Mengorkestrasi Diversifikasi Ternak

Di Peternakan MacDonald tua, ada semua jenis hewan—di sini ada moo, ada oink, dan di sana ada keok, keok—tetapi mengelola banyak spesies dan padang rumput yang mendukung mereka di lingkungan berbasis hijauan lebih mirip dengan simfoni kompleks dengan Anda, petani, sebagai kondektur. Terlepas dari pemainnya (alias:spesies), ada lima bagian utama dari pertanian terdiversifikasi yang harus dikelola dengan baik agar sukses.

Sementara beberapa sistem hijauan adalah dasar untuk setiap operasi yang berpusat pada padang rumput, kunci untuk diversifikasi produksi ternak adalah infrastruktur yang tumpang tindih. Maksud saya, investasi modal seperti pagar , perumahan, air, dan sistem penanganan berkaitan dengan lebih dari satu spesies.

Makanan

Tidak semua tanaman diciptakan sama. Apa yang dianggap bergizi tinggi, hijauan murni untuk satu spesies mungkin tidak menyediakan pakan yang cukup untuk yang lain. Demikian pula, tumpukan kayu yang penuh dengan tumbuhan invasif yang lebat mungkin merupakan bahan baku yang sangat didambakan oleh seorang petani yang ingin mencari di luar hijauan tradisional. Selain itu, tidak semua hijauan berbasis tumbuhan.

Pertimbangkan pai sapi busuk yang dipenuhi serangga. Sementara herbivora akan memberikan tempat berlabuh yang luas untuk satu saat merumput, tumpukan kotoran yang sama itu benar-benar hamparan untuk unggas dan babi menjadikannya sumber pakan hijauan sebagai tegakan rumput atau kacang-kacangan dan sama-sama dapat dikelola untuk mendapatkan jumlah terbanyak. nutrisi.

Pagar

Pepatah bahwa pagar harus tinggi kuda, ketat babi, dan kuat banteng tidak mulai menutupi tanah yang cukup ketika berencana untuk menghasilkan lebih dari satu atau dua jenis ternak, tetapi ini adalah awal yang baik. Anggar melayani berbagai tujuan — untuk menjaga agar hewan tetap masuk, pemangsa keluar, dan tetangga senang. Namun dalam operasi berbasis hijauan yang dikelola dengan sangat baik, pemagaran juga penting untuk memastikan hewan makan di area tertentu.

Banyak faktor yang menentukan jenis pagar yang akan digunakan dan konfigurasinya. Misalnya, meskipun satu atau dua helai kabel listrik mungkin cukup untuk sapi dan babi, tingginya sangat penting untuk keberhasilan pengurungan masing-masing.

Pagar jaring listrik telah menjadi salah satu peralatan paling serbaguna di berbagai peternakan. Sangat dapat dikonfigurasi dan mudah dipindahkan, tidak ada peternakan yang harus tanpa setidaknya satu gulungan. Dengan memulai dengan jaring, banyak petani baru &pemula dapat memulai usaha ternak dan unggas mereka tanpa harus mengeluarkan biaya besar untuk membangun kandang permanen karena akan menampung semuanya mulai dari unggas yang digembalakan hingga ternak dewasa.

Saat merencanakan pagar, alih-alih hanya melihat spesies yang ada atau potensial, pertimbangkan fungsi untuk area tertutup. Misalnya, padang rumput permanen yang besar dipagari dengan kawat listrik bertegangan tinggi multi-untai untuk menampung banyak spesies. Paddock pengorbanan musiman, area untuk pejantan pejantan atau stok yang sangat muda dapat dibangun dari anyaman kawat untuk kandang yang lebih aman. Perimeter permanen dapat dibagi lagi menjadi paket yang lebih kecil menggunakan tiang step-in, kawat poli, jaring listrik, atau panel lot pakan.

Peringatan yang adil untuk hanya menggunakan pagar listrik — jika terjadi pemadaman listrik atau kerusakan tak terduga seperti pohon atau cabang yang tumbang pada kabel selama cuaca buruk — Anda harus memiliki rencana cadangan atau Anda akan mengejar makhluk yang berkeliaran. .

Tempat berlindung

Ternak membutuhkan tempat berlindung karena sejumlah alasan—agar tetap kering, terhindar dari angin, teduh, dan aman dari pemangsa di atas kepala. Bergantung pada spesies yang Anda pilih untuk dibudidayakan, tempat berlindung bisa sesederhana tegakan pohon yang bagus di hutan hingga permanen lengkap dengan kandang individu. Dan meskipun yang terakhir selalu diinginkan, itu tidak selalu praktis atau disukai.

Sapi, domba, kambing, babi, unta, kuda, dan unggas adalah hewan yang kuat meskipun kita dijinakkan. Kami sering membuat mereka antropomorfis sampai mati sendiri dengan mengurung mereka di lumbung selama cuaca buruk membuat mereka terkena penyakit yang disebabkan oleh kepadatan dan pengurungan.

Meskipun akses tak terbatas ke tempat berlindung, para petani sering menemukan hewan mereka merumput di tengah hujan lebat dan berdiri di tengah badai salju, tetapi ketika musim berubah menjadi panas terik, apa pun spesiesnya, semua akan mencari tempat berteduh. Panas akan membunuh hewan lebih cepat daripada cuaca dingin.

