Menurut ceritanya, didukung oleh sekelompok ilmuwan tanah yang berdedikasi, seorang delegasi negara bagian di Maryland pertama kali mengajukan tagihan pada tahun 2007 untuk menjadikan Sassafras sebagai tanah resmi negara. Sassafras, tanah Dataran Pesisir yang sangat dalam yang dipetakan di hampir 500.000 hektar di Maryland, adalah salah satu seri tanah pertama yang dinamai di Amerika Serikat. RUU itu macet di DPR. Pada tahun 2010, mereka mencoba lagi . Beberapa legislator mencaci bahwa mengadopsi tanah negara bagian resmi tidak akan lulus uji tawa, dan ditolak 18-4 di komite . Saya pergi ke sekolah pascasarjana di University of Maryland di mana saya mendengar cerita ini berkali-kali; perasaan kuat berlama-lama di sekolah yang membanggakan dirinya dalam penilaian tanah kelas dunia .
Di negara bagian asal saya di Maine, ilmuwan tanah yang mengusulkan Chesuncook sebagai tanah negara resmi pada tahun 1999 lebih beruntung, meskipun bukan tanpa perlawanan. * Harus menjelaskan pentingnya tanah kepada mereka yang menganggapnya menggelikan atau mungkin hanya aneh adalah norma sejarah. Saya berpikir ini berubah. Tapi menurut saya itu tidak berubah cukup cepat, itulah sebabnya saya bekerja sama dengan beberapa ilmuwan tanah Maine yang sama dan memutuskan untuk kembali ke badan legislatif Maine untuk melihat apakah mereka akan mengeluarkan resolusi bersama yang secara resmi mengakui peran vital semua tanah di negara kita berperan untuk kemakmuran masa depan kita.
Ini tidak sepenuhnya tiba-tiba. PBB mendeklarasikan tahun 2015 sebagai Tahun Tanah Internasional (IYS), dan saya bertanya-tanya apa yang dapat dilakukan untuk meningkatkan profil tanah (saya tidak dapat mengklaim permainan kata itu, tetapi saya juga tidak dapat menolaknya). Tujuan pertama IYS adalah untuk “meningkatkan kesadaran penuh di antara masyarakat sipil dan pembuat keputusan tentang pentingnya tanah bagi kehidupan manusia.” Dibutuhkan lebih dari sekadar resolusi untuk menaikkan penuh kesadaran di antara para pembuat keputusan tentang apa itu tanah, apa fungsinya, dan mengapa tanah penting bagi kesehatan manusia dan lingkungan, tetapi ini masih permulaan.
Resolusi yang kami buat adalah sebagai berikut:
Senat AS sebenarnya mengadopsi sebuah resolusi mengakui “tanah sebagai sumber daya alam yang penting dan ahli tanah memainkan peran penting dalam mengelola sumber daya tanah negara kita” pada tahun 2008. Kami menyukai banyak bahasa di dalamnya, tetapi kami tidak ingin menarik perhatian ilmuwan tanah—kami ingin menarik perhatian ke tanah. Kami juga ingin membuat sesuatu yang khusus untuk keadaan unik kami. Maine diberkati dengan sumber daya alam yang luar biasa dan peluang rekreasi di hutan, danau, sungai, laut, dan lahan pertanian kami yang melimpah. Tanah mendukung semua ini, tetapi jarang dimasukkan sebagai “sumber daya alam” itu sendiri. Mereka juga tidak sering dihargai atas kontribusinya terhadap kesehatan manusia. Beruntung bagi kami, itu adalah tanah Maine yang baru-baru ini menyediakan bakteri untuk metode baru yang berpotensi revolusioner untuk mengobati infeksi, meskipun tanah telah lama menjadi sumber penemuan, seperti streptomisin, yang telah memperpanjang hidup jutaan orang.
Untuk mendapatkan resolusi ini ke badan legislatif, saya mengikuti saran dari seorang teman keluarga dan mendekati ketua Dewan Komite Lingkungan dan Sumber Daya Alam. Maine memiliki populasi yang relatif kecil dan badan legislatif warga negara. Meskipun sangat sibuk, legislator dapat diakses, dan dia setuju dengan gagasan tersebut. Dia bersedia untuk meneruskan resolusi tersebut, mengumpulkan sponsor bersama yang diperlukan, dan resolusi tersebut akan dibacakan oleh panitera ke badan legislatif minggu ini.
Penyebaran informasi tentang resolusi sama pentingnya dengan penerapannya. Tidak banyak orang membaca catatan legislatif hanya untuk bersenang-senang, dan kami tidak ingin ini menjadi tanda isyarat. Kami ingin meningkatkan kesadaran akan “pentingnya tanah bagi kehidupan manusia.” Sulit untuk mengubah kesadaran ini menjadi tindakan, tetapi menurut saya mengubah kesadaran dapat mengubah persepsi. Legislator mungkin tidak lagi merasa menggelikan memiliki tanah negara. Orang tua mungkin menyadari bahwa kecintaan anak-anak mereka bermain di “tanah” dapat disalurkan ke dalam karir lingkungan yang berharga. Masyarakat mungkin menghargai petani dan rimbawan sebagai pengelola salah satu sumber daya alam kita yang paling berharga. Dengan kesadaran, apresiasi, dan pemahaman yang meningkat, mungkin kita akan memiliki cukup modal manusia yang diinvestasikan di tanah sehingga kita dapat memastikan masa depan yang tangguh. Dan mungkin orang akan berhenti menyebutnya “kotoran”.
Jika Anda ingin mendapatkan resolusi serupa yang disahkan oleh badan legislatif negara bagian Anda, On Pasture ingin membantu Anda mengaturnya! Jangan ragu untuk memulai di negara bagian Anda, tetapi jika Anda melakukannya, cukup kirimkan informasi kontak Anda dan negara bagian Anda . Jika ada orang lain yang ingin bergabung dengan Anda, kami akan mengirimkannya kepada Anda!
* Hingga saat ini, 20 negara bagian telah menetapkan tanah negara bagian secara legislatif . Negara bagian yang tersisa memiliki tanah negara bagian yang tidak ditetapkan secara legislatif.
