Matt Poore menggunakan lebih dari sekadar kepalanya saat membagikan hijauan untuk pemindahan padang rumput berikutnya. Dia juga menggunakan kakinya, atau lebih tepatnya, langkahnya.
Ilmuwan hewan terkenal di North Carolina State University dan ketua Alliance for Grassland Renewal juga mengoperasikan operasi anak sapi di Halifax County, Va., di mana ia secara rutin memindahkan ternak ke paddocks baru yang dibatasi oleh polywire sementara.
“Aspek yang paling kritis dari manajemen penggembalaan adaptif adalah menargetkan pertarungan penggembalaan singkat pada kepadatan hewan yang tinggi dan kemudian membiarkan hijauan itu waktu istirahat yang lama,” Poore berpendapat. “Ketika tanaman dibiarkan beristirahat setelah digembalakan, mereka dapat menggunakan simpanan karbohidrat dan fotosintesis di sisa daun hijau untuk tumbuh kembali dengan cepat, dengan asumsi hewan yang merumput tidak ada di sana untuk menghentikan pertumbuhan baru sebelum benar-benar dapat memulai.”
Alokasi padang rumput merupakan fungsi dari hijauan yang tersedia, sisa hijauan yang diinginkan, jumlah dan jenis ternak yang digembalakan, dan asupan hijauan.
Poore menjelaskan bahwa persen dari berat badan digunakan untuk memperkirakan asupan hewan, dengan sebagian besar kelompok ternak mengkonsumsi antara 2% dan 2,5% dari berat badan mereka. Misalnya, 20 ekor sapi seberat 1.000 pon yang memakan 2,5% dari berat badannya akan membutuhkan 500 pon bahan kering setiap hari.
“Jika kita menginginkan kinerja hewan individu yang baik, tingkat pemanfaatan 75% mungkin menjadi tujuan kita, yang berarti bahwa kita perlu menawarkan hewan 667 pon hijauan yang tersedia,” Poore menjelaskan. “Jika padang rumput diperkirakan memiliki 2.000 pon per hektar hijauan yang tersedia, maka kita perlu mengalokasikan 1/3 dari satu hektar.”
Cara yang lebih mudah
Teori konvensional menyatakan bahwa tata letak padang rumput dilakukan dalam satuan kaki persegi, dengan menggunakan pengetahuan dasar bahwa ada 43.560 kaki persegi per hektar. Oleh karena itu, jika 1/3 acre adalah tujuan kami, kami membutuhkan 14.375 kaki persegi. Dengan asumsi lebar padang rumput adalah 225 kaki, beberapa matematika dasar menentukan bahwa dimensi lain harus 64 kaki (14.375 225 =64), atau sekitar 21 langkah 3 kaki.
Berurusan dengan semua kenaikan 3 kaki ini membuat Poore berpikir bahwa dia dapat menyederhanakan matematika dengan bekerja di yard persegi. Dia menentukan bahwa ada 4.840 meter persegi dalam satu hektar. Angka yang agak lebih kecil membuat perhitungan lebih mudah dilakukan di kepalanya dan akhirnya meniadakan kebutuhan akan kalkulator saku. 1/3 dari acre menjadi 1.613 yard persegi, bukan 14.375 kaki persegi.
“Satu komplikasi tambahan bagi saya adalah, seiring bertambahnya usia, kecepatan 3 kaki lebih sulit dicapai tanpa benar-benar melakukan peregangan,” aku Poore. “Sekali lagi, dalam momen pemahaman, saya menyadari tidak masalah berapa lama kecepatan saya selama itu konsisten, dan saya tahu berapa banyak langkah kuadrat saya dalam satu hektar.”
Dengan kecepatan 32 inci yang lebih nyaman, ia menentukan bahwa ada 5.400 "Langkah kuadrat yang buruk" dalam satu acre. Ini adalah angka yang habis dibagi 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9, dan 10, membuat perhitungan head lebih mudah.
Poore mengingatkan pengelola padang rumput bahwa perkiraan jumlah padang rumput yang akan dialokasikan hanyalah titik awal; itu perlu disesuaikan saat hewan dipindahkan.
“Jika hewan secara konsisten diberikan kurang dari yang mereka butuhkan dengan sisa yang lebih sedikit dari yang Anda rencanakan, asupan dan kinerja hewan akan berkurang, dan tanaman akan digembalakan terlalu pendek,” kata Poore. “Jika Anda memberi lebih dari yang mereka butuhkan, kinerja hewan akan bagus, tetapi Anda akan meninggalkan lebih banyak sisa dari yang Anda rencanakan. Dengan setiap gerakan, penggembala perlu secara kritis mengevaluasi alokasi sebelumnya dan melakukan penyesuaian ke atas atau ke bawah.”
