan silang di antara mereka sendiri – hal yang sama berlaku untuk C. maxima . Anda mungkin tidak berpikir bahwa menanam zucchini di sebelah labu dapat menghasilkan biji yang, jika tumbuh, tidak akan dapat diprediksi hingga tidak berguna, tetapi begitulah sifat genus Cucurbita.
Festival adalah sejenis labu acorn yang menunjukkan kemungkinan variasi warna kulit
Semua bentuk labu (dan ada banyak yang, karena satu dan lain alasan, tidak umum ditanam di daerah kami), muncul di Amerika, terutama di daerah yang sekarang menjadi Meksiko dan Amerika Tengah. C. maxima telah dibudidayakan selama lebih dari 4.000 tahun. Jangkauan waktu yang luas ini, ditambah dengan kecenderungan mewah tanaman untuk melakukan penyerbukan silang dan mengambil bentuk baru, memungkinkan penduduk asli Amerika untuk bercocok tanam atau berkreasi saat mereka melakukan perjalanan spektrum bentuk sebelum kontak Eropa pada tahun 1492. Memang, kata bahasa Inggris, squash, diturunkan dari kata Narragansett askutasquash . Ini adalah dialek orang-orang yang berbicara di Massachusett, yang bahasanya sekarang termasuk dalam keluarga besar Algonquin.
Tentu saja, baru pada masa Columbus dan seterusnya orang-orang Eropa atau Asia mengenal labu – juga tomat, kacang-kacangan, dan paprika. Sesuatu tentang labu memikat pikiran orang Eropa, terutama di selatan, di mana tanaman tumbuh dengan baik di wilayah Mediterania yang beriklim sedang.
Lukisan abad ke-18 C. pepo karya A.N. Adipati wanita
Pada tahun 1768, ahli botani Prancis A.N. Duchesne mulai meneliti genus Cucurbita dengan menyilangkan bunga jantan dan betina dengan susah payah dengan tangan, menumbuhkan buah, dan kemudian menumbuhkan biji yang dihasilkan. Dia membuat ratusan lukisan cat air mendetail tentang induk dan buah keturunannya, dan berbagai kultivar yang dia temukan. Pekerjaan Duchesne yang sangat berdedikasi menghasilkan pemahaman yang sangat jelas tentang squash mana yang terdiri dari genus dan kelompok induk mana. Sederhananya, varietas yang paling sering ditanam sebagai tanaman pangan sejak zamannya terlihat seperti ini:
Cucurbita maxima termasuk labu terbesar, banana squash, buttercup, Hubbards, jenis berbentuk sorban, zapallitos, dan beberapa lainnya.
Cucurbita moschata terdiri dari kelompok leher (dengan tubuh yang sangat panjang dan rongga biji bulat di ujung bunga), labu keju, labu tropis, dan jenis Japonica.
Cucurbita pepo merupakan kelompok tumbuhan yang paling beragam dari segi buahnya. Spesies ini dapat menghasilkan labu (berkulit halus atau berkutil, jenis penghasil minyak, labu musim panas, dan banyak labu yang ditanam untuk Jack-o'-lantern); acorn squashes (termasuk benar, biji ek berbentuk atas, delicatas, dan labu Jack Be Little); labu bergigi; squash crookneck dan straightneck; sumsum sayur (termasuk spaghetti squashes); zucchinis (yang selalu memiliki ketebalan yang sama di sepanjang panjangnya); jenis cocozelle (ini terlihat seperti zucchini, tetapi memiliki ujung bunga yang bulat); dan berbagai macam labu hias yang menakjubkan dengan berbagai warna, bentuk, dan ukuran yang liar. Nama spesies pepo mengacu pada sifat buahnya (secara teknis adalah berry) – biji yang berkulit tebal, berdaging, dan bertempat di rongga kecil di salah satu ujungnya atau di sepanjang panjangnya.
Galeux d'Eysines adalah pusaka Prancis kuno dengan rasa labu yang mungkin paling enak.
