Bushel Ingin Meningkatkan, Tidak Mengganggu, Perdagangan Gandum Dengan $19,5 Juta Seri B
Startup teknologi pertanian pangan yang tak terhitung jumlahnya berharap untuk mengganggu sistem pangan dengan inovasi baru yang berfokus pada digital, tetapi untuk pembuat platform perdagangan biji-bijian, Bushel, membuat sistem yang ada menjadi lebih baik melalui alat digital adalah usaha yang lebih menjanjikan.
“Dalam konteks dunia startup, Jaringan Bisnis Petani, Nila, dan pemain lain berada di posisi perantara dan disrupsi. Kami mengatakan bahwa kami pada dasarnya membangun hubungan atau meningkatkan hubungan petani dan perusahaan biji-bijian, Jake Joraanstad, Salah satu pendiri dan CEO Bushel memberi tahu AFN . “Infrastruktur fisik dan pemain telah berada di bisnis ini selama 100 tahun terakhir dan hanya perlu bantuan memikirkan aspek teknologi. Kami mencoba memperkuat peta jalan teknologi untuk bersaing dengan gangguan baru.”
Perusahaan rintisan hari ini menutup putaran kelebihan permintaan Seri B senilai $19,5 juta yang dipimpin oleh Continental Grain yang diikuti oleh Germin8 Ventures dan platform perangkat lunak sebagai layanan dari Lewis &Clark AgriFood Bushel dapat dirancang untuk membantu petani, tetapi rute-ke-pasar berfokus pada membantu perusahaan perdagangan mencapai tujuan itu alih-alih memasarkannya langsung ke produsen.
“Petani menggunakan alat itu secara gratis. Perusahaan biji-bijian membeli platform kami dari kami dan kami menginstalnya secara agnostik di seluruh sistem mereka. Petani mendapat manfaat tidak hanya melihat info harga dengan perusahaan tetapi melihat semuanya seperti menit tiket timbangan setelah melakukan pengiriman muatan, menandatangani kontrak biji-bijian, dan ketika mereka dibayar untuk kontrak yang mana, ” kata Joraanstad.
Dana baru akan digunakan untuk membuat lini produk baru dan menyelesaikan perekrutan tambahan untuk menjalankan produk baru. Salah satu penawaran baru, dompet gantang, ditujukan untuk mengatasi apa yang digambarkan sebagai masalah pembayaran dalam industri dengan membiarkan petani dibayar lebih cepat untuk pembelian biji-bijian. Penawaran baru lainnya ditujukan untuk mengatasi inefisiensi bisnis dengan mengganti banyak aspek kuno perdagangan biji-bijian berbasis kertas dengan rekanan digital.
Mulanya, perusahaan biji-bijian ragu-ragu untuk mengadopsi platform dengan asumsi bahwa petani akan menentang digital, alat berbasis aplikasi. Upaya lain untuk memodernisasi industri perdagangan biji-bijian sebagian besar terdiri dari kikuk, platform berbasis desktop yang memerlukan login kompleks dan yang membuat prosesnya sama sulitnya dengan versi kunonya, kata Joraanstad.
“Ada siklus awal ide untuk portal pelanggan. Pengalaman sangat buruk sehingga hanya membuat penghalang tambahan untuk masuk, ” jelasnya. “Petani tidak menemukan cukup alasan untuk peduli tentang masuk ke alat yang rumit. Kami membuatnya sederhana dengan memiliki nomor ponsel mereka sebagai nama pengguna mereka dan menjadikannya berbasis aplikasi. Itu sangat membantu.”
Pengadopsi awal memuji manfaat yang mereka peroleh secara internal melalui peningkatan efisiensi. Kadang-kadang pedagang biji-bijian memerlukan beberapa jam atau hari untuk melacak seorang petani untuk menandatangani kontrak atau dapat memakan waktu beberapa hari bagi petani untuk mengingat untuk mengirimkannya kembali. Fitur e-sign di Bushel, yang mengharuskan pedagang biji-bijian membayar $1 per transaksi, telah menjadi hit besar. Satu pengguna melaporkan pengurangan 50% dalam panggilan telepon untuk pertanyaan berbasis akun mengenai kontrak, sesuai dengan startupnya.
Sejauh ini, Bushel mengklaim memiliki mil pengguna terbanyak di platformnya dengan lebih dari 20, 000 pengguna aktif setiap bulan di 16, 000 akun unik. Pengguna berasal dari seluruh negeri dari Pacific Northwest ke sabuk jagung Midwest timur.
Sedangkan untuk kompetisi, Indigo menambahkan pasar biji-bijian ke platformnya tahun lalu bersamaan dengan Seri E senilai $250 juta. Layanan ini berupaya meringankan beberapa beban yang dihadapi petani biji-bijian dalam proses pemasaran seperti pengujian kualitas, koordinasi transportasi, dan jaminan pembayaran. Jaringan Bisnis Petani menambahkan pemasaran hasil panen ke platformnya pada tahun 2017 yang memungkinkan petani melacak dan mengelola aktivitas pemasaran mereka, Platform FarmLead membantu petani mengakses pasar yang lebih luas dari calon pembeli secara online dan platform AutoHedge ditujukan untuk membantu petani memasarkan gabah mereka sebelum panen.
Tapi Joraanstad tidak terpengaruh.
“Kami berasumsi ada beberapa pengikut di belakang kami, tetapi masalahnya adalah paritnya cukup dalam. Untuk melakukan pekerjaan teknis mengintegrasikan dengan platform ini membutuhkan usaha dan komitmen. Kuncinya adalah melakukannya dalam skala besar. Kami menandatangani di 110 perusahaan dalam dua tahun di 1, 200 lokasi di seluruh AS dan Kanada, " dia menjelaskan.
Yang menjadi tantangan, Namun, adalah cuaca yang dihadapi petani tahun ini termasuk banjir parah di awal tahun diikuti dengan pembekuan yang lebih cepat dari perkiraan. Perusahaan biji-bijian sangat ingin berinvestasi dan tumbuh tetapi itu sulit dicapai ketika petani berurusan dengan sebagian besar hasil panen mereka yang tersisa di ladang karena kondisi yang tidak menguntungkan.
Catatan Editor:Penulis artikel ini adalah Lauren Stine. Kisah ini awalnya muncul di AgFunderNews.
Ingin lebih banyak pertanian, berita teknologi dan investasi? Mengunjungi AgFunderNews .com untuk berita harian dan wawancara dengan perusahaan rintisan teknologi, investor, dan banyak lagi.
