Untuk memperpanjang musim penggembalaan kami, kami melakukan uji coba penanaman kecil di pertanian kami di pusat New York. Kondisi iklim di peternakan kami membuat sangat sulit untuk merumput secara konsisten selama lebih dari 8 bulan dari tahun tertentu. Padang rumput yang terdiri dari rumput kebun, semanggi, brome, fescue, dan timothy biasanya belum siap untuk ternak hingga awal Mei. Di ujung lain tahun penggembalaan, salju, es, dan siklus beku-cair biasanya memaksa pemberian makan jerami sekitar bulan Desember. Dengan curah salju rata-rata 100” dan kemungkinan yang masuk akal bahwa salju akan turun, sebagian mencair, dan kemudian membeku kembali, tidak bijaksana untuk berencana memasuki bulan Januari di padang rumput yang ditimbun. Bahkan sekumpulan besar fescue dan semanggi tinggi dengan nilai pakan relatif (RFV) yang baik tidak memiliki nilai apa pun jika sapi tidak bisa mendapatkannya.
Mengapa Bambu?
Lima tahun yang lalu saat melakukan brainstorming tentang penggembalaan, kami memikirkan bambu sebagai kemungkinan persediaan makanan musim dingin. Pemikiran kami berjalan seperti ini – batang berkayu untuk menahan daun tetap tinggi akan membuat sebagian besar pakan potensial tetap tersedia bahkan di salju yang sangat dalam atau berkerak. Beberapa jenis bambu selalu hijau bahkan hingga suhu di bawah 0 derajat Fahrenheit. Bambu banyak digunakan sebagai pakan di bagian lain dunia dan pemukim awal di Amerika Utara membasmi rumpun besar "tebu sungai" asli dengan ternak dan babi mereka, mengklaim itu sebagai pakan par excellence. Beruang panda sebagian besar hidup dari daun bambu dan tampaknya mereka tidak mampu mencerna serat. Hewan ruminansia seharusnya bisa mendapatkan nilai lebih dari daun bambu daripada beruang bertenaga usus belakang.
Apakah Ada Orang Lain yang Melakukan Ini?
Tentu saja kami memiliki daftar pertanyaan dan kekhawatiran tentang kelayakan memberi makan bambu. Jika itu ide yang bagus mengapa belum ada orang lain yang melakukannya? Seberapa baik daunnya dan apakah kualitasnya akan bertahan cukup lama hingga musim dingin? Menghasilkan? Kelezatan? Ditambah sejumlah pertanyaan manajemen yang berkaitan dengan waktu penggembalaan.
Kami melakukan penggalian di perpustakaan dan di internet dan ternyata kami bukan orang pertama yang memiliki ide tersebut. Kami tidak dapat menemukan siapa pun yang menjalankan produksi tingkat pertanian atau peternakan yang saat ini menggunakan bambu secara bergilir, tetapi ada beberapa anekdot menggiurkan dari para pemilik rumah yang memberi makan itu untuk ternak mereka, dan ada beberapa makalah akademis tentang topik tersebut. Salah satu makalah yang lebih tua berasal dari penelitian yang dilakukan di North Carolina pada tebu asli. Sapi potong ditebar di atas tegakan dan memiliki performa yang sama baiknya dibandingkan dengan rumput 'biasa'. Waktu, strategi pengelolaan, dan iklim semuanya berbeda dari prospek penggunaan bambu kami, tetapi satu hal yang menggembirakan dari membaca kertas itu adalah bahwa ternak akan dengan cepat belajar "menunggangi" tongkat dengan tubuh mereka untuk mencapai daun. Hanya satu dari makalah yang kami gali cukup kontemporer. Ini menunjukkan tingkat protein yang baik dan daya cerna sedang dari beberapa spesies daun bambu sepanjang musim dingin zona 5 Virginia Barat.
Temuan itu cukup bagi kami untuk memesan beberapa mulai dari pembibitan di mana kami meminta "jenis hardy paling dingin yang tersedia". Pertanian kami berada di zona 4 yang kokoh, yang berada di batas terluar bahkan untuk bambu yang paling kuat sekalipun. Kami telah menguji empat varietas teridentifikasi berbeda, salah satunya berhasil secara bertahap mengambil alih sebidang tanah tempat kami meletakkannya. Yang lainnya langsung mati atau hampir tidak berkembang dalam empat tahun sejak penanaman. Di pertanian kami, bahkan bambu keras yang paling dingin ini berperilaku seperti herba abadi lebih dari sekadar pohon cemara seperti di iklim yang sedikit lebih hangat. Pada malam yang sangat dingin, daun dan batangnya mati musim dingin. Di zona 5 musim dingin, bertahun-tahun (paling?) Bambu akan tumbuh dengan tongkat yang masih hidup dan mereka mendorong daun segar di musim semi. Kami hampir selalu memiliki malam di bawah -10 farenheit selama musim dingin, dan tampaknya itu adalah titik batas untuk kerusakan beku pada Phyllostachus bissettii (varietas terbaik yang diuji sejauh ini). Jika angin menumpuk, titik kerusakannya antara 0 dan -10.
Dengan pembunuhan musim dingin (atau penggundulan total oleh ternak) setiap tahun, kami tidak yakin seberapa tebal tegakan yang akan didapat. Kebun uji kecil kami belum menciptakan monokultur di sebagian besar tapaknya, tetapi telah meluas di seluruh area dan sedikit menebal setiap tahun kalender. Dalam video ini beberapa batang di tambalan dibengkokkan dan dikubur di salju, sehingga terlihat lebih tipis dari yang sebenarnya.
