Dia juga penangkap tikus meskipun mode resistensi hamanya tidak seperti yang lain:Reed telah melatih terrier untuk membunuh. Dijuluki "the Mongrol Hoard" (sic), ia mempekerjakan tim yang terdiri dari empat rat terrier untuk menangkap dan mengirim hewan pengerat dengan presisi dan kecepatan tinggi. Anjing-anjing itu memiliki nama seperti Sir Grumps a Lot dan Oh My Good Astaga, Aku Tidak Percaya Aku Disebut Herkimer. (Singkatnya, Grumpy and Good Astaga.)
Ketika Reed dan kawanannya turun ke tempat yang dipenuhi tikus, mereka terkadang bisa membunuh lebih dari 100 orang dalam satu hari. Untuk melihat cara kerja Reed dan rat terrier-nya, Petani Modern pergi bekerja.
Tidak biasa bagi Reed untuk berburu di penggilingan gandum. Dia biasanya membawa ranselnya ke peternakan, terutama peternakan ayam. Pabrik biji-bijian juga merupakan rumah hewan pengerat yang bagus – tempat mana pun dengan banyak tempat persembunyian dan makanan berlimpah – tetapi Reed tidak yakin seberapa besar keberhasilan yang akan mereka dapatkan di tempat di mana tambang dapat bersembunyi di dinding atau di bawah tanah beton. Tapi pemilik pabrik telah mengundang Reed untuk datang berburu dan dia mau mencobanya. (Reed suka merahasiakan lokasi dan nama klien, untuk menghindari stigma bisnis dengan masalah tikus.)
Di dalam, bau urin tikus tidak salah lagi:tajam, basi dan menyengat. Pabrik besar diisi dengan mesin dan palet biji-bijian yang ditutupi dengan lumpur abu-abu halus yang dihasilkan dari pengolahan pakan. Di luar sedang hujan, dan air terus mengalir ke bagian luar lembaran logam.
Rombongan kami termasuk pemilik pabrik, dua putranya yang masih remaja, dan Anna Derrer, mantan pacar Reed yang masih dekat dengannya. Derrer pindah ke negara bagian Washington dengan dua anjing Reed, Holy Mole dan Itsa Bella Bella, dan pergi bersama mereka untuk berburu. Tenang, bermata biru, dan pirang, dia mengenakan sarung tangan tebal, jaket anti angin, dan anting ungu pucat untuk berburu.
Reed hanya membawa dua untuk fase pramuka, dan mereka yang tetap berada di truk melolong dan berteriak seolah-olah mereka tidak tahan ditinggalkan. Tikus terrier adalah gigi taring yang kompak dan berotot dengan mata waspada dan bintik-bintik hitam, putih dan cokelat. Reed mengatakan bahwa mereka juga bisa disebut American Hunting Terrier atau "farm feist" yang merupakan "nama Selatan untuk rat terrier sebelum pemain sandiwara mendapatkannya dan mencoba membuat mereka semua cantik." Kedua pengintai itu melesat cepat, mengendus-endus, dan dengan gesit memanjat di atas tumpukan biji-bijian yang beberapa kaki lebih tinggi dari mereka sebelum melompat untuk melihat aroma di sudut terdekat.
Reed menunjukkan titik masuk yang mungkin bagi tikus, dan mulai memindahkan palet dan rak, mencari lubang. Dia dipersenjatai dengan gergaji mesin yang dimodifikasi yang dapat meniupkan asap ke lubang untuk mengusir tikus. Akhirnya, dia membawa bala bantuan. Bungkusan itu menuju ke penggilingan gandum, telinganya tertusuk dan hidungnya bergetar.
Perburuan sedang berlangsung.
***
Hanya 150 tahun yang lalu, hampir semua anjing adalah anjing pekerja, kata Laura Hobgood-Oster, ketua program Studi Lingkungan di Southwestern University dan penulis buku “A Dog’s History of the World.”
Tetapi hewan peliharaan yang dimanjakan memiliki sejarah panjang. Kelas atas mulai memelihara anjing pangkuan sekitar 3.000 tahun yang lalu. “Anda mulai melihat segelintir orang elit di hampir seluruh dunia yang memiliki anjing pangkuan kecil mereka. Hewan peliharaan untuk orang-orang elit telah ada sejak lama. Anda dapat memberi tahu mereka dengan nama mereka, orang Malta, orang Pekin.”
