Akar berjalan jauh di timur Carolina Utara. John Howard, 77, pemilik J.C. Howard Farms, Inc., telah membangun perusahaan pertanian keluarganya dari awal yang sederhana di tembakau tumbuh menjadi pembangkit tenaga listrik dalam produksi daging babi (dengan 27, 000 tabur), pertanian tanaman baris, produksi kayu, dan dealer John Deere.
Akhir-akhir ini, penduduk asli Deep Run mungkin paling terkenal sebagai ayah Vivian Howard. Vivian adalah cocreator pemenang Peabody Award dari acara TV PBS Kehidupan Seorang Koki , dan penulis Waktu New York penjualan terbaik Akar Jalankan Jauh.
Bertani yang Sukses majalah duduk di kantor pertanian sederhana John Howard untuk diskusi tentang masa lalu dan masa kini dalam pertanian.
SF:Bagaimana sejarah peternakan Anda?
JH: Kakek saya adalah seorang petani tembakau dan ayah saya adalah seorang petani tembakau. Saya menanam tembakau hingga tahun 2006. Itu adalah benih uang untuk semua yang telah kami lakukan. Kami memiliki standar hidup yang baik dari tembakau, tapi musuhnya banyak jadi kami berpartisipasi dalam pembelian federal dan keluar dari bisnis tembakau.
Sementara itu, kami memperluas semua hal lain yang kami lakukan. Kami menghentikan tembakau dan berusaha keras, bertani lebih banyak lahan, dan berinvestasi di fasilitas John Deere. Kami pindah dari tembakau, yang menurut saya adalah hal yang baik.
Hari ini kami menanam jagung, kedelai, gandum, dan kapas. Kami memiliki sekitar 5, 000 hektar di tanaman baris dan 5 lainnya, 000 di hutan.
SF:Ceritakan tentang perusahaan pinus.
JH: Ini adalah siklus 25 tahun. Anda menanam kembali secepat mungkin. Anda menggunakan genetika yang baik, seperti di industri babi. Kami memanen sepanjang tahun. Kami bertani di sekitar Hutan Negara Hofmann, yang merupakan tanah subur yang baik.
SF:Anda harus melihat masa depan di industri babi.
JH: Saya tidak berpikir selama hidup saya, saya bisa melakukan apa pun yang akan lebih baik bagi saya daripada babi. Seperti orang lain, kami ingin lebih terintegrasi, tapi itu tidak ada di kartu. Di sini di Carolina Utara, kami memiliki moratorium pertumbuhan, dan industri ini sudah matang. Ini mungkin berukuran sekitar benar.
SF:Apakah Anda mempertimbangkan lebih banyak akuisisi?
JH: Jika itu akan menambah efisiensi untuk apa yang kita lakukan. Setengah dari pertumbuhan kami atau lebih baik berasal dari akuisisi. Dibutuhkan banyak uang untuk membangun fasilitas baru. Kami sedang membangun peternakan babi baru sekarang, tapi itu hanya mengganti beberapa fasilitas yang sudah berusia lebih dari 30 tahun. Cucu-cucu kami sedang membangun fasilitas ini.
SF:Apa rencana suksesi Anda?
JH: Istriku, Scarlett, dan saya memiliki empat anak perempuan, dan dua dari mereka membantu kami di sini. Mereka semua memiliki saham di perusahaan. Kami sedang bekerja untuk membawa cucu ke dalam bisnis. Saya akan memberi semua orang yang ingin datang ke sini kesempatan. Jika mereka ingin bekerja, mereka akan memiliki kesempatan.
SF:Anda memiliki beberapa dealer John Deere di negara bagian. Bagaimana Anda masuk ke dalamnya?
JH: Kembali pada pertengahan 1980-an ketika petani gandum menghadapi tantangan seperti itu, Saya membeli bunga di dealer John Deere di daerah pertanian No. 1 di Amerika, Kabupaten Sampson, Karolina utara. Ini menghasilkan keuntungan cukup cepat. Kapas lepas landas pada akhir 1990-an, dengan kebutuhan pemetik kapas dan traktor besar. Kami memiliki 14 toko hari ini.
