Spesies rumput telah meningkatkan kehadirannya di beberapa ladang jerami dan padang rumput. Dari kejauhan kepala benih rumput ini terlihat seperti timothy, tetapi petani tahu itu tidak mungkin karena kepala benih rumput ini muncul beberapa minggu sebelum kebanyakan rumput lainnya, sedangkan timothy biasanya adalah spesies rumput terakhir yang menghasilkan kepala benih. Rumput ini disebut padang rumput foxtail (Alopecurus pratensis L.) dan telah menyebar di Vermont selama lebih dari satu generasi – mungkin lebih lama dari itu. Spesies ini berasal dari Eurasia dan telah beradaptasi dengan wilayah di sebagian besar negara bagian dan provinsi di AS dan Kanada.
Ekor rubah padang rumput adalah rumput abadi berumur panjang yang tumbuh subur di tanah yang lembab dan / atau bertekstur halus dan tidak toleran terhadap kekeringan. Produksi benih awal, pembibitan yang kuat, rimpang, dan perakaran dari simpul yang lebih rendah memungkinkan tanaman ini membentuk tanah dan dapat dengan cepat mendominasi padang rumput dan ladang jerami dalam kondisi tertentu. [Klik di sini untuk melihat deskripsi Pabrik USDA; deskripsi tumbuhan terperinci lainnya dapat ditemukan di bawah Sumber Daya yang Digunakan , di bawah.]
Sementara buntut rubah cukup responsif terhadap input nitrogen, potensi hasilnya lebih rendah daripada kebanyakan rumput hijauan yang digunakan dalam sistem produk susu. Sebagai spesies padang rumput, ciri kematangan awal menyebabkan berkurangnya palatabilitas pada awal musim penggembalaan. Di Timur Laut, setelah batang kasar dari pertumbuhan pertama dihilangkan, pertumbuhan kembali vegetatif cocok untuk ternak sepanjang musim penggembalaan. Di iklim yang lebih kering, kelezatannya dikatakan menurun selama musim penggembalaan.
Viabilitas benih di bank benih tanah tidak diketahui tetapi diperkirakan relatif singkat. Meskipun benih buntut rubah padang rumput dapat dibeli, tidak ada kultivar unggul yang tersedia di AS. dan sebagian besar benih komersial yang tersedia di sini mungkin berasal dari populasi liar di negara bagian Oregon.
Kekhawatiran tentang hasil dan kualitas hijauan
Secara intuitif bahwa produksi kepala benih awal diterjemahkan menjadi 'kekokohan' dan 'kualitas hijauan rendah' di benak peternak sapi perah dan ahli gizi susu. Sementara asosiasi itu sah dan menjadi perhatian serius, beberapa peternak sapi perah telah memutuskan bahwa mereka tidak punya pilihan selain hidup dengan ekor rubah padang rumput. Menurut perkiraan mereka, biaya mengeluarkan tanah dari produksi selama satu tahun untuk membasmi rubah buntut padang rumput dan pembibitan ulang akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk pulih.
Menariknya, kesaksian petani menunjukkan bahwa kualitas hijauan dari lahan yang dipenuhi rubah ekor padang rumput tidak seburuk yang mereka harapkan dikuatkan oleh penelitian yang dilakukan di Alberta pada tahun 1987 – 1989. Proyek penelitian ini menyelidiki total hasil bahan kering, rasio daun terhadap batang, kadar protein kasar, kadar ADF/NDF, dan kadar bahan organik yang dapat dicerna dari buntut rubah padang dibandingkan dengan rumput hijauan lainnya. Komentar tentang penelitian ini di sini terbatas pada kontras hasil dan kualitas padang rumput foxtail dan orchardgrass saja. Data dari tahun kedua penelitian (1989) mungkin lebih relevan daripada tahun 1987 karena rumput yang dipanen pada tahun 1989 memiliki tingkat kualitas hijauan yang sering ditargetkan oleh peternak sapi perah, sedangkan tanaman tahun 1987 tidak.
