Bagaimana Cornish Cross menjadi ayam supermarket? Pelajari tentang sejarah burung yang disukai banyak orang ini dari pemilik Cornish Cross Anne Gordon.
Ayam pedaging Cornish Cross telah mengambil rap gelandangan dalam beberapa tahun terakhir. Ada banyak artikel online, forum, dan posting blog yang memfitnah makhluk malang ini sebagai "ayam kotor" dengan penampilan "menjijikkan", atau sebagai "Frankenchickens" transgenik dengan kelainan bentuk dan masalah kesehatan, yang hidup dalam kondisi komersial yang mengerikan. Kita tentu tahu bahwa kondisi komersial bisa sangat buruk bagi burung-burung ini dan unggas lainnya; namun, industri ayam pedaging telah menempuh perjalanan panjang dalam mengatasi masalah ini melalui pendidikan produsen dan persyaratan kontrak.
Pengalaman saya sebagai pemilik kawanan kecil adalah bahwa ini adalah burung bersih yang telah dibiakkan secara selektif khusus sebagai unggas daging hasil tinggi — semuanya ada dalam manajemen mereka. Untuk memahami ayam pedaging Palang Cornish, mari kita lihat bagaimana ayam pedaging telah berevolusi sebagai bagian dari sejarah pertanian Amerika yang kaya dan bagaimana keanekaragaman hayati telah memainkan peran utama dalam mempertahankan galur ayam pedaging Palang Cornish.
Celia Punya Ide
Semuanya dimulai hampir seratus tahun yang lalu dengan Celia Steele dari Sussex County, Delaware, disebut-sebut sebagai pelopor industri ayam pedaging komersial. Sementara suaminya Wilber bertugas di Penjaga Pantai AS, Celia mengambil proyek untuk memelihara burung pedaging yang bisa dia jual di pasar lokal untuk mengumpulkan sedikit uang tambahan. Proyeknya berkembang pada tahun 1923 menjadi kawanan sederhana yang terdiri dari 500 “burung daging”.
Celia Steele dan anak-anak dengan Ike Long, penjaga ayam pedagingnya, di depan serangkaian rumah koloni selama masa perintisan industri ayam pedaging komersial sekitar tahun 1925. Foto milik National Park Service.
Jadilah Besar atau Pulanglah
Pada tahun 1926, kesuksesan besarnya mengharuskan pembangunan Rumah Broiler Pertama 10.000 burung yang saat ini ada di US Parks Historic Sites Registry. Upaya perintisnya menghasilkan kontes "Ayam Masa Depan" yang disponsori oleh toko kelontong A&P dan secara resmi didukung oleh Departemen Pertanian AS. Apa yang dimaksudkan sebagai kampanye pemasaran dengan cepat merevolusi industri unggas Amerika.
Rumah ayam pedaging pertama Celia di US Parks Historic Sites Registry diselamatkan, dilestarikan, dan dipindahkan ke halaman Stasiun Percobaan Universitas Delaware – tempat penjurian nasional kontes Chicken of Tomorrow. Foto milik Purina Foods.
Kontes tingkat negara bagian dan regional memuncak dengan Kompetisi Nasional, yang diadakan di Stasiun Percobaan Pertanian Universitas Delaware pada tahun 1948. Peternak didorong untuk memproduksi dan menyerahkan 60 lusin telur “burung daging” mereka ke pusat penetasan di mana mereka ditetaskan, dibesarkan, dan dinilai pada 18 kriteria, antara lain laju pertumbuhan, efisiensi konversi pakan, dan jumlah daging pada dada dan stik drum saat diolah. Empat puluh peternak dari 25 negara bagian memasukkan galur persilangan dari keturunan warisan, bersaing untuk hadiah $ 5.000 — itu $ 53.141 hari ini. Mengembangkan “burung daging” adalah bisnis yang serius.
Juri mengevaluasi entri Chicken of Tomorrow 1948 di Stasiun Percobaan Pertanian Universitas Delaware. Foto milik Arsip Nasional.
Pemenang Kontes dan Kelahiran Cornish Cross
Henry Saglio, pemilik Arbor Acres Farm di Glastonbury, CT (kemudian dikenal sebagai "bapak" industri unggas) membiakkan pemenang tahun 1948 dari garis murni White Plymouth Rocks — burung berotot dan gemuk. Saglio mengalahkan burung persilangan Red Cornish dari Vantress Hatchery di tahun 1948 dan sekali lagi di kompetisi tahun 1951. Kedua operasi tersebut akhirnya muncul sebagai sumber dominan stok genetik ayam pedaging Cornish Cross di seluruh AS.
Selama bertahun-tahun, ayam broiler telah menjadi bisnis besar. Meskipun peternak telah datang dan pergi dan program pemuliaan mereka telah dibeli, dijual, dan dikonsolidasikan, strain mereka tetap hidup. Ayam pedaging saat ini “tumbuh dua kali lebih cepat, dua kali lebih besar, dengan setengah pakan” dibandingkan dengan ayam pedaging sekitar 70 tahun yang lalu.
Sebelum Salib Cornish menjadi the ayam pedaging komersial, sejarah panjang penelitian dan pengembangan masuk ke burung yang kita lihat di supermarket hari ini, serta burung yang dipelihara oleh pemilik kawanan kecil. Sebagian besar penelitian berfokus pada pemuliaan burung dengan pengembangan daging dada yang ditingkatkan dan penekanan pada konversi pakan ke berat badan yang tinggi, sehingga mereka dapat dibawa ke pasar dalam waktu 6 hingga 8 minggu.
