Saya baru-baru ini duduk dalam diskusi meja bundar tentang penggunaan suplemen mineral di peternakan yang mempraktikkan penggembalaan yang dikelola. Ternyata meskipun diketahui bahwa wilayah kami menderita kekurangan tanah yang serius, sebagian besar orang dalam kelompok tersebut memiliki program mineral yang sangat sederhana. Alasan yang diberikan orang untuk tidak menggunakan suplemen mineral ada di mana-mana, tetapi sebagian besar adalah apa yang saya sebut teknis, bukan nutrisi.
Berikut adalah contoh dari apa yang saya dengar:
Harga mineral terlalu mahal. Memindahkan mineral dalam program penggembalaan terlalu banyak pekerjaan. Mereka terlalu berat. Pengumpan tidak berfungsi. Terlalu banyak hujan di sini dan merusak mineral. Mereka terlalu berantakan. Saya punya kambing yang merumput dengan ternak saya. Mineral membuat alas truk saya berkarat.
Serangkaian keluhan tambahan berpusat pada masalah dengan ilmu di balik nutrisi mineral. Ternyata, banyak orang tidak percaya bahwa sapi mereka benar-benar membutuhkan suplementasi mineral – lagipula mereka masih hidup—atau mereka percaya bahwa memberikan suntikan atau mengeluarkan balok garam atau menggunakan pupuk kimia “cukup baik”.
Karena saya bukan dokter hewan atau ahli gizi ruminansia, saya pikir saya akan menyerahkan bagian sains kepada orang lain. Apa yang cukup nyaman saya diskusikan adalah program yang kami gunakan di peternakan kami untuk memasukkan suplemen mineral ke ternak. Saya menjalankan operasi penggembalaan yang dikelola secara intensif, dengan rumput dan ternak tersebar di beberapa properti berbeda. Selama musim penggembalaan saya menemukan diri saya memindahkan ternak setiap hari, dan dalam program saya, saya ingin ternak saya memiliki akses konstan ke suplemen mineral. Ini membawa beberapa tantangan, sebagian besar terkait dengan keberatan teknis yang saya sebutkan di atas. Inilah yang kami lakukan untuk menyelesaikan masalah teknis terkait pengiriman mineral ke sapi.
Pertama, sekilas tentang ekonomi. Saya tahu, saya tahu:orang membenci hal ini. Sangat mudah untuk mengeluh tentang harga, dan sulit untuk menulis cek besar, terutama ketika pasar ternak sangat berubah-ubah. Namun inilah realitas anggaran suplemen mineral kami:
Saya membeli paket mineral campuran khusus kami per ton, dikirim ke peternakan dalam kantong 50 pon. Dosis harian yang ditentukan adalah 3 ons. per kepala per hari. Jika kita hitung, ternyata biaya untuk menambah seekor sapi adalah sekitar lima sen per hari; $15 per tahun. Jika seekor sapi pada umumnya menghasilkan $700 per tahun, biaya untuk suplemen mineral menjadi apa yang oleh teman saya Big Mike disebut sebagai “hickey”:biaya kecil yang bukan penghancur anggaran, terutama jika itu benar-benar membuat program Anda berjalan lebih baik. Hasil pengeluaran 5 sen per hari untuk suplementasi mineral sulit dihitung, tetapi tentu saja tidak perlu banyak perubahan dalam tingkat kehamilan, morbiditas, atau mortalitas untuk membenarkan pengeluaran itu. Kesimpulan saya:suplemen mineral mungkin masuk akal secara ekonomi.
Sisa dari artikel ini adalah tentang mengatasi masalah teknis yang terkait dengan penyediaan mineral dalam program penggembalaan terkelola. Pada dasarnya, mineral perlu sering dipindahkan, artinya harus ringan, mudah bergerak, mudah dipindahkan, dan juga mengatasi masalah cuaca di lingkungan kita. Juga, kami ingin hewan kami memiliki akses konstan ke mineral pilihan bebas, dan aturan dasar di sini adalah bahwa program mineral harus cukup mudah sehingga istri saya dapat menikmati mengeluarkan mineral. Begini cara kami melakukannya.
Struktur dasar kami:kami adalah pakaian penggembalaan. Selama musim penggembalaan, setiap kawanan sapi pindah ke kandang baru setiap satu atau dua hari sekali. Desain dasar ini berarti seseorang harus memeriksa rumput, air, dan ternak setiap hari. Fakta bahwa seseorang harus mengunjungi situs memudahkan untuk memasok mineral dalam dosis harian setiap hari.
Mineral
Kami mencoba menjaga mineral di depan hewan kami 24/7. Karena saya tahu dosisnya 3 ons/hd./hari, perhitungannya cukup sederhana. Jika ada 50 ekor sapi di sebuah paddock, saya tahu mereka seharusnya menerima sekitar 150 ons setiap hari. Saya membulatkan ini menjadi sepuluh pound. Jadi, saya akan menuangkan sepuluh pon produk ke dalam pengumpan setiap hari. Selama bertahun-tahun kami telah mengotak-atik % garam dan bahan lainnya untuk mengatur asupan. Ini bekerja dengan cukup baik. Jika mineral lama mulai menumpuk di bak, saya sesekali membuang barang lama, membersihkan bak, dan memulai kembali.
Ya, ya, saya tahu:ini bukanlah sistem yang sempurna. Beberapa orang mungkin makan lebih dari 3 ons. Beberapa makan lebih sedikit. Beberapa tidak makan sama sekali. Karena saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang kenyataan ini, saya memilih untuk tidak mengkhawatirkannya.