Karena keragamannya, beberapa generalisasi dapat dibuat tentang nilai gizi dari berbagai labu. Labu musim panas (zucchini, cocozelles, labu musim panas, jenis bergigi, sumsum sayuran dan beberapa lainnya) dimakan saat belum matang, dan berada di puncak tekstur dan rasanya hanya beberapa hari setelah penyerbukan. Ini mengandung sebanyak 95% air, tetapi tinggi serat makanan, protein, vitamin C, dan kalium. Karena squash musim dingin dibiarkan matang, mereka mengandung jumlah gula, vitamin, dan mineral yang jauh lebih banyak secara signifikan. Biji labu sarat dengan protein, seng, vitamin, dan dianggap dapat menurunkan kolesterol. Minyak yang diekstrak dari biji labu (yang sangat populer di Eropa Tengah dan Timur) kaya akan asam lemak yang menjaga kesehatan pembuluh darah dan sistem saraf.
Romanesco adalah zucchini pusaka Italia dengan tonjolan dan garis-garis yang sangat khas di sepanjang panjangnya
Tidak mengherankan bahwa festival squash biasa terjadi di seluruh Amerika Utara. Buahnya bisa berwarna-warni, dengan bentuk yang aneh, atau sangat besar, sehingga mereka telah menjadi simbol dari pekan raya musim gugur pedesaan. Morton, Illinois, adalah Ibukota Labu Dunia yang memproklamirkan diri, dan merupakan rumah bagi pabrik pengalengan labu Libby. Pada minggu kedua bulan September, Morton menyelenggarakan Festival Labu Tahunan, dengan semua tema yang kami harapkan – masakan labu, ukiran, musik live, banyak makanan, dan sebagainya. Ini juga merupakan tempat untuk "Kontes Punkin Chuckin" tahunan, di mana para pesaing diundang untuk membawa alat untuk melemparkan labu seberat 5-10 pon ke lapangan terbuka. Kompetisi ini telah melihat ketapel, trebuchet, dan segala macam perangkat pendorong labu. Modulator Labu Q-36, bagaimanapun, memegang rekor dunia untuk penggerak labu. Q-36 adalah meriam udara 30m (100') yang beratnya 16.000kg (36.000 lbs), dan diresmikan pada kontes Morton. Ini menembakkan satu labu 1.430m (4.680')!
Cara Berkembang:
Kesulitan: Semua squash mudah tumbuh jika Anda dapat menyediakan ruang yang cukup di bawah sinar matahari penuh. Semua squash memiliki sistem akar yang sangat besar, jadi tidak ada yang cocok untuk penanaman kontainer. Biarkan 10-20 kaki persegi per tanaman.
Waktu: Penaburan langsung atau transplantasi pada akhir Mei atau awal Juni saat tanah hangat.
Menabur: Bangun sebidang tanah kecil, dan tabur 3 hingga 5 benih per rumpun, sedalam 2 cm (1”). Penipisan hingga tanaman terlihat terbaik dengan memotong, tidak mencabut, agar tidak mengganggu akar.
Spasi: Labu Musim Panas:Baris 1—2.4m (3—4′) terpisah dengan tanaman berjarak 45—60cm (18—24”). Bahkan labu musim panas semak adalah tanaman besar dan sebagian besar kebun tidak membutuhkan lebih dari 2 atau 3. Anda perlu meninggalkan ruang sehingga Anda bisa mendapatkan tanaman untuk memanennya secara teratur. Labu Musim Dingin:Baris 1,2—1,8m (4—6′); tanaman ruang angkasa 45—60cm (18—24”). Pertanian:100′ Baris:14—28g. Acre:1-2kg (2-4lb). Baris:1,8—2,4m (6-8′) terpisah; tanaman antariksa terpisah 90cm (36”). Labu musim dingin bahkan merupakan tanaman yang lebih besar dan banyak yang merambat. Mereka dapat diletakkan di tepi taman, sehingga tanaman merambat melintasi halaman atau jalan setapak.
Tanah: Tanaman besar ini membutuhkan banyak makanan! Gunakan satu cangkir pupuk organik lengkap di bawah setiap tanaman. Jangan menyiram sampai tanaman tumbuh. Seperti tanaman berbunga atau berbuah lainnya, ini membutuhkan sinar matahari penuh. Tambahkan banyak bahan organik ke lokasi penanaman untuk mempertahankan kelembapan, dan atur kisaran pH 6,0 hingga 6,5.
