Kondisi keuangan sektor pertanian AS terus memburuk.
Tingkat kemerosotan mungkin paling baik terlihat pada tingkat modal kerja yang telah turun tajam sejak 2012. Penurunan ini bukan pertanda baik bagi kondisi keuangan banyak petani AS.
Jumlah modal kerja (aset lancar dikurangi kewajiban lancar) di sektor pertanian AS memberikan indikasi likuiditas sektor tersebut. Modal kerja memberikan bantalan keuangan bagi petani.
Tingkat modal kerja yang tinggi memberi petani kapasitas keuangan untuk menginvestasikan kembali dengan mudah dalam bisnis mereka. Karena modal kerja menjadi langka, petani dipaksa untuk lebih mengandalkan pinjaman untuk menjalankan bisnis mereka, mengganti peralatan yang sudah tua, dan berinvestasi dalam aset modal.
Ukuran modal kerja yang akan kita lihat semuanya dihitung di sektor pertanian, bukan di tingkat petani. Dengan demikian, kondisi aktual dan tren yang terlihat pada masing-masing peternakan akan bervariasi, kadang-kadang secara signifikan. Tetap, langkah-langkah agregat ini memberikan beberapa wawasan tentang tren apa yang mungkin dialami oleh sebagian besar peternakan.
Level Terendah dalam setidaknya 10 Tahun
Sayangnya, tren modal kerja tidak menguntungkan. Berikut ini adalah modal kerja di sektor pertanian AS dari 2009 hingga 2018. Sejak mencapai puncaknya pada tahun 2012 dengan sedikit di atas $165 miliar, modal kerja menurun drastis. Hari ini, itu berdiri di $56 miliar atau 36% dari puncak.
Jatuhnya tajam dan cepat, dengan 2014 sebagai satu-satunya tahun yang mengalami peningkatan sejak 2012. Dari 2017 hingga 2018 modal kerja di sektor ini turun sebesar $10,4 miliar, atau 18%. Penurunan ini signifikan dan kemungkinan merupakan indikator potensi tekanan keuangan yang signifikan di sektor ini.
Cara lain untuk memeriksa kecukupan modal kerja adalah dengan membandingkannya dengan pendapatan kotor sektor tersebut. Mengambil rasio modal kerja terhadap pendapatan kotor menormalkan nilai kotor modal kerja dan menempatkannya dalam konteks jumlah pendapatan yang dihasilkan oleh sektor tersebut.
Berikut ini adalah rasio modal kerja terhadap pendapatan kotor. Rasio ini dapat dianggap sebagai persen. Hari ini, modal kerja mencapai 13% dari pendapatan kotor. Sama seperti rasio modal kerja secara keseluruhan, berada pada level terendah yang terlihat belakangan ini. Pada puncaknya, sektor ini memiliki modal kerja yang setara dengan hampir 45% dari pendapatan kotor. Lagi, tindakan tersebut menunjukkan tanda peringatan utama tentang kondisi keuangan sektor tersebut.
Penurunan modal kerja di sektor pertanian AS cukup besar dan mengkhawatirkan. Mereka memberi isyarat bahwa kondisi keuangan sektor ini belum stabil. Memang benar bahwa rasio keuangan yang dihitung dari data agregat jauh dari indikator sempurna dari kondisi keuangan pertanian yang sebenarnya. Tetap, akan sangat sulit untuk menceritakan kisah positif dari tren yang ditunjukkan oleh ukuran keuangan ini.
Peternakan individu pasti akan memiliki rasio yang berbeda dari yang ditunjukkan di atas. Ada beberapa segmen ekonomi pertanian yang bernasib lebih baik dan beberapa lebih buruk, tetapi sangat mungkin bahwa banyak neraca pertanian menunjukkan tren yang serupa dengan arah yang disebutkan.
Harga komoditas yang rendah saat ini dan menguapnya pembayaran program pemerintah di bawah program ARC kemungkinan akan mempertahankan tren negatif ini, terutama untuk pertanian jagung dan kedelai. Mengingat panjang dan kedalaman penurunan pertanian, akan sangat penting bagi petani untuk memantau dan mengelola kondisi keuangan mereka dengan cermat dalam beberapa bulan mendatang.
Tertarik untuk mempelajari lebih lanjut? Ikuti Blog Wawasan Ekonomi Pertanian saat kami melacak dan memantau tren ini sepanjang tahun. Juga, ikuti AEI di Twitter dan Facebook.