Munculnya kelas menengah yang membawa kepemilikan hewan peliharaan kepada massa; memiliki dan memberi makan hewan yang tidak cocok untuk Anda adalah hak istimewa.
Terrier, yang ada banyak jenisnya, dibiakkan untuk berburu hama, mulai dari tikus, luak, hingga rubah. Banyak breed berasal dari Inggris, Irlandia dan Skotlandia, tetapi akhirnya menyebar ke luar negeri. Rangka dan kaki mereka yang pendek dan kekar memungkinkan mereka untuk “menjatuhkan diri ke tanah” – mengejar buruan di bawah tanah. Mereka ulet, berenergi tinggi dan vokal membuat terrier pilihan alami bagi petani yang memerangi masalah hama. Selama abad ke-19, pengendalian tikus menggunakan terrier begitu lazim sehingga berubah menjadi hiburan bagi para penjudi di "lubang tikus" di mana anjing dan tambang dilepaskan di kandang dan orang bertaruh pada berapa banyak hewan pengerat yang bisa dikirim anjing. Menangkap tikus adalah pekerjaan penuh waktu; seorang pria bernama Ike Matthews menerbitkan sebuah memoar berjudul “Full Revelations of a Professional Rat-Catcher, After 25 Years Experience” pada tahun 1898.
Saat ini, kebanyakan orang mengenal terrier sebagai hewan peliharaan rumah tangga atau sebagai bintang, seperti Toto the Cairn terrier dalam versi film “Wizard of Oz” atau Eddie, Jack Russell terrier di acara TV “Frasier.”
Tetapi bahkan jika sebagian besar pemilik terrier tidak memelihara anjing mereka, peristiwa modern masih ada untuk mengenali akar leluhur berdarah anjing itu. Pemilik terrier berpartisipasi dalam acara lapangan yang dimaksudkan untuk meniru perburuan di mana anjing berlomba melalui terowongan dan sarang buatan manusia untuk mendapatkan gelar, seperti tes Earthdog yang disetujui American Kennel Club. Tambahan baru-baru ini untuk adegan perburuan palsu, Barn Hunt, bahkan dimaksudkan untuk secara khusus menciptakan kembali pengalaman berburu tikus, tanpa membunuh tikus. Pemilik anjing Missouri, Robin Nuttall, terinspirasi untuk membuat Barn Hunt oleh anjingnya sendiri, seekor Doberman bernama Calla dan dua pinscher mini, Zipper dan Prada, yang terkadang menangkap dan membunuh tikus. Dia ingin memasukkan mereka dalam uji coba, tetapi banyak yang hanya menerima breed yang dibiakkan secara tradisional untuk membunuh hama. Barn Hunt menerima semua ras anjing, dan sejak Nuttall mengadakan uji coba pertamanya pada April 2013, ada lebih dari 200 uji coba yang diadakan dan 3.400 anjing telah terdaftar untuk ikut serta.
Tentu saja, banyak orang yang menggunakan anjing pekerja akan memberi tahu Anda bahwa semua percobaan itu baik untuk bersenang-senang dan berolahraga, tetapi Anda tidak tahu apakah Anda memiliki anjing pekerja sampai benar-benar berfungsi.
Bagi sebagian besar, tikus adalah kejutan yang tidak menyenangkan di dapur restoran atau jalur kereta bawah tanah. Di sebuah peternakan, tikus dapat bersembunyi di bawah bangunan atau menggerogoti fondasinya, membuatnya tidak stabil. Mereka akan memakan unggas dan telurnya, menyebarkan penyakit dan memakan makanan ternak. Singkatnya, mereka makan uang.
