Ketika program bantuan virus corona mulai beroperasi, USDA mengirim $ 1 miliar seminggu ke petani dan peternak. $400 juta yang relatif kecil telah dibayarkan minggu lalu dan $300 juta pada minggu sebelumnya, kecepatan yang sangat lambat sehingga ada pertanyaan apakah $16 miliar yang dialokasikan untuk pertanian akan dibutuhkan.
Sekitar $6,55 miliar telah dicairkan sejak USDA mulai menerima aplikasi pada akhir Mei, sedikit lebih dari 40% dari uang. Pejabat USDA tidak segera tersedia pada hari Selasa untuk membahas mengapa permintaan bantuan tampaknya lebih kecil dari yang diharapkan.
Dalam 29 pertemuan balai kota bulan ini, “Tidak ada yang pernah mengatakan bahwa mereka kesulitan melamarnya, ” kata Senator Iowa Chuck Grassley selama telekonferensi. "Mungkin [USDA] bisa menetapkan angka yang lebih tinggi untuk keluar."
USDA memiliki pembayaran prorata hingga 80% dari jumlah yang memenuhi syarat untuk didapatkan oleh produsen, dengan pembayaran kedua yang akan datang akhir tahun ini berdasarkan berapa banyak uang yang tersisa. Pendekatan, ditetapkan ketika permintaan tinggi diperkirakan, dimaksudkan agar setiap orang mendapatkan sesuatu.
Ekonom Pat Westhoff dari University of Missouri dan John Newton dari American Farm Bureau Federation mengatakan struktur program mungkin menjadi faktor. “Selain masalah yang berkaitan dengan pengajuan dokumen, mungkin saja beberapa orang tidak memenuhi syarat karena aturan AGI (pendapatan kotor yang disesuaikan) atau melihat pembayaran mereka dibatasi oleh aturan lain, ” kata Westhoff, kepala lembaga pemikir FAPRI. “Saya berharap banyak pembayaran tambahan akan dilakukan dalam beberapa minggu ke depan. Namun, Saya tidak lagi yakin $16 miliar penuh akan dihabiskan.”
Peternak babi telah mengumpulkan $ 416 juta, menurut USDA, seperempat dari $1,6 miliar yang diharapkan akan diberikan kepada mereka. Petani tanaman khusus telah menerima $228 juta, sebagian kecil dari $2,1 miliar yang diperkirakan sebagai bagian mereka dari bantuan virus corona, kata Newton, kepala ekonom AFBF. Di samping itu, produsen sapi telah mengambil lebih dari setengah porsinya; tanaman baris dan peternak sapi perah telah mengambil sedikit lebih dari 40% dari perkiraan pembayaran mereka.
“Mungkin ada beberapa tantangan dengan jendela penjualan dan inventaris, ” kata Newton. “Dengan keluarnya $6,5 miliar, cukup jelas (tingkat pembayaran) telah melambat secara dramatis.” USDA mungkin telah melebih-lebihkan jumlah tanaman dan ternak di pertanian awal tahun ini ketika membagi dana di antara komoditas yang memenuhi syarat untuk bantuan, dia berkata.
USDA menetapkan formula pembayaran yang berbeda untuk tanaman baris, ternak, susu, dan tanaman khusus tetapi semuanya terkait dengan penjualan dari 15 Januari hingga 15 April, ketika virus corona mulai menyebar ke seluruh negeri dan harga pasar untuk sebagian besar produk pertanian anjlok. Untuk tanaman baris seperti jagung dan kapas, Misalnya, pembayaran virus corona didasarkan pada separuh lebih kecil dari produksi 2019 petani atau jumlah panen yang tidak terjual pada 15 Januari. Untuk sapi dan babi, pembayaran didasarkan pada jumlah hewan yang terjual dari 15 Januari hingga 15 April dan inventaris di peternakan dari 16 April hingga 14 Mei.
Midwest mendominasi pembayaran virus corona saat ini. Lima negara bagian teratas untuk pembayaran adalah Iowa, dengan $679 juta; Nebraska, $484 juta; minnesota, $420 juta; Wisconsin, $384 juta; dan Texas, $356 juta.
