Lima dari perubahan ini pada industri unggas di halaman belakang sangat penting dan akan dibahas lebih lanjut di bawah ini.
Peningkatan Popularitas Ayam Halaman Belakang
Mungkin efek paling jelas yang dimiliki COVID-19 pada industri ini adalah peningkatan eksponensial dalam peternakan ayam di halaman belakang secara keseluruhan. Permintaan anak ayam muncul karena berbagai alasan, yaitu untuk menghemat uang dan melepaskan kebosanan.
Dengan meningkatnya kasus virus corona, banyak pabrik pengolahan mengalami penghentian sementara yang mengakibatkan biaya unggas lebih tinggi. Dengan banyaknya konsumen yang diberhentikan dan tidak dapat menemukan pekerjaan jarak jauh, masyarakat mencari alternatif untuk membayar harga yang lebih tinggi untuk kebutuhan unggas mereka dan memutuskan untuk memulai peternakan di halaman belakang. Sementara investasi awal untuk operasi unggas di halaman belakang tinggi dan pengembalian awal rendah, pengembalian dari waktu ke waktu sangat besar dan mendorong banyak orang Amerika untuk mengambil langkah pertama dalam memproduksi telur dan unggas segar dari peternakan.
Selain manfaat ekonomi, orang yang bekerja dari rumah atau di antara pekerjaan mendapati diri mereka memiliki waktu ekstra di tangan mereka. Banyak orang yang tidak pernah menganggap unggas halaman belakang sebelumnya, atau selalu mempertimbangkannya dan tidak pernah punya waktu, sekarang menemukan kesempatan sempurna untuk memulai.
Hasilnya meninggalkan penetasan backlog dengan pesanan anak ayam baru. Permintaan itu belum pernah terjadi sebelumnya, dan sementara tempat penetasan mampu mengejar permintaan lebih jauh ke dalam pandemi, pergeseran pelanggan dari petani besar yang memasok restoran dan pabrik pengolahan ke petani halaman belakang yang lebih kecil tetap signifikan.
Muncul dan Munculnya Kembali Penyakit
Peningkatan operasi unggas di halaman belakang berkorelasi dengan peningkatan permintaan untuk layanan veteriner karena banyak pemilik ayam baru menemukan bahwa mereka kekurangan informasi penting tentang bagaimana menjaga kawanan mereka tetap sehat. Meskipun COVID-19 tidak dapat ditularkan dari ayam, banyak penyakit lain dapat menyebar seperti api tanpa manajemen kandang yang tepat. Hasil dari, petani baru mencari bantuan layanan veteriner lokal, dan mereka yang belum mencari bantuan didesak untuk melakukannya oleh peneliti veteriner. Para peneliti ini sangat peduli dengan pencegahan penyebaran penyakit zoonosis pada khususnya. Penyakit zoonosis dapat menyebar melalui kontak langsung atau tidak langsung dengan ayam, dari gigitan hingga hanya menyentuh permukaan yang terinfeksi di kandang.
Dokter hewan telah menjadi sumber penting bagi banyak pemilik ayam baru, dan sebagai hasil, ada seruan untuk meningkatkan pelatihan bagi para dokter hewan ini dan lebih banyak profesional veteriner secara keseluruhan saat pandemi berlanjut. Namun, apakah mereka mencari bantuan dokter hewan atau tidak, pemilik ayam perlu belajar tentang sanitasi kandang, keamanan, dan praktik biosekuriti. Praktik sederhana yang harus segera dipelajari oleh pemelihara ayam di halaman belakang adalah pengelolaan air yang tepat. Seperti makhluk hidup lainnya, ayam membutuhkan air bersih untuk kelangsungan hidupnya, dan air kotor merupakan katalisator penyakit zoonosis dan Avian Influenza. Ketika industri ayam pekarangan terus berkembang, pemilik harus menjadi lebih terdidik tentang peningkatan risiko penyakit baru dan penyakit yang muncul kembali pada ternak mereka.
