Perawatan kuku yang tepat sangat penting untuk kenyamanan dan kesehatan kuda peliharaan secara keseluruhan, tetapi pertanyaan apakah mereka membutuhkan sepatu atau tidak tergantung pada masing-masing kuda itu sendiri. Pemilik kuda menggunakan sepatu untuk berbagai alasan, mulai dari perlindungan dan terapi hingga performa dalam acara berkuda. Bergantung pada faktor-faktor seperti bagaimana mereka digunakan dan jenis medan tempat mereka tinggal, ada juga alasan mengapa sepatu kuda tidak diperlukan. Pemilik kuda harus berkonsultasi dengan dokter hewan dan dokter hewan yang berdedikasi untuk menentukan apa yang paling cocok untuk kuda dan kesehatannya.
Apa Itu Sepatu Kuda?
Tapal kuda adalah pelat berbentuk U yang biasanya terbuat dari baja (walaupun bisa juga terbuat dari aluminium, titanium, tembaga, karet, atau bahan sintetis seperti plastik dan komposit) yang dirancang untuk melindungi kuku kuda dari keausan pada permukaan yang keras. Seorang farrier, seseorang yang berspesialisasi dalam anatomi kaki kuda dan sepatu kuda, sering menempanya dari baja setelah memeriksa kaki kuda untuk memberikan kesesuaian yang disesuaikan. Lubang paku ditambahkan selama proses penempaan menggunakan alat, dan terkadang alur yang lebih penuh ditambahkan untuk menciptakan traksi yang diperlukan untuk aktivitas dan acara kuda tertentu.
Sepatu kuda menempel dengan paku kecil yang melewati sepatu ke bagian luar kuku. Tapi jangan khawatir, karena bagian kuku ini tidak memiliki ujung saraf, kuda tidak merasakan sakit selama proses tersebut (mirip dengan memotong kuku Anda).
Apa itu Farrier?
Farrier adalah ahli profesional dalam anatomi kaki dan kaki kuda yang mengelola kesehatan kuku kuda dengan memangkas dan memasang sepatu. Kebanyakan farrier menyelesaikan sekolah atau magang farrier dan memiliki pengetahuan pandai besi untuk membantu mereka menyesuaikan tapal kuda prefabrikasi agar pas dengan kuku tertentu, Beberapa cukup terampil untuk membuat tapal kuda mereka sendiri. Dokter hewan besar Anda akan dapat merekomendasikan dokter hewan yang baik di daerah tersebut, atau Anda selalu dapat bertanya-tanya di antara sesama pemilik kuda.
Sejarah Horseshoe
Sepatu kuda adalah penemuan berbasis kebutuhan, yang berasal dari domestikasi kuda liar sebagai hewan pekerja. Kuda piaraan awal sering dihadapkan pada kondisi yang berbeda dari habitat alaminya saat manusia mulai menggunakannya untuk bepergian, berburu, dan menarik bajak. Sepatu memberikan perlindungan dari benda tajam dan kerusakan atau kerusakan pada kuku. Sulit untuk menentukan kapan tepatnya sepatu kuda pertama kali digunakan; tapal kuda yang terbuat dari besi tuang, misalnya, sulit untuk ditentukan tanggalnya karena bahan logam berharga biasanya digunakan kembali. Pada tahun 1897, serangkaian tapal kuda yang terbuat dari potongan perunggu ditemukan di sebuah makam Etruria yang berasal dari 400 SM, tetapi para arkeolog juga telah menemukan bukti bentuk awal tapal kuda sementara yang terbuat dari bahan seperti kulit atau kain. Pada 2018, sebuah set lengkap tapal kuda Romawi yang terpelihara dengan baik yang disebut "hipposandal" ditemukan di Inggris yang berusia antara 140 M dan 180 M.
Mengapa Sepatu Kuda Dianggap Beruntung?