Reed memelihara unggas ketika dia mendapatkan terrier pertamanya untuk menakut-nakuti pemangsa agar menjauh dari kawanannya. Tanpa disuruh, anjing itu mulai menyambar tikus yang tertarik dengan burungnya. Itu adalah momen bola lampu:Reed mendorong anak anjing itu, dan akhirnya mendapatkan lebih banyak terrier dan mendorong mereka juga. Segera, Timbunan Mongrol lahir, dan dia mulai mempekerjakan dirinya sendiri di pertanian lokal. Dia membebankan sedikit biaya untuk layanannya (antara $50 dan $75, ditambah “sekotak bir”) dan tidak akan kembali ke situs di mana petani tidak mau mengubah kebiasaan mereka untuk mencegah tikus. Perburuan biasanya berlangsung 3 hingga 4 jam dan dia biasanya meminta bantuan, termasuk petani, untuk memindahkan palet dan tempat persembunyian bagus lainnya. Rekornya adalah 121 tikus dalam tiga jam, katanya. Tikus mati adalah makanan burung nasar – dikumpulkan, tetapi ditinggalkan untuk dimakan burung pemangsa.
Selain efisien, kematian-oleh-anjing lebih manusiawi bagi tikus dan lebih baik bagi lingkungan daripada racun, kata para pendukung tikus. Racun antikoagulan yang biasa digunakan mengencerkan darah dan menyebabkan pendarahan internal. Tikus mati dengan lambat, dan mereka menyebarkan racun ke apa pun yang memakannya, dari satwa liar hingga hewan ternak. Untuk petani organik, Mongrol Hoard adalah solusi bebas bahan kimia untuk masalah hama mereka.
Tidak lama lagi, bahkan lebih banyak petani yang mengantri untuk mendapatkan layanan Reed, karena negara bagian California telah melarang penjualan sebagian besar racun tikus antikoagulan mulai 1 Juli kepada semua kecuali pembasmi profesional.
Di dalam pabrik gandum, itu adalah pemandangan kekacauan yang terkendali. Gumpalan mengepul dari lubang di dekat pintu masuk depan tempat Reed mencoba untuk membangunkan tikus dengan gergaji mesinnya yang telah diubah. Anjing-anjing berlarian di sekitar ruang gelap. Anak-anak pemilik pabrik melakukan lompatan kelinci di sepeda mereka ketika mereka tidak mengejar anjing atau membantu Reed menyingkirkan kemungkinan penutup tikus. "Squeaker adalah cintaku!" Reed memanggil, saat dia memberi anjing itu lift ke atas tangga sehingga dia bisa berpatroli di area loteng. Dia mendesak mereka, mengayunkan lengannya dan berteriak, “Ambil mereka Grumps! Dapatkan tikus-tikus itu!” (Reed tidak takut untuk memberi perintah; di kemudian hari dia menggunakan urgensi yang sama ketika mendesak seorang reporter untuk membantu makan sandwich keju panggang.)
Tapi sepertinya Reed benar. Hewan pengerat telah pergi ke bawah tanah, menghindari Timbunan.
Kemudian seekor tikus coklat besar keluar dari bawah tangga, meluncur begitu cepat sehingga hanya kabur dengan ekor. Tapi sebelum tikus itu bisa kabur, salah satu Penimbun menghalangi jalan keluarnya sementara yang lain menerkam. Anjing itu menggelengkan kepalanya sekali, dua kali dan selesai. Tikus itu jelas sudah mati, tergantung di rahang anjing seperti lap basah. Semua ini terjadi dalam waktu kurang dari satu menit.
“Ambil darinya,” Reed memanggil Derrer, yang berdiri di dekatnya.
"Aku membiarkannya sedikit mengunyah," katanya sebagai tanggapan, sebelum dia membungkuk untuk mencabut tikus itu dari anjingnya. Dia membawanya di tangannya yang bersarung tangan ke peti susu, di mana dia menyimpan mayatnya. Tikus itu besar, dengan gigi kuning panjang dan sebagian besar tidak bercela, menyimpan noda darah di dekat dagunya.
Satu tikus jatuh.
Astaga dengan mangsa. Reed mengatakan Astaga bisa memanjat pagar, terowongan melalui semak berduri dan 'melakukan apa saja kecuali terbang.' Hormat kami Jordan Reed.
Bella di penggilingan gandum. Foto oleh Andy Wright.
Hari ini, perburuan tikus jarang terjadi tetapi tidak pernah terdengar. Bahkan ada tim pemburu tikus kota yang melawan hewan pengerat di Kota New York. Dan ada situs web, klub, dan buku yang didedikasikan untuk seni berburu tikus dan terrier yang bekerja.
