Semakin banyak wisma di seluruh Amerika Serikat yang memasukkan angsa ke dalam kawanan halaman belakang mereka. Tidak heran memelihara angsa di peternakan adalah strategi yang telah digunakan selama ratusan tahun — mereka menawarkan utilitas dan persahabatan. Angsa, tergantung pada ukuran dan jenisnya, dapat berkontribusi ke wisma dengan layanan seperti pemeliharaan halaman dan perwalian kawanan. Mereka dapat menyediakan sumber makanan dengan menawarkan telur dan daging mereka. Kelembutan mereka dapat memberi kita kehangatan. Ada segudang alasan untuk memelihara angsa dan berbagai metode yang bisa mereka dapatkan.

Angsa sebagai Anjing Penjaga

Salah satu tujuan paling umum untuk memasukkan angsa ke dalam portofolio peternakan Anda adalah untuk kemampuan alami mereka untuk melindungi kawanan, anak muda, dan wilayah mereka. Faktanya, angsa Romawi yang membunyikan klakson di tengah malam pada tahun 365 SM yang memperingatkan orang Romawi akan invasi ke ibu kota mereka oleh Galia. Prajurit dan konsul, Marcus Manlius beraksi saat mendengar alarm angsa dan Roma terselamatkan.

Angsa secara naluriah sangat sadar akan lingkungan dan lingkungan mereka dan akan membunyikan klakson mereka pada aktivitas atau gangguan yang tidak biasa. Mereka akan menyerang secara fisik jika diperlukan untuk melindungi sesama anggota kawanan angsa, bebek, dan ayam dari sigung, musang, elang, ular, dan rakun. Meskipun pemangsa besar seperti rubah, serigala, atau beruang akan mendominasi kekuatan angsa, penjaga ternak ini setidaknya dapat memperingatkan petani akan bahaya dengan membunyikan klakson mereka.

Pemeliharaan Rumput dan Padang Rumput

Banyak keturunan angsa memiliki nafsu makan yang rakus dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk merumput dengan bebas karena rumput menyediakan sebagian besar makanan dan nutrisi bagi angsa. Paruh bergerigi mereka merobek ujung lembut setiap helai rumput meninggalkan jejak rumput yang terawat di belakang mereka. Angsa weeder adalah istilah yang banyak digunakan untuk menggambarkan angsa yang dipelihara untuk mencari makan di gulma seperti rumput kebun, rumput Bermuda, Johnson, dan rumput kacang. Selain memelihara angsa di padang rumput, banyak pemilik rumah membiarkan kawanan mereka dengan bebas berkeliaran di petak sayuran dan kebun pertanian karena angsa tampaknya mengabaikan tanaman sayuran dan buah-buahan seperti sayuran bit, tomat, asparagus, mint, dan stroberi. Mereka malah mengkonsumsi pertumbuhan yang tidak diinginkan atau buah yang jatuh di antara barisan tanaman dan membantu menjaga gulma kebun seminimal mungkin.

Saat angsa secara aktif berkeliaran di halaman sambil memberi makan, mereka juga menyimpan kotoran yang mengembalikan nutrisi yang sangat baik ke tanah. Limbah ini kaya akan nitrogen dan fosfat. Meskipun sebagian besar terdiri dari air, kotoran ini bisa terlalu asam bagi tanaman untuk diaplikasikan langsung ke kebun. Disarankan agar kotoran angsa ditambahkan ke tumpukan kompos dan dimasukkan ke dalam bedeng sayuran Anda saat terurai.

Angsa sebagai Sumber Makanan

Beberapa wisma memilih praktik memelihara angsa di peternakan untuk telur dan daging bergizi mereka. Rata-rata seekor angsa produktif akan bertelur sekitar 35 butir per musim; angsa tidak bertelur sepanjang tahun seperti ayam atau bebek. Sebaliknya, mereka hanya bertelur selama periode berkembang biak yang jatuh pada pertengahan hingga akhir musim semi. Telur kaya akan protein, vitamin B12 dan B6, vitamin A dan D, serta zat besi. Selain itu, daging angsa ditutupi dengan lapisan tipis lemak langsung di bawah kulit. Lemak ini meleleh selama proses memasak, menghasilkan hidangan utama yang diolesi secara alami dan bertekstur dalam. Baik telur angsa maupun dagingnya kurang tersedia bagi konsumen dibandingkan dengan yang berasal dari ayam atau bebek, sehingga seringkali harganya bisa lebih tinggi di pasar.

Bulu Bulu Angsa

Pemilik rumah yang licik dapat memilih untuk memelihara angsa untuk bulu mereka; lapisan bulu halus di bawah bulu luar angsa yang besar. Praktek manusiawi dapat digunakan untuk mengumpulkan bulu-bulu ini dan angsa tidak perlu dilukai selama panen. Beberapa peternakan hanya mengumpulkan bulu-bulu alami dari sarang selama dan setelah musim kawin. Bulu-bulu halus ini dapat digunakan sebagai insulasi pada pakaian, selimut, tempat tidur, dan tekstil lainnya.

Seperti kebanyakan hewan ternak, breed tertentu lebih cocok atau sesuai daripada yang lain untuk melayani fungsi tertentu. Angsa yang berpikiran lebih agresif seperti angsa Afrika atau Cina adalah kandidat kuat untuk peran anjing penjaga. Angsa kelas berat, seperti Large Dewlap Toulouse, mungkin merupakan pilihan terbaik untuk produksi daging. Angsa sebastopol dan sifatnya yang lembut adalah hewan pendamping yang luar biasa. Ada banyak jenis angsa yang ada untuk dipilih dan beberapa pasti dapat melakukan lebih dari satu pekerjaan. Dengan begitu banyak fungsi, pendamping berbulu ini dengan mudah menjadi tambahan yang menguntungkan dan produktif untuk wisma mana pun.

Untuk alasan apa Anda mempertimbangkan untuk menambahkan angsa ke lahan pertanian Anda?