Catatan Editor:Artikel ini ditulis oleh Sandra Avant dan diterbitkan di majalah Agricultural Research edisi Agustus 2013.
Di negara bagian barat, di mana hampir setengah dari domba AS diproduksi, domba jantan Suffolk umumnya digunakan sebagai "sire terminal" - hewan dengan genetika terbaik untuk menjadi bapak domba untuk produksi daging. Namun, kekhawatiran tentang kemampuan domba bapak Suffolk untuk bertahan hidup dari lahir hingga disapih, dan kemudian panen, menimbulkan keraguan tentang nilai Suffolk sebagai bapak terminal.
Produser Barat ditantang oleh beragam sistem manajemen dan lingkungan produksi. Oleh karena itu, mereka memerlukan evaluasi komprehensif untuk membantu mengidentifikasi breed pejantan terminal yang paling cocok untuk operasi mereka.
Para ilmuwan di Stasiun Eksperimen Domba AS (USSES) dari Layanan Penelitian Pertanian di dekat Dubois, Idaho, memeriksa empat breed yang digunakan untuk menghasilkan domba pasar. Tim tersebut, yang terdiri dari para ilmuwan dari Virginia Tech, Ohio State University, dan ARS Roman L. Hruska U.S. Meat Animal Research Center (USMARC) di Clay Center, Nebraska, mempelajari ciri-ciri performa kritis dari anak domba yang dikawinkan oleh domba jantan dari Columbia, Suffolk, dan Breed texel dan oleh breed komposit dikembangkan di USMARC. Para ilmuwan mengevaluasi kelangsungan hidup domba sejak lahir hingga disapih; pertumbuhan sebelum dan sesudah penyapihan; perubahan komposisi tubuh, seperti hubungan lemak dan otot; efisiensi pertumbuhan; dan manfaat dan nilai bangkai.
Dari Lahir hingga Menyapih
“Tujuan kami adalah untuk mengevaluasi keturunan pejantan AS secara berdampingan dalam sistem produksi padang rumput yang luas,” kata ahli genetika ARS, Tim Leeds. “Apakah breed domba jantan mempengaruhi apakah seekor betina akan hamil, berapa banyak anak domba yang akan dihasilkan seekor betina, dan kinerja keturunan dari lahir sampai disapih?”
Para ilmuwan pertama-tama menentukan efek pembiakan domba jantan pada reproduksi betina, kelangsungan hidup domba, dan pertumbuhan domba melalui penyapihan. Mereka mengawinkan sekitar 20 domba jantan per breed dengan 574 domba Rambouillet selama periode 3 tahun. Lebih dari 1.800 domba, yang dihasilkan dari hampir 1.000 perkawinan, kemudian dievaluasi.
“Breed of sire memengaruhi pertumbuhan domba dari lahir hingga disapih, tetapi tidak bertahan hidup,” kata Leeds. “Seperti yang diduga, domba bapak Suffolk lebih besar saat lahir, jadi mereka tumbuh lebih cepat—mendapatkan 3 hingga 6 pon lebih banyak sebelum disapih—dan kelangsungan hidup mereka sebaik atau lebih baik daripada domba hasil persilangan lainnya.”
Suffolk Memperoleh Sifat Lain
Setelah disapih, domba diberi makan makanan berenergi tinggi di tempat pemberian pakan dan ditimbang setiap minggu. Pengukuran USG dilakukan setiap 2 minggu untuk menentukan kegemukan dan perkembangan otot selama masa menyusui.
“Anak domba Suffolk memiliki pertumbuhan paling cepat, lebih berat 10 hingga 16 pon, dan memiliki kerampingan yang paling diinginkan pada akhir percobaan penggemukan pascasapih,” kata David Notter, profesor emeritus di Departemen Ilmu Hewan dan Unggas di Virginia Institut Politeknik dan Universitas Negeri. “Mereka setara atau lebih unggul dari anak domba yang dikawinkan oleh ras lain dalam hal pertumbuhan, kedalaman lemak, dan area otot pinggang.”
“Domba bapak Kolombia memiliki jumlah lemak punggung paling sedikit dan area otot pinggang terkecil dibandingkan dengan domba yang dihasilkan oleh ras lain,” tambah ahli genetika USSES Michelle Mousel. “Produsen ingin melihat otot pinggang yang lebih besar. Tapi ketipisan Columbia bisa menjadi keuntungan bagi konsumen.”
Breed juga diperiksa untuk efisiensi pakan, yang mengacu pada seberapa baik domba mengubah pakan menjadi pertumbuhan, kata ahli genetika USSES David Kirschten.
“Anak domba Suffolk adalah yang paling efisien selama penelitian,” kata Kirschten. “Mereka membutuhkan antara 5 dan 8 persen lebih sedikit pakan per unit pertumbuhan selama 90 hari di tempat pemberian pakan dibandingkan dengan tiga persilangan breed lainnya. Anak domba dari induk Columbia membutuhkan lebih dari 15 pon pakan tambahan dibandingkan dengan anak domba dari keturunan induk lainnya dengan berat badan dan tingkat pertambahan yang sebanding.”