Pengumpan
Sebagian besar pengumpan mineral yang diproduksi secara komersial yang saya lihat adalah alat yang sangat berat. Seringkali desainnya mencakup peluang untuk membenturkan logam ke tulang kering atau jari terjepit. Monstrositas ini terlalu berat dan canggung untuk dikelola oleh istri saya, jadi kami tidak menggunakannya. Sebagai gantinya, kami menggunakan bak yang sederhana, ringan, dan terbuka. Beberapa bak suplemen lama, beberapa bak pakan dari proyek 4-H lama. Saat ini, saya telah menebang tangki air plastik tugas ringan yang lama. Semua bak ini berasal dari penjualan pekarangan. Memotong beberapa inci bagian atas tangki menghilangkan bibir dan menurunkan dinding samping, yang keduanya mempersulit sapi untuk membalikkan tangki.
Ya, ada masalah dengan tank seperti ini.
“Saat hujan, mineral menjadi basah.”
Benar. Lalu apa? Saya hanya mengeluarkan produk senilai sekitar satu hari setiap hari. Biasanya, ternak saya meminum air yang terkumpul di mineral feeder, lalu menjilat sisa makanan padatnya. (Catatan penulis:Saya memahami hujan. Saya tinggal di iklim basah, tempat kami menerima curah hujan sekitar 40 atau 50 inci per tahun.)
“Sapi membuka tangki, dan mineralnya hilang.”
Benar, itu bisa terjadi, terutama jika kita menggunakan tangki keras yang tidak fleksibel yang memiliki pelek di bagian atasnya. Pendekatan saya adalah menggunakan karet lunak atau tangki plastik dengan dinding samping yang relatif rendah. Jika saya mengalami masalah dengan tangki tertentu yang terguling, saya memasukkan pemberat baja seberat 10 pon. Ini biasanya menyelesaikan masalah.
“Kambing saya berlari bersama ternak saya, dan saya khawatir membiarkan mereka memiliki akses gratis ke mineral.”
Harap diingat bahwa saya bukan dokter hewan atau konsultan, tetapi dengan senang hati saya laporkan bahwa kambing kami memiliki akses lengkap ke bak mineral ternak kami. Sebagian besar, mereka mengabaikan mineral. Kadang-kadang, seseorang akan menggigit, dan pada saat-saat seluruh kawanan akan mengerumuni bak suplemen. Ini menyebabkan ahli gizi saya merasa ngeri, tetapi sejauh ini, saya tidak melihat masalah, seperti tidak ada kambing yang mati. Selain itu, saya tidak melihat cara untuk menghindari masalah ini, selain menyingkirkan perusahaan kambing.
“Tapi bukankah bak terbuka dipenuhi lumpur dan pupuk kandang?”
Tidak terlalu. Sapi sangat jarang masuk ke dalam bak. Anak sapi melakukannya lebih sering, tetapi kuku anak sapi tidak mengumpulkan lumpur dan kotoran seperti yang dilakukan sapi. Kontaminasi adalah masalah yang sangat kecil.
Akhirnya,
“Mineral berantakan dan menyebabkan korosi.”
Setuju, dan ini adalah masalah nyata di negara basah. Kami menyelesaikan ini dengan memindahkan mineral lepas kami ke dalam kendi. Saya berayun ke halte truk lokal setiap musim semi dan menyelamatkan selusin atau lebih kendi minyak goreng kosong dari tempat sampah daur ulang. Menggunakan corong bubuk, cukup mudah untuk mentransfer mineral kita ke dalam kendi.
Setiap kendi akan menampung 50 pound, tetapi untuk menghormati istri saya (dan usia lanjut saya) saya biasanya mencoba untuk berhenti di 25 pound. Kendi disimpan di dalam gedung dengan mineral curah, tetapi setiap hari atau lebih saya melemparkan beberapa kendi baru ke dalam truk sebelum saya keluar hari itu. Tidak ada keributan, tidak ada keributan, tidak ada kekacauan di dalam truk. Di ladang, saya menuangkan dosis harian, lalu meletakkan kendi yang sebagian penuh di bawah pagar terdekat. Kadang-kadang, saya hanya meninggalkan kendi di lapangan atau bahkan meletakkannya di dalam bak, jika masih ada ruang.
Ternak akan menjilat dan menganiayanya, tetapi jarang mematahkannya. Biasanya, kendi akan bertahan selama satu atau dua musim sebelum saya membuangnya kembali ke tempat sampah.
Program mineral kami dirancang untuk melayani sistem peternakan dasar kami:penggembalaan terkelola. Jika Anda memiliki desain peternakan yang hanya menggunakan beberapa padang rumput yang berbeda dan gerakan yang jarang, mungkin Anda bisa sukses dengan pengumpan yang besar, berat, dan kikuk. Atau mungkin bahkan bangunan permanen. Namun jika Anda ingin memindahkan ternak setiap hari atau lebih, Anda mungkin melihat program yang menampilkan peralatan kecil, ringan, seperti bak yang ditunjukkan di atas. Jika Anda ragu menggunakan bak terbuka, pasang satu dan coba di padang rumput belakang di mana tidak ada orang lain yang bisa melihatnya. Berikan saya catatan dan beri tahu saya hasilnya!
Selamat Merumput.
Itu adalah saran John. Apakah Anda memiliki beberapa ide tentang cara lain untuk memasukkan mineral ke stok Anda?
