Pada tahun 2006 Randy Roecker mengembangkan produk susunya di dekat Loganville, Wisconsin, menjadi 300 ekor sapi. Namun beberapa tahun kemudian harga susu anjlok, melempar operasi keluarga – Roecker's Rolling Acres, LLC – menjadi perputaran keuangan. Emosi Roecker menyelam lebih dalam, juga.
“Saya mengalami depresi yang sangat parah, " dia berkata, “dan saya tidak dapat menemukan siapa pun yang dapat membantu saya. Saya menemui terapis; Saya sedang minum obat, tapi saya masih merasa seperti sedang berjuang melawan depresi sendirian. Saya terus mengambil overdosis; setiap hari, Aku ingin mati.”
Tapi waktu berlalu, saat Roecker menyusun hidupnya, emosinya, dan terus berjalan, masih berjuang melawan depresi saat bekerja bersama orang tuanya, putra, anak perempuan, dan menantu laki-laki untuk menjaga susu di kakinya.
Sedikit berubah – hingga Desember 2018. Kemudian datanglah titik balik. “Tetangga saya Leon Statz, juga seorang peternak sapi perah, bunuh diri, ” kata Roecker. “Itu membawa saya kembali ke tempat saya 10 tahun sebelumnya.”
Segera setelah, Roecker akhirnya membuka diri kepada keluarga gerejanya di Gereja Lutheran St. Peter, berbagi mungkin apa yang mungkin telah dia bagikan bertahun-tahun sebelumnya:“Saya mulai menangis dan berkata – berbicara untuk Leon dan saya sendiri, ‘Anda tidak mengerti bagaimana ini bagi kami.’ Dan mereka terkejut mendengar kedalaman keputusasaan kami sebagai petani.”
Pertukaran itu menggembleng jemaat serta tekad Roecker untuk melakukan sesuatu yang konstruktif dengan rasa sakit yang dia dan Statz derita. Dia mengulurkan tangan ke Brenda Statz, janda Leon, bersama dengan terapisnya dan Dale Meyer, seorang pemimpin di gereja. Dia mengatakan kepada mereka, “Saya ingin membentuk kelompok pendukung bagi petani.”
Hanya itu yang dibutuhkan
Dengan dukungan dan masukan dari orang-orang terpercaya tersebut, rencana pertemuan pertama dimulai; berita itu menyebar. Instansi lokal lainnya, seperti Ekstensi Kabupaten Saulk, terlibat, dan segera pertemuan pertama kelompok pendukung informal bagi petani menjadi kenyataan. Kegiatan tersebut dilaksanakan di gereja, dengan Meyer menggunakan jalan jaringannya untuk menyebarkan berita.
“Lima puluh orang menghadiri pertemuan pertama itu, ” kata Roecker. “Seorang petani berkendara selama tiga jam untuk sampai ke sana. Kami memiliki pembicara yang berbaris, dan kami juga memiliki waktu ketika kami berkeliling meja dan orang-orang didorong untuk berbagi cerita mereka.”
Mengikuti format yang sama, kelompok mengadakan tiga atau empat pertemuan setahun. Kemudian, mereka memperluas fokus dan topik diskusi mereka, berkembang menjadi organisasi lokal bernama Farmer Angel Network.
Media nasional mendapat angin dari pertemuan dan tujuan mereka. Berita nasional dan segmen televisi sejak itu membantu Roecker menyebarkan berita tentang petani dalam kesulitan.
Inti pesannya sederhana, memberi kita masing-masing peran untuk dimainkan dalam membantu meringankan tekanan emosional orang lain:
"Mendengarkan!" dia berkata. “Mendengarkan itu sangat penting! Saya memiliki orang-orang yang menghubungi saya sepanjang waktu; mereka menangis, dan mereka berbicara. Mereka tidak tahu harus berbuat apa, kemana harus meminta bantuan, karena tidak ada yang meluangkan waktu untuk mendengarkan lagi.”
Petani berpotensi memainkan peran yang sangat dibutuhkan dalam mendengarkan petani lain, kata Roecker. Empati rekan-rekan kita adalah peran yang membantu bahkan terapis tidak siap untuk mengisinya.
