Bagi saya nama “Bebek hutan” selalu memunculkan gambaran tentang jenis binatang yang tidak biasa, bahkan mungkin mistis dari dulu kala; Namun, pada kenyataannya, saya khawatir, seperti banyak hal dalam hidup, itu tidak begitu misterius, meskipun masih jenis yang menawan. Faktanya, namanya cukup biasa dan tidak ada hubungannya sama sekali dengan hutan, hutan, boscage, atau la foret! Biar saya jelaskan.
Kisah trah ini dimulai sekitar tahun 1890 ketika Mr. Herman Bertrand dari Vorst di dekat Brussel di Belgia memutuskan untuk membuat bebek biru yang akan menggabungkan kapasitas bertelur yang baik dan kualitas daging yang bagus. Dia awalnya menamai ciptaannya dengan namanya sendiri dan memberinya nama Latin Anas bertrandi , artinya, “Bebek Bertrand”. Namun, bebek ini kemudian berganti nama setelah komunitas tempat dia tinggal, Vorst (Hutan dalam bahasa Prancis), et voila!
Pada tahun 1905, trah ini diluncurkan dengan koleksi 30 bebek biru di sebuah pameran internasional di Halfeeuwfeestpaleizen di Brussels. 30 bebek ini memiliki warna yang cantik, dengan tali kecil yang indah, seperti ayam Andalusia. Pada tahun 1924, klub breed mengirimkan koleksi 24 bebek hutan berkualitas tinggi ke pertunjukan Crystal Palace yang terkenal di London. Setelah sukses di sini, banyak permintaan bebek hutan dari negara lain. Pada suatu waktu, dikatakan bahwa dewan kota St. Petersburg di Rusia ingin mengimpor 350 telur tetas karena telur tersebut sangat dihormati dan diharuskan untuk menghiasi taman kota dengan bulu bebek biru yang indah serta juga digunakan untuk telur mereka. Sayangnya, dua perang dunia hampir sepenuhnya melenyapkan bebek yang pernah terkenal di dunia ini.
Ciri-ciri Bebek Hutan adalah burung yang mudah dipelihara dan memiliki beberapa kualitas kegunaan yang baik. Bebek bertelur dalam jumlah yang cukup besar dan anak itik tumbuh sangat cepat dan tanpa masalah. Mereka dikenal mudah berkembang biak, dengan inkubasi alami yang memiliki hasil lebih baik dibandingkan dengan mesin. Beberapa peternak juga menggunakan bebek Muscovy untuk menetaskan telur bebek hutan.
Penampilan trah ini adalah bebek yang agak besar yang beratnya bisa mencapai 6,6 pon. Ia memiliki dada yang dalam dan kereta yang agak tegak. Sangat khas adalah tagihan biru di kedua jenis kelamin dan semua varietas. Ini adalah kombinasi yang sangat menarik dalam varietas putih dan merupakan pemandangan yang spektakuler. Kaki harus seterang mungkin dan sebaiknya juga memiliki jaring yang gelap. Perut betina berkembang sangat baik.
Varietas yang paling khas dan juga mencolok adalah warna biru. Tali atau “zooming” seperti yang dikenal di Belgia pada burung-burung ini harus menyerupai yang terlihat pada ayam Andalusia. Sayangnya, burung berkualitas baik menjadi sangat langka. Varietas lain yang dikenal adalah biru, hitam, putih, abu-abu mutiara, bertali abu-abu mutiara, dan cokelat. Lilac dan buff adalah warna baru dan belum dikenal.
Trah ini langka meskipun tersebar di seluruh Belgia, varietas biru (berikat) dan hitam lebih umum. Putih sangat langka dan abu-abu mutiara bahkan lebih jarang. Dalam beberapa tahun terakhir, minat pada bebek hutan telah meningkat, seperti halnya di Jerman dan sebagian kecil di Inggris Raya.
Stuart Sutton adalah spesialis unggas keturunan dan warisan, dan bekerja sebagai penulis dan fotografer lepas.