Patrick Burns menggambarkan dirinya sebagai "enam kaki dan seember kesenangan." Pada siang hari dia bekerja di sebuah organisasi nirlaba Washington D.C. Di waktu luangnya, dia menjalankan Terrierman.com, sebuah situs web tentang terrier yang bekerja, dan dia telah menulis sebuah buku tentang hal itu.
“Jika Anda mulai memiliki anjing terrier saat kecil, hari besar dalam hidup Anda adalah ketika Anda berusia lima atau tujuh atau delapan atau sepuluh tahun, ketika anjing Anda memaku tikus di halaman belakang,” kata Burns. “Kamu merasa seperti pemburu dan anjingmu adalah serigala yang perkasa.”
Tidak seperti Reed, kebanyakan terrier dibiakkan untuk mengejar buruan mereka di bawah tanah, melalui jaringan terowongan dan sarang. Beginilah cara kerja dua anjing terrier Jack Russell Burns, Mountain dan Gideon. Burns dan anjingnya berburu posum, rakun, groundhog, dan tambang lainnya di peternakan di seluruh Maryland dan Virginia. Dia tidak membebankan biaya apa pun kepada petani, meskipun dia mungkin mendapatkan sebotol anggur saat Natal tiba.
Burns membawa gudang peralatan untuk membantu perburuan, termasuk sekop, penggali tiang, gergaji, dan peralatan kedokteran hewan. Kadang-kadang, dia harus menggali anjing-anjing itu dari tanah dan mereka memakai kalung pencari lokasi radio yang dapat digunakan Burns untuk melacak mereka.
“Setiap anjing berpotensi menimbulkan bencana di lapangan,” kata Burns. “Mereka terjebak dalam perangkap, melarikan diri, tertabrak truk, tersangkut kawat, terseret di bawah tanah, dan lain-lain.”
Burns tidak kekurangan pendapat ("Memiliki terrier yang berfungsi tanpa membiarkannya bekerja seperti memiliki sebotol anggur antik sehingga Anda dapat membaca labelnya," tulisnya di situs webnya) dan tidak memiliki kesabaran bagi mereka yang berpikir terrier pekerjaan itu kejam.
“Ada komunikasi antara anjing dan Anda,” kata Burns. “Anda berada di luar sana karena Anda senang berburu dan anjing senang berburu. Ini adalah kode kuno antara anjing dan manusia. Anjing menjadi sepenuhnya teraktualisasi. Sampai taraf tertentu, manusia juga demikian, ketika mereka berburu.”
Burns dan anjing-anjingnya biasanya tidak membunuh mangsanya, kecuali jika anjing tersebut telah memojokkan seekor groundhog, yang menurutnya wajib dibunuh atas nama petani.
“Ketika anjing mulai bersembunyi di bawah tanah, saya selalu tertawa,” kata Burns. “Alasan saya tertawa adalah karena saya bisa mendengar kegembiraan, kegembiraan mutlak pada anjing. Di penghujung hari, hari terbaik adalah ketika tidak ada yang mati dan kepompongnya kabur.”
Sentimen Burns digaungkan oleh terriermen lainnya.
Harry Parsons telah berkeliaran di pedesaan Inggris sejak dia masih kecil, dan menyukai anjing terrier Sealyham yang langka, seekor anjing kecil dengan bulu putih halus.
“Saya sangat menyukai anjing-anjing kecil ini,” katanya.
22 Sealyhams-nya memiliki "nama London kuno" seperti Madgie, Ethel, Rosie dan Maude. Begitu anjing du jour Old Hollywood (Humphrey Bogart dan Alfred Hitchock termasuk di antara penggemar mereka) menunjukkan pembiakan membuat mereka besar dan canggung, kata Parsons, dan dia menyukai anjing kecil yang bugar. Parsons dan kawanannya berburu di sepanjang tepi sungai tempat tikus memakan telur spesies burung asli dan juga di peternakan.
Terrier yang baik, kata Parson, seperti petinju Floyd Mayweather, Jr. karena “hidungmu tidak terjepit dan telinga kembang kol.”