Saya penggemar berat tempat berlindung portabel tanpa lantai. Saat sudah terisi dengan alas tidur dan pupuk kandang yang kotor, pindahkan saja; tidak mucking, tidak perlu alat berat dengan ember dan mereka dapat dipindahkan dari satu area ke area lain untuk penggembalaan dan penjelajahan bergilir, mengurangi kebutuhan akan banyak struktur.

Demikian pula, pertimbangkan tempat berlindung yang dapat digunakan oleh banyak spesies seperti gudang dan gubuk run-in tiga sisi. Ukuran kandang juga harus berkorelasi dengan ukuran maksimum ternak terbesar yang akan Anda pelihara. Hewan ruminansia kecil, anak sapi, dan babi tidak memerlukan bangunan yang cukup tinggi untuk menampung sapi atau kuda ukuran penuh dan tempat berlindung untuk unggas bahkan bisa lebih rendah.

Peralatan Penanganan

Salah satu pelajaran terbaik yang diajarkan kepada saya sejak awal adalah membuat sebanyak mungkin peralatan penanganan sedapat mungkin karena beberapa peternakan penghubung tempat saya bekerja disewa oleh majikan saya. Meskipun saya mendambakan sistem penanganan stok yang bagus dalam katalog yang mengilap, kata-kata bijaknya tetap dipegang teguh saat saya dihadapkan pada kebutuhan akan cara yang baik secara struktural untuk menangani dan memuat ternak dengan aman di peternakan saya sendiri.

Meskipun mungkin menyenangkan memiliki saluran pencet pemeras otomatis dengan pintu kepala, saya telah menyelesaikan persyaratan penanganan (termasuk untuk satu yak yang sangat jahat dengan satu set tanduk besar) dengan tempat pemberian pakan portabel dan panel kandang yang diikat dengan beberapa baris tautan jepret rantai dan pengaman. Panel yang sama juga telah digunakan untuk memuat parasut, pena tangkap, pena karantina, pena portabel, dan pembagi paddock.

Air

Sejauh ini, aspek yang paling menantang dari operasi multi-spesies adalah air. Meskipun sumber air alami sepanjang tahun seperti sungai, danau, kolam, dan mata air sangat ideal, namun jarang tersedia untuk setiap lokasi operasi penggembalaan dan penjelajahan yang dikelola secara intensif. Selain itu, kerusakan habitat tepi sungai dan kualitas air dapat dipengaruhi secara negatif oleh akses ternak yang tidak terbatas.

Ada sejumlah masalah yang perlu dipertimbangkan untuk menyirami peternakan multi-spesies — tinggi setiap hewan (baik dewasa maupun remaja), jumlah hewan yang mengakses sumber air dan satu hal yang sering diabaikan banyak orang terutama saat menambahkan unggas-kebersihan .

Jika properti Anda terletak di area yang mengalami suhu beku hampir sepanjang tahun, akses ke air untuk semua spesies menjadi tantangan yang lebih besar. Misalnya, puting air babi dan waterer bell unggas sulit untuk tetap mengalir bebas namun membiarkan mereka mengakses tangki air komunal dapat mendatangkan malapetaka. Hewan ruminansia tidak akan minum dari sumber air yang tercemar secara berlebihan oleh unggas atau babi.

Diversifikasi dengan Cerdas

Saat mempertimbangkan untuk menambahkan spesies baru ke peternakan Anda yang sudah ada, tanyakan pada diri sendiri apa yang ingin Anda capai. Penghasilan pendapatan umumnya menempati urutan teratas, tetapi pengurangan biaya juga harus diperhitungkan.

Misalnya, menambahkan kambing pedaging ke padang rumput yang dibanjiri spesies invasif tidak hanya akan memberikan keuntungan saat dipanen, tetapi juga akan mengurangi jumlah tenaga kerja dan masukan yang dihabiskan untuk mengendalikan gulma. Babi bekerja sangat baik untuk mereklamasi padang rumput dan hutan yang ditumbuhi tanaman atau untuk area "pengolahan babi" yang dibudidayakan untuk sayuran. Padang rumput marjinal tempat traktor ayam dengan cepat berubah menjadi karpet hijau subur. Domba akan "memotong" ke tanah dalam barisan antara pohon buah-buahan, tanaman merambat, dan tongkat.

Tapi jangan secara otomatis berpikir Anda perlu keluar dan membeli stok pembibitan untuk proyek diversifikasi Anda. Ini adalah kesalahan terbesar (dan seringkali yang paling mahal) yang dapat dilakukan karena waktu Anda ke pasar dan keseluruhan investasi akan jauh lebih lama dibandingkan dengan membeli saham muda dari sumber yang memiliki reputasi dan pengetahuan luas. Memulai dengan cara ini tidak hanya akan memberikan pengembalian uang Anda lebih cepat, tetapi juga akan memperlunak kurva pembelajaran pada spesies baru yang mungkin belum pernah Anda tangani atau pasarkan.

Berapa banyak petani yang harus belajar dengan susah payah bagaimana babi membasmi padang rumput di musim panas dan ayam akan mengubahnya menjadi kotoran di musim dingin? Atau bahwa semua spesies memiliki tempat khusus mereka sendiri untuk berkubang, berdebu, bermalas-malasan, dan menggosok yang mengganggu gagasan kita tentang ladang dan garis pagar yang masih asli? Pada akhirnya, kunci keberhasilan diversifikasi produksi ternak adalah memahami perilaku alami setiap spesies dan bagaimana hal itu memengaruhi hijauan dan lahan Anda selama setiap musim.