Sudah menjadi kepercayaan umum bahwa tapal kuda adalah keberuntungan, meskipun tidak diketahui dari mana tepatnya takhayul itu berasal. Orang Eropa Barat awal berpikir bahwa peri jahat diusir oleh besi, yang merupakan bahan umum yang digunakan untuk menempa sepatu kuda saat itu. Pagan awal melihat bentuk bulan sabit dari tapal kuda sebagai simbol kesuburan dan keberuntungan. Orang-orang Abad Pertengahan percaya bahwa penyihir bepergian dengan sapu karena mereka takut pada kuda, jadi sepatu kuda bagi penyihir sama dengan salib bagi vampir. Gambar iblis dengan kuku terbelah tentu saja berkontribusi pada legenda juga. St. Dunstan, seorang pandai besi dan uskup dari awal Abad Pertengahan, dikatakan telah memasang tapal kuda pada iblis itu sendiri, membuat prosesnya menyakitkan sehingga iblis akan takut memasuki rumah dengan tapal kuda yang tergantung di atas pintu. Selama Perang Salib abad ke-12, sepatu kuda diterima sebagai bentuk pembayaran pajak dan kuda sering kali dihias dengan sepatu perak keberuntungan sebelum parade besar.
Horseshoe dan Kesehatan Kuda
Sepatu kuda dapat meningkatkan daya tarik untuk acara berkuda, melindungi kuku dari keausan, dan bahkan memberikan bantuan terapeutik. Meskipun beberapa kuda dapat mempertahankan kakinya sendiri, kuda yang secara rutin melakukan gerakan berulang dari bekerja atau tampil hampir selalu membutuhkan sepatu untuk mencegah kepincangan (gaya berjalan abnormal yang dapat menurunkan kualitas hidup).
Sementara kuda di alam liar dapat mempertahankan kaki yang dipangkas secara alami saat mereka bergerak bermil-mil sehari melintasi permukaan yang berbeda, sebagian besar kuda domestik memerlukan pemangkasan kuku secara teratur agar tetap nyaman, bebas rasa sakit, dan untuk mencegah distorsi kaki. Sekali lagi, variasinya tergantung pada masing-masing kuda, karena kuda yang lebih atletis dapat menumbuhkan kakinya lebih cepat daripada kuda yang lebih banyak bergerak. Kebutuhan dapat berkisar dari pemeliharaan setiap empat minggu hingga hingga dua bulan. Pertumbuhan yang berlebihan bahkan dapat menyebabkan kuku memburuk atau menyebabkan cedera, infeksi jamur, memar, atau abses. Penelitian telah menunjukkan bahwa kerja internal kaki, mulai dari tendon dan ligamen hingga gerakan hewan secara keseluruhan, semuanya akan dipengaruhi oleh kuku yang tidak seimbang.
Bisakah Kuda Bertelanjang Kaki?
Ada lebih dari beberapa faktor penting mengenai apakah kuda bisa bertelanjang kaki atau tidak. Misalnya, beberapa kuda memiliki penyakit atau kondisi yang mungkin memerlukan alas kaki untuk menghilangkan rasa sakit atau stres, sementara yang lain secara alami memiliki kuku yang keras dan mulus tanpa kelainan bentuk, tulang, atau masalah otot.
Kuda liar dapat menjaga kuku mereka dalam kondisi yang baik karena gerakan terus-menerus di berbagai permukaan yang abrasif dan mencari makan akan melemahkan kuku secara alami. Kuda domestik, di sisi lain, membutuhkan perawatan kuku secara teratur terlepas dari apakah mereka memakai sepatu atau tidak. Kuda tanpa sepatu yang hidup di permukaan lembut padang rumput dan istal jarang bergerak cukup untuk menurunkan kuku mereka dengan benar, sementara kuda yang tidak memakai sepatu tidak memakainya sama sekali.
Kuda dengan konformasi kuku dan kaki yang baik yang memiliki beban kerja terbatas dan mampu mencari makan untuk sebagian besar pakannya mungkin dapat hidup bahagia tanpa sepatu. Faktanya, banyak farrier lebih suka klien berkaki empat mereka bertelanjang kaki selama sebagian tahun, karena cuaca dingin terkadang dapat memperlambat tingkat pertumbuhan kuku. Apa pun situasinya, pemilik kuda harus selalu berbicara dengan dokter hewan atau dokter hewan untuk menyesuaikan rencana kesehatan kuku kuda mereka secara keseluruhan.