Bertumbuh: Semua labu siam menumbuhkan bunga jantan terlebih dahulu baru kemudian dihasilkan bunga betina. Bunga betina memiliki buah kecil di dasar kelopak dan membutuhkan penyerbukan oleh lebah sebagian besar. Penyerbukan yang tidak sempurna sering terjadi pada awal musim, dan mengakibatkan buah yang tidak berbentuk di ujung bunga. Buang saja buah yang rusak ini. Anda dapat mendorong lebah ke kebun Anda dengan menanam Soba dan/atau Phacelia. Untuk labu terbesar, tumbuhkan hanya satu buah per tanaman dengan membuang semua bunga betina setelah Anda dapat memverifikasi bahwa buah telah terbentuk. Sesuaikan buah secara bertahap sehingga tumbuh tegak lurus dengan pokok anggur. Beri makan tanaman setiap dua minggu dengan pupuk cair berbahan dasar ikan.
Panen: Labu musim panas menjadi hambar saat matang, jadi usahakan untuk memanen buah yang sangat muda sesering setiap hari. Labu musim dingin sudah matang jika ibu jari Anda tidak menandai kulit dan batangnya kering dan coklat. Potong batang sekitar 4 cm (2”) dari buah. Labu bertahan hidup pada cuaca beku ringan, tetapi simpan lebih baik jika dipanen sebelum embun beku.
Penyimpanan: Perawatan lapangan selama 10 hari di bawah sinar matahari, atau perawatan di dalam ruangan di ruangan yang hangat selama 4 atau 5 hari. Untuk mencegah jamur spons kulit dengan larutan 10 bagian air untuk 1 bagian pemutih klorin. Simpan pada suhu 10-15°C (50-60°F) dengan kelembapan rendah dengan sirkulasi udara yang baik. Coba di rak di garasi.
Info benih :Pada kondisi optimum paling sedikit 80% benih akan berkecambah. Suhu tanah optimal untuk perkecambahan:25°-35°C (68-95°F). Umur benih biasa:2 tahun.
Menumbuhkan benih: Semua varietas labu akan melakukan penyerbukan silang dalam spesiesnya, tetapi tidak antar spesies. Anda dapat menumbuhkan satu varietas dari masing-masing dari tiga spesies secara berdampingan tanpa terjadi penyerbukan silang. Pisahkan varietas individu dalam satu spesies sejauh 1 km (½ mil) jika Anda berencana menyimpan benih untuk keperluan penanaman lagi. Jika tidak, tanaman dapat diserbuki dengan tangan, dengan bunga betina yang telah dibuahi direkatkan sehingga tidak dapat menerima pengunjung serangga.
Hama &Penyakit: Layu bakteri (Erwinia tracheiphila ) – Buang dan musnahkan tanaman yang terserang. Jika kumbang mentimun belang atau berbintik muncul kontrol sesegera mungkin. Embun tepung – hindari membasahi dedaunan jika memungkinkan. Siram pada pagi hari agar bagian di atas tanah akan mengering secepat mungkin. Hindari memadati tanaman dan menghilangkan gulma di sekitar tanaman dan area taman untuk meningkatkan sirkulasi udara. Penyakit virus – Buang dan musnahkan seluruh tanaman yang terinfestasi bersama dengan tanah di sekitarnya dan tanah yang menempel pada akar. Hilangkan mentimun liar dan milkweed di dekatnya. Kendalikan kutu daun di awal musim dengan membasuhnya dengan air sesuai kebutuhan di pagi hari. Aliran air yang keras dapat digunakan untuk menghilangkan banyak kutu daun.
Semua tanaman labu memiliki bunga jantan (menghasilkan serbuk sari) di ujung batang yang panjang dan sempit seperti yang ditunjukkan di atas.
Semua labu juga mengandung bunga betina (penerima serbuk sari). Perhatikan dasar menebal masing-masing - ini adalah ovarium bunga. Jika dibuahi sepenuhnya, ia akan membengkak menjadi buah yang matang dan berbiji. Jika Anda melihat buah labu (terutama zucchini) yang layu atau kuning di ujung bunga, itu adalah hasil dari penyerbukan yang tidak sempurna. Ini harus dipotong dari tanaman dan dibuang atau dibuat kompos.
