Terima kasih kepada Kim Cassida untuk karya hebat ini. Di sini dia berfokus pada praktik untuk ruminansia kecil, tetapi prinsipnya juga berlaku untuk sapi.
Pertanyaan umum di antara produsen ruminansia kecil baru adalah “hiburan mana yang terbaik untuk ternak saya?” Jawabannya bukan hanya tentang nutrisi, tetapi juga melibatkan pengelolaan parasit dan produksi hijauan yang berkelanjutan.
Nutrisi
Pertimbangan utama untuk mengelola padang rumput ruminansia kecil adalah efek ukuran tubuh yang kecil pada tingkat metabolisme dan efisiensi pencernaan yang berarti bahwa hewan ini membutuhkan lebih banyak nutrisi per unit hijauan yang dimakan daripada sapi. Oleh karena itu, pengelolaan padang penggembalaan untuk hewan yang sedang tumbuh atau menyusui biasanya harus menekankan pemeliharaan nilai nutrisi di atas hasil bahan kering absolut. Kandungan nutrisi total yang dapat dicerna (TDN) tanaman berkurang saat mereka menjadi lebih besar dan lebih dewasa, dan oleh karena itu kualitas nutrisi padang rumput pasti menurun saat tanaman tumbuh dan hasil meningkat. Secara umum, kacang-kacangan dan tanaman berdaun lebar lainnya (termasuk daun tanaman berkayu) lebih padat energi daripada rerumputan karena mengandung lebih sedikit dinding sel berserat.
Titik pasti kompromi terbaik antara kualitas dan hasil berbeda untuk setiap spesies hijauan. Spesies yang berbeda dalam campuran padang rumput tumbuh pada tingkat yang berbeda, yang membuatnya sulit untuk mengukur waktu yang tepat untuk penggembalaan campuran. Aturan praktis yang baik adalah merumput pada tahap vegetatif ketika mereka memiliki tiga hingga lima daun per anakan. Untuk sebagian besar rerumputan musim dingin, ini akan terjadi ketika rerumputan padang rumput setinggi 8 hingga 10 inci. Legum seperti alfalfa dan semanggi merah harus digembalakan pada akhir kuncup hingga tahap awal bunga. Jika padat tebar rendah dan tahap produksi tidak terlalu menuntut, domba dan kambing dapat mengimbangi kepadatan nutrisi yang rendah di padang rumput dengan memilih hanya bagian tanaman yang paling bergizi, tetapi strategi ini mengurangi pemanfaatan hijauan per acre dan membutuhkan lebih banyak lahan per hewan.
Pengelolaan Parasit
Pertimbangan utama kedua untuk pengelolaan padang rumput ruminansia kecil adalah pengendalian parasit nematoda gastrointestinal (GIN). Pengendalian GIN secara farmasi pada ruminansia kecil semakin sulit karena banyak spesies GIN telah mengembangkan resistensi terhadap obat cacing yang tersedia. Oleh karena itu, kami mencoba mengelola padang rumput untuk mencegah infeksi dengan memahami musuh kami. Kerugian produksi dan kematian akibat GIN di padang rumput sangat parah bagi kambing, yang strategi adaptif alaminya adalah menghindari infeksi sepenuhnya dengan menjelajah tinggi di atas tanah dan karenanya memiliki toleransi genetik yang sangat buruk terhadap hama.
Telur GIN yang ditumpahkan dalam tinja menetas menjadi larva yang hidup bebas yang merayapi tanaman di lapisan kelembaban permukaan dari embun atau hujan dan dimakan bersama hijauan, sehingga menginfeksi kembali hewan tersebut. Menggembalakan tanaman yang lebih tinggi dapat mengurangi kemungkinan infeksi, tetapi ini menimbulkan pertukaran negatif dengan tujuan penggembalaan padang rumput pada hasil nutrisi puncak karena tanaman yang lebih tinggi umumnya lebih matang.
Saat kita belajar lebih banyak tentang GIN, pengelolaan penggembalaan menjadi lebih rumit. Secara tradisional, kami percaya bahwa hampir semua larva GIN ditemukan di bagian bawah dua inci kanopi padang rumput, dan oleh karena itu meninggalkan ketinggian sisa penggembalaan empat inci harus meminimalkan infeksi ulang. Penelitian saya baru-baru ini saat bekerja untuk USDA-ARS di West Virginia menunjukkan bahwa generalisasi ini tidak selalu benar. Dalam penelitian kami, cukup banyak larva untuk menginfeksi hewan terdeteksi di lapisan kanopi di atas enam inci di rerumputan semanggi merah, rumput trefoil kaki burung, dan padang rumput sawi putih, menempatkan larva tepat di cakrawala kanopi yang direkomendasikan untuk kualitas penggembalaan yang optimal. Nantikan informasi lebih lanjut saat tersedia.
Jadi, Apa yang Harus Dilakukan Peternak Ruminansia Kecil?
Dalam banyak kasus, solusi yang paling menguntungkan untuk padang penggembalaan yang rusak adalah dengan meningkatkan pengelolaan padang penggembalaan yang ada daripada merenovasi ke hijauan terbaru yang trendi. Renovasi padang rumput mahal, membutuhkan mesin yang tidak dimiliki oleh banyak produsen kecil, menghentikan penggunaan padang rumput selama beberapa bulan, dan berisiko gagal. Sebaliknya, pengujian tanah (yang gratis melalui Cooperative Extension Service di banyak negara bagian), mengikuti rekomendasi pengujian tanah untuk aplikasi pengapuran dan pemupukan, mengawasi dengan kacang-kacangan, dan membangun pagar listrik yang murah untuk memungkinkan akses penggembalaan yang dikelola adalah pilihan manajemen yang kurang berisiko. yang cenderung memberikan laba atas investasi yang besar dalam jangka panjang.
Namun demikian, di daerah yang baru pulih dari kekeringan, banyak padang rumput yang ideal untuk direnovasi tahun ini. Padang rumput harus dipertimbangkan untuk renovasi ketika sangat tertekan oleh kekeringan, ketika tutupan tanaman yang diinginkan kurang dari 50% dari permukaan tanah, atau ketika spesies rumput liar yang tidak diinginkan lebih umum daripada spesies yang diinginkan. Namun, perlu diingat bahwa domba dan kambing akan dengan mudah memakan banyak forb yang biasanya dianggap sebagai gulma, seperti dandelion dan pisang raja. Tumbuhan ini memiliki nilai gizi yang sangat baik dan sebanding dengan kacang-kacangan. Kerugian utama mereka adalah produktivitas yang lebih rendah daripada tanaman yang lebih baik. Jika ternak akan memakan gulma dan tidak beracun, maka pengendalian mungkin tidak diperlukan.
Apakah Anda ingin ternak Anda memakan rumput liar? Berikut cara membuat mereka melakukannya:
