Ethan Boender adalah seorang pemuda yang tidak banyak bicara. Tetapi ketika rute Jalur Pipa Akses Dakota mempengaruhi lahan pertanian yang berharga di komunitasnya, dia menemukan kata-kata untuk menyuarakan keprihatinannya.
“Presiden Masa Depan yang terhormat, ” tulis anak berusia 13 tahun itu pada Desember 2016. “Saya bertani dengan ayah saya di Oskaloosa, rendah. Meskipun tidak ada lahan pertanian kami yang memiliki pipa yang melewatinya, hampir semua keluarga teman saya melakukannya. Pemerintah membangunnya di tanah para petani ini tanpa benar-benar memberi mereka pilihan.”
Pipa bawah tanah, yang membawa minyak hampir 1, 200 mil dari North Dakota ke kilang minyak Illinois, berjalan secara diagonal selama hampir 350 mil melintasi 18 kabupaten di Iowa. Kabupaten Mahaska, di mana Oskaloosa berada, menampung bentangan pipa terpanjang kedua, dengan lebih dari 30 mil yang dipasang.
Keith Brink “Pipa tidak mengganggu saya sampai melewati dua ladang terbaik saya, ” kata Keith Brink, yang telah mengenal Boenders selama hampir 20 tahun. “Saya pikir itulah yang Anda rasakan tentang segala sesuatu dalam hidup. Itu tidak mengganggu Anda sampai itu memengaruhi Anda. ”
Sebelum tanah terganggu, Brink memiliki dua ladang jagung dengan hasil tinggi. "Sekarang, ada strip produksi yang buruk melewati mereka untuk siapa yang tahu berapa lama, dan itu menggangguku. Anda tidak ingin melihat goresan besar di sisi mobil Anda. Itulah yang saya rasakan tentang bidang saya, " dia berkata.
Belum, Brink tahu jika dia tidak pergi dengan sukarela, kekuatan domain terkemuka akan memutuskan untuknya. “Jika saya mencoba melawannya, Saya mungkin mendapatkan setengah dari apa yang saya tawarkan pada awalnya, " dia berkata. “Saya akhirnya menyerah dan berkata ya, tapi aku khawatir. Jika petani merasa tidak punya pilihan dan terus mengalah, apa yang akan tersisa untuk generasi berikutnya?”
Antara 2007 dan 2012, Inventarisasi Sumber Daya Nasional memperkirakan bahwa 1, 812, 700 hektar lahan pertanian diubah menjadi lahan yang dikembangkan. Itu tingkat tahunan rata-rata 362, 540 hektar per tahun, yang setara dengan hampir satu hektar per menit atau lebih dari 40 hektar setiap jam. Dari tahun 1982 hingga 2012, Iowa dikonversi 287, 800 hektar lahan pertanian menjadi lahan berkembang.
Jalur Pipa Akses Dakota memotong Iowa tanpa melihat lahan pertanian Mark dan Stacy Boender (gambar paling kanan). Anak-anak mereka (dari kiri ke kanan) adalah Amelia, 12, Anton, 8, Etan, 15, Allison, 6, dan Elia, 9. Ayah Stacy, Fred Van Den Brock berdiri di belakang Anton. Dua petani tetangga yang terkena dampak langsung proyek pengambilalihan termasuk Jack Rempe (baris kedua di belakang Ethan) dan Keith Brink (baris belakang di belakang Fred).
Kehilangan Aset Berharga
Saat satu proyek kontroversial berakhir di Mahaska County, lainnya – South Central Regional Airport – memiliki pemandangan lebih banyak di lahan pertanian di daerah tersebut. Konstruksi baru ini direncanakan untuk mengambil 582 hektar untuk menggantikan Bandara Kota Pella dan Oskaloosa dan layanan konsolidasi.
Properti yang ada, yang mencakup 729 hektar, akan dijual setelah bandara baru beroperasi. Semua hasil akan diinvestasikan kembali dalam fasilitas bersama.
“Kami mencoba mengganti dua bandara dengan satu – tidak hanya untuk apa yang kami butuhkan sekarang, tapi juga untuk masa depan, ” kata Jim Hansen, Ketua South Central Regional Airport Agency (SCRAA). SCRAA dibentuk pada Maret 2012 melalui Perjanjian 28E oleh kota Oskaloosa, kota Pela, dan Kabupaten Mahaska untuk merencanakan, membangun, dan mengatur proyek.
Jika proyek $30 juta-plus yang diusulkan bergerak maju, dua Century Farms dan satu Heritage Farm akan dihapus secara permanen dari sejarah keluarga.
Jack Rempe Jack Rempe mengatakan kehilangan sedikit lebih dari 90 hektar yang telah menjadi milik keluarganya selama lebih dari 100 tahun tidak bisa ditawar. “Pertanian kami tidak untuk dijual, ” kata petani generasi kelima. “Tanah ini adalah warisan kita, dan saya berencana untuk meneruskannya ke generasi berikutnya.”
Tidak hanya proyek ini mengambil tanah yang telah diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya, hampir dua pertiga dari 582 hektar diklasifikasikan sebagai tanah impian.
“Lebih dari 35%, atau sekitar 200 hektar, diidentifikasi sebagai lahan pertanian utama. Tambahan hampir 29%, atau sekitar 160 hektar, diidentifikasi sebagai lahan pertanian utama jika dikeringkan, ” kata Kevin Funni, Konservasionis distrik USDA. “Ini adalah area yang sangat besar dari beberapa lahan pertanian paling produktif tidak hanya di Iowa, tapi di dunia.”
Dia menambahkan, “Hilangnya potensi penggunaan lahan pertanian untuk memenuhi kebutuhan pangan manusia di masa depan tidak boleh diremehkan atau diabaikan. Setelah lahan pertanian utama ini ditata ulang, jasanya dalam produksi pangan manusia global akan hilang selamanya.”
Perebutan Penerbangan
Gagasan untuk membangun bandara baru dimulai hampir dua dekade lalu ketika studi kelayakan menilai kebutuhan bandara Pella di masa depan. Ditunjuk sebagai fasilitas Kategori B-II, studi menyimpulkan bahwa bandara tidak memiliki infrastruktur yang diperlukan untuk mendukung pesawat Kategori C dalam jangka panjang. Ini juga merekomendasikan kota melibatkan komunitas terdekat lainnya, saat itulah Oskaloosa memasuki diskusi.
Selama bertahun-tahun, Berbagai opsi dipertimbangkan karena jumlah pesawat Kategori C yang keluar masuk Bandara Pella terus meningkat. Hari ini, pesawat dalam kategori ini menggunakan bandara hampir setiap hari; perkiraan terbaru adalah antara 300 dan 500 penerbangan per tahun. Perbedaan antara dua kategori berpusat di sekitar kecepatan pendekatan pesawat (kategori) dan lebar sayap (desain).
Meskipun FAA mengatakan tidak memiliki batasan jumlah penerbangan per tahun, itu memang menghasilkan diskusi tentang peningkatan kategori bandara jika jumlah itu melebihi desainnya saat ini. “Untuk membenarkan penggunaan dana federal untuk memenuhi standar desain yang berbeda, FAA melihat apakah bandara saat ini memiliki, atau diperkirakan dalam waktu lima tahun memiliki, 500 operasi tahunan dari jenis pesawat tertentu, ” kata juru bicara FAA Elizabeth Isham Cory.
Bagi banyak bisnis, tulis James Mueller, walikota Pela, akses penerbangan sama pentingnya dengan transportasi jalan dan diperlukan agar mereka tetap kompetitif.
Berkantor pusat di Pella, Vermeer Corporation mengakui keuntungan dari dikelola dengan baik, bandara lokal. Belum, perusahaan mengatakan bandara Pella yang ada cukup untuk kebutuhan saat ini serta kebutuhannya di masa mendatang. Memang, Namun, mengakui rekomendasi untuk bandara Kategori C baru untuk memenuhi beberapa kebutuhan bisnis area, menambah pertumbuhan dan perkembangan Pella di masa depan, dan mengurangi masalah keamanan.
“Jika situs yang sesuai dapat diperoleh, dengan preferensi kuat bahwa itu berasal dari penjual yang bersedia dan pembiayaan dapat dijamin dengan memuaskan, kami akan mendukung bandara baru, ” kata Elizabeth Sporrer, Komunikasi Perusahaan, Vermeer.
Bandara yang diusulkan Rempe percaya, benar-benar keinginan dan bukan kebutuhan. “Ada alternatif untuk mengambil lahan pertanian utama dan pertanian bersejarah ini, " dia berkata.
Sebagai contoh, mengapa salah satu bandara yang ada tidak dapat ditingkatkan? Tidak layak secara ekonomi, menurut penilaian bandara Pella, yang menyimpulkan bahwa upgrade akan sama mahalnya dengan membangun fasilitas baru. Bandara Oskaloosa, mengatakan penilaian, dibatasi oleh lokasinya.
Saran lainnya adalah memanfaatkan bandara lain di daerah seperti Bandara Regional Ottumwa, Bandara Kota Newton, dan Bandara Internasional Des Moines – semuanya berada dalam jarak 50 mil dari bandara Pella saat ini.
“Saya mengerti bisnis ini ingin mendaratkan pesawat mereka dan pulang dalam 10 menit, ” kata Mark Groenendyk, seorang pengawas Kabupaten Mahaska. "Namun, kekhawatiran saya adalah bahwa kami membangun bandara ini untuk kenyamanan daripada kebutuhan. Satu-satunya cara untuk mengetahui apakah proyek ini sepadan dengan bobotnya adalah dengan membiarkan orang memilihnya.”
Memiliki properti adalah salah satu hak paling mendasar yang diberikan kepada warga negara. “Ketika kita memilih untuk meminimalkan hak seseorang untuk memiliki properti demi kenyamanan, apa lagi yang kita kikis?” pertanyaan Groenndyk.
Dek Bertumpuk
Sebagai penjaga tanah, Rempe adalah kunci untuk menjaga hak generasi berikutnya untuk bertani. Belum, jika dia tidak mau menjual tanahnya, kekuatan domain terkemuka akan ikut bermain.
“Tujuan kami adalah untuk memperlakukan semua orang seadil mungkin, tetapi untuk terus memajukan proyek ini sebaik mungkin, ” kata Hansen. “Kami berharap eminent domain tidak harus berperan.”
Aturan, saat mereka berdiri sekarang, kata Kelly Keydy, cenderung memihak kepada pemerintah. “Dek ditumpuk melawan pemilik properti, ” kata pengacara Biersdorf &Associates. "Sayangnya, beberapa undang-undang di Iowa masih memproyeksikan kasus pengadilan tahun 1960-an ke kasus 2018, artinya banyak kasus hukum yang belum dikembangkan, " dia berkata.
“Keberlanjutan ekonomi kawasan membutuhkan perpaduan layanan yang tersedia bagi warga dan bisnis mereka, ” komentar David Krutzfeldt, walikota Oskaloosa, pada 22 November, 2016, dengar pendapat publik. “Jalan raya dan bandara yang baik adalah bagian dari itu, " dia berkata.
“Artinya ancaman eminent domain akan selalu ada, ” kata Keyy. “Apa yang dapat kami harapkan adalah bahwa undang-undang akan berkembang dan pemilik properti akan lebih terlindungi dari penyalahgunaan domain terkemuka.”
Namun, satu-satunya cara hukum akan dibentuk kembali adalah jika ada protes agar mereka diubah.
“Kemarahan vokal yang diungkapkan Ethan Boender muda dan petani lainnya diperlukan untuk mengubah undang-undang itu, "Ucap Keyy.
“Pemerintah perlu berhenti mencuri lahan pertanian karena petani membutuhkan lahan ini untuk bercocok tanam, ” tutup Boender dalam suratnya. “Jika kita tidak mampu melakukannya, bagaimana kita bisa mencari nafkah?”
Perkebunan Bersejarah Iowa
Sejak membuka lahan Iowa untuk pemukim pada tahun 1833, ribuan petani bermigrasi ke daerah yang dulunya hutan dan padang rumput dan mengubahnya menjadi ladang produktif. Pemukim awal ini mewakili warisan di mana negara dibangun. Hari ini, keluarga petani terus mengikuti jejak nenek moyang mereka dengan memproduksi tanaman dan ternak di tanah yang sama.
Untuk mengakui akar mendalam Iowa di bidang pertanian dan ikatan khusus antara petani dan tanah yang mereka rawat, negara bagian dan Federasi Biro Pertanian Iowa menciptakan program Century Farms dan Heritage Farms. Untuk memenuhi syarat sebagai Century Farm, sebuah keluarga harus memiliki setidaknya 40 hektar selama 100 tahun berturut-turut atau lebih. Untuk diakui sebagai Heritage Farm, sebuah keluarga harus memiliki setidaknya 40 hektar selama 150 tahun berturut-turut atau lebih.
Sejak didirikan pada tahun 1976, lebih dari 19, 000 keluarga telah dihormati dengan perbedaan Century Farm. Dari mereka, lebih dari 1, 000 telah dinobatkan sebagai Heritage Farm.
Jika Bandara Regional Tengah Selatan yang diusulkan bergerak maju, dua Century Farms dan satu Heritage Farm yang terletak di Mahaska County akan diambil untuk proyek tersebut.
“Keluarga saya akan kehilangan hampir 80 hektar tanah pertanian yang dibeli kakek buyut saya pada tahun 1881 untuk proyek ini dan 12 hektar lainnya (dari paket 41 hektar) yang dibeli pada tahun 1893, ” kata Jack Rempe, yang merupakan generasi kelima yang mengolah tanah ini.
John DeRooi, yang kakeknya membeli pertanian keluarganya pada tahun 1898, berdiri untuk kehilangan sekitar 25 hektar. David Prin, yang keluarganya membeli pertanian pada tahun 1848, harus menyerah sedikit kurang dari 36 hektar.