Lindsay Cameron bekerja di peternakan kuda di Yorkshire, Inggris dan telah memelihara anjing terrier selama beberapa tahun. Dia tidak pernah menjadi pemukul.
"Tapi kemudian ketika kami mendapat Oscar," kata Cameron. “Dia memiliki dorongan mangsa yang sangat tinggi, saya pikir 'Saya perlu melakukan sesuatu dengan anjing ini, dia perlu bekerja.'”
Cameron berjejaring dengan ratter lain di Facebook, mengajak Oscar (suka berpelukan) dan Jack Russell lainnya, Ted (sangat cantik), jalan-jalan ke pertanian dan kebun setempat.
“Bagi saya, melihat anjing bersenang-senang,” kata Cameron. “Itulah yang paling saya sukai dan itu sangat baik untuk otak mereka juga.”
Pada hari yang baik, mereka membunuh 80 tikus atau lebih, katanya. Cameron tidak merekomendasikan terrier sebagai hewan peliharaan bagi mereka yang tidak ingin memelihara anjing mereka. Beberapa hari tanpa perburuan akan membuat Oscar sedikit "penuh", seperti yang dikatakan Cameron. “Dia tidak nakal, tetapi dia hanya sedikit bersemangat dan Anda dapat melihat dia seperti, 'Saya harus keluar dan membunuh beberapa tikus'," katanya.
Pengeratan adalah bentuk pengendalian hama awal yang lazim sehingga diubah menjadi acara perjudian.
Eddie, diperankan oleh Jack Russell, Moose, adalah salah satu dari banyak terrier yang berhasil masuk ke Hollywood baru-baru ini waktu.
Alfred Hitchcock menelusuri adegan pembuka 'The Birds' dengan anjing terrier Sealyham-nya.
Pada akhirnya, Reed benar. The Hoard membunuh hanya dua tikus di pabrik gandum. Tapi hanya dua tikus yang menunjukkan wajah mereka, jadi secara teknis, perburuan itu menghasilkan tingkat pembunuhan 100 persen.
Setelah itu, Reed, Derrer, dan anjing-anjing pergi ke tempat pembuatan bir lokal untuk minum dan makan. Tidak kurang dari tiga orang bertanya apakah anjing-anjing itu berkerabat. Reed mengajukan pertanyaan dengan baik, tetapi mengatakan bahwa ketika dia bosan berbicara tentang anjingnya, dia akan memberi tahu orang-orang apa pekerjaan mereka, dan itu cenderung mengakhiri obrolan dengan cepat. Rata-rata orang tidak ingin mendengar tentang bagaimana anak anjing kecil yang lucu yang tertidur di pelukannya akan menjadi pembunuh tikus yang berpengalaman.
Reed mengatakan bahwa dia menghormati anjingnya, tetapi tidak menganggap mereka sebagai “anak pengganti”.
"Anjing saya bukan hewan peliharaan," kata Reed. “Anjing saya adalah anjing.”
Reed tidak menjual anjing, dan meremehkan budaya anjing pertunjukan dan mereka yang berkembang biak demi keuntungan, seperti yang dilakukan banyak orang di dunia anjing pekerja. Penentang mengatakan anjing pertunjukan dibiakkan untuk penampilan, merusak utilitas mereka di lapangan. Pada tahun 1994, perdebatan tentang induksi border collie ke dalam American Kennel Club begitu panas sehingga dana pertahanan dibentuk untuk mencoba dan mendanai gugatan yang akan mengecualikan anjing-anjing dari jajaran AKC. Recently, rat terriers were admitted to the AKC.
“The show world getting ahold of my dogs scares the crap out of me,” says Reed.
Derrer says when she first started ratting, she worried for the dogs, who would return with fat lips and other battle wounds. But the dogs’ drive and passion dissolved her apprehension. Once, she says, Holy Mole caught a rat, fell into a horse trough, and bounded from the water having not once released her prey.
Reed says that people have trouble clocking that he is an environmentalist who does not kill for fun.
“They think you love suffering,” he says. “I care a lot more about how an animal dies than you might think.”
Reed is not short on words, but when it comes to his relationship with the Hoard, he is thoughtful and then succinct.
“There’s a bond of trust between you and the dog,” he says, “that you can’t describe, other than to say it exists.”