Setelah domba mencapai bobot pasar yang ditentukan, nilai karkas dan bobot organ dievaluasi dengan bantuan ilmuwan Ohio State University, yang memanen hewan dan memotong daging menjadi produk yang dapat dipasarkan.
“Karena domba bapak Suffolk lebih berat saat lahir, disapih, dan pada akhir percobaan penggemukan, mereka juga memiliki bobot karkas yang lebih berat, lebih banyak lemak ginjal, dan area otot pinggang yang lebih besar, meskipun berat per pon, domba bapak Texel juga demikian. berotot seperti anak domba Suffolk,” tambah Mousel.
Berhadapan Langsung
Meskipun domba bapak Suffolk adalah potongan di atas tiga kelompok persilangan lainnya untuk sebagian besar sifat, keturunan bapak lainnya mungkin masih memiliki sesuatu untuk ditawarkan, menurut para ilmuwan. Setiap indukan memiliki ciri khas tersendiri. Misalnya, pejantan jantan Texel dapat digunakan untuk menghasilkan domba berotot berat yang siap dipasarkan pada usia yang lebih muda daripada domba pejantan Suffolk. Anak domba dari bapak Columbia dapat dipasarkan pada usia yang lebih tua dari anak domba dari bapak Texel, tanpa menjadi terlalu gemuk. Domba induk komposit USMARC mungkin siap dipasarkan pada usia menengah, ukuran, dan tingkat kegemukan dan otot.
“Produsen dapat menggunakan informasi dari penelitian ini untuk membantu memilih indukan yang akan melengkapi sistem produksi mereka dan meningkatkan nilai pasar domba,” kata Mousel. “Pesan yang dibawa pulang adalah untuk mengetahui penyapihan dan bobot pasar apa yang Anda inginkan, apa yang harus diberi makan domba Anda, jenis lingkungan apa yang mereka pelihara, dan jenis domba betina apa yang akan Anda gunakan.”
“Karena Columbia tidak melakukan sebaik Suffolk, breeder Columbia mungkin perlu menyesuaikan kriteria seleksi mereka, lebih fokus pada pertumbuhan dan otot jika mereka ingin bersaing dengan Suffolk sebagai breed terminal-sire khusus,” kata Notter . “Tetapi produsen juga menghargai kemampuan tujuan ganda dan kualitas wol Columbia dan mungkin lebih suka menggunakannya sebagai indukan dan indukan.”
Komposit USMARC, yang dikembangkan sebagai sumber daya genetik daripada breed pejantan terminal, telah dilampaui oleh ras murni dalam hal potensi kinerja, kata Notter. Namun, ini mungkin berguna dalam lingkungan produksi yang penuh tekanan yang mendukung anak domba dengan potensi pertumbuhan sedang yang dapat dipasarkan dengan berat sedang.
“Texel memiliki peran untuk dimainkan secara khusus jika hewan dipanen dengan bobot yang lebih ringan atau dengan pemberian pakan yang kurang intensif,” katanya. “Mungkin juga memiliki nilai dalam mengembangkan plasma nutfah untuk digunakan di masa mendatang.”
Potensi untuk Bibit Baru
Para ilmuwan sedang mengembangkan sumber daya plasma nutfah baru berdasarkan persilangan di antara breed Suffolk, Columbia, dan Texel. Mereka berharap untuk menangkap ciri-ciri pertumbuhan Suffolk, ciri-ciri Texel dan Suffolk yang berotot, dan ciri-ciri fleece dari Columbia dan menggabungkan ciri-ciri itu ke dalam breed pejantan terminal dengan kinerja lebih tinggi yang menghasilkan domba besar, berotot berat, tumbuh secara efisien dengan kulit serba putih.
“Kulit serba putih, yang digunakan untuk memproduksi pakaian berkualitas tinggi, biasanya lebih berharga daripada kulit dengan serat berwarna gelap,” kata pemimpin penelitian USSES yang baru saja pensiun, Greg Lewis.
“Kita dapat menggunakan keragaman breed dalam sistem persilangan terminal untuk meningkatkan efisiensi produksi,” kata Lewis. “Data terbaru dapat digunakan untuk memilih breed pejantan terminal untuk mencapai tujuan produksi dan pemasaran tertentu dan untuk mengembangkan garis genetik komposit yang menggabungkan sifat-sifat yang paling menguntungkan dari breed yang berbeda. Galur pejantan genetik komposit yang cocok untuk sistem produksi padang penggembalaan yang menantang memiliki potensi untuk mengkompensasi kekurangan pada breed saat ini.”
Penelitian ini merupakan bagian dari Food Animal Production, sebuah program nasional ARS (#101) yang dijelaskan di www.nps.ars.usda.gov. Untuk menghubungi ilmuwan yang disebutkan dalam artikel ini, hubungi Sandra Avant, Staf Informasi USDA-ARS, 5601 Sunnyside Ave., Beltsville, MD 20705-5128; (301) 504-1627.