Perda Baru Kepemilikan Ayam
Setiap kota memiliki peraturan sendiri tentang kepemilikan ayam yang membatasi hal-hal seperti berapa banyak ayam yang dapat dimiliki satu keluarga, penempatan kandang, dan tingkat kebisingan. Namun, meningkatnya minat pada peternakan unggas di halaman belakang selama pandemi dapat menyebabkan pembatasan yang lebih longgar di banyak area. Rep. James White negara bagian Texas adalah salah satu pendukung peraturan yang lebih longgar ini. Dia menyarankan RUU pada tahun 2019 yang akan memungkinkan orang Texas memiliki setidaknya 6 ayam, tapi tagihannya tidak lolos. Namun, karena minat kepemilikan ayam sekarang jauh lebih tinggi daripada tahun 2019, Rep. White bermaksud untuk mengajukan kembali RUU tersebut pada tahun 2021.
Sikap dan undang-undang di Texas mungkin menjadi bagian dari gambaran yang jauh lebih besar. Texas bukan satu-satunya negara bagian dengan peningkatan operasi unggas di halaman belakang, sehingga pandemi ini dapat menghasilkan undang-undang baru di seluruh negeri.
Biaya Perawatan dan Pemeliharaan Lebih Tinggi
Meski beternak ayam di rumah bisa menghemat uang untuk membeli telur dan daging, biaya perawatan dan pemeliharaan telah meningkat sejak pandemi dimulai. Salah satu penyebabnya adalah meningkatnya penyakit menular yang memerlukan intervensi medis. Mencari pengobatan untuk ayam yang terinfeksi sangat penting dan lebih murah daripada kehilangan ayam yang produktif, tapi tetap bukan tanpa biaya.
Konsumen juga akan menemukan bahwa biaya pakan meningkat karena pandemi. Salah satu penyebab kenaikan harga adalah kurangnya tenaga kerja yang sehat. Namun, gangguan pandemi terhadap perdagangan global berdampak besar karena berkurangnya perdagangan menyebabkan ketersediaan produk lebih rendah. Lebih-lebih lagi, banyak negara memiliki lebih sedikit lahan yang tersedia untuk produksi biji-bijian daripada sebelumnya, yang selanjutnya membatasi ketersediaan produk. Upaya perencanaan strategis akan diperlukan di seluruh dunia untuk mencegah kenaikan harga lebih jauh.
Peningkatan Praktik Keberlanjutan
Bahkan sebelum pandemi, telah ada tren menuju keberlanjutan di semua industri. konsumen, secara umum, ingin lebih sadar sosial dan lingkungan. Banyak dari orang-orang ini mengadvokasi para pemimpin di industri makanan untuk membuat perubahan sistemik yang besar atau berisiko kehilangan bisnis. Juga, semakin banyak peternak ayam pekarangan mencari produksi yang berkelanjutan. Karena pemilik ayam di halaman belakang mengendalikan sebagian dari pasokan makanan mereka, mereka dapat mengontrol apa yang masuk ke ayam dan tubuh mereka sendiri.
Salah satu cara peternak ayam pekarangan mencari keberlanjutan adalah dengan menggunakan lebih banyak sumber pakan alami. Plus, petani semakin menggunakan metode untuk mendaur ulang nutrisi dari pakan, pupuk, dan tanah. Karena keberlanjutan terus mendapatkan popularitas, industri ayam halaman belakang mungkin melihat perubahan yang lebih sadar lingkungan.
Ringkasan
Pandemi COVID-19 menciptakan peluang sekaligus tantangan bagi industri ayam kampung. Karena berlanjut hingga tahun 2021, tren terbaru menunjukkan bahwa minat dalam operasi halaman belakang akan tetap tinggi, dan undang-undang akan segera berubah agar sesuai dengan kepentingan lokal. Sementara beberapa biaya dan penyakit meningkat, pendidikan lebih lanjut tentang sanitasi kandang dan praktik keberlanjutan dapat membantu dengan peningkatan biaya dan mendorong industri ke depan.