3 Tips untuk Melindungi Kepentingan Anda
Jika Anda seorang pemilik tanah dihadapkan dengan kemungkinan harus menyerahkan tanah pertanian Anda karena proyek pembangunan, Kelly Keyy, seorang pengacara dengan Biersdorf &Associates di Minnesota, menawarkan tiga tips ini sebelum Anda menyetujui penyelesaian.
Jadilah skeptis. Tidak ada pembeli yang masuk ke dalam negosiasi yang menawarkan Anda dolar tinggi langsung dari gerbang. “Dia seperti pembeli lainnya. Dia ingin membeli properti itu dengan harga serendah mungkin, ” kata Keyy.
Konsultasikan dengan pengacara. "Khas, kami tidak mulai menerima panggilan sampai pemilik tanah dihubungi oleh agen atau grup yang bertanggung jawab untuk menegosiasikan penawaran untuk properti tersebut, " dia berkata. “Kami menyediakan layanan di mana kami melihat penawaran secara gratis, dan kami memberi tahu Anda apakah Anda memiliki kasus atau tidak.”
Pilih penilai yang tepat. Tidak semua penilai diciptakan sama, kata Keyy. “Perbedaan antara nilai sebelum dan nilai setelah hanyalah kompensasi, " dia menjelaskan. “Untuk mendapatkan kompensasi yang adil sebanyak-banyaknya, Anda menginginkan nilai yang tinggi sebelum dan nilai yang rendah setelahnya.”
Artinya, penilai perlu memahami nilai tanah dalam penggunaan tertinggi dan terbaiknya.
“Ada banyak penilai yang tidak melakukannya dengan baik, " dia berkata. “Yang mereka lihat hanyalah tanaman yang tumbuh di tanah; mereka tidak melihat bahwa itu adalah landasan utama di jalur pembangunan.”
Mereka tidak melihat dampak jangka panjang pada properti, salah satu. “Banyak penilai tidak melihat properti secara keseluruhan, ” jelas Keyy. "Sebagai contoh, jika mereka mengambil 20 acre dari sebidang 80 acre, mereka hanya melihatnya sebagai 20 hektar yang hilang.”
Pada kenyataannya, 60 hektar yang tersisa mungkin kurang efisien untuk bertani, memiliki masalah drainase karena ubin terputus, atau mungkin sekarang dipisahkan dari bangunan pertanian. Ini semua adalah faktor yang membuat after value lebih rendah, dan mereka perlu diakui.
Peternakan Di Bawah Ancaman
Saat AS menghadapi banyak sekali tekanan ekonomi dan demografi, persaingan untuk tanah hanya akan meningkat. Apakah kita cukup melestarikan lahan pertanian untuk melindungi warisan kita dan memastikan ketahanan pangan untuk generasi mendatang?
“Cukup sederhana, kita tidak dapat memiliki masa depan yang berkelanjutan tanpa pertanian yang berkelanjutan, ” kata John Piotti, Presiden, Kepercayaan Lahan Pertanian Amerika.
Organisasi, bekerjasama dengan Conservation Science Partners, telah meluncurkan prakarsa besar yang akan melacak hilangnya lahan pertanian dan peternakan yang tidak dapat dipulihkan untuk pembangunan.
“Kami mendokumentasikan konversi masa lalu dan memproyeksikan dampak dari berbagai ancaman yang akan dihadapi lahan pertanian kami yang tersisa hingga tahun 2040 kecuali kami mengambil tindakan sekarang, " dia berkata.
Analisis awal menemukan bahwa ag lahan yang hilang antara tahun 1992 dan 2012 untuk pembangunan hampir dua kali lipat perkiraan Inventarisasi Sumber Daya Nasional untuk periode waktu yang sama. Analisis juga menunjukkan ada persediaan terbatas lahan yang paling cocok untuk produksi pangan dan tanaman intensif.
“Antara 1992 dan 2012, kami kehilangan sebagian dari lahan pertanian terbaik kami untuk pembangunan, ” kata Piotti. “Pergeseran yang dihasilkan ke lahan yang lebih marjinal berimplikasi pada ketahanan dan ketahanan pangan domestik, yang akan kami jelajahi lebih lengkap dalam laporan mendatang.”
Laporan pertama akan dirilis pada musim semi 2018. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang American Farmland Trust dan proyek Farms Under Threat, kunjungi lahan pertanian.org.
Catatan Editor: Laurie Bedord meminta wawancara dengan walikota Pella, walikota Oskaloosa, administrator kota Pella, dan manajer kota Oskaloosa. Sebuah email dari Dave Krutzfeldt, walikota Oskaloosa, menyatakan bahwa, “Kota-kota telah disarankan oleh penasihat hukum untuk menolak kesempatan wawancara.”
