Dulu ada waktu ketika memelihara kawanan domba atau kambing terhormat menawarkan keuntungan yang dapat diterima hanya dengan mengirim anakan dan pucuk ke pelelangan lokal dan mungkin memanfaatkan seratnya. Namun menurut laporan dari Economic Research Service USDA, industri domba dan wol AS telah mengalami penurunan tajam sejak akhir Perang Dunia II karena pengenalan serat sintetis yang lebih murah dan meningkatnya impor daging domba. (Jones, Januari 2004) Baru-baru ini, Badan Statistik Pertanian Nasional menyatakan penurunan jumlah domba dan kambing nasional. (NASS, Februari 2013)
Namun ruminansia kecil terus tumbuh sebagai stok pilihan untuk areal kecil dan pemasar langsung yang ingin berkreasi dengan berbagai aspek rantai nilai.
Biasanya, domba dan kambing telah dimasukkan ke dalam silo pendapatan masing-masing—susu, daging, serat—tetapi dengan meningkatnya biaya input (pakan, bahan bakar, tanah, infrastruktur, dll.), produsen tidak lagi dapat puas dengan apa yang mereka dapatkan. yang ditawarkan pasar komoditas.
Kebutuhan akan keuntungan yang lebih baik dikombinasikan dengan peningkatan jumlah wanita dan petani tua yang memilih ternak yang lebih kecil dan lebih mudah dikelola telah menghasilkan cara-cara baru dan inovatif untuk meningkatkan keuntungan dari ruminansia kecil dengan menciptakan banyak aliran pendapatan dari satu kawanan/kawanan.
Memulai—Berpikir di Luar Padang Rumput
Untuk mulai memaksimalkan keuntungan dari kawanan ruminansia kecil Anda, ada tiga pertanyaan utama yang harus Anda tanyakan pada diri sendiri.
1. Apa yang akan saya hasilkan?
2. Bagaimana saya akan menjualnya?
3. Kepada siapa saya akan menjualnya?
Kunci dalam menjawab pertanyaan-pertanyaan ini adalah untuk menghabiskan semua kemungkinan tentang apa yang membentuk kawanan atau kawanan Anda. Misalnya, alasan utama Anda beternak domba mungkin untuk serat, tetapi masih menyisakan kemungkinan daging, stok pembibitan, stok pertunjukan, dan penggembalaan yang ditargetkan. Mengecualikan aspek yang mungkin tidak memberikan keuntungan utama akan mengurangi profitabilitas kawanan secara keseluruhan dan pada akhirnya, keberlanjutan peternakan Anda.
Dalam upaya untuk mencapai profitabilitas, banyak petani saat ini yang melewati pagar mental tradisional dalam hal meningkatkan pendapatan. Bagi banyak orang yang terlibat dalam produksi ruminansia kecil, itu berarti mengekstraksi aliran pendapatan berganda yang beragam dari seluruh kawanan/kawanan dan bukan hanya produk tunggal.
Status Pendapatan
Dua keadaan utama ternak menghasilkan pendapatan adalah saat hidup dan saat dipanen (mati). Selama setiap tahap kehidupan hewan, ada banyak peluang untuk mendapatkan penghasilan. Misalnya, target utama pendapatan perusahaan susu adalah susu. Tetapi karena banyak perusahaan susu cair menjadi korban kenaikan biaya input, produsen beralih ke produk bernilai tambah seperti keju, fudge, sabun, dan losion. Bagi mereka yang bangga dengan ras murni dan hewan terdaftar, stok pembibitan dan penjualan hewan pertunjukan akan membantu meningkatkan pendapatan.
Serat hewan juga memperbaharui sumber daya utama mereka dari tahun ke tahun dan dapat menghasilkan aliran pendapatan yang serupa, termasuk rantai produk bernilai tambah (serat mentah, roving, benang, tekstil) dan penjualan ternak. Saya angkat topi untuk semua produsen serat yang luar biasa itu! Kambing kasmir dan mohair sama-sama berdaging seperti jenis kambing standar Afrika Selatan &Selandia Baru. Saya telah melihat mereka di kuku, di rel, di dalam paket dan di ludah. Tapi saya mendapat hak istimewa ini karena tidak semua produsen ternak ingin mengejar jalan terminal. Selama bertahun-tahun, saya membanggakan diri dengan mengenakan serat daging yang saya pasarkan dan makan–kaus kaki, syal, topi, dan sweter.