Dia berkata:"Saya telah memberi tahu terapis saya, 'Kamu luar biasa; tetapi Anda tidak mengerti bertani.’ Kami para petani memiliki warisan yang memperumit kesusahan kami. Kami adalah keadaan khusus, dan itu membantu untuk berbicara dengan petani lain yang telah melalui apa yang kami alami.”
Pembicaraan, memahami, pertumbuhan, mendukung
Karena alasan itulah Argyle, Wisconsin, petani jagung dan kedelai Jeff Ditzenberger memulai kelompok nirlaba yang disebut TUGS (Talking, Memahami, Pertumbuhan, dan dukungan). “Orang yang terluka hanya ingin seseorang untuk diajak bicara, " dia berkata.
Ditzenberger harus tahu. Tiga puluh tahun yang lalu, sebagai veteran Angkatan Laut yang baru saja kembali dari tugas di Teluk, Ditzenberger menderita gangguan stres pasca-trauma yang diperparah oleh gangguan bipolar, depresi, dan alkohol.
“Saya mencoba mencari bantuan, tetapi sulit untuk membuat janji bertemu dokter, " dia berkata. “Saya mencoba menghubungi teman-teman, tapi mereka tidak ingin membicarakan perasaan. Yang mereka tawarkan hanyalah sesuatu seperti, 'Ini akan menjadi lebih baik.' Atau lebih buruk lagi, 'Ambillah, Cangkir mentega.' "
Dalam keputusasaan, Ditzenberger mencoba bunuh diri dengan membakar sebuah rumah kosong saat dia berada di dalam. Tapi entah kenapa, dia mendapati dirinya tidak dapat menindaklanjuti rencananya dan berjalan dari gedung tanpa cedera. Usaha, yang tentu saja melibatkan pelanggaran hukum, membawanya ke pusat perawatan psikiatri. Pengobatan dan terapi diikuti.
Perjalanan Ditzenberger menuju pemulihan kemudian mengumpulkan keterlibatan berbicara, dan bersama dengan pengaruh terapis, peristiwa ini memberinya ide untuk meluncurkan TUGS. Hari-hari Angkatan Lautnya mengilhami nama kelompok itu saat dia mengingat bagaimana kapal tunda datang bersama kapal untuk membantu mereka menavigasi.
“Seperti kapal tunda yang membantu kapal, orang dapat membantu orang, " dia berkata.
Ditzenberger meluncurkan TUGS dengan bantuan seorang teman, Scott Gollackson. Mereka menjangkau kelompok inti individu untuk membentuk dewan direksi. Dewan termasuk pekerja sosial, seorang individu yang mewakili urusan veteran, dan seorang individu dengan pengalaman yang berkaitan dengan masalah penyalahgunaan narkoba dan alkohol.
Ditujukan untuk membantu petani dan sedikit meniru Alcoholics Anonymous, TUGS mengadakan pertemuan dengan jadwal yang fleksibel. Pembicara tamu membahas masalah yang relevan dengan grup, dan agenda menyambut berbagi pengalaman pribadi.
“Kami bukan kelompok terapi, ” kata Ditzenberger. “Tetapi kami menawarkan tempat yang aman untuk dikunjungi bagi mereka yang berjuang dengan masalah emosional. Dan para pembicara adalah orang-orang yang dapat mereka hubungi untuk diskusi atau bimbingan lebih lanjut.”
Selain mendirikan TUGS, Ditzenberger juga mendukung orang-orang yang mengalami tekanan mental melalui ceramah dan pesan harapan harian yang dia kirimkan di Snapchat.
“Anda tidak harus memiliki gelar PhD untuk membantu seseorang, " dia berkata. “Anda dapat membantu hanya dengan bersikap baik. Ajukan pertanyaan jika Anda mencurigai seseorang membutuhkan bantuan. Tanyakan apakah mereka membutuhkan seseorang untuk diajak bicara. Makan masakan rumahan, kue buatan sendiri untuk tetangga Anda. Jika Anda pikir mereka dalam kesulitan dan tertinggal dalam pekerjaan, tanyakan apakah Anda dapat membantu dengan memotong rumput mereka, contohnya.
"Atau, Anda mungkin orang yang perlu mereka ajak bicara, ” kata Ditzenberger. “Anda dapat membuat perbedaan dalam hidup seseorang hanya dengan bersikap baik.”
BELAJARLAH LAGI
Randy Roecker
608/393-2472
[email protected]
Jeff Ditzenberger
608/214-9137
[email protected]