Tegangan Kebenaran
Yang benar adalah bahwa galur ayam pedaging komersial modern tidak semuanya sama — mereka sangat mirip, tetapi memiliki karakteristik pertumbuhan yang berbeda. Beberapa menghasilkan payudara yang lebih besar (daging putih), beberapa kaki dan paha yang lebih besar (daging gelap), sementara beberapa menghasilkan daging dada dan kaki/paha yang seimbang. Beberapa strain fokus pada pertumbuhan cepat dan penambahan daging dari penetasan, sementara yang lain fokus pada pertumbuhan yang lebih lambat dengan penekanan pada perkembangan struktural (tulang kaki dan otot jantung). Ciri-ciri pertumbuhan ini penting bagi petani komersial yang ingin memproduksi daging untuk tujuan pasar spesifik mereka. Ada perbedaan signifikan yang perlu dipahami.
Ross 308 dan Cobb 500
Cobb 500 dan Ross 308 (sering disebut sebagai Jumbo Cornish Cross) memiliki kaki kuning dan kulit dengan bulu putih. Terkadang, bulu Cobb 500 memiliki bintik hitam di dalamnya. Baik Cobb 500 dan Ross 308 menunjukkan pertumbuhan stabil yang cepat dari awal hingga akhir dengan penekanan pada payudara besar yang besar. Bodi butterball yang “bulat” dengan mudah membedakan Cobb 500 dari bodi Ross 308 yang kurang bulat.
Ross 308 (sering disebut sebagai Cornish Rock) juga memiliki kaki dan kulit kuning dengan bulu putih, meskipun tidak ada bintik hitam. Pertumbuhan awal mereka cenderung lebih lambat daripada Cobb 500 dan Ross 308, yang berarti penambahan berat badan di kemudian hari, memberikan kerangka mereka lebih banyak waktu untuk berkembang dan kemudian mengejar kenaikan berat badan dalam minggu ke 4 hingga 8. Tubuh Ross 708 sedikit lebih panjang dari Cobb 500 dan Ross 308, dengan distribusi daging yang lebih seimbang di antara dada, kaki, dan paha. Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang perbedaan antara strain, ada banyak penelitian yang tersedia.
Memilih Strain Anda
Ayam broiler di padang rumput.
Kawanan Kecil Salib Cornish
Pembenihan yang menjual kepada pemilik flok kecil membeli galur mereka dari anak perusahaan perusahaan besar ini. Misalnya, Meyer Hatchery menawarkan galur Ross 308 dan Cobb 500, sementara Cackle Hatchery menawarkan galur Ross 308 dan Welp Hatchery menawarkan galur Ross 708. Jika Anda seorang pemilik kawanan kecil yang ingin mendapatkan ayam Cornish Cross, Anda perlu mencari tahu tempat penetasan mana yang membawa strain yang paling cocok untuk Anda.
Dengan semua hal yang sama, pilihan Anda mungkin juga melibatkan pola konsumsi Anda. Semua galur Cornish Cross sangat bagus untuk memanggang, rotisserie, dan merokok serta dada panggang yang lezat itu. Tetapi jika Anda juga menyukai sedikit sisa untuk sandwich berukir atau hidangan seperti ayam brokoli alfredo, Cobb 500 atau Ross 308 dengan payudara besar mereka mungkin menjadi pilihan pertama Anda. Tetapi jika Anda seperti saya dan menyiapkan makanan dengan potongan-potongan kecil, menikmati stik drum yang digoreng, atau menggunakan daging paha yang kaya untuk sup, casserole, dan sesekali panggang atau rotisserie, Ross 708 mungkin ada dalam daftar Anda.
Anda juga mungkin ingin meningkatkan kedua jenis dan mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia — tergantung pada cuaca.
Lingkaran Penuh
Jadi, sepertinya kita telah menjadi satu lingkaran penuh dari pemenang kontes Chicken of Tomorrow 1948 — pembiakan Arbor Acres Henry Saglio dan pembiakan Vantress bersaudara. Setelah bertahun-tahun percobaan dan seleksi pemuliaan, kami memakan hasil genetika yang ditingkatkan dari para pemenang kontes Chicken of Tomorrow 1948. Melalui penetasan eceran, kami beruntung memiliki akses ke galur produksi yang paling andal dan terbaik yang dihasilkan oleh pemulia ini untuk penanam komersial. Anda dapat dengan mudah mengakses anak ayam Cornish Cross yang membawa beberapa galur induk asli.
Melalui pembiakan ayam broiler Cornish Cross yang rajin dan peningkatan efisiensi produksi ayam selama 100 tahun terakhir, upaya Celia Steele telah menghasilkan protein hewani berkualitas rendah lemak dalam jangkauan semua orang kecuali individu yang paling miskin di seluruh dunia. Itu cukup warisan.
Anne Gordon adalah pemilik ayam di halaman belakang dengan operasi ayam sederhana yang mencakup ayam petelur dan broiler Cornish Cross. Dan, seperti banyak dari Anda, dia tidak menjual telur atau daging — semua produksi adalah untuk konsumsi pribadinya. Dia adalah seorang peternak unggas lama dan menulis dari pengalaman pribadi sebagai gadis kota yang pindah ke pinggiran kota untuk memelihara beberapa ayam dan sekarang tinggal di areal pedesaan. Dia telah mengalami banyak hal dengan ayam selama bertahun-tahun dan belajar banyak di sepanjang jalan — beberapa di antaranya dengan cara yang sulit. Dia harus berpikir out of the box dalam beberapa situasi, namun tetap berpegang pada tradisi yang terbukti benar dalam situasi lain. Anne tinggal di Cumberland Mountain di TN bersama dua English Springer-nya, Jack dan Lucy. Cari blog Ann yang akan datang:Life Around the Coop.