Demikian pula, banyak perusahaan susu kambing (dan domba) mengirimkan apa yang bisa menjadi bagian pendapatan yang signifikan untuk keseluruhan operasi mereka jika mereka mempertimbangkan untuk melihat melampaui batas produk utama mereka dan mengikuti metode tradisional keturunan jantan dan pembuangan pemusnahan.
Mendapatkan popularitas, penggembalaan yang ditargetkan, dan penjelajahan adalah cara lain untuk mendapatkan keuntungan dari ruminansia kecil. Bisnis, khusus untuk sikat dan kontrol spesies invasif bermunculan di seluruh negeri. Peternak berbasis padang rumput menambahkan kambing secara khusus ke kawanan ternak mereka yang ada untuk memanfaatkan penelusuran protein tinggi alih-alih mencurahkan sumber daya (kimia atau mekanis) untuk mengatasi apa yang dilihat oleh sebagian besar produsen konvensional sebagai masalah. Betis berlari dengan kambing memberikan bonus tambahan untuk mengajar ternak muda yang secara tradisional tidak mencari makanan yang enak dan bergizi serta tanaman berkayu sehingga memperluas padang rumput dan meningkatkan laju penambahan berat badan.
Penerimaan akhir baris.
Terlepas dari tujuan utama ternak Anda, pada akhirnya domba dan kambing berakhir di ujung barisan, paling sering sebagai daging. Selama bertahun-tahun, saya telah menyaksikan perusahaan susu ruminansia kecil dan peternakan serat yang tak terhitung jumlahnya mengirimkan pejantan muda mereka dan pemusnahan yang tidak berkembang biak melalui dealer saham lokal di mana hanya satu sen per pon yang dikembalikan. Dengan menyusutnya jumlah ruminansia kecil dan permintaan daging didorong oleh pertumbuhan populasi imigran serta pergerakan makanan lokal yang kuat, harga telah didorong setinggi $200 untuk anak kambing dalam kisaran bobot hidup 20-35 pon.
Demikian pula, hewan yang disingkirkan ketika diolah menjadi produk bernilai tambah seperti daging giling, sosis, dan bahkan makanan hewan dapat menjaring dua kali lipat, bahkan tiga kali lipat, apa yang akan mereka hasilkan di pasar terbuka yang hidup. Semakin banyak, opsi ini menjadi lebih dapat diterima oleh petani penghasil non-daging karena perhatian terhadap perlakuan yang manusiawi dan penjualan terminal ditangani.
Pertimbangkan ini — ternak dapat menghabiskan waktu selama sepuluh hari hingga dua minggu untuk berkeliling melalui berbagai lumbung penjualan regional sebelum mencapai tujuan terminal. Dalam pengalaman pribadi saya, produsen berbasis padang rumput memiliki keyakinan dan pendapat yang sangat kuat tentang bagaimana ternak harus dibesarkan, diberi makan, dan ditangani. Semakin banyak petani dan peternak yang ingin tahu bahwa ternak kesayangan mereka diperlakukan secara manusiawi di jam-jam terakhir hidup mereka.
Dengan meningkatnya pergerakan makanan lokal dan munculnya wabah penyakit yang ditularkan melalui makanan, sekarang lebih dari sebelumnya konsumen menuntut untuk mengetahui dari mana daging mereka berasal dan bagaimana daging itu diproduksi. Operasi berbasis padang rumput sudah memiliki keunggulan dibandingkan operasi berbasis biji-bijian dan penggemukan konvensional. Ini langsung menawarkan lebih banyak peluang untuk memanfaatkan nilai intrinsik ternak.