SF:Jenis peralatan apa yang paling banyak terjual di North Carolina?
JH: Traktor menengah dan kombinasinya, tapi toko kami terhubung cukup berat dengan peralatan terbesar.
SF:Apa pendapat Anda tentang kebijakan perdagangan saat ini?
JH: Setiap trailer kelima babi harus pergi ke luar negeri. Pasar ini telah kehilangan jumlah yang luar biasa, dan itu akan meninggalkan banyak bekas luka. Kita dapat menangani perjanjian perdagangan yang buruk lebih baik daripada yang kita bisa tanpa perjanjian perdagangan.
SF:Petani sangat mendukung Presiden Trump datang ke kantor. Apakah Anda?
JH: Ya, Saya tidak menyangkalnya. Saya merasa kami salah jalan dari segi bisnis, bijaksana hutang, dan kebijakan. Saya berusia 77 tahun. Saya harus berurusan dengan memindahkan bisnis ini ke generasi berikutnya. Kekayaan petani adalah real estate. Jika Anda tidak hati-hati, sebuah peternakan hanya berlangsung dua generasi. Anda melakukannya dan anak-anak Anda melakukannya, tetapi generasi berikutnya harus menjualnya. Saya mulai memikirkannya pada tahun 1978 dan telah melakukan sesuatu sejak saat itu.
SF:Anda telah melihat presiden datang dan pergi.
JH: Ketika Jimmy Carter mencalonkan diri sebagai pejabat, Saya membawa istri dan anak perempuan saya ke Plains, Georgia, untuk melihat dia. Semua orang sangat bersemangat. Kami duduk di teras depan mereka di kursi goyang bersama keluarganya. Kami pikir Jimmy Carter akan menjadi anugerah bagi pertanian. Sebagai gantinya, kami mendapat embargo.
SF:Apakah Anda merencanakan perubahan pada peternakan Anda berdasarkan apa yang terjadi di Washington?
JH: Tidak. Saya bukan petani untung-rugi; Saya seorang petani neraca. Ini semua tentang membangun ekuitas. Gaya hidup saya sederhana. Saya telah menghabiskan seluruh hidup saya mencoba membangun ekuitas.
SF:Dari semua perusahaan pertanian Anda, mana yang paling dekat dengan hatimu?
JH: Saya suka bertani tanaman baris, menanam benih. Kami mulai sehari sebelum kemarin [4 April]. Saya sudah mencari jagung untuk datang.
SF:Apakah ayahmu punya babi?
JH: Hanya sedikit, mungkin 50 ekor.
SF:Jadi Andalah yang benar-benar membangun operasi babi.
JH: Ya. Kami melakukan sebagian besar pertumbuhan kami dari tahun 1992 hingga 1996. Kami berhasil mendahului moratorium. Dan kemudian akuisisi telah datang sejak saat itu. Ini adalah bisnis paling kejam di dunia untuk dikelola, Mari kita hadapi itu. Anda menghasilkan uang atau Anda kehilangan uang begitu cepat sehingga Anda tidak tahu ke mana uang itu pergi.
SF:Apa waktu yang paling sulit untuk pertanian?
JH: 1999 buruk. $10 babi. Kami sedang duduk dalam rapat dan muncul di mesin DTN bahwa Carroll's Foods telah dijual. Kemudian 60 hari kemudian, Peternakan Murphy telah terjual. Saya keluar dari waktu itu dengan satu misi:membangun peti perang.
SF:Apa tantangan terbesar hari ini?
JH: Setiap orang dalam bisnis ini memiliki perjuangan terus menerus dengan tenaga kerja, mendapatkan sopir truk yang cukup, orang untuk bekerja di peternakan babi, dan seperti. Dulu kami memiliki pekerja tambahan, tapi sekarang kita selalu pendek.
Pertanian membutuhkan manusia.
SF:Selain dokumen dan rapat, apa yang kamu lakukan di hari biasa?
JH: Saya suka mengemudi dan memeriksa tanaman, dan saya mengunjungi satu peternakan babi setiap hari. Aku melihat ke suatu tempat.