Masih belum jelas bagi kami apakah itu akan mendekati dominasi total. Di bawah kondisi yang lebih hangat, sebagian besar rumpun bambu yang kami lalui membentuk monokultur atau tumbuh di bawah pohon yang lebih tinggi. Tetapi kebun-kebun itu memungkinkan batang-batang tongkat selama beberapa tahun menumpuk dan menciptakan kanopi yang lebat dan gelap. Indeks Luas Daun (LAI) pada rumpun bambu dapat melampaui 12 jika diberikan varietas yang tepat dan waktu yang cukup. Dalam situasi kami dengan batang yang mati kembali ke permukaan tanah setiap musim dingin, kami tidak yakin apakah (atau bagaimana) mendorong rangkaian tongkat yang lebih tebal. Rerumputan musim dingin menghadirkan kemungkinan persaingan karena mereka mulai tumbuh jauh lebih awal di musim semi daripada rebung baru yang muncul pada akhir Mei dan Juni. Kami belum memiliki pengalaman mengelola ternak untuk memaksimalkan kekuatan bambu, tetapi kami menduga akan ada peluang penggembalaan musim semi di mana kami dengan sengaja menghambat rerumputan musim dingin yang tumbuh di bawah bambu. Mungkin menyenangkan memiliki sepetak padang rumput di tempat yang inginkan untuk menempatkan stok sedikit "terlalu awal" setiap musim semi karena semua orang (sapi dan manusia) sangat ingin mendapatkan pakan segar sepanjang tahun itu.
Dari daftar awal beberapa pertanyaan – salah satunya dapat menggagalkan percobaan – batu sandungan paling signifikan yang mungkin belum kami hitung adalah apakah bambu dapat menghasilkan cukup banyak hijauan per acre per tahun agar layak ditanam daripada rumput lainnya . Kami memiliki banyak lahan terjal yang tidak dapat menerima jerami, sehingga sedikit memiringkan keseimbangan yang menguntungkan bambu. Tetapi poin ekonomi yang lebih menonjol adalah bahwa setiap pon padang rumput yang tersedia untuk sapi di bulan Desember, Januari, atau Februari jauh lebih berharga daripada satu pon yang tersedia untuk panen bertenaga hewan di bulan Juni. Mempertimbangkan hal ini, volume bambu yang layak secara ekonomi dapat terjadi pada hasil kotor yang lebih rendah daripada padang rumput MiG yang sebanding dengan kesuburan serupa.
Menyinggung topik tentang apa lagi yang mungkin kita tanam selain bambu, banyak orang yang berbagi ide dengan kami mengungkapkan keprihatinan mereka tentang betapa "invasif" bambu itu. Ini bukan masalah bagi kami karena tidak seperti semua tanaman padang rumput eurasia lainnya yang kami dorong di padang rumput kami (semanggi, rumput kebun, dll), bambu tidak menyebar dengan biji. Untuk menghilangkan rumpun, yang diperlukan hanyalah penggembalaan yang disengaja. Kenakan ternak selama musim menembak dan bambu akan cepat habis. Tanpa waktu istirahat yang lama (berbulan-bulan atau lebih), tegakan tidak akan bertahan di bawah tekanan penggembalaan/penjelajahan. Faktanya, ini adalah poin yang dicatat oleh penulis studi Carolina Utara. Selama pengamatan mereka, kekuatan hutan menurun dan ternak memakan hampir semua tunas baru yang lembut. Penelitian berakhir sebelum hutan mati sepenuhnya, tetapi jelas bagi kami bahwa pemberantasan bambu akan terjadi jika ternak terus ditebar di atasnya dengan kecepatan yang mereka gunakan.
Dengan jumlah kualifikasi yang digunakan untuk menjelaskan eksperimen ini, dapat, mungkin, mungkin… kami harap jelas bahwa kami belum menggunakan bambu sebagai persediaan musim dingin. Bahkan jika impian kita terpenuhi, masih ada banyak ruang untuk bereksperimen. Kami baru mencoba beberapa jenis bambu dari sekian banyak jenis yang mungkin kerja. Kami masih belum tahu bagaimana/kapan pemupukan untuk mendapatkan hasil dan kualitas yang optimal atau apakah pemupukan akan mendorong bambu untuk menghasilkan lebih banyak daun relatif terhadap bahan batang atau sebaliknya. Kami hampir tidak menggores permukaan kemungkinan spesies dan varietas untuk diadili. Dan bahkan jika konsep tersebut tidak berhasil untuk kita, ada kemungkinan kuat bahwa memasukkan bambu ke dalam rotasi penggembalaan dapat bermanfaat di pertanian di iklim lain. Pikirkan cagar kekeringan di selatan atau penahan angin di bagian barat tengah yang lebih lembab, atau penyangga riparian yang memiliki nilai pakan lebih baik daripada knotweed Jepang. Kami ingin orang lain untuk menjalankan beberapa percobaan dan berbagi pengalaman mereka menanam bambu sebagai hijauan, dan jika Anda mengenal seseorang yang menjalankan penelitian tentang perpanjangan musim penggembalaan yang mungkin ingin berkolaborasi dalam penelitian bambu, kami ingin dihubungi. mereka!
Jika Anda ingin membaca lebih lanjut tentang uji coba kami, Anda dapat melihat blog pertanian kami DI SINI dan DI SINI , sebagian besar informasinya sama dengan yang disajikan dalam artikel ini, tetapi ada beberapa berita menarik lainnya yang dapat ditemukan di sana.
Simpan