Membuat Rantai Nilai
Untuk memaksimalkan keuntungan, mari kita lihat kawanan/flock. Biasanya akan ada:
• Stok pembibitan dewasa
• Stok pengganti muda
• Hewan non-kawin jantan muda
• Kandang non-kawin dewasa
Untuk mulai memetakan rantai nilai Anda, identifikasi kelompok hewan mana yang menghasilkan pendapatan paling banyak. Pada sebagian besar operasi ruminansia kecil, ini akan menjadi stok pembibitan dewasa. Sekarang, tanyakan pada diri Anda berapa banyak peluang menghasilkan pendapatan yang diberikan hewan ini dan buatlah daftarnya. Meskipun Anda mungkin tidak tertarik untuk benar-benar menindaklanjuti semua ide, kuncinya adalah menjadi kreatif.
Selain hewan itu sendiri sebagai penghasil pendapatan, pertimbangkan keadaan di sekitar produksi. Misalnya, Peternakan Owens di Sunbury, PA menawarkan Lambing Slumber Party selama musim beranak di mana kelompok bermalam di peternakan selama puncak musim beranak. The Owens juga menyelenggarakan klinik beranak dan Sheep Camp sepanjang tahun serta menawarkan Adopt-a-Sheep setiap tahun yang terintegrasi ke dalam program pendidikan mereka dan menyediakan bulu domba untuk 'pengadopsi' di Ulangi latihan untuk apa yang Anda anggap sebagai milik Anda kelompok penghasil pendapatan terkecil. Kelompok ini sering kali mencakup pejantan muda yang tidak diinginkan dari usaha penghasil non-daging dan pemusnahan tua.
Pemilik susu yang tidak ingin keturunan laki-lakinya pergi ke piring makan seseorang segera mungkin meluangkan waktu untuk mengebiri dan menumbuhkan cuaca untuk dikemas. Stok non-breeding dewasa yang terlalu tua atau lemah untuk dipanen untuk potongan daging premium dapat diubah menjadi produk daging giling untuk konsumsi manusia atau hewan peliharaan. Kebun binatang, taman hewan, dan kelompok penyelamat karnivora sering membutuhkan sumber daging. Paling tidak, mereka mungkin dapat menawarkan keringanan pajak untuk nilai saham jika mereka berstatus nirlaba, seperti yang dilakukan kebanyakan orang. Pertimbangkan untuk menggunakan salah satu atau semua dari empat kelompok untuk penggembalaan yang ditargetkan. Kawanan domba menjadi populer untuk merumput di bawah instalasi surya, namun, jangan mencobanya dengan kambing karena cenderung lebih merusak peralatan daripada domba.
Bahkan dalam kematian ketika Anda merasa bahwa stok Anda tidak memberikan nilai lebih, pertimbangkan berbagai cara lain di mana mereka dapat terus memberikan nilai untuk keseluruhan operasi Anda — pengomposan kematian untuk amandemen padang rumput yang kaya. Jangan meremehkan panjang rantai nilai dari ruminansia kecil Anda.
Bahkan setelah hidup lama dan produktif sebagai induk rusa betina yang menyapih dua puluh sembilan anak selama bertahun-tahun, “disewa ” keluar untuk penjelajahan yang ditargetkan dan bintang pertunjukan untuk banyak bengkel, dipanen secara manusiawi di akhir produktivitasnya dan diubah menjadi kumpulan sosis yang menguntungkan, rusa betina tua ini menaruh ceri di atas kue saat pelanggan restoran meminta tengkorak kambing dengan "satu set tanduk yang bagus". Saya telah meminta kepalanya utuh dari prosesor sebagai kenang-kenangan, karena gadis tua itu memiliki perangkat yang mengesankan, saya menawarkan tengkoraknya yang diputihkan yang tergantung di sisi gudang saya kepadanya. Dengan penuh semangat dia merogoh dompetnya dan mengeluarkan uang seratus dolar. Ketika saya menolak uang itu, dia bersikeras. “Akan lebih mahal jika saya membelinya dari eBay.”
Artikel ini didasarkan pada presentasi Sandra Kay Miller di 22
nd
Pennsylvania Association for Sustainable Agriculture’s 22
nd
Pertanian Tahunan untuk Konferensi Masa Depan.
Terima kasih kepada National Grazing Lands Coalition yang telah memungkinkan artikel ini. Klik untuk melihat pekerjaan hebat yang mereka lakukan untuk kita semua. Berterimakasihlah kepada mereka karena telah mendukung On Pasture dengan menyukai halaman facebook mereka.
