Victor Shelton dari NRCS berada di tengah mata air yang basah dan berlumpur di Indiana. Dia memberi tahu kita, “Meskipun saya menyukai hari-hari yang lebih hangat saat ini, saya mungkin tidak akan menolak beberapa tanah beku untuk mengurangi lumpur dan dampak dari tanah yang sangat jenuh. Seorang pria mengatakan kepada saya bahwa jika itu hanya penghangat rambut, dia mungkin akan bertelanjang kaki karena dia lelah sepatu botnya terjebak di lumpur. Berikut sarannya untuk mempersiapkan kondisi ini di masa mendatang.
Jika Anda tidak siap menghadapi cuaca basah, ini bisa sangat membuat frustrasi. Lumpur tentu lebih buruk di sekitar tempat makan, minum, dan area terkonsentrasi lainnya. Salah satu solusi terbaik untuk area terkonsentrasi ini adalah dengan memasang praktik konservasi yang disebut Heavy Use Area Protection (HUAP), misalnya bantalan pakan dan penyiraman. HUAP cukup sederhana untuk dibangun dan lebih baik lagi, sangat ekonomis. Pensiunan teknisi NRCS Mary Lee Smith baru-baru ini mencatat bahwa HUAP adalah yang terbaik sejak mengiris roti; hanya latihan yang fantastis! Meskipun tidak mungkin Anda dapat memasangnya selama musim semi basah, letakkan petunjuk pemasangan ini di saku belakang Anda untuk proyek musim panas. Dan ingat bahwa HUAP tersedia untuk pembagian biaya melalui beberapa program NRCS dan distrik konservasi. Hubungi kantor lapangan USDA lokal Anda untuk informasi lebih lanjut.
Perlindungan Area Penggunaan Berat
Anda mulai dengan meratakan area untuk membuang bahan organik dan pupuk kandang yang berlebih, dan juga lapisan atas tanah jika perlu untuk mendapatkan fondasi yang kokoh untuk dibangun. Kain geo-tekstil adalah lapisan pertama, kemudian batu kapur yang dihancurkan, yang biasanya nomor 53 dan diterapkan sedalam 6 hingga 8 inci tergantung pada lokasi dan kondisinya. Ikuti dengan menaburkan beberapa inci jeruk nipis. Jeruk nipis memudahkan untuk mengikis dan/atau membersihkannya nanti dan sedikit kapur yang ditebar di ladang atau padang rumput tentu tidak akan merugikan apapun. Jeruk nipis benar-benar terkemas dengan sangat baik saat kering. Ban atau kuku traktor juga dapat melakukan pengepakan dengan baik saat masih dalam kondisi kering, jadi sebaiknya buatlah selama musim panas, jauh sebelum Anda membutuhkannya.
Bantalan ini menyediakan area yang dikeringkan dengan baik untuk memberi makan jerami dalam cincin, silase di bunker dan untuk area sekitar penyiraman tangki dan tempat pakan yang ada. Desain serupa juga dapat digunakan untuk area dan jalur pejalan kaki yang terkonsentrasi. Jika Anda kebetulan berada di tanah yang lebih lunak atau selalu basah, lapisan batu kapur #2 mungkin diperlukan di bawahnya untuk alas yang lebih kokoh di atas kain geotekstil.
Simpan Hijauan yang Cukup di Tanah
Semakin sedikit pertumbuhan yang ada di atas dan di bawah tanah, semakin besar potensi kerusakan lahan saat ada ternak. Itu masalah jika, seperti di sini di Indiana, Anda menderita kondisi yang lebih kering pada Agustus dan September lalu, dan persediaan hijauan, potongan jerami tambahan, dan semusim musim gugur tidak seperti yang seharusnya. Kurangnya pertumbuhan yang cukup ini mengurangi musim penggembalaan musim gugur dan awal musim dingin serta pertumbuhan akar. Pertumbuhan itu penting karena tidak hanya menyediakan pakan hijauan yang berharga untuk digembalakan, tetapi pertumbuhan pucuk yang baik berarti pertumbuhan akar yang baik. Kombinasi keduanya menjadi stabil saat digembalakan dalam kondisi yang lebih basah.
Sejujurnya, setelah lapisan beku menembus dan kondisinya basah seperti sekarang, biasanya Anda lebih baik memiliki hewan dari padang rumput dan di area pengorbanan, terutama jika Anda bekerja dengan tanah dengan fragipans. Tanah dengan fragipans (lapisan tanah liat murni yang tipis dan sangat berat) cenderung lebih menahan air di permukaan, menjaga lapisan atas tetap basah dan lebih mungkin dirusak oleh ternak. Lebih baik mengorbankan area kecil daripada seluruh lahan yang mungkin memerlukan penanaman kembali setelahnya.
Jika ini yang Anda tuju, pilih area pengorbanan Anda dengan hati-hati. Ketika area seperti dasar sungai, kayu dan tanah miring yang mudah tererosi digunakan sebagai area pengorbanan, kualitas air hampir selalu terpengaruh. Cobalah untuk memilih situs stabil yang cocok untuk area ini dan putar jika memungkinkan dan simpan strip filter rumput antara situs dan badan air apa pun. Terkadang, area pengorbanan ini bisa menjadi paddock yang Anda rencanakan untuk direnovasi. Idealnya, tanam tanaman penutup seperti gandum, sorgum-sudan atau jawawut di area tersebut setelah kelebihan pupuk dikumpulkan dan disebarkan secara tepat jika diperlukan. Area ini kemudian dapat digembalakan di akhir tahun.
Terus merumput!
