Terima kasih kepada Kara Pugsley dan South Dakota Soil Health Coalition yang telah berbagi artikel ini dengan kami!
Petani South Dakota menanam sesuatu yang baru untuk menguji kualitas tanah – whitey mereka yang rapat. Mereka mulai dengan beberapa pasang celana dalam katun bersih 100 persen, menguburnya beberapa inci di dalam tanah, dan menggalinya sekitar enam minggu kemudian. Tanah berkualitas buruk akan menghasilkan celana pendek yang hampir sepenuhnya utuh, tetapi tanah berkualitas tinggi yang aktif secara biologis akan meninggalkan celana dalam sisa-sisa yang compang-camping, dengan hanya tersisa pita elastis.
Meskipun melihat seseorang di lapangan mengubur pakaian dalam mungkin membuat orang terkejut, ini adalah cara yang efektif untuk mencapai satu poin penting:tanah yang sehat adalah tanah yang aktif.
Dennis Hoyle dari Roscoe, SD, menguburkan beberapa brief ketika dia menjadi tuan rumah Sekolah Kesehatan Tanah Dakota Selatan pertama yang diadakan oleh Koalisi Kesehatan Tanah Dakota Selatan. Ketika Hoyle mengubur brief di ladang kedelai dengan pengolahan tanah yang dikurangi, material yang tersisa jauh lebih sedikit daripada brief yang dikubur di ladang jagung yang digarap secara konvensional. “Kita perlu menjaga akar dan residu di tanah agar lebih banyak aktivitas memakan kapas (karbon) di celana dalam,” jelas Hoyle. “Lahan yang digarap tidak memiliki cukup biologi untuk “memakan” ikan-ikan kecil,” katanya. “Saat Anda mengolah tanah, Anda seperti menciptakan tornado di tanah dan membuang sebagian besar karbon yang haus.”
Lakukan Ini Di Rumah
Tes "kubur celana Anda" sederhana dan mudah dilakukan. Baik dilakukan di ladang atau kebun, akan menyenangkan untuk melakukan perbandingan dan memilih area yang tanahnya telah dikelola secara berbeda, seperti area tanpa olah tanah jangka panjang dibandingkan dengan area pengolahan tanah konvensional.
Untuk menjalankan tes, ambil beberapa pasang celana dalam katun pria dan kubur secara horizontal di tanah selama 6-8 minggu lalu gali. Bandingkan berat celana baru dengan yang terkubur. Bobot dan tingkat dekomposisi harus memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang terjadi dengan tanah.
“Eksperimen ini adalah cara yang menyenangkan untuk melihat kualitas tanah,” jelas Eric Barsness, Ahli Agronomi Layanan Konservasi Sumber Daya Alam, Brookings, SD. “Dengan pengelolaan yang tepat, tanah di bawah tanaman Anda akan dipenuhi jutaan bentuk kehidupan kecil—bakteri, jamur, protozoa, nematoda, artropoda, cacing tanah—semuanya memakan dan membusuk bahan organik, seperti karbon dalam celana.”
Ikuti Prinsip Dasar Kesehatan Tanah
Jika brief masih utuh, biologi tanah perlu diperbaiki. Barsness menjelaskan cara terbaik untuk memperbaiki biologi tanah adalah dengan mengikuti prinsip dasar kesehatan tanah:
Operator pertanian Jon Rohrbach mengatakan tes tersebut benar-benar membuka matanya dan menyebabkan dia mengubah cara dia mengelola tanahnya. “Saya pikir saya melakukan segalanya dengan benar sebelum saya pergi ke sekolah kesehatan tanah, tetapi itu mengajari saya bahwa saya melakukan beberapa hal yang kontraproduktif,” kata Rohrbach, yang pertaniannya terletak di timur laut Roscoe.
Rohrbach telah mempraktikkan no-till selama dua puluh tahun terakhir. “Tapi sesekali, saya membajak untuk menghilangkan residunya, dan di situlah saya menjadi kontraproduktif untuk tujuan saya memiliki tanah yang sehat.” Dia mengubah praktiknya dan sama sekali tidak melakukan pengolahan tanah dalam 3 tahun terakhir.
Produser Brian Hoffman, dari Leola, juga menghadiri Sekolah Kesehatan Tanah pada tahun 2017. Hoffman menanam jagung, kacang-kacangan dan oat dan memiliki ternak. Celana dalam yang dia gali hampir seluruhnya hancur akibat aktivitas tanah – hanya tersisa karet gelangnya. “Saya belajar dari pengalaman itu bahwa lebih baik tidak mengolah tanah,” katanya. “Mengolah hanya merusak struktur, tidak menambahkan apa pun.”
Melihat hasil tes tersebut “memperkuat saya bahwa no-till benar-benar bekerja,” imbuhnya. “Tambahkan tanaman penutup dan ternak di tanah itu, dan semua itu bekerja sama untuk memperbaiki tanah itu.”
Don Nickelson, pemilik peternakan di dekat Frederick, SD, juga bersekolah di sekolah kesehatan tanah dan melihat perbandingan brief. “Sungguh menakjubkan melihat bagaimana tanah yang tidak digarap mampu melarutkan pakaian dalam dibandingkan dengan tanah yang telah digarap,” katanya. “Itu benar-benar membuat saya memikirkan berbagai cara untuk memperbaiki tanah saya.”
Mengubur celana Anda dari tahun ke tahun adalah salah satu cara untuk mengukur kemajuan kesehatan tanah Anda dari waktu ke waktu. Tentu saja, Anda juga bisa melakukan pengujian tanah secara teratur dan menyimpan celana dalam di laci meja rias. Dan jangan lewatkan Klasik minggu ini dari NatGLC untuk uji tanah lainnya yang dapat Anda lakukan di rumah.
Untuk informasi selengkapnya tentang prinsip kesehatan dan sumber daya tanah di area Anda, kunjungi kantor Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS) setempat. Klik di sini untuk menemukan kantor terdekat Anda. Dan inilah seruan untuk bantuan Perencanaan Konservasi NRCS. Ini cara yang bagus untuk meminta seseorang melihat tempat Anda, memberikan saran tentang hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk meningkatkan operasi dan kesehatan tanah, dan bahkan mungkin ada bantuan keuangan untuk memulai.
