Ilmuwan Menemukan Bahan Rahasia pada Semanggi Merah yang Meningkatkan Berat Badan pada Ruminansia

Sebuah tim peneliti di Unit Riset Makanan Ternak Layanan Riset Pertanian USDA (ARS) telah menemukan bahwa senyawa antimikroba pada semanggi merah dapat meningkatkan efisiensi pakan pada ruminansia. Biochanin A bisa menjadi alternatif penggunaan antibiotik untuk meningkatkan pertumbuhan di tempat pemberian pakan, dan juga dapat bermanfaat bagi ternak di padang rumput.

Cara Antibiotik dan Antimikroba Membantu Ruminansia

Pencernaan ruminansia adalah proses yang bergantung pada miliaran bakteri dan mikroorganisme. Sementara bakteri menguntungkan memecah serat dan mengubah hijauan menjadi nutrisi, ada beberapa yang “mencuri” protein dan mengubahnya menjadi metana, diekskresikan sebagai gas, atau amonia, diekskresikan dalam urin. Antibiotik menekan “Bakteri Penghasil Amonia Tinggi” (HAB) ini sehingga hewan dapat menyerap nutrisi yang jika tidak akan hilang. Itu berarti lebih banyak dari apa yang dimakan hewan digunakan untuk memproduksi daging dan susu. Dan itulah mengapa ternak diberi makan antibiotik seperti tylosin, lasalocid, dan monensin.

Penggunaan antibiotik untuk meningkatkan pertumbuhan kini tidak dianjurkan karena kekhawatiran praktik tersebut dapat menyebabkan resistensi antibiotik. Jadi ahli mikrobiologi ARS Michael Flythe dan tim peneliti mulai mencari alternatif. Mereka mulai mengeksplorasi semanggi merah sebagai “Pakan Fungsional” untuk memberikan manfaat yang sama seperti antibiotik.

Menguji Biochanin A

Di laboratorium, biochanin A diuji pada kultur Hyper Ammonia-producing Bacteria (HAB), kemudian pada cairan rumen kambing yang telah difistula. Dalam kedua kasus, biochanin A mencegah pertumbuhan bakteri.

Tapi bagaimana cara kerjanya di lapangan? Untuk mengetahuinya, para peneliti menjalankan dua percobaan makan. Mereka membagi 48 Angus cross steer menjadi tiga kelompok. Satu kelompok pergi ke padang rumput, kelompok kedua merumput dan diberi makan biji-bijian penyuling kering, dan kelompok ketiga menggembalakan padang rumput dan memakan biji-bijian penyuling kering dengan tambahan biochanin A yang cukup untuk menyamai apa yang akan mereka dapatkan jika sepertiga dari diet mereka adalah semanggi merah.

Kita tahu bahwa biji-bijian akan meningkatkan berat badan. Dalam hal ini, uji laboratorium menunjukkan bahwa butiran penyuling kering juga meningkatkan jumlah HAB dalam rumen. Tapi ketika biochanin A ditambahkan ke biji penyuling kering, jumlah HABs menurun drastis. Dan, seperti yang Anda lihat, kelompok biochanin A mengalami kenaikan berat badan terbesar sekitar 2 pon per hari, dibandingkan dengan lebih dari satu setengah pon per hari untuk kelompok padang rumput saja.

Jadi Apa yang Dapat Anda Lakukan Dengan Informasi Ini?

Menambahkan semanggi merah ke padang rumput Anda bisa bekerja dengan baik untuk Anda, terutama jika Anda memelihara ternak muda dan sapi jantan. Ini dapat meningkatkan berat badan, dan, seperti legum lainnya, dapat memperbaiki nitrogen di tanah Anda. Tetapi ada beberapa peringatan yang perlu dipertimbangkan. Pertama, semanggi subur yang merumput juga meningkatkan potensi kembung. Kedua, biochanin A adalah fitoestrogen, artinya secara kimiawi mirip dengan estrogen, dan berpotensi memengaruhi kesuburan.

Domba tampaknya paling rentan. Studi menunjukkan bahwa jumlah besar dalam diet mereka (25% atau lebih) dapat mengurangi tingkat kesuburan dan beranak betina. Studi belum menunjukkan efek pada domba jantan dari penggembalaan semanggi merah. Pengujian dengan sapi perah di Wisconsin menunjukkan semanggi merah dalam diet menunjukkan peningkatan efisiensi pakan dan sedikit menekan produksi susu (1 -3 lbs/sapi/hari). Akhirnya, studi tentang sapi potong tidak konklusif. Satu studi menunjukkan dampak, yang lain tidak. Jadi, tim Riset Produksi Makanan Ternak akan menjalankan eksperimen dengan domba jantan dan sapi pasar di masa mendatang.

Tim telah melakukan beberapa penelitian tambahan dan menemukan manfaat yang sangat menarik dari semanggi merah pada padang rumput fescue tinggi yang terinfeksi endofit. Kami akan membahasnya di edisi mendatang.