Bagaimana hasil rumput buntut rumput dibandingkan dengan rumput kebun? Dalam hal ini, hasil bahan kering hijauan tiga potong dari buntut rubah padang rumput adalah 22% lebih rendah daripada rumput kebun. Ini adalah masalah serius, tetapi penting untuk diingat bahwa banyak ladang jerami dan padang rumput abadi kami di Timur Laut sebagian besar terdiri dari Kentucky bluegrass dan rumput lain yang juga memiliki potensi hasil yang jauh lebih rendah daripada orchardgrass di bawah pengelolaan normal. Perlu dicatat bahwa kultivar orchardgrass modern mungkin menghasilkan hasil yang jauh lebih tinggi daripada varietas yang digunakan pada tahun 1989 sementara karakteristik hasil dan kualitas buntut rubah padang rumput mungkin belum membaik sejak saat itu.
Seberapa stemmy foxtail padang rumput dibandingkan dengan orchardgrass?
SANGAT STEMMY. Untuk menggambarkan batang relatif dari rumput, para peneliti pada dasarnya memisahkan daun dan batang kemudian dikeringkan dan ditimbang untuk menetapkan rasio daun/batang untuk setiap pemotongan. Pada tahun 1989 untuk setiap ton daun orchardgrass, terdapat 0,59 ton batang; dan untuk setiap ton daun buntut rumput, ada 1,72 ton batang! Karena peternak sapi perah dan ahli gizi biasanya menyamakan kekenyalan batang dengan tingkat serat yang tinggi, rasio ini dapat membuat kita percaya bahwa buntut rubah padang rumput memiliki kualitas hijauan yang sangat buruk.
Jadi, bagaimana dengan kadar protein dan seratnya? Mempertimbangkan sifat batang ekor rubah padang rumput, hasil dari bagian penelitian ini berlawanan dengan intuisi. Pertama-tama, kadar protein bagian tanaman analog (batang vs daun) adalah sama atau lebih tinggi untuk buntut rubah padang rumput seperti untuk orchardgrass. Secara keseluruhan tanaman, buntut rubah padang rumput memiliki tingkat protein yang lebih tinggi untuk potongan 1 dan 2, tetapi rata-rata untuk tahun tersebut tidak berbeda secara signifikan. Kadar serat detergen netral (NDF) tidak berbeda untuk semua stek, sementara kadar serat detergen asam (ADF) hanya berbeda untuk pemotongan pertama, dengan rumput orchard dan foxtail padang rumput masing-masing sebesar 18% dan 21% ADF. In vitro bahan organik yang dapat dicerna (IVDOM) rata-rata 3% lebih tinggi untuk orchardgrass. Untuk meringkas , buntut rubah padang rumput bukanlah umpan yang menjijikkan seperti yang mungkin Anda pikirkan dengan melihatnya. Data dari tahun 1989 menunjukkan bahwa kerugian terbesar buntut padang rumput dibandingkan dengan orchardgrass adalah hasil 22% lebih rendah dan tingkat ADF sedikit lebih tinggi pada pemotongan pertama.
Implikasi manajemen
Setelah ekor rubah padang rumput ada di ladang Anda, akan sulit untuk diberantas sepenuhnya. Benih bergerak dengan mesin panen, hewan, dan pada tingkat yang lebih rendah, angin dan air. Di ladang dengan jumlah rubah ekor padang rumput yang signifikan, melakukan pemotongan pertama lebih awal akan mengurangi penyebaran benih rubah ekor padang rumput yang layak dan menghasilkan kualitas hijauan yang lebih baik. Bergantung pada spesies rumput lain yang Anda miliki di lahan Anda, penerapan sumbu glifosat mungkin menjadi pilihan untuk mengurangi jumlah rumput rubah di lahan Anda secara drastis, meskipun beberapa kerusakan tambahan tidak mungkin dihindari.
Haruskah Anda ingin buntut rubah padang rumput di ladang Anda? Tidak, tetapi Anda perlu menjalankan angka-angkanya dengan hati-hati untuk melihat apakah layak untuk mencoba menghapusnya dari bidang Anda jika sudah ada. Jika ladang Anda berada dalam rotasi konvensional (yaitu, bukan organik), maka rotasi berikutnya ke jagung berpotensi untuk menghilangkannya dari ladang untuk sementara waktu. Tinggal di jagung selama dua tahun dengan tanaman penutup di antaranya akan lebih efektif. Jika Anda memiliki beberapa ladang jerami yang tidak dirotasi dengan tanaman tahunan, Anda harus memperhitungkan kehilangan hasil tahunan dan kualitas pakan yang lebih rendah terkait dengan tanaman ini saat membuat keputusan pembibitan ulang.
Untuk daftar sumber daya yang digunakan untuk menulis karya ini, kunjungi blog Dan Hudson